外面忽然喧闹起来。
  黄昏心中一跳，急忙对赛哈智道：“去看看，是不是鞑靼来偷营了。”
  赛哈智也吓了一跳。
  尼玛，老子刚从繁华京畿出关，就遇着偷营，这是要死的节奏啊，急忙出去，片刻后又掀开帘子进来，满脸喜意，“刚才中军大营那边传来消息，明日祭天后班师，所有士卒都在欢呼呢。”
  黄昏：“……”
  这么快。
  一个朱瞻基就能立竿见影？
  不愧是朱棣最喜欢的皇孙。
  中军大帐里，朱棣站在一旁，看着伏在自己椅子上睡了过去的小男孩，满脸的幸福——这叫隔代亲。
  这孩子一路劳顿，刚才和自己说话时就昏昏欲睡。
  也是为难他了。
  刚满了六岁，就从应天跑了数千里地来到关外。
  朱瞻基为何会来？
  当然不是老大话里说的那样是来学习行军打仗的，这孩子虽然喜欢军伍，但也不至于六岁就要开始到沙场走几遭。
  老大把朱瞻基送来的意图很明显，让自己念在朱瞻基的安危，不要在关外打太久了——这里面的意思朱棣懂，而且很清楚。
  在来北方之前，朱棣很清楚大明国库是什么样子。
  平叛，西征，每一天都在花钱。
  老大被逼得没法了，连这种无奈的劝谏招数都用了出来，那就只有一种可能：国库确实撑不下去了，再打就要崩。
  所以朱棣索性班师。
  一则是朱瞻基的出现，再者么，这些时日和鞑靼交手，很是头疼鞑靼的骑军，硬撼又不一定打的过，好不容易出奇谋占据了上风，鞑靼一看落在劣势，调转马头就跑，明军又追不上。
  真是满嘴毛而无肉。
  先退罢。
  等休养生息几年，四夷安定国富民强了，再来亲征漠北，到时候得把阿鲁台往死里揍，让你狗日的趁浑水摸鱼，不付出代价怎么行。
  打了几个月仗的大明士卒一听要班师，哪能不喜悦。
  该捞的军功捞了。
  早点班师也好，反正当下局势，鞑靼也没有胆子再南下，有永乐陛下的威慑，边关这一二十年间应该是安稳的。
  正儿八经的班师嘛，还是得祭祭天，告慰一下牺牲的将士。
  当然，若是打了败仗撤退，就没这个闲工夫了。
  于是中军大营那边飞速运转，准备明日祭天班师的各项事宜，其他营帐，则依然保持着防卫姿态，并放出大量斥候——要回家了，可不能让鞑靼来捣乱。
  黄昏和赛哈智躺在营帐里，聊天打屁。
  说的话么……
  赛哈智绕来绕去，都被黄昏拉回到那十二个妖姬身上，黄昏的内心是真的骚动，怎么说呢，对西域美女确实有一种执念。
  总觉得应该是迪丽热巴和古力娜扎那样的美人儿才对。
  当然，黄昏还是比较谨慎的。
  问赛哈智，“这十二个妖姬你是怎么弄到手的，别告诉我是靠你家族在西域的关系，从民间购买的啊，一个两个我还能相信，这可是十二个。”
  赛哈智不屑一顾，“老弟你是怕老哥给你买的风流女子罢？”
  黄昏嘿嘿讪笑。
  大家心照不宣。
  万一你是买的失足少女，这就很不爽嘛。
  这样的女子，应天的风月十四楼不要太多……只不过不是西域女子而已。
  但江南大家闺秀也是有的。
  既有有趣的肉身，还有有趣的灵魂。
  赛哈智呵呵贼笑，“放心，这些女子都是因为各种原因而卖身的良家女子，有那么一两个，确实出身不好，不过都是卖艺不卖身的，这点老哥可以保证。”
  黄昏哦了一声，努努嘴，“这个呢？”
  赛哈智压低声音，“这个是她家族犯事，本该要连坐的，我家族长辈把她保了下来，当做奴仆使唤，我回去看着姿色还行，恰好还学过大明官话，于是把她带了回来，这可是匹胭脂烈马，别看现在乖巧伶俐，高傲着呐，毕竟也是西域那边的贵族出身，老弟你信不信，老哥我稍微一个疏忽大意，她就敢拿匕首戳死我。”
  又乐道：“这个你别想了，我的。”
  黄昏立即坐正，“哎，咱兄弟间还说什么你的我的啊，你看我有伤在身，没个女子照顾，颇为不便啊，老哥你忍心？”
  赛哈智立即道：“怎么就不忍心了，忍心的很。”
  黄昏翻了个白眼。
  第二日，三军齐聚，除了撒出去数十里的斥候外，所有士卒列阵在搭建的祭天台四周，朱棣身着冕服，牵着朱瞻基缓缓登台。
  这个场合，一般来说只有天子和祭礼官登台。
  朱瞻基没资格。
  但朱棣还是牵着他的手，由此可见，朱棣是何等的喜欢朱瞻基这小子。
  黄昏这只蝴蝶翅膀再怎么扇动，还没影响到皇孙朱瞻基的地位。
  朱棣净手，焚香。
  祭天台下，跪了黑压压的一大片。
  祭礼官上台。
  这个祭礼官一般而言，都是文臣，且得有大才之人，或者相应的官职，不过朱棣这一次来北方，带的文臣不多，像姚广孝都被留在顺天府，所以这个祭礼官挑来挑去，挑中了黄昏。
  黄昏也没推辞。
  又不是什么重要事情，就是宣读祭文而已，早就有人写好了，自己上去照本宣科，加点情绪渲染一下，达到洗脑目的即可。
  于是瘸着腿上台。
  展开手中的祭文，大声道：“维永乐二年夏，四月二十六日，大明永乐皇帝朱棣，谨陈祭仪，享于故殁王事，大明将校英魂曰，此战征榆木川，缘自夷狄觊觎大明重器，纵虿尾以兴妖，盗狼心而逞乱，朕秉天命，问罪遐荒大举貔貅，悉除敌军，雄军云集，狂寇冰消，才闻破竹之声，便是失猿之势，士族儿郎，尽是九州豪杰，官僚将校，皆为四海英雄，尔等或为流矢所中……”
  念到这里时，黄昏还是台毫无感情的机器。
  反正这些话都是朱棣给他自己撑面子的官方话，特别无趣。
  这是他第一次接触到班师的祭天文——其实关于祭天的文章，别说班师的，就是什么泰山封禅之类，他也从来不知。
  但是下一句，黄昏忍不住顿了下。
  黄昏声音大了些。
  念着念着，感情饱满了起来，最后更是慷慨其辞，恨不得仰天长啸，“尔等或为流矢所中，魂掩泉台，或为刀剑所伤，魄归长夜，生则有勇，死则成名，今凯歌欲还，承临太平，汝等英灵尚在，祈祷必闻，随我旌旗，逐我部曲，同回上国，各认本乡，受骨肉之蒸尝，领家人之祭祀，莫作他乡之鬼，徒为异域之魂，朕当表其功，勒于祖庙，汝等各家尽沾恩露，年给衣粮，月赐廪禄，用兹酬答，以慰汝心，生者既凛天威，死者亦归王化，聊表丹诚，敬陈祭祀，呜呼哀哉~”
  话落，三军跪伏，齐唤万岁。
  声震原野。
  黄昏心中情绪亦是激荡难平，许久，才缓缓上前，将祭文放在祭台上。
  他自己都没发觉，已是热泪盈眶。
  朱棣一声长叹。
  起身，牵着朱瞻基的手，来到准备好的祭台前，让朱瞻基跟他一起，从台上的木盆里，抓起一把黄豆，哔哩哔哩撒落。
  对众多将士喊道：“回家！”
  万人响应。
  回家的声音，顺着草原的风，穿过原野的每一个角落。
  阳光明媚。
  回家……
  多么美好的词。
  朱棣带着朱瞻基，身旁跟着纪纲、庄敬、丘福等人，翻身上马，率领大军班师，骑军殿后，最后则是缓缓后撤的斥候……
  黄昏么，有伤，比朱棣架子还大，坐的马车。
  不知道是谁，轻声唱起了战歌。
  “狼烟起，江山北望，龙起卷马长嘶剑气如霜……”
  一呼百应。
  顷刻之间，旷荡的草原上，响起数万人的大合唱，“马蹄南去人北望，人北望草青黄尘飞扬，我愿守土复开疆……”
  数万儿郎，带着回家的喜悦，尽情的宣泄。
  声音传荡不歇。
  风徐来。
  草青黄。
  大军过后的草原，分外安静。
  黄昏坐在马车里，走了片刻，起身盘膝而坐，望着身后那片风吹草低却不见牛羊的广阔空间，看着天穹漂浮的白云遮掩住了艳阳，挣扎着起身。
  然后对着后方，弯腰为礼。
  我等先回。
  壮士们，你等定要魂兮归来。
  风呼啸。
  空旷的天地之间，仿佛有无数人站在云端，俯视着大地上蜿蜒的雄师，风声带来他们对未来的希翼，对幸福的憧憬……
  隐约间，似有仙人高声语。
  边关兵戈处，我等守狼烟，尔登繁故土！
  ……
  ……
  百里之外的一座小山丘上，有数骑。
  阿鲁台站在最前。
  身旁，是罕见骑马的谋士吴笙游。
  远处，十数骑斥候奔来，旋即有人上了山丘，大声禀报了明军动向，一位将领立即上前，低声对阿鲁台道：“太师，朱棣班师了，无诈。”
  阿鲁台叹了口气，颇为遗憾。
  吴笙游笑了笑，摇了摇手中的折扇，笑道：“未尝不是一件好事。”
  阿鲁台不解，“为什么？”
  吴笙游道：“朱棣是什么人，太师应该清楚，以他的性情，若是不班师，这一场战争大概要打到下雪之后，可若是这么打下去，对大明不利，对咱们也不利。”
  阿鲁台懂了，“但对大明更不利，要知道大明两线作战，平叛梅殷已经损耗极大，如果再敢和我们继续打到入冬，朱棣没死，大明就会先崩溃。”
  吴笙游反问，“那咱们呢？”
  咱们不放牧了？
  又道：“万一朱棣穷兵黩武，广印宝钞，然后倾国之力打过来，且不说咱们抗不抗得住，就算扛住了，咱们也要大受损失，那么今年的寒冬，我们怎么度过？”
  顿了下，补充道：“别忘了，咱们的敌人不止是大明，还有瓦剌和兀良哈，一旦咱们被大明打个千疮百孔，你觉得瓦剌和兀良哈是会南下，还是来侵吞咱们？”
  阿鲁台苦笑。
  确实。
  这样打下去，吃亏的是大明和鞑靼，瓦剌和兀良哈却能坐收渔翁之利。
  但是——
  阿鲁台脑子里电光闪动，“大明如今步履维艰，朱棣不得已而撤兵，如果我们趁机南下，是否有机会攻破长城，进入关内，不求兵锋达到顺天府，去抢夺一番，也能让我子民过一个富庶寒冬，可行？”
  趁他病要他命。
  吴笙游摇头，“不可，不可欺人太甚，再老好的人，若是被逼到了山穷水尽之处，也会咬人，何况朱棣不是老好人。”
  在朱棣看来，老子都班师了，你鞑靼还敢来兴风作浪，那就再没有任何缓冲余地了，鞑靼和大明，必将有灭国一战。
  不是你鞑靼灭亡，就是我大明崩溃。
  朱棣是不怕的。
  毕竟大明的骨架更大，撑得起。
  但鞑靼不敢。
  鞑靼一旦势弱，很可能转眼之间就被瓦剌和阿鲁台吞得渣都不剩。
  吴笙游调转马头，“回吧太师。”
  阿鲁台郁郁不甘心，调转马头，“咱们这就回了，来了一趟榆木川，什么都没收获，这么回去，如何给子民交代？”
  吴笙游停了一步，等阿鲁台超过了他后，才跟上，笑道：“战争这种事，哪有什么收获可言，至少这一战，我们让瓦剌和兀良哈知道，我们是敢和大明硬撼的，他们今后对我们，多少会有畏惧之心，况且咱们现在的敌人已经不是大明了。”
  阿鲁台唔了一声，“是瓦剌和兀良哈。”
  吴笙游附和，“我读书甚多，太了解应天那群朝堂臣子的想法，大明经过今年的大事之后，两三年内不可能再对关外用兵，但他们也害怕兀良哈、瓦剌和我们形成一个统一的王朝，所以根据我的推测，大明那边大概率会封瓦剌和兀良哈，让这两部来掣肘我们，少不得会打几场仗，这可是机会。”
  阿鲁台眼睛一亮，“若是我们趁机吞并了瓦剌和兀良哈……”
  吴笙游哈哈大笑，“则有希望问鼎中原。”
  阿鲁台哈哈狂笑，驾马狂奔。
  甚好！
  吴笙游看着阿鲁台远去的身影，盯着跟上去众多将领，缓缓的打开折扇，慢悠悠去骑马跟上去，不屑的啐了口气。
  想多了。
  就漠北现在的局势，就大明君王是朱棣这一点，漠北……
  永远不可能重现元朝辉煌了。
  阿鲁台，你能守住鞑靼当下的辉煌，就是人间枭雄了。
  一念及此，吴笙游很惆怅。
  这一生，大概只能做个异乡之鬼了。
  旋即哈哈一笑。
  也好。
  至少现在锦衣玉食，草原上的女子虽然不如江南女子水灵，但吹了灯也是一样的享受，何况草原女子更粗犷，床帏之事更放的开，也是别样享受。
  我吴笙游很喜欢。
  今朝有酒今朝醉。
  况且鞑靼和大明就不打仗了么，觎准大明国势不好的时候，怂恿阿鲁台出兵，越过关城去肆虐一番，抢夺一些南方女子回来，也是很享受的嘛。
  在大明是活，在鞑靼不是活了。
  毕竟自己现在……是权贵了。
  就该享受权贵的生活。
  权贵的生活是什么？
  生杀予夺的权势。
  还有无数女人。
  这两样自己现在都有了，好好的知足享受就是。