毒虫……
  苏元瞧着真渺掌中之物，一时有些呆愣。
  真渺神情严肃道：“这是我从水井里发现。此物接触到水后会放出奇异瘴气，虽然不多，但对人体损害却很大。”
  “普通人无论是饮用了被污染的水，还是吸收了大量此瘴气，恐怕都会如这些士兵一般，身体生疮。”
  苏元听着，忽然伸手抓过此虫，扔到地上一脚踩下！
  “噗嗤……”
  毒虫被他一脚踩死，淡绿色的汁液缓缓流出。
  真渺看向苏元，后者脸色冰冷，仿佛蕴含着极大的愤怒一般。
  “太师父，这虫子恐怕不止一只吧。”
  “嗯，我只是怕你担心，先抓来一只与你解释清楚。”真渺说，“小元，别害怕，这瘴气吸入少许并不会有事。”
  “我不怕，麻烦太师父你把其他虫子也尽快抓到杀死吧！”
  “好。”
  真渺去抓虫，苏元则走到一名召唤士兵身前。
  他尝试下达命令，可以看出，哪怕召唤士兵没有痛痒之类感受，可他们的身体依然是肉体凡胎，同样受到毒性影响颇深。
  最直观的体现便是，他们的行动变得缓慢，力气也变小不少，完全不像是昔日孔武有力的西凉铁骑。
  召唤士兵不需要喝水，他们应该不是因为饮用毒水传染，而是因为吸入大量毒性瘴气。
  这瘴气苏元也略知一二。
  在一些热带森林深处，一些动物动植物死去后，尸体腐烂，滋生大量微生物，再由闷热天气一催发，就很容易形成瘴气。
  有些瘴气只是气味难闻，没有毒害。有些则饱含剧毒，动物吸入后很快便会毒发身亡。
  眼下天门关这些士兵所遭受的，便是一种慢性瘴毒。
  苏元瞧着士兵身上的脓疮，第一次在愤怒之余，还有些心悸。
  假如这些不是召唤士兵怎么办，如果是真人士兵，恐怕这会儿已经不知多少人在痛痒难耐中难以承受自杀死去。
  甚至，如果这毒虫进入太原城的水源怎么办？
  苏元额头渗出一层冷汗，假如那放毒虫之人已进入太原，如果……
  “不，不对。这段时间太师父一直在太原，如果有毒瘴气，她早就注意到了！”
  真渺能在来到天门关后立刻发现不对劲，那在太原如果有类似情形，自然也能第一时间察觉。
  现在既然没有，那就证明，太原还没有受到毒害。准确来说，是暂时还没受到。
  假如那个用毒的家伙此刻就潜伏在太原，那谁知道什么时候会爆个大毒出来。
  到时候苏元自己或许在真渺的保护下不会出事，但普通老百姓们就危险了。
  那后果简直不堪设想。
  苏元正想着，这时赵云也回来了。
  “主公，关城内好像有毒气蔓延！”
  “子龙你也感受得到？”
  “嗯！”赵云点头，“我的护体内劲感受到了毒气的侵蚀，虽然很轻微，但对普通士兵来说却很危险。”
  “你说得不错，这些守关士兵已经中招了！”
  苏元有些心痛，哪怕这些生疮的都是召唤士兵，他肯定也不愿意放弃。
  但当下留他们在外，不知毒性会不会进一步加重，苏元干脆直接使用诸天兵符，把这些士兵都收了进去。
  这时真缈也从外面回来，面对苏元的目光微微点头。
  “都清除掉了。”
  “可恶……”
  苏元对于这种暗算很是恼火，可一时也没办法立刻去找到下毒之人。
  而且，现在当务之急是稳固防守。
  先前那一万名守关士兵全部被他收回到兵符内，现在毒虫已死，可水源已经被污染，如果牛玉红率领真人士兵来，没有水饮用又怎么行。
  “我得看看地图！”
  苏元记忆中天门关两侧的山上似乎有一处湖泊，如果那里没有被污染的话，应该可以暂时当做干净水源用。
  另外天门关的防守……
  “太师父，现在空气中的瘴气残余，还会对士兵造成伤害吗？”
  “不会，根源已除，瘴气会迅速消散。只要瘴气不再滋生，就构不成中毒的剂量。”
  真缈虽然不精通毒道，但她各种毒物却是不知见过多少，一来二去，也算有个大致了解。
  加上她常年清修之余会阅读古籍，因此各方各面都有一定涉猎，并非是除修行外一概不知的武痴。
  “那就好。”苏元松了口气，随后选择召唤未染病的西凉铁骑出来。
  眼见着光芒闪烁间士兵凭空出现，真缈不禁张了张嘴。
  她其实早就知道，苏元的一些士兵很古怪，看似是活人，却总有种非人之感。
  她也听王府大管家杨镇说过，说苏元是仙神下凡，有神鬼莫测之仙术。
  真缈虽心中好奇，却也没有问过。
  可目下，亲眼目睹苏元以玄妙之法凭空召唤“士兵”出来，她还是没办法稳住心态。
  这等异术，她当真是闻所未闻见所未见。
  苏元却没想这么多，他潜意识中已将真缈当做绝对可信赖之人，因此也未觉得当着她面召唤士兵有何不妥。
  或许后知后觉，会感觉自己有些莽撞，但也无伤大雅。
  士兵召出后，安置于各处防卫，随后苏元同真缈上了趟山，确定山上水源未被污染后，才算心中一松。
  而当他们归来时，李胜天的讨北大军已经出现在天边。
  旌旗招展，阵列肃然。
  四十五万大军以数个方阵为队形齐头并进，黑压压一片，像是一大团乌云从远方涌来。
  苏元眯起眼睛，打量着这支大军。
  这支军队说是他面对过最强大的军队也不为过，各种兵种齐备，攻城车、云梯、投石车之类器械也一应俱全。
  人数更是恐怖，四十五万，真是一个相当夸张的概念。
  要知道，整个漠州人口加起来才一百多万！
  这支大军，几乎快抵得上半个漠州。
  瞧着大军靠近，苏元忽然意识到一个问题。
  “李胜天，知不知道我的守城士兵中毒了呢？”
  这就是个设问，答案就摆在明面上。
  一定知道！
  否则，下毒之人为何要这么干？
  倘若只是为了刺杀他苏元，没理由对天门关守关的士兵下毒。现在既然下了，那就代表是为了让夺关更为容易。
  这就代表，李胜天一定是知道这件事。
  一转念间，苏元便决定将计就计。
  他立刻去做安排。
  远方，李胜天骑在马上，遥望着天门关城。
  他不知道傅成阳所说的“下毒”成功没有。本来他打算先派出斥候查探，结果天门关戒备森严，他一连派出去十几名斥候，竟然没一个回来。
  没办法，只能摒弃探查，直接拉大军出来真刀真枪开干。
  天门关外，是一片宽阔马场，没有遮挡物，因此也不存在诸如诱兵之计、侧翼埋伏之类的计谋施展空间。
  李胜天随大军靠近天门关后，已经能看到城楼上的士兵。
  他们也开始朝高空抛射、放箭。
  “盾！”
  前列举着木盾的士兵们纷纷起盾挡箭，然而让他们意外的是，箭矢插在木盾上的声音很少。
  他们透过缝隙悄悄打量，发现许多箭矢居然落在他们前方几尺外，离他们且有一段距离。
  这显然不应该，因为他们已经进入了弓箭的抛射范围。
  这个距离之下，没理由会有这么多箭射不到盾上。
  除非……
  后方的李胜天看到这一幕，眼中浮现一丝激动。
  “除非守兵受毒性影响，力气衰竭，拉不了满弓，射不出远箭！”
  这个思维一出现，李胜天顿觉机会到来。
  他是个不放弃任何机会的人，立刻下令：“架云梯攻城！先登者赏百金，升三级！”
  “杀！！！”
  喊杀声响起，前列盾兵撤开，后面几人一组抬着云梯往前冲，紧随其后的是精锐步兵，即先登死士。
  这些步兵个个骁勇善战，悍不畏死，因此李胜平才会让他们先攻。
  如果选一群弱兵，拿来当炮灰消耗，那反而会严重挫败士气，得不偿失。
  嗒！
  嗒！
  嗒！
  一架架云梯砸在天门关城墙上，先登死士们不等云梯稳固，就争先恐后地向上攀爬。
  他们人人双目赤红，张大嘴巴喘气，似乎在用这种方式来克服恐惧。
  让他们欣喜的是，这次的守军似乎没什么本事，本来他们以为天门关会很难攻，会死很多人，但现在却和想象不一样。
  云梯都已经搭了二三十架，爬得快的已经爬到城墙三分之二，眼看就要上去了。
  只要上去，百金和军功都能拿到手，真是太轻松了！
  先登死士们想着，其中最快一个已经要来到城墙顶端。
  但下一秒，一块石头便从他头顶落下。
  “咚！”
  这人还没回过神，就大脑一震，身体向下跌去，顺带捎着把下面两个人也砸了下去。
  这一块石头仿佛拉开序幕，紧接着，城墙上冒出大量人头，人人手中抱着石头朝下猛砸。
  顷刻间一场石头雨下起，数百颗大石从天而降，短短几十秒，先登死士殒命就超过百人。
  另外大量箭雨也重新从城楼处射出，这次的箭矢力道十足，和先前那一轮简直判若两军，俄顷就射杀了数百人。
  讨北军弓兵虽然也一直放箭，可仰射比俯射难度高得多。而且城楼上那些北安弓兵各个全身盔甲，一些力道不够的箭矢落在他们身上也会被弹开，完全造不成杀伤。
  形势瞬间就有些不对劲了，远方的李胜天看到这情形也是大吃一惊。
  他瞧着从空中不断坠落的先登死士，再看看那些举着石头朝下猛砸的北安军。
  ……这特么哪里是中毒无力的表现啊？
  谁中毒无力的时候能连续举起好几块大石头往下扔！
  “糟了！”
  李胜天立刻意识到他被骗了，连忙让前锋打旗语，高声呼喊。
  “快退！暂时撤退！！”
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