庄妃的声音恰巧能让坐在前几排的小姐们听到，而冯芷榕望向那庄妃所说的对象、也就是当今皇帝元配妻子的侄女万元真，果不其然捕捉到她的表情隐隐有所动。
  当今大烨都知道皇帝的元配发妻万若娘并不是什么厉害的人物，只是因出身在地方的世家大族、受过良好的教育，在家族处心积虑的编排下才攀上了皇亲，后来更因为所嫁对象被立为太子而成为太子妃。
  那时，万若娘──乃至万家的声势可攀上了巅峰！
  但这般得来不易的荣耀仅维持十余年，堂堂太子妃便被迁为卫庶人妻、在数个月后又成为皇城里头人人挤对的缪王妃──这般动荡让万若娘这备受宠爱、娇生惯养的大家闺秀禁受不住，最终也只当了半年多的缪王妃便撒手人寰、只留下一双子女。
  而当初万家处心积虑攀上皇家的亲事则从一件荣耀家族的美事变成让家族近乎覆灭的悲剧。
  在当今皇帝登基后，虽然也怜悯着自己的元配妻子而追封其为恭敬皇后，但毕竟当时元配妻子与她的家族不但没有成为他的助力、反而拖累了许多他布署的据点与人马，因此基于抚慰逝去下属甚至兄弟的缘由、也就没额外抚恤万家。
  而当今皇后钟云衣出身于微寒仕宦之家，等同没有家族的庇荫、又在当今皇帝的性命犹如风中残烛之时凭借着自己的手腕一一地替丈夫扫除障碍、帮助其复立为太子，甚至在先帝崩逝前大胆地与皇帝叫板、与齐王一同逼宫，让当今皇帝从那不象样的父亲手中夺取摄政权。
  在当今皇后的光芒之下，皇帝的元配发妻也就黯然失色，便连她香消玉殒于缪王府的可怜故事也难以令人感伤。
  万元真出身于衰败的万家、又再次与皇家攀上亲戚，明眼人便能够知道那是万家再一次的赌注──赌着皇帝对元配妻子尚存的情谊，赌着万家再一次的可能绽放的荣光。
  眼下，庄妃提起了万元真，自也是暗暗指着顺妃的野心大、想要沾着皇帝元配发妻的光──与万家合作、替自己的儿子谋一条康庄大道。
  顺妃听着庄妃提起这茬儿、也没见她有什么特别的表情，只是道：“妹妹说得可有道理，我们这些做妾的总会想沾沾正妻的光、碰碰我们修一辈子也没能得来的福分，万家小姐既是陛下的发妻的侄女、想来这门亲事也能蒙获先皇后的福泽庇荫。”
  庄妃的嘴角微微勾起：“可惜先皇后是个福薄的人，想来先皇后尚未享尽的福泽或许也能承袭到后嗣子孙身上吧！”庄妃这话里的意思可深，也没人知道她究竟在说顺妃的心机也将如先皇后一般还未能享得真正的荣光便会化为泡影，又或者另有他意？
  顺妃的眉毛抬了抬，没说什么，倒是那洪婕妤主动道：“陛下是个念旧的人，自也是感念着昔日的发妻，瞧瞧先皇后所出的盛王可是被陛下额外赏与爵位的，便连兰悦公主也舍不得远嫁呢！”
  柳昭容的位分不高、在两位妃子对话间没能插嘴，但洪婕妤如此开口了、也就顺利地将话茬儿给接了过来道：“那也是盛王有心，心里念着陛下、念着大烨，这才放下了尊贵的身分与朝臣们学习、无私地为大烨操劳。且不说陛下是个疼爱孩子的人、盛王也是十分努力的。”
  柳昭容的意思其实也很简单，那就是若自己不努力、只存着私心与野心，还是无法受到皇帝的眷顾。
  顺妃轻轻地哼了哼气，并不想搭理柳昭容，而把目光转移到了安秀宫众家千金们身上：“今日是交冬，很快地一年又要过了，这安秀宫的小姐们多也是要出嫁的，这可让本宫想起当年……”
  庄妃的眼神闪了闪，没有说话。
  洪婕妤见状赶忙搭茬儿让顺妃给接着说下去：“姊姊可是想起什么了？”
  顺妃瞟了洪婕妤一眼，继续说道：“就想起了第一回在宫中过冬至的时候，什么都还不熟习、自是如履薄冰……却是现在这些小姑娘们可真有福气，在安秀宫内可还有个可以学习的地方……”
  顺妃说着，也终于站了起来举杯道：“元圣皇后当年所布下的恩典至今已近百年，可望你们能恪守本分、好好学习，莫要辱没了皇家的教导。”
  台下的众家小姐们见顺妃站起身来，也纷纷地将酒杯高举额前，道：“多谢顺妃娘娘教导。”
  顺妃似乎很享受这般赞颂，便也勾起了嘴角笑吟吟地道：“今日老天爷给了好天气，外头可暖和，不如就到北面的花园走走、看看雪景。”
  庄妃对于顺妃的提议倒是没什么意见，她那双锐利的凤眼一扫台底下众家闺秀，又平静地说道：“冬日的安秀宫花园可好，西面的映日池与与东面的辉月池明明是打通了的，却只有映日池会结冰，可有趣。”
  柳昭容亦说道：“妹妹可从未在冬日看过这样的景色，今日可真是沾了姊姊们的福气。”
  “就是工匠们的巧思罢！怎么能称得上福气？”顺妃勾起了嘴角，暗讽了句柳昭容没有见识。又是将手搭上了一旁侍候着的贴身宫婢优雅地走了几步，紧接着便是左右地看着、也不晓得在找些什么，那身上的饰品摇荡闪烁、可说是耀眼非常。
  冯芷榕暗暗地抽了抽嘴角，那光芒险些刺得她睁不开眼，又是在心里头嘟囔着顺妃爱显摆，这才低下头避开顺妃的锋芒。
  顺妃偕同庄妃带领后面的洪婕妤与柳昭容，四人二左、二右，缓缓地走出了安秀宫的北殿。而安秀宫中的小姐们面面相觑，最后还是由赵明韵与万元真二人一道站了起来，领着其他小姐们走出了北殿。
  冯芷榕对于这样的景象虽是第一次看到，但听得方才顺妃与庄妃的针锋相对、心里头也有了计较。
  赵明韵是庄妃未来的儿媳、万元真则是顺妃未来的儿媳，加上两人在安秀宫中的地位本来就不低。虽然平时两人都并未在表面上相互争辉，但素来低调的她们也因为身分的缘故成为安秀宫中小姐们的主心骨。