陈冰将这些细微之处看的清楚明了，她先是微微一愣，而后已明所以，心中寻思道：“看情形爹爹怕是钻进了牛角尖内了，不行，若是不点醒他，怕是要出不来了。”念及至此，便说道：“爹爹，你之所以顶撞了婆婆，除了爱女心切之外，更多想的却是害怕娘为我担惊受怕。爹爹和娘做了十几年夫妻，对娘可谓了如指掌，我若是和婆婆再起冲突，最为担心便是娘了，她怕往事重演，必定忧心忡忡，爹爹出于本能，便顶撞了婆婆，替娘和我都解了围。爹爹，我说的是与不是？”
  陈兴祖想了想，说道：“二娘说的对，我确是很担心你和你娘。我原本并不清楚自己为何会顶撞我娘，经你如此一说，似是有些醍醐灌顶了。”
  陈冰却是笑道：“那自然是了，爹爹今日此举皆是出于保护我和娘而已，并非不孝顺，爹爹可莫要往心里去了。”
  陈兴祖似是想通了，便说道：“不错，好在有你的提点，我这才明白了过来。哎，还是我过于愚笨了。择日不如撞日，就今日，我去给娘道声歉。”
  叶美娘却拉住了他，说道：“今日严姑还在气头之上，你说甚么她都不会听的。不如待明日她气消了你再去也不迟。”
  陈兴祖想明白之后整个人似也变得轻松了不少，笑着应承了下来，他也没等叶美娘松开拉着他的手，一把拽过了叶美娘，竟是把她拥入了自己怀内。叶美娘“啊”的娇嗔一声，涨红着脸，忙伸手推开了他，陈廷耀更是转过身子别过了脸，不敢多望一眼。陈兴祖自知冲动了，连忙放手，憨憨一笑，看着叶美娘双眸却变得极有爱意，对他而言，眼前之人是他这一世最为挚爱之人，而这一小家，更是他须用生命来守护的。陈冰看在眼里，亦是甜在心里。
  次日一早，陈冰同往日一样，早早的起了床。打完太极梳洗完毕之后，便去了厨房帮着叶美娘和文五娘弄着吃食。陈兴祖此时亦是进了厨房，叶美娘却把陈兴祖轻轻推到了门外，轻笑道：“今日怎的如此猴急，是肚子饿了罢？哎呀，厨房怎是你男儿家随便乱入的地方，快快出去罢，吃食就快做好了。”
  陈兴祖说道：“我知晓，我是想看看炊饼做好了没有，我好亲自端了去正屋给娘赔罪的。”
  同在厨房的文五娘听了心中却有些不快，寻思这兴祖怎的心思如此活络，这都甚么时辰了，也不去多捕些鱼来好给这家添些钱财，竟还想着去给严姑赔礼致歉，这不就是在明里暗里的戳着东屋的脊梁，嫌弃东屋不会捕鱼了？而陈冰亦是听见了自己爹爹的话，她知这事颇为重要，便二话不说，忙从笼内用抓出来四只炊饼放入盏中。她呵着气，抓炊饼的三根手指捏搓着自己的耳垂，把盏递给了陈兴祖，说道：“爹爹，这炊饼才出笼的，香甜的很，趁热快快送去正屋给翁翁和婆婆吃罢。”
  陈兴祖接过陈冰递来的盘盏和叶美娘给的豆豉后便转身离开了厨房。叶美娘看着陈兴祖离去的身影，拉着陈冰的手，不无担心的说道：“二娘，我有些担心，你说严姑会不会为难你爹爹？”
  陈冰小声安慰道：“婆婆又不会吃了爹爹，他是爹爹的亲娘，怎会为难了爹爹？娘你放心便是了，爹爹是知晓该如何对婆婆说的。”心中却也担心道：“婆婆向来不待见爹爹，若是真的闹翻了，该当如何？哎，若是在这村子里头还有一处专属于西屋的住所那该多好啊。”
  陈兴祖敲开屋门后，小心翼翼的进了正屋，他把装有吃食的盘盏轻轻地放在了桌上，然后垂手立于罗三娘身旁却并未言语。罗三娘见了有些不高兴的皱着眉道：“你还站在这里作甚么？今日不用去捕鱼了？”
  陈兴祖恭敬道：“我已安排大郎去捕鱼了，这大郎亦是这太湖之上捕鱼的一把好手，今日由他出湖，我是放心的。娘，我今日前来，是给你和爹爹道歉的，昨日之事全都怨我，我不该顶撞娘。”
  罗三娘别过身子，也不看陈兴祖一眼，阴阳怪气道：“噢哟，那可不敢当，不敢当。我大儿出息的很，本就是太湖第一捕鱼手，更是德贤楼柳东家所看重之人，怎还会把我这老婆子放在眼里，不敢当，不敢当啊。”
  而此时内堂中的陈大维听了此话后，极为不满的一拍大腿，心中更是暗骂罗三娘不顶事，说话太冲。
  陈兴祖低头憨憨一笑，说道：“娘，孩儿的性子你最是熟悉。我嘴笨，不会说话，也不会讨好爹爹和娘的欢心。因此，一直以来，我都努力学好捕鱼的本事，要做个对得起家里，对得起爹爹和娘的人。”
  罗三娘冷笑道：“是，你是有本事了，这家里上上下下都得靠你一个人来养了，你就想当这一家之主了是也不是？陈兴祖，娘告诉你，哼！你爹爹和我都活的好好的呢，只要我二人都还在，这家里便由不得你说话！若是你仍旧一意孤行，说不得，我看还是分家罢，你我谁都不用烦了谁，谁也不用见了谁。”
  陈兴祖吓得忙跪在了罗三娘跟前，诚惶诚恐的抬头看着罗三娘，惊道：“娘！这家里一直都是由爹爹和娘做主，孩儿何时有过非分之想，更不会想要分家，孩儿只想着尽心尽孝，好好孝敬爹娘。”
  罗三娘冷哼一声，正欲说话，内堂的陈大维却大声道：“三娘，我腿有些不适，你进来看看罢。”罗三娘听后白了陈兴祖一眼，起身进了内堂。而陈兴祖似是做错了事的孩童一般，仍旧一动不动的跪在地上，他低着头，看着地面，面色惶怖，连大气都不敢喘一下，心中更是七上八下，罗三娘待他不好，一有不顺就是打骂，因此他自小便怕罗三娘，如今虽已是过而立之年，可心中那份恐惧之心依旧存在。
  过不多时，罗三娘出了内堂，重又坐到陈兴祖跟前，她看了眼依旧跪在地上陈兴祖，心中虽是冷笑不止，却伸手欲扶起跪着的陈兴祖。陈兴祖惶恐，并未起身，小心翼翼的抬头看向了罗三娘，却见她面色温和，眯眼含笑，心中不禁一呆，他从未见过罗三娘以此和善面目对待自己，看的有些愣愣，心头原本的惊惧之色便去了大半。
  罗三娘心中叹气，伸出的双手仍是扶着陈兴祖，说道：“好孩儿，别跪着了，先起来罢，起来说话。”
  陈兴祖闻言，这才站起身子，双手交叉胸前，低头躬身恭恭敬敬的站于罗三娘身侧。罗三娘拉过陈兴祖，温言道：“这常言有云，虎毒不食子，你是我的大儿，是我亲生亲养的，我怎会不怜爱你？不错，我是待你西屋苛刻了些。可你哪里知道，自从你爹爹折了腿之后，扛起整个家的担子就落到了我的肩上，我不过一个弱女子，每天所思的尽是如何喂饱那十张嘴，如何养活这十口人。你爹爹昨日说的话你也是知晓的，他说的极是，大郎和二娘皆还小，当不得甚么事，广祖捕鱼技艺同你相比却又相差极远，做不得甚么事，三郎和四郎更不用提了。因而这家里唯一能捕鱼之人便是你了。我便把所有希望都寄托于你身上。所谓爱之深，责之切，娘待你许是薄了点苛了点，对美娘和二娘也甚是严了些，还望你西屋的莫要往心里去，若是，哎，若是啊，你心中仍有怨气的，那也罢，就照我适才所说的，分家，你西屋就去老宅住，这里就留给你爹爹和我养老之用罢，至于送终的钱你也莫要担心，你爹爹还留了些棺材钱，买两口薄棺材也还是够了的。”
  陈兴祖听后“扑通”一声又跪于罗三娘跟前，急道：“娘！你说的这是甚么话。我何时责备过你和爹爹。这家里情形我全都清楚，全都明白，只要家里能吃上饭，能过的好，我就是累点苦点，也在所不惜。娘生我养我，着实的不易，这等恩情，我也只得做牛做马来回报了。这家是爹娘的，广祖的，亦是我的，分家之事，以后娘你休要再提了，若是让人知晓了，都要怪我是不孝之子了。”陈兴祖说完，对着罗三娘重重的拜了三拜。
  罗三娘拉起陈兴祖，叹道：“哎，我的好儿啊，今日你我这番话，方解了你我之间的嫌隙啊，之前所有不悦之事尽皆一趣÷阁勾销！”
  陈兴祖泪眼盈眶，他从没想过自己娘会今日这般掏心掏肺的与自己说话，更没想到正屋与西屋之间的矛盾竟是如此轻易的解决了。他如坠梦中，甚觉得不太真实，听了罗三娘适才的话后，忙反应了过来，说道：“是！孩儿听娘的。”
  罗三娘心中颇为满意，点点头，说道：”我知你西屋的辛苦，若是你确是不愿分家的，那就为了这个家好好的捕鱼。”说完，罗三娘从袖中摸出了一串铜钱，数出了四十枚，递给了陈兴祖，只是罗三娘的脸色有些僵硬，似是极为不舍那四十枚铜钱。陈兴祖有些迟疑的接过后，罗三娘说道：“这四十钱是给你西屋的，你拿着罢，虽说数目不多，可也是爹爹和娘的一片心意，你也莫要推辞了，给你自己，美娘还有大郎和二娘买些吃食，补一补身子，我见美娘近日脸色不太好，许是操劳过度了，你四人也好生将养将养。”
  陈兴祖也不知道说甚么感谢的话语，憋了半天硬是只说了“谢谢娘”这三个字，罗三娘甚觉好笑，知其性子便是如此，也多与之计较，说道：“好了好了，你回西屋去罢，把这些钱放好了，好好和美娘商议商议该吃些甚么补身子的。”随后极为难得的打趣陈兴祖道：“兴祖啊，何时再让我抱一个孙儿啊？怎的这许多年了，美娘一点动静都没有啊？”
  陈兴祖老脸一红，扭捏了半天也只是说道：“全凭天意，全凭天意。”罗三娘大笑着挥了挥手，陈兴祖会意，心中如释重负，行了礼后便退出了正屋。罗三娘望着陈兴祖离去的背影，面色由热转冷，心中冷哼道：“哼！如今是万事俱备只欠东风，只待玉娘回来了！”
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