陈兴祖心中稍宽，心想原来二娘担心的却是这个，她性子冲动，我怕她又会去做些出格之事来，如今看来，她是长大了。
  念及至此，他把陈廷耀招呼至自己跟前，并对其二人说道：“从前我一直觉得你婆婆待西屋苛刻是因为嫌弃我不够聪慧，加之我向来愚笨，故而每逢她说了些甚么，做了些甚么，要求些甚么，我都会唯唯诺诺，小心翼翼的伺候着，应承着，生怕她一个不高兴，又苛责起我西屋之人，我始终认为只要我以诚侍她，她必将以诚待我。哎，经今日与她那一番交谈之后，我方才明白，娘那是真的不欢喜我，甚至怨恨于我，厌恶于我，恨屋及乌，她对美娘大郎二娘亦是十分的厌恶，甚至还打起了美娘腹中孩儿的主意。那时我心中才猛然明白，你三人皆是我之所爱，亦是我要倾尽一生保护之人，对于分家，我虽有万般的不舍和不愿，可为了你三人不再受欺压，更为了美娘腹中孩儿能顺利出生，我也只得答应了娘的所有要求。因为我要保护我必须要保护的人。”
  陈冰听后为之动容，她知以自己父亲的性子，能说出这番话是着实不易的，便轻唤了声“爹爹”。
  陈兴祖拉过他二人，坐于叶美娘身旁，微微笑道：“只要我西屋这一家人能永远的聚在一起，我也就知足了。我想过了，明日我就去请人来修缮一下老宅子，看看里头有哪些还能用的，能用的就继续用着，不能用的就看着置办。这屋子仍用夯土作墙，如此还能便宜些，想来二十贯应该也够了。至于睡哪里，我也想好了，二娘你就陪着你娘在老宅子的东厨里挤一挤，东厨完好，正容得下你二人。我呐就和大郎在渔舟上睡几日，反正这天才入秋，也冻不着。哈，我和大郎二人就以地为床，以天为被，听着蛩鸣蛙叫，看着湖中月色，应是十分惬意之事，若是能有三杯美酒，我和大郎对此明月小酌几杯，当不负如此美景，大郎你说是不是？哈，哈哈。”
  陈冰听完这话，虽是心头高兴，但一想到自己被卖入了柳家，却也暗自低下了头。
  陈廷耀却哈哈笑道：“爹爹，这对酒当歌，感风吟月的岂是我等乡野粗人所能为的，不过既然爹爹想，做孩儿的，定是要陪的，这酒啊，我一定要喝！”
  陈兴祖轻拍桌子，大声喝彩道：“好！就如此说定了！你我父子二人就好好的喝一顿！明日寻完工匠，我就去村口周庆安那买一坛子酒回来！”
  叶美娘撑着身子，似是故意大煞风景的说道：“胡闹！大郎还未及冠，怎可胡乱饮酒？兴祖你也是的，大郎还小不懂事，你怎的也跟着瞎三话四的，不许喝酒，听见了没？”见他二人点头答应后，叶美娘叹息道：“哎，这一分家，却是要大郎和二娘跟着受苦了。”
  陈冰心中寻思是不是要把自生火之事说与爹娘听，可转念一想，如今分家虽是板上钉钉的事情，可还是担心说了出来会让罗三娘知晓，尤其经历了陈廷俊偷窥西屋之事后心里越发的小心谨慎了，最后还是决定暂且不说出来，心念至此，便说道：“娘你说的甚么话，都是家里的孩儿，自当要分担才是，爹爹平日里捕鱼辛苦，我看还是爹爹陪着娘在东厨歇息，我和哥哥挤在渔舟上罢。”
  陈兴祖摆摆手，拒绝道：“那哪里成，不行不行！按我的来，就如此决定了，谁也别在说了，二娘，陪着你娘早些歇息，明日还有许多事情，都睡，都睡罢。”
  此时忽从前院传来阵阵争吵之声，原来是文五娘极力劝阻着陈廷俊外出，而院门外几个与陈廷俊交好之人却在那里不断地起哄，文五娘哪里阻的住他，只听院门似是被甚么撞开而发出的一声巨响，陈廷俊任凭文五娘在自己身后竭力嘶喊阻挠而不顾，随着几阵窸窸窣窣的脚步之声，他还是同那些人一起出了门。
  陈冰心中一动，心想既然陈廷俊出了门，便没了被人偷听的风险，有什么话趁此机会都说与爹爹和娘听罢。虽是如此，可她仍旧有些不放心，陈冰推开窗户，四下里望了望，确无任何异样之后，她轻轻合上窗户，关上房门，扶着陈兴祖坐与叶美娘身边，十分郑重的说道：“爹爹，娘，女儿有一件很重要的事情要说。”
  陈兴祖见她说的认真便坐正身子说道：“有甚么事你说罢，我和你娘都听着。”
  陈冰从袖中拿出一囊自生火，抽出一根，在陈兴祖面前滑燃，点燃了桌上的油灯，陈兴祖和叶美娘看的大为惊讶，陈兴祖吃惊的问道：“二娘，你这是？”
  陈冰点头道：“此物名为自生火，是我于半年之前所创。”于是，陈冰将自生火的来龙去脉详细说了给陈兴祖和叶美娘听，包括如何研制，如何售卖，以及孙七娘的事情均是说了出来，还把如何结识柳志远的经过亦是说了，不过确是隐去了顾渚山初遇，以及之后查探案情的事情未说，单单只说了五百贯的来由。
  最后说道：“张二嫂娘家的废院子如今是方孟山的了，而方孟山把这院子给了我，让我好安心做自生火，我便把七娘安顿在了院内，哦对了，这院子如今改名叫西院了。爹爹娘，老宅子未修好之前，我等就暂住在西院罢，总比风餐露宿要好上许多了。”随后补充道：“这些事情并非女儿要故意要隐瞒，实是太过匪夷所思，我怕说了会不信我，更怕被婆婆知晓，这才选择不说的。爹爹若是要责罚的，女儿甘愿受罚。”
  叶美娘听完后仍觉很不真实，怔怔问道：“你说，你说这些甚么自生火的，都是你做出来的？这，兴祖，你看这？”
  陈兴祖听完这番话后，心中亦是惊叹不已，他双手交叉胸前，却是微蹙眉头的说道：“这自生火确是方便了很多啊，随身带着，随时随地的便能生火，确是好东西。对了二娘，你说你在这自生火上已赚了多少了？若是……”
  叶美娘同他几十年夫妻，知他心思，忙打断他的话，说道：“二娘赚多赚少那都是她凭自己本事赚到的，和其他人都无干系。兴祖，说出口的话就是那泼出去的水，是想收也收不回来的，我劝你打消那些念头，已经，已经回不去了。”
  陈兴祖明白自己妻子的话，他微闭双目，心中微叹口气，摇摇头，而后说道：“你说的对，是我小心眼儿了。”
  陈冰并未听出叶美娘话中之意，回陈兴祖道：“这半年多来，我自生火通过葛东家处应是赚了有百来贯罢，开始头两个月他要货并不多，之后两个月却是越来越多了，不过最近这两月来又是少了一些，想是长兴县逐渐饱和的缘故罢，不过自生火是消耗之物，用了就没了，因而葛东家的量当会始终保持着的。”
  陈冰看了看陈兴祖，继续说道：“另外从方孟山处应是小赚了有二十贯上下，不过他要的数量却是一次比一次多的，想来与他往南边四安镇附近的村子推销不无关系罢。除却采买硫磺硝石等原料的钱，以及分给芸娘七娘的钱之外，如今身边能动用的也不过二十来贯了。”
  陈兴祖脸面发烫，他为自己适才的想法感到惭愧，好在他面色本就黝黑，外加这油灯甚为昏暗，因而这脸上所起的变化就有些看不出来了，他伸手拿过陈冰手中的自生火，亲自划燃一根，感慨道：“二娘当真是聪明的紧啊，如此巧妙之物，竟也能做的出来呐！”
  陈冰微微笑道：“火弓用着甚为不便，我总是拉不出火苗，苦恼很久了，我这也是被逼无奈呀。对了爹爹，既然这事情我都对你和娘说了，你和哥哥就不要睡渔舟上了，那西院还有一间厢房是空着的，我明日就去打扫一下，你我四人去挤些时日亦是可以的，待得老宅修缮完毕了再搬出去。”
  叶美娘怕陈兴祖多想，心中更不希望他和陈廷耀露宿渔舟之上，忙答应道：“好！就这么说定了，这几日收拾完家中物什，就先搬去那西院暂住些时日，二娘你记得同孙七娘预先说一声，免得人家不高兴了。”随后他看了眼陈兴祖，跟上一句：“兴祖，你看呢？”
  陈兴祖垂下双目，有些不敢看叶美娘，点点头，说道：“就依你和二娘说的，哎，娘限我等中秋之前须要搬离，如今离中秋不过七日的功夫，紧是紧了点，不过不打紧，明日大郎你就不要去捕鱼了，留在家中帮着一起收拾家什，这鱼让我一个人去捕就是了。”他见陈廷耀点头称是后，把手中的自生火放在桌上，吹熄了油灯说道：“都睡罢，很晚了，明日还有许多事情要做的。”
  陈冰躺在叶美娘身侧，许是今日凉茶饮多的缘故，陈冰此时毫无睡意，而今日所发生的事如画卷一般在她眼前一一滚过，她心中感慨，心道：“今日之事当真是跌宕起伏，先是完美解决了我被逼婚之事，却又因钱横生出了这许多枝节，这大喜和大悲是既交融又交错啊，好在解决的都还算完满，只是娘她……”一想到叶美娘奋不顾身的挡在自己身前受了陈廷俊那一脚，心中仍有些后怕，更是流过了阵阵暖意，她侧过身子抱紧叶美娘的胳膊，心道：“娘豁出了性命不要也要护住我，而我却……好在娘身子无碍，否则我这一生都不会原谅我自己，娘，女儿如今已经长大了，今后就让女儿来保护娘。”
  第二日一早，陈冰打完太极后，同往常一样去了厨房，只是并未同过去那般帮着做事，也不与文五娘搭话，只顾着做着自己的饭食，文五娘几次想与其说话，见陈冰并不理睬自己，心生尴尬，只好端着才做好的蒸饼悻悻然的回了东屋。
  陈冰处理完手中的姜片和葱段后，想到昨日牛郎中的话，便去水缸中捞出一条白水鱼，她杀洗干净，片成鱼片，和着姜片一起滑入锅中正滚着的粟米粥中。biquka.com
  须臾，陈冰盛了两碗粥放于托盘之中端出了厨房，却在院中碰见了一陌生男子，那人手中拎着一筐鸡蛋，正探头探脑的向内张望。陈冰心中警觉，忙把粥碗放在一边的石机上，神色戒备的问道：“你是何人？来我家作甚么？”