“这便是‘回春仙符’，与杨某在崇仙大会上用来治疗马大侠的仙符一般无二。”
  曹信最是诚实守信，找到陆羽，将两道仙符双手奉上。
  “回春仙符！”
  陆羽接过，一时心喜。
  这一次拿棋仙九术换取仙符，虽然前期等待再加上先货后款这半个月，让他颇为忐忑。
  但仔细回顾，其实一切顺利。
  交易时没有任何附加条件。
  交易后虽然验货验了半个月，但验明之后，给出‘货款’也很干脆。
  远比他预想的最好情况都要规矩三分。
  而杨过与神侯府这么干脆，仿佛‘仙符’可有可无，丝毫不怜惜，这种态度，也让陆羽心里泛起不少心思：“兴许，仙人赐给神侯府的‘仙符’不在少数，不然——”
  换位思考。
  要是稀少，陆羽是万万舍不得将这救命至宝随意给出去的。
  唯有不缺，才这么大方。
  这是好事。
  越舍得。
  说明仙山越真、仙人越友善，往后他们能与仙人接触的机会就越大。
  陆羽心念转过，几多欢喜。
  这一边。
  曹信看向陆羽，又说起另一桩买卖：“杨某在与凋兄遨游海外、往来仙山时，在崖山往南七千三百里，遇见一处大岛，岛上矿藏十分丰富，金银遍地，不知朝廷可有兴趣？”
  “七千三百里？”
  陆羽一怔。
  他以往对海事不感兴趣，但自从五月份，崇仙大会之后，就曾用心了解过。
  据他所知。
  大梁的船队，往南最多去过一处名为‘爪哇’的岛国，这是南海极限，往后风暴重重，再难穿梭，是死亡海域。
  而‘爪哇国’距离大梁最南崖山省，才仅四千里而已。
  可曹信呢。
  一杆子，打到七千三百里外？
  “但是，七千三百里外的岛屿，即使金矿银矿遍布，想要开采，可不容易。”
  “往来都难。”
  颠簸七千里去海外孤岛开采金银矿？
  怕不是脑子有问题！
  陆羽摇摇头，不感兴趣。
  “陆兄不至于这般目光短浅？”
  曹信推销道：“‘金银岛’虽在七千三百里外，航路遥远，风波不少。但岛上金银矿藏确实多，朝廷占了，不会亏的。再者说，朝廷调拨一只舰队前往金银岛，有凋兄带路领航，完全可以探索出一条安全、稳定的航线，直接将大梁南海海域从四千里扩充到七千三百里，想想海上多少岛屿，这是多大财富？还有最重要的一点——”
  曹信看向陆羽，极尽蛊惑：“‘金银岛’是前往仙山的必经之路，早些去金银岛经营，日后一旦神侯公布仙山所在，朝廷就能更快一步前去仙山见到仙人。”
  “……”
  “杨兄别说了，多少钱，开个数！”
  陆羽听到这里，果断从了。
  你不早说！
  早说仙山，他早应了。
  至于金银、矿藏——
  些许俗物，怎比得上仙山、仙人！
  “……”
  这下换作曹信愣住，陆羽这态度转变未免也太快，他哈哈一笑，掩饰尴尬，随即就道：“金银岛加上航线，一共作价二百万两白银。”
  金银岛！
  价值本就不菲。
  但更有价值的，还是这条航线。
  不论是金银岛，还是航线，曹信都没在忽悠陆羽，并不是空手套白狼。
  当然，‘金银岛’不是他发现的。
  而是重阳真人。
  这老道一叶扁舟出海，将途中经过的海域、海岛、陆地，全都记录在册、绘制成图。
  临别时，交给曹信。
  这海图粗糙，想要依靠重阳真人的海图，去到曹信跟重阳真人偶遇的‘万寿岛’，压根不现实。
  要知道。
  重阳真人一路上遭遇不知多少凶险。
  他曾多次遭遇风暴，被海浪席卷的不知东南西北，没有他的实力，根本渡不过那些海域。
  因此。
  这海图，价值有限。
  但曹信有神凋，可以高空俯瞰、探路。
  再对照海图，就能判别岛屿、摸索航线。
  别说七千三百里。
  就是二十六万里之遥的‘万寿岛’，只要他肯花时间花精力，也有把握带领一支舰队从南海出发，抵达目的地。
  广袤海域。
  便是曹信的后花园、提款机。
  而这一次。
  出卖重阳真人曾途经路过的这处被他命名为‘金银岛’的岛屿，为的就是迅速变现大量资金。
  “二百万两！”
  “这——”
  要是完整的前往仙山的航线，别说二百万两，就是两千万两，朝廷砸锅卖铁也拿得出来。
  但如果仅是一部分——
  陆羽迟疑，看向曹信，问了个关键问题：“不知仙山距离我大梁多少距离？”
  “二十六万里。”
  曹信也不隐瞒，如实告知。
  “这么远？！”
  陆羽一惊，心下默算，然后抬头：“不如这样，前往仙山的完整航线，朝廷愿意出价八千万两——”
  “别！”ŴŴŴ.BiquKa.coM
  “八千万两！”
  “杨某敢收，陆兄敢给吗？”
  曹信摆摆手。
  在这打口水仗，实在没意思。
  八千万两？
  曹信倒是不怀疑大梁朝廷能不能拿出来。
  但他们敢赌吗？
  曹信给出海图，他们不做验证？
  二十六万里的海途，等他们的舰队抵达，验证过后，曹信得等到猴年马月去？
  哦，对了！
  差点忘了！
  “关键是——”
  “仙山不存在啊！”
  真要给朝廷验后付款，那就穿帮了。
  至于，不验证，白给八千万——
  那什么，梦里啥都有。
  不如做梦去吧。
  是以。
  曹信压根懒得和陆羽讨论这些，没结果，纯浪费感情。
  “二百万。”
  “金银岛。”
  “干不干？”
  曹信起身，看向陆羽：“不愿意的话，我自去找其他人合作，但以后，朝廷就休想从
  神侯府得到仙山、仙人的任何讯息。”
  月术篇到手。
  曹信彻底硬气起来。
  总之。
  今日陆羽要是不买，那就一拍两散，今后老死不相往来。
  “杨兄这是强买强卖。”
  陆羽苦笑，实在吃不准，这人属猴的吧，说翻脸就翻脸。
  闻言。
  曹信笑道：“真要是强买强卖，我方才捏着仙符，还怕陆兄不从？陆兄莫要占了便宜还卖乖。那一处‘金银岛’，只要好生开发，日后金银年产量，不会比西南三省加起来少。我这是为陆兄为朝廷着想，这是双赢。”
  大梁西南三省，银矿遍布，年开采量超过百万两。
  “金银虽好，可毕竟孤悬海外，转运不易。”
  陆羽叹道。
  “这有何难。”
  “日后大梁在金银岛开采出的金银，只管留在岛上，无须往回转运。后续我神侯府再有什么买卖，朝廷就以金银岛上的金银库存付款就行，杨某亲自去取。”
  曹信说着，摸了摸手上黄金戒指。
  “这——”
  陆羽这才想起来，人有仙家宝物‘乾坤戒’呢，他好奇问道：“这仙戒不知作价多少？”
  “无价！”
  曹信惜字如金。
  “哈哈！”
  陆羽干笑两声，见话说到这份上，再不敢推搪，当即道：“那就二百万！”
  “痛快！”
  “有劳十日内付款！”
  曹信冲陆羽拱手，告辞离去。
  ……
  见过陆羽。
  交易谈妥。
  第二日，就是除夕。
  乾佑七年即将过去，新的一年，即将到来。
  曹信去年是跟大姐她们一起在岐山派过的年。
  但今年，他人在西京，就回了曹家庄，与老娘、大哥大嫂、弟弟曹良还有小侄女曹安一起。
  去年七月。
  到今年年底。
  曹信已经一年半的时间没有正大光明回曹家庄。
  一回来。
  庄中顿时一阵欢腾。
  曹张氏。
  小曹良。
  大嫂程静。
  包括经常见面的大哥曹仁。
  一个个都很开心。
  但曹张氏还有遗憾，冲着曹信身后看了又看，忍不住问：“怎么就你一人回来？你大姐呢？”
  曹张氏跟曹贤感情很深，一年半没见，实在想念。
  但可惜。
  “大姐还在岐山呢。”
  “不过她在岐山过的挺好，武功进步飞快，在门中威望很高。”
  曹信笑道。
  其实。
  他离开岐山派的时候，曹贤才刚从病榻下地。
  跟长白剑派‘四灵双玉’之首‘多臂灵剑’柳文期一战惨胜，曹贤即使有自身‘氤氲紫气’以及曹信医治，也足足躺了一个月，伤势极重。
  好在并不致命。
  而且。
  这一战为她在岐山派建立极高威望，颇有年轻一辈领头羊的架势。
  在当今岐山，正欠缺这样一位敢打敢拼的精神领袖。
  岐山派需要。
  又兼曹贤是曹信亲姐。
  任三不自然也多关照。
  日后。
  曹贤在岐山派的地位不会太低。
  “大姐现在可威风了。”
  曹信报喜不报忧，专捡好听的说给曹张氏跟大嫂听。
  曹张氏这才放心，但还是想，她拉着曹信絮叨道：“你姐走之前捉的那对鹦鹉已经孵了两窝小鸟，现在一家好些个，整日在庄中叽叽喳喳乱飞，热闹的不行。”
  那对虎皮鹦鹉——
  曹信想起来。
  不过，曹贤在岐山派乐不思蜀，早就将这对随手抓来的鹦鹉忘的干净。
  可怜老娘还在家中帮她养着，一窝又一窝。
  曹信跟着曹张氏去屋里看过畏寒的鹦鹉，果然是好大一家子，不惧生人，有两只活泼的，还飞到曹信肩膀上，顾盼生姿。
  曹张氏问过女儿，又聊起卫菲菲：“这姑娘今年也不回来？”
  “不回。”
  曹信摇摇头。
  曹张氏拉着曹信，小声问道：“你对她有没有那种心思？”
  一旁。
  程静闻言，抿嘴偷笑。
  女武神‘桂英’面不改色，但却默默竖起耳朵。
  “菲菲——”
  曹信想起远在岐山派的血亲师妹，笑道：“大家都还小，顺其自然吧。”
  这是标准渣男发言。
  不过。
  这也是实话。
  他这一生，亲近的适龄女子就那么几个——
  卫菲菲。
  唐飘飘。
  再就是桂英。
  满打满算，也才三个。
  要说从中挑一个结婚生子，身份地位上最匹配的，当然是卫菲菲。
  至于唐飘飘。
  这一位差点成了自己大嫂，不合适。而且她的性子，也不适合曹信。
  桂英的话——
  曹信承认，只是馋她身子。
  要说心灵上的共鸣，感情方面，还不如卫菲菲呢。
  倒是卫菲菲。
  “天底下可没有再比这更好的姑娘。”
  “去年下半年，人家姑娘看到《江湖旬报》上我们曹家庄刊载的‘寻人启事’，特意给卫老堡主他们写了信，让他们赞助了五千两。”
  “这事你哥跟你说过吧？”
  曹张氏拍一把曹信，觉得儿子这么吊着人家小姑娘，属实不厚道。
  曹信苦笑。
  这事他当然知道。
  远在海外的时候，大哥曹仁就在西京老宅中，通过文字将这事说清楚。
  曹信当时没回应、没回来。
  觉得这钱，收不收都行。
  最终。
  还是曹仁做主，婉拒卫家堡的好意。
  五千两不是小数字。
  要知道。
  当初曹仁曹信置办曹家庄，总的还没超过五千两呢。
  卫菲菲倒是大方。
  卫家堡也当真舍得。
  但是曹家庄不缺钱，曹仁考虑到曹信跟卫菲菲的关系——
  “要是你们好上了，收了卫家堡的钱，总归手短嘴软。”
  “要是没好上，这钱就更不能收了。”
  曹仁给曹信解释。
  他考虑的很周全。
  “嗯。”
  曹信点头：“等回了岐山，我再当面谢谢菲菲。”
  至于成亲。
  他才十三，再等等吧。
  ……
  提到卫菲菲。
  想到岐山派。
  曹信看向曹张氏，询问老娘：“等开年，正月过后，咱们一家一起去岐山派看看？”
  “去岐山？”
  “太远了，会不会不方便？”
  曹张氏对岐山没什么兴趣，但她想看看曹贤，顺带也想看看曹信、曹贤姐弟这两年生活、学艺的地方。
  “方便。”
  曹信看出曹张氏心思，转头又问大哥大嫂：“大嫂这边方便吗？”
  “行啊。”
  “前年你提过，我一直等着呢。”
  程静大大方方，她出嫁前一直在西京城，紧守闺阁。成亲后，到了曹家庄后好一些，可以四处转转，但又怀上曹安，也没去过太远。
  对岐山这样的大梁名山，她还挺期待的。
  至于曹安。
  按理来说，才仅一岁半，不宜远行。但有曹信这个神医陪着，程静十万个放心。
  “五哥，什么时候出发啊？”
  曹良现在也是大小伙，但仍是憨憨的，抱着曹安，脸上也满是期待。
  “过完年。”
  “出了正月，就出发。”
  曹信摸摸曹良脑袋，又将他怀里曹安抱过来。
  “哇——”
  曹安没见过曹信，认生，吓得张嘴就要大哭。
  “哈哈！”
  曹信也不尴尬。
  亲亲抱抱举高高，不多时，屋里就全是小曹安的欢笑声。
  一大家子，其乐融融。
  曹贤不在，但年后很快就能见着。
  唯一遗憾。
  仍是曹义、曹淑！
  ……
  曹家过年时。
  远在上京。
  与吕国公并列大梁开国八公之一的郑国公府邸，同样气氛热烈。
  不过，作为郑国公府太夫人、王老太君的外孙女，年仅十四岁的韩熏屋里，则显得有些冷清。
  韩熏是王老太君与上一任郑国公膝下小女‘周敏’所出。
  早年。
  周敏嫁给西北将门世家的‘韩旗’，诞下一女韩熏，却在韩熏四岁时故去。
  韩熏跟着父亲长到七岁，恰逢西北大乱，韩旗奉命领兵平乱，无暇照顾女儿，就将韩熏从宁西老家送往上京，托老太君与大舅兄照顾。
  本待战乱平息后，就会接回去。
  但谁成想，第二年，韩熏八岁时，韩旗就战死沙场。
  自此。
  韩熏常住周府，养成了孤标傲世的性格。
  一晃就是七年。
  眨眼间。
  小丫头长成大姑娘，已经到了谈婚论嫁的年龄。
  少女几多愁，做不得自家主。
  心思一多，便病倒了。
  “姑娘，喝点热粥暖暖胃吧。”
  韩熏躺在床上，娇小可人。屋外，一个七八岁的小丫头几步快走进了屋，两手捧着一碗热粥，来到床前。
  “喜鹊，不是让你回去吗？”
  “你跟你哥哥一年到头也见不着几回，年底几天，多聚聚吧。”
  韩熏摸摸小丫头的总角，眉梢说不出的愁绪。
  “姑娘病了，我不能走。”
  那称作‘喜鹊’的小姑娘坐在床边，将韩熏扶起，要喂她喝粥，一脸认真。
  “好好。”
  “那我喝完粥，你就回去吧。”
  韩熏怜爱的摸了摸喜鹊的脸蛋，将一碗热粥喝了小半，就再吃不下。带着疲倦，又劝说喜鹊几句，这才将这个忠心、善良的小丫鬟劝走。
  ……
  “哥！”
  “哥！”
  “我回来啦！”
  喜鹊蹦蹦跳跳，被韩熏房里大丫鬟明月送回来。
  她跟哥哥就住在这里。
  不过。
  喜鹊是韩熏跟前丫鬟。
  而她哥哥因为一身痨病，没法在主子跟前伺候，托韩熏的推荐，得以在国公府锅炉房里谋了个差事。
  虽然脏些累些，还经常要值夜班，但胜在有一份工钱可以养活自己，又有国公府安排的住处。
  吃住不愁。
  已经胜过许多人。
  “喜鹊。”
  “咳咳。”
  杨义听到动静，从屋里迎出来，快走两步路，就忍不住咳出声来，但脸上满是笑容。
  “哥！”
  喜鹊更是兴奋，迈着小短腿一下子冲进哥哥怀里。
  兄妹俩各有差事，在国公府这深宅大院中，一年到头难见到几次，每次见面都很开心。
  杨义摸摸妹妹的小脑袋，又冲送她回来的明月笑道：“喜鹊这一年，有劳明月姐姐照顾。”
  他们也是老相识。
  当初。
  他跟妹妹与家人失散，杨义病倒，脑子迷湖，万幸遇到途经的韩熏等一行人，被韩熏可怜，就带着他们兄妹俩一同来到上京。
  然后又给杨义安排工作，又时常接济。
  等妹妹大一点，又将她收作丫鬟，赐名‘喜鹊’，带在身边不曾亏待。
  来时路上。
  杨义就跟韩熏身边的大丫鬟明月认识，距今也有七年光景。
  但即使同为奴仆，杨义区区一个锅炉房苦力，远比不上明月这个韩熏跟前的大丫鬟。
  七年来，接触少之又少。
  明月跟随韩熏，也是个心善的，她冲杨义笑道：“喜鹊很乖，我们大家都很喜欢她。”
  随后又道：“姑娘这次给她放了五天假，初四的时候，我再来接她回去。”
  “明月姐姐，留下来吃饭吧。”
  喜鹊听着两人说话，又回过身抱住明月。
  “不了。”
  “我还得回去照顾姑娘呢。”
  明月笑着推辞，转身离去。
  “姐姐慢走。”
  喜鹊有些失落，但很快又高兴起来，从怀里掏出的两包点心递给哥哥，得意道：“哥！哥！你快尝尝，这是蔡嬷嬷做的点心，可好吃了。刚出锅，还热乎着呢。”
  几块点心原本被红纸包裹着。
  喜鹊担心凉了，又在外面裹上两层纸，放在怀里。
  现在打开，热乎乎的。
  “嗯。”
  “好吃。”
  杨义尝了一口，又看了眼裹着点心的那两层纸，见上面好些字，有些担心问道：“这是书？”
  印着这么多的字的两张纸，可别是什么重要东西。
  “不是不是。”
  “姑娘说这叫‘报纸’，是从西京府那边传来的，记录的多是些江湖事，不值些钱。姑娘不感兴趣，就给我用来包点心。”
  喜鹊叽叽喳喳，但说话条理十分清楚。
  “报纸？”
  “西京？”
  杨义好奇，展开大致看看。
  他识字不多，是小时候跟着那个鬼精鬼精的弟弟一起去缠着乡里老童生学来的。看四书五经就差些，但看这种几乎全是常用字的报纸，连蒙带猜勉强可以
  “江湖旬报——”
  杨义翻过一个个栏目，没太在意，翻过一页，准备放到一旁。
  忽的。
  他看到上面有一个栏目，备注醒目的‘寻人启事’四个大字。
  “寻人？”
  “还能这样？”
  杨义心中一动，再往下细看。
  旋即。
  怔住。
  ……