过了好一会儿蔓娘才找回声音：
  “你可要想清楚了，家里多个妾可不是开玩笑的，更何况这件事情还要你表姨，表哥拍板定案。”
  陶氏眼泪挂在睫毛上，嘴巴微张，哭也不是，笑也不是，最后仿佛下了很大的决心：
  “娶，你表哥娶你，我拍板让他帮你找闺女，不过你也要答应我，好好调养身体，给咱家生个孩子，不拘男女，只要健康就好。”
  听了陶氏的话，唐玲的眼泪终于落了下来，孩子是母亲的软肋，虽然她也不知道为什么陶氏坚持让万三娶她，但这是对她最好的结果：
  “我答应您，表姨，以后我把你当亲娘孝敬，也会照顾好表哥，打理好家里。”
  “好，好，你且等着我找人上门提亲，安安心心的嫁过来。”
  陶氏和唐玲俱都破涕为笑，亲亲热热的说了好一会儿话，唐玲才回了家，等到看不见了她的身影，刚还笑容可掬，和蔼可亲的陶氏就像霜打的茄子一样，蔫巴了：
  “李嫂子可是疑惑我为何坚持让万三娶唐玲？”
  蔓娘斟酌了下语言：
  “有些猜测，可是因为桃花？”
  “是也不是。”
  陶氏双眼失焦的看了眼蔓娘，随后盯着地面，沉默了一会儿才接着说道：
  “我的儿子我清楚，需要个能稳住家的媳妇儿，妻贤夫祸少，贤妻旺三代，唐玲是目前最拿的出手的。
  桃花小姑娘一个，不安分啊，男人的新鲜劲儿一过，后不后悔都晚了。
  更何况我们母子本就没有多少亲戚，表姐一家对我们素来亲近，照顾，咱不能恩将仇报啊。”
  说着陶氏又像是想起了什么，来了精神，起身疾步进了自己的房间，没一会儿又走了出来，怀里抱着个木盒子：
  “李嫂子，这里面都是些散碎银钱，我也不知道够不够桃花的卖身银子，孩子们做事不地道，我这当娘的没脸啊。”
  轻轻打开木盒，蔓娘拨弄着里面的铜钱并几块碎银子，总共加起来约摸十几两，看样子是陶氏的全部身家了：
  “桃花的卖身契我可以分文不取，不过要万三亲自去我家去拿，为了这个事儿，他可躲了我好几天了，有些话还是说清楚的好。”
  将木盒子合上推给了陶氏，蔓娘眯起眼睛，意味不明的笑道：
  “左右这两天我还在县城，大侄子要是有空就去我家一趟，我必定扫榻欢迎。”
  陶氏微变了脸色，勉强笑道：
  “今个儿那孽子回来了，我就让他去嫂子家里请罪，要打要骂都行，留他一条狗命娶媳妇就行。”
  蔓娘不欲再多说，敷衍道：
  “倒没那么严重，不过是一个下人，可别坏了咱们两家的情分。今个儿你也累了，我就先回了。”
  蔓娘回了家，让打扫屋子的周大嫂回大杂院里将桃花叫来，她们白日里在锦绣坊干活，晚上睡在周忠义他们那些签了死契的人住的院子，平日里多是承文他们管理着，只要做好了店里的事情，不用伺候主人家，也算是自由了。
  “我不怕东家生气，万大哥说了会来带我走的，娶我当堂堂正正的娘子，以后生儿育女，不再为奴为婢。”
  堂屋里半大小子掐着嗓子学女人嗓子，尖细的声音听得人心头刺挠，好在没多久就把事情说完了。
  蔓娘没有管桃花说的话，而是对春兰介绍道：
  “这是喜娃，是赵云初的表侄子，有一手看家本领耳朵灵，口舌巧，我这几天都让他暗地里跟着桃花，这才把事情弄清楚了。”
  春兰友好的冲他笑笑，点了点头，拿起桌上的糕点放到喜娃手中，指了指旁边的椅子：
  “渴了吧，喝杯茶水，吃点糕点。”
  喜娃看着手中的糕点，鼻尖还残留着好闻的香味儿，比村长那凶婆娘擦的一两银子买的香粉还好闻，人也好看又温柔，还给他糕点吃。
  东想西想的喜娃无意中对上春兰含笑的眼睛，慌乱中闹了个大红脸，冲蔓娘弯了弯腰，快速说道：
  “东家，我不渴，这就出去监视桃花的动静去了。”
  不等他转身出去，蔓娘叫住了他：
  “不忙，你跑来跑去的也怪累的，这把铜钱拿去买个零嘴吃，别亏着自个儿了。”
  说着从荷包里掏出了一把铜钱，也不数有多少钱，直接塞到了喜娃手里，不等他推辞，轻轻推了他的身子一下，催促道：
  “现在去吧，我知道你是个机灵的，有事儿就赶紧跑，别让自己吃亏就行，别的不重要。”
  喜娃得了好处，神情激动的像是得了圣旨一样，气势高涨的出门盯梢去了。
  等他走的没影了，蔓娘这才冷笑出声：
  “呵，年纪不大，野心不小，真是人心不足蛇吞象啊。”
  春兰也是气愤不已：
  “瞧着桃花的意思，在咱家干活还委屈她了不成，她也不想想要不是咱家买了她，这会儿她都不知道被卖到哪个楼子里了。”
  “人活在世上，那个还能没个三亲六故的，你看唐家姑娘是你”
  “你可是觉得我做的过了？”
  “做妾也不是好出路，更何况对万婶子也不公平啊，刚成婚就要和别的女人分享丈夫，想想就觉得难受隔应。”
  “这是你万婶子提出来的，我也给过桃花机会的，各人有各人的追求，旁人觉得好的，当事人未必喜欢。”
  “奶说的也是，我就是一时没转过弯来。”
  “这世上没有十全十美的事情，想要每个人都过的好是个宏大的愿望，更何况…”
  蔓娘顿了顿，从开着的窗户里看到院里走来的承文清俊风雅，少年风流的姿态不知道吸引了多少年轻姑娘的目光。
  她也担心家里那些十几岁的婢女们盯上了几个男孩子，尤其是三郎，自家看来是香饽饽一个，谁知道有没有人想要啃一口呢？
  顺着蔓娘的视线春兰也看到了她三哥嘴角带笑，神情温和的向堂屋走来，不解的问道：
  “奶，更何况什么啊？”
  “更何况咱家里还有你爹和兄弟们，饮食男女，食色性也，难保不会脑子一热就出了错，咱们还是杀一儆百的好，也算是求仁得仁了。”