袁绍道过一声多谢陛下恩典，便拔出天子宝剑，明晃晃的剑身出鞘后，祭天台下注视着全程的士卒们纷纷高举长枪战戈，齐声大喊道：“万岁！必胜！万岁！必胜……”
  这振奋人心的话语，却让刘协忍不住向后退了一步，让台下忠于汉室的百官怅然若失……
  完成仪式后，袁绍并没有直接出发，而是先去往了南门，果真见到刘备一众的身影。
  “玄德，莫要担忧，我已经拜托天子向各路诸侯都送过诏书了，不会让你一个人面对袁术的。”
  对于袁绍的“劝慰”，刘备只得轻笑一声，拱手说道：“那我就借袁公吉言了。”
  “等战事结束后，我会在府中摆好酒席，你可一定要回来啊，否贼我就只能去和天子喝酒了。”
  尽管袁绍是笑脸说话，可刘备哪里能听不出来他的暗示，遂双目盯着袁绍，极为认真的回复称：“天子尚且年幼，不便饮酒，还是等在下回来代劳吧，请袁公莫要对强迫天子，不然刘备就是拼了这条命，也在所不惜。”
  “我懂你的意思，并且我也相信你能做的出来，只要你回来，我保证以后待你一如既往。”说着，袁绍拍了拍他的肩膀。“你是聪明人，以后跟着我，必将成就一番经天纬地的大业。”
  “路途遥远，在下该出发了。”对于袁绍的盛邀，刘备没有回答，只是简单请辞后，便带着大军出发了。
  身旁的颜良见此情形，顿感不悦，小声进言称：“这刘备好生无礼，主公，末将建议不如趁此机会直接杀了他好了，就算没有关羽和张飞，我们这千百战将也能帮主公平定天下！”
  对于大将的提议，袁绍笑了笑，摇着手说:“无需如此，不过就是闹了点小脾气罢了，这点肚量都没有，日后怎么成就霸业？倒是这边，我们的大军准备好了没有？”
  “三十万大军整装待发，就等主公的命令了！”
  “好，全军出击！”
  随着袁绍的命令，大军在阵阵鼓声、号角声中越过北门出发了………
  就在各路大军朝着豫州前进时，孙策的队伍历经千辛万苦，终于是赶到了交趾。
  至于为何要说千辛万苦，主要原因在于交趾郡靠临益州，距离很远，孙策一众是走着水路过去的，结果在海上不小心遭遇了一场小风暴，迷失了方向，最后靠着司南才堪堪到达目的地。
  不过因为这场风暴，船队偶然发现了一处小洲，上面有诸如金、银、铜、铁的矿产，甚至还有长在树上，后世被称为椰子的果实，但是孙策等人都是第一次见，完全不知道该怎么称呼，只是因为外形圆润并且很好喝而暂称其为“甜水果”，搜罗了两大船想要带回去让身边人都尝尝。
  “三位将军，我家主公有请。”嬴娄城外，使者来到了军营里面，对孙策三人传达了士燮的邀请。
  “他终于考虑好了，可是无聊了两天呐。”孙策耸了耸肩，对身旁三人吩咐道：“周瑜、周泰率领两千人随我进城，潘璋集合大军在城外准备作战。”
  “诺！”三人双双抱拳，随后便在使者的呆愣下走了出去。
  “孙将军，我家主公明确表示只邀请你一个人过去，你这不信任的态度，可不便谈事啊。”
  耳边听见像是提醒又像是警告的话语，孙策冷哼一声，回击称：“常言道害人之心不可有，防人之心不可无，我与士燮在他的地盘和他初次见面，怎么能不防备着？至于信不信任，那要看过士燮的态度之后，再做定夺！”
  颇为占理的回复一声，孙策不再搭理使者的劝告，翻身上马来到了城门口，城楼之上的守军见他们来势汹汹，以为是要干仗了，赶紧拉满弓弦，严阵以待，到底还是靠使者出面，掏出来士燮给他的令牌，才避免恶事发生。
  来到约定的会面地点后，孙策慢步向亭廊中走去，周泰大手一挥，示意全员四处警戒后，也跟了上去。
  坐在石凳上面的士燮见这般动静，完全不生气，依旧是在悠闲的泡茶。另外不得不提的一句是尽管士燮现在已经五十多岁，两鬓泛白了，可是看着十分有精神劲儿，难怪是能在这个平均年龄三十五岁的战乱年代活到九十岁高寿。
  “请坐吧，尝尝我的手艺如何。”士燮伸手一指对面的石凳，邀请孙策入座，而周瑜和周泰就像两个保镖一样，四处张望着来确认周围没有伏兵。
  孙策倒也不惧怕眼前的老头会在自己茶水里下毒，吹了两口寒气，轻抿两口，颇为赞同的回复说：“好茶，不过比起我们扬州的茶叶来说还是差了一点韵味。”
  “当真？那我可有评鉴一番的兴趣了。”
  “当然，你若想要，等回去时候我就派人给你送几船过来。”
  “那我就提前谢谢将军的好意了。”士燮拱手答谢，二人之间的话语平常无奇，若是不知情的人看见了，估计真会觉得就是一对爷孙在唠嗑吧……
  “不过在此之前，我们还是必须先解决眼前的事情。”孙策放下茶杯，话锋一转的同时眼神也变得犀利了不少。“我想你能明白我过来的目的。”
  “能看出来，不是单纯找我喝茶的，说吧，你想这么样？”
  “臣服。”
  不整许多花里胡哨的虚词，孙策不咸不淡的说过之后，士燮笑了。“总得给我个臣服的理由吧？我要是不投降，你还兴无名之师，攻占我郡领土、欺压我地百姓不成？”
  “说不定哦，反正现在世道已乱，各地诸侯互相攻击、战争不止，也不在乎多加一方人。”
  “凭什么？就凭你那五万大军吗？我虽说不善军事，可也未必是怂包，交州人丁不多，却也有一战之力，何必要闹得鱼死网破呢？”
  “鱼死网破？”听见这个同归于尽的意思，孙策笑了，笑的无比猖狂。摇着头大为感慨道：“我想你是搞错了，五万不过是先锋，后面还有二十万大军在等着呐，你的人能挡住吗？”
  对于孙策的赘述，士燮不是害怕，而同样笑了。“小娃娃，莫要骗我，现在袁术称帝的事情人尽皆知，你爹作为骠骑将军怎么可能不去讨贼？哪里还有大军在后，分明是诈我。”
  “你说的不假，可是我必须提醒你，袁术不过一州之地，却要面对南北方同时夹击，用不了三五月，他人必死！到时候我们就可以掉转枪头，对你下手了。”
  “什么？你是说曹操、袁绍他们都出兵了？”
  “不止他们两个，就是徐州和荆州方向也动了，你距离太远，消息还没有传过来呐。”荆州方面孙策是知道的，至于另外三方都是他顺着士燮的话硬说的，不过效果奇佳，眼瞅着士燮将热茶一饮而尽，久久不说话……
  “我军的既定目标是用最快的速拿下汝南，之后看情况选择继续北上或者转头南下，到那个时候大军到来，你就是把全州人民都拉上战场也不够打的。”一边观察士燮的反应，一边添油加醋的继续开口说：“在我军之中，监军闻渡对我说过，你是一位体贴百姓、文学造诣奇高、礼贤下士的儒雅人士，特别告诫我只有在你坚决不同意投降的时候，才让我动用武力，并且要求我尽量保全你的性命。”
  “那人当真这么说过？”
  “你要是不信，以后可以自己去问他。并且他还说过，臣服不是奴役，只是让你归属到我父亲麾下，以后交州还是你的，我军注定要北进，你只需要别在后面捣乱，顺便打开两州之间的政治、文化交流和贸易往来就好。”
  “如果这样的打算，那我倒是可以接受，反正孙坚也是个不错的靠山，只要不危机到交州，跟他混也没什么不行的。”士燮点点头，算是将建议听进去了。
  “这就对了嘛！”见大计已成，孙策高兴非常的举起茶杯一饮而尽，不出意外的被烫伤了舌头……
  另一方面，前几天就来到寿春驻扎的孙坚及其麾下文武纷纷半跪在地上，站在他们眼前的则是两个太监。
  “……今豫州刺史袁术公然篡汉自立，妄称天数，特令骠骑将军孙坚率其麾下大军北上，灭贼护汉，钦此。”
  “臣孙坚领旨。”道过一声，孙坚双手高举从李公公手上接过了诏书。
  “孙将军，圣旨已下，还请诸位赶快动身吧。”
  孙坚拍着胸脯，信誓旦旦的保证说道：“公公放心，自打袁术称帝一来，我就已经将兵马粮草都送到了这里，我等今天下午就开始进军，拼尽全力也要维护汉庭一统！”
  “有将军如此中良，咱家相信未来大汉一定还有光复的希望！”李公公忍不住摸了一把眼泪，可见他还是想着光复这个摇摇欲坠的汉庭的。
  看着他的样子，反倒是刚放下豪言壮语的孙坚舔了舔嘴唇，感觉有些尴尬，毕竟他自己的内心已经开始有和之前一心扶汉时不同的声音出现了………