晋历十六年，也是吉日穿越的第十六年。
  他三岁那年终于认命，自己家不是什么闲散王侯，就是获泽县骏岭乡治下普普通通的农民，全靠二亩薄田和两颗枣树吃饭。
  六岁的时候家里就把他送到获泽陈员外家放牛，只为少一张吃饭的嘴。逢年过节时，吉日也不回去，陈府的饭菜终归要比乡下的好一些，但母亲总会来府上送新缝好的衣服，吉日也将平时攒下的腊肉腊肠拿给母亲吃。
  天上下着淅淅沥沥的小雨，牛卧在地上休息。吉日枕着牛肚子，一口啃下一小块死面饼，在嘴里慢慢含软一些，方才用牙嚼开。饶是如此，没有一壶水也很难咽得下半张饼。
  “天糊开局啊……恨我满腹经纶无用武之地！”
  “偌大的大晋，怎么连个蒸笼都没有，馒头包子它不香吗？”
  虽说吃得不好，但苟全性命已然不易，生活总是要慢慢适应的。
  想起前世的优渥生活，前几年陪陈府的公子陈文、小姐陈礼读书的过往，如今还算安稳的日子，他捡起一根树枝，在地上随便划拉了一会儿，随手仍向远方。
  这时，管家陈年跑了过来，冲吉日喊道：“阿日，你父亲病危，速速回家！”
  吉日蹭得一下站起来，连问都没问一声就往家跑去。管家陈年摇了摇头，不知是嫌吉日冒失还是可怜他命苦。
  陈年牵着牛准备回陈家时，无意间看到地上歪歪扭扭的字，写的却是一首《青玉案》：
  雨点漫过获泽新。烟花笑，碧水氤。霞帔轻笼文礼院。衣冠杂沓，车马骈阗，温酒与客斟。
  闲棋落定家声远，素笔写就墨痕鲜。枕边卧牛踏泥浅。家衍人给，河清海晏，星辰伴我眠。
  “一个放牛郎不好好放牛，还抄上诗了！”
  陈年跟着员外见惯了大风大浪，死人见多了，而放牛郎写诗却倍感新鲜。把牛牵回陈家以后，便和陈员外通禀：“老爷，吉日已经知道消息了，正赶奔家门。”
  陈员外叹了口气，说道：“父母死生乃是人伦大难，吉日这孩子直奔家走，足可见其孝心呐！”
  陈年见老爷夸赞吉日，也马上附和：“老爷，吉日这娃娃也着实不错，放牛的时候还抄诗自娱，想来也是好学的。”
  陈员外觉得有些好笑，一个放牛郎懂什么诗？但多少也是个消遣，便叫陈年把诗说与他听。
  “老奴我可记不住那么些字儿，就记住一句霞帔轻笼文礼院，觉得和少爷小姐有点关系。”
  陈年说完，陈员外陷入了深深的沉思。自己身为获泽一方大户，解甲归田后更是熟读经书，但这句诗却闻所未闻。
  “老爷，雨大了，小心着凉啊。”
  陈年说着，把门窗关了起来。陈员外看着外面绵密的雨点，忽觉得心惊肉跳。
  “这诗莫不是吉日那小娃娃写的？霞帔轻笼文礼院，是说我陈家后人自有天眷，嗯，不会错的，文儿打仗回来后，借来讨个才名倒是正好！”
  五十里地的脚程走了五个时辰，吉日回到家时，父亲只有出气没进气了。一旁的母亲也哭得上气不接下气。
  “娘！爹这是怎么了，前两个月我回来的时候还好好的呀！”
  母亲断断续续地说了很久，吉日才听明白事情的原委。
  原来会逢太后寿诞，百官献礼，获泽县令甘霖想露一露脸，于是横征赋税。自己家里二亩薄田本就是糊口的命根，哪里还有余粮上供？
  父亲哀求官兵未果，被暴打了一顿，没想到躺在床上一病不起。母亲请了村里的郎中就诊，郎中叹了口气，便要及早准备后事了。
  “儿啊，你莫要冲动，那甘县令是父母官，咱们惹不起的。你再有个三长两短，为娘可怎么活呀！”
  母亲看吉日沉默半晌，害怕他意气用事，赶忙抹掉眼泪劝告儿子。
  “娘，你放心，我没那么愣头青。爹，孩儿不孝，不能保全您老人家的身家性命，日后若有机会，必定让那姓甘的不得好死！”
  躺在床上的父亲听到吉日的话，不禁流下两行清泪，闭上眼睛便西去了。
  吉日扭头跟母亲说：“娘，现如今天大地大都是把爹先葬了再说，那二亩地咱们卖掉，去投奔陈员外，咱们禁不起县令再一次折腾了！”
  母亲这时早已没了主见，只得听从儿子的主意。
  吉日出门，放出卖田葬父的消息，随后就去找村里的木匠订薄皮棺材。
  “朱大叔，麻烦你帮忙打棺材了。还有一件事，你会编竹篾吗？”
  躺在竹椅上的朱天启脸上有些挂不住，说道：“我只当你家中有丧事，说了句胡话，我朱木匠的手艺十里八乡谁不说好，编个竹篾能难得住我？”
  吉日挠了挠头，说：“朱大叔，不好意思，麻烦您打完棺材编个平底的竹笼，要高一些，再加个盖子。”
  “要多大的？”
  “三尺圆，五寸高的。”
  朱天启一下子从椅子上跳起来，问道：“小子，你知道编这么大个竹笼要多少钱吗？你有这钱能给你爹订一口上好棺材了！”
  吉日咬咬牙，说道：“死人要发送，活人也要活命啊，我卖掉家里的田，钱肯定够，您就做吧！”
  吉日说完，便转身离开了。朱天启叹了口气：“崽卖爷田不心疼啊……”
  离开木匠家的吉日又赶奔陈员外家，到了之后直接跪倒在地。
  “老爷，我爹病逝，我们娘俩想讨个活路，求您大发慈悲吧！”
  管家陈年听闻，把吉日叫进来，引到客厅见老爷。
  “吉日啊，你在我府上也有十来年了，何必如此说话？如今你家有难，我岂能坐视不管？说吧，是不是丧葬缺少银两？”
  吉日摇了摇头，说道：“老爷，我把家中田地卖了，打棺材，交赋税都还富余，只是我娘无法过活，斗胆向您讨个差事，包下您家里的粮事，您给我一斤麦子，我给您九两面饼，只求活命！”
  陈员外又好气又好笑，问道：“吉日，你知道一斤麦子出多少面粉吗？”
  “八两。”
  “那你给我九两面饼，那一两从何而来？”
  “我自有办法，绝不缺斤少两！”
  陈员外叹了口气，说道：“你不肯说，我自不必追问。但你想讨下这个差事，我也要你一样东西，你可舍得？”
  吉日咬咬牙，说道“只要不谋财害命，有何不舍？”
  陈员外大笑道：“日前你放牛可曾写过一首诗，若是写得不错，我便答应你要讨的差事！”