1尴尬暗示
  本来刘忆如和薛凌约好晚间七点金陵饭店会面，可是还在路上，薛凌就来电话说有事耽搁了，八点才能赶到会面地点，让刘忆如和何涣先用餐，她来喝一杯茶就行。刘忆如并没太在意，准时和何涣赶到了预定包间，她觉得这样也挺好，正好可以和他单独安心吃顿晚饭。
  两人在圆桌前坐好，刘忆如先点菜，三下两下点了五六样菜，全是素的。然后刘忆如侧身对何涣笑说：“阿涣，今天要委屈你了，我是素食主义者。”
  何涣淡然笑说：“这样挺好，听说经常吃素可以美容。”边说，何涣边细细地端详眼前的刘忆如，这个女人肌肤丰润，身材合中，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，看上去就一端庄美少妇，很难让人相信此人就是海泰基金的掌舵人。
  刘忆如轻笑了一下，开始回忆往事：“十多年前，我很喜欢吃肉，一天助理去买便当，帮我准备了两块白斩鸡，但鸡肉上残留的一滴血，让我看了霎时感到心里难过，当时我把鸡肉搁在一旁，从此不再吃肉。”
  何涣表示理解：“您是因为信仰，因为慈悲，才吃素的。”
  “呵呵！”刘忆如不紧不慢说：“人类吃素的原因主要有三种：第一种是因为信仰或者慈悲，不愿杀生；第二种是因为环保；第三种是因为身体健康。不论因为哪种原因都是好的，而我三种原因都有。信仰太玄，但基于环保的理由是显而易见的，因为将植物蛋白变成动物蛋白的前提是破坏森林、湖泊和草原，腾出更多的地种粮食、喂牲口，后果是水源枯竭、土地沙漠化。中国北旱南涝，沙尘肆虐，都与吃肉有关。至于健康方面理由同样明显，生活水平是提高了，同时心血管病和糖尿病猛增，都是用餐时荤腥太重造成的。”
  何涣略感不解：“可是，现在您掌管了一家这么大的金融机构，平时日理万机，完全不沾荤腥，有精力吗？”
  “绝大多数人一想到素食，肯定担心营养不够，更别提素食后还要承受工作上的压力。可是，你知道吗？有许多奥运冠军就是吃素的，你能想到美国体育部门曾用素食作为提高运动成绩的一种手段吗？”稍加思忖，刘忆如继续说：“其实就连多数力量大、耐力好的动物都是吃素的，马、牛、骆驼、大象都是如此，虎、狮这类食肉动物爆发力大，它们从牙到胃的结构都只能吃肉。消化肉需要大量的胃酸，但是人的胃酸远远不及食肉动物，食肉动物肠子一般很短，以便毒素太多的肉尽早排除，而人的肠子是九曲回肠，吃肉导致大量毒素滞留体内，这很容易使人生病、便秘，脸上多皱、多斑。”
  何涣感慨地说：“看来，吃素的学问真大呀！”
  谈笑之间，菜上来了。尝了几口，何涣发现这儿素食的风貌竟拟真到比荤食还够味呢！
  刘忆如看见他感觉很好，并不意外：“你别以为吃素，无非就是几根青菜、几块豆腐，再烩一点香菇杂菜，那就够了。就说这生鱼片，只要卡得兰胶跟蒟箬粉的比例调得好，沾芥末酱油吃，味道不比真的生鱼片差。还有这三丝鱼翅羹，即便采用的是素翅，由于蔬食高汤调得到位，而不是用加了素肉精的食材跟大量味精来增加风味，吃了不会感到口干，反而津津有味。”
  何涣连连点头，不住叫好，这让她很开心。气氛正酣，刘忆如忽然说：“阿涣，以后你的工作餐我给你安排，让你每天都吃这个。”
  “啊……”何涣顿感讶异。
  这个时候，刘忆如猛然意识到这话有点失格，忙补救说：“是这样的。我看公司员工整天埋头工作，活动量不太够，我怕他们身体会受影响，所以想从改善饮食着手，希望能对员工们的健康有益。我想从你开始，局部试点，等沟通好了再全面推广。”
  何涣立即奉承一句：“刘总这是‘以人为本’，是我们这些下属的福气。”
  听何涣这么讲，刘忆如很失望，她语带机锋说：“食素让人从里到外敏捷、清爽，使形体和思想的轮廓更鲜明。要是你身上的肥肉比女人还柔软，你的太太会很不高兴的。”
  这话让何涣窘得很，正不知该怎么回应，忽然一个尖刻的声音打破了沉寂：“我来迟了，让二位久等了。”
  2舞杯弄盏
  其实薛凌并没有被其他事情耽搁，她要故意耽搁一个小时，是另有目的的。薛凌早就听说刘忆如和何涣关系不太一般，为了证实这个事情，她事先雇人在预定会面地点放了一个小型监听装置。近一个小时中，刘忆如跟何涣所讲的话，她都监听到了。终究还是女人了解女人，薛凌听出了刘忆如对何涣的热切期待，只是何涣似乎有点躲闪，反应相对冷漠许多。
  火候差不多了，薛凌突然冒了出来，她笑吟吟地说：“今儿真劳两位大驾……”
  刘忆如很客气：“过来坐吧。要不，再点俩菜？”
  “不用，我刚吃过。”那诡异的笑脸背后，薛凌暗忖要真陪这双出轨的男女吃素，我这胃怎么受得了？
  “那要点什么茶？”
  “冻顶乌龙。”
  何涣招呼服务员收拾了桌子，又上好茶，薛凌坐在沙发中间，刘忆如和何涣两旁相对而坐，薛凌贵宾似的被供起来。
  客户面前，刘忆如对何涣改了称呼和口吻说：“何总，薛总打算再申购三千万份你管的成长先锋基金。薛总说了，你的股票管理水平很高，信得过你。”
  何涣受宠若惊：“多谢薛总厚爱！在下定当竭力而为，不负薛总重托。”
  薛凌很给面子：“何总太客气了。我哥相当看好海泰基金，他说海泰旗下基金大都属于那种精强型的。规模控制得当，操作机动灵活，择机避险得力，赢利水平因此相对比较稳定。不像那些大型基金，规模大效益差，象的身躯，羊的战力，绩效使人失望。”
  刘忆如很高兴：“卓总太抬爱了。对了，卓总近来可好。”
  薛凌迟疑一会：“我哥，正在山西操心他那几座矿山。最近铁路运力紧张，煤是出了不少，就是运不出去。正犯愁呢。”
  刘忆如将信将疑说：“产业运转不畅，造成流动资金闲置，是否应该琢磨琢磨别的投资渠道？”
  薛凌表示赞同：“不瞒你说，他还真是这么想的。”
  何涣很是惊喜：“心动不如行动。像当下这样的火牛行情，人一辈子能够碰到几回？时不我与，耽误一天，少赚的钱都可以让人后悔半年了。”
  薛凌思忖片刻：“我最近的两笔申购资金，加起来应该过亿了。不过，这些还都只是先头部队。如果这次我们两家合作成果让人满意，往后肯定还有……”
  何涣灿然笑说：“薛总尽管放心，海泰基金定会负责到底。”
  薛凌轻轻一笑：“我们既然选择海泰，当然会一路挺到底。这不，客户回款后有了四千多万的闲置资金，马上跑来支持你们。分红拆分后海泰成长先锋净值都还有一块以上，只怕我再动作慢点，我这钱就买不了三千万份了。”
  “多谢！多谢！薛总真是帮了海泰大忙！”何涣哈哈大笑，同时再次重申：“您交代的事情，我何涣决不敢怠慢，必将全力以赴。在下在此以茶代酒，敬您一杯！”
  此时何涣舞杯弄盏，明显有点得意忘形，薛凌只是轻抿一小口茶，眼睛冷冷盯着何涣，与此同时，刘忆如正用同样的目光紧盯着她。
  沉吟片刻，薛凌诡秘地说：“不过，这笔交易我还有一个小小的要求。”
  3利益输送
  薛凌此话一出，刘忆如立刻很警惕地问：“薛总，什么要求？”
  薛凌顿了一下：“是这样的。几个月前我哥有一笔钱陷入中河煤业，希望海泰基金能出点力帮衬帮衬。”
  何涣吃了一惊：“你是想让海泰基金掏钱帮你拉高出货？”
  薛凌嘻然笑说：“何总真乃大智大勇，大仁大义，海泰基金有此盛情，在下感激不尽。”
  此刻何涣被薛凌这话呛住了，他并没有答应要做这个事情，她怎么说“海泰基金有此盛情”？这样反客为主着实让人难以接受，但又不好直言回绝，就怕言语轻重拿捏不准，倒把大客户得罪了。
  天下不会有免费的午餐。刘忆如早就对薛凌这种过度热情心存疑虑，既然薛凌已经摊牌，她也不再遮遮掩掩：“一个月前我刚和卓总见过面，怎么没听他提起过这事？”
  见刘忆如提出质疑，薛凌顿时脸色大变，同时话中带刺：“难道，刘总不相信我？”
  刘忆如缓颊说：“不是，不是。薛总你别多想，只是事关重大，我们不了解事情的来龙去脉，不好对症下药。”
  薛凌直言其事：“这事虽说事关商业机密，不过就咱们这交情，我就不隐瞒了。我们公司投资部门在股票市场里大量投资中河煤业，大概动用了两个亿，目前出现了一定幅度的浮动亏损。要是我用这一个亿补仓，即使能把股价往上拉一点儿，恐怕也难全身而退。所以这次我申购你们的成长先锋基金，就是希望海泰想点法子，让中河煤业尽量能平稳上行。海泰这回若能帮我排忧解难，作为回报，我这一个亿就交由海泰管理一年，一年之后才会考虑赎回。”
  刘忆如冷笑说：“你想通过申购基金，放大操作，拉抬中河煤业。呵呵！这种变相融资，似乎不太合法。我们要是答应你这要求，将会牺牲全部基金持有人的利益，这不太厚道哇！”
  薛凌相当不以为然：“刘总，你这就把我当外行了吧？这种面上的话，你拿去忽悠基民还可以，对我就别来这套了。现在基金行业竞争这么激烈，一个亿的资金一年就是一百五十多万的管理费，你能拒之门外？海泰基金能有今天，我想，应该不是那些基民散户撑起来的。”
  刘忆如不示弱：“薛总你不是不知道，眼下中河煤业弱势难改，我们就是动用两个亿的资金也未必能改善局面。要是被套了怎么办？到时候基金的净值因此逆势下滑，那些基民散户还不得骂娘啊！这定会影响海泰基金的声誉，所以我们必须慎重评估，以免将来惹出大乱子来。”
  薛凌明显有些不快，绵里藏针地说：“刘总果然有理想，讲原则。不过我就不信，海泰基金以前从没操纵股价？从没利益输送？”
  刘忆如反将她一军：“你以为呢？”
  现场气氛有些紧张，双方态度都很僵硬。合作本来没有太大问题，只是刘忆如不想被薛凌挟持，而薛凌又一直咄咄逼人，盛气不改。
  何涣一旁赔笑：“中河煤业本来就在投资决策委员会设定的股票池中，我们多耗点钱操作这只股票应该不算犯规。薛总是想‘小球玩转大球’，不过不宜挑得太明，这事只能打擦边球。”何涣又冲刘忆如笑了笑：“我想刘总应该也是这个意思？”
  刘忆如让步说：“是的，可以考虑。”
  “就这样吧。我过两天就把钱转过来，至于下文，我会静候佳音。”说完，薛凌甩手而去。
  4走出路来
  要离开饭店时，何涣突感内急匆忙跑进了洗手间，正方便着，听到相邻的隔间传出奇怪的声响。当时没太留意，出门后一位女士扯住他的袖子焦急问：“先生……先生，有个男孩进去多时，你看见他了吗？”
  “男孩？好的，我再进去看看。”
  又进了洗手间，何涣左顾右盼没看见人。厕所就这么大块地，那孩子会跑哪去呢？何涣忽然想起刚才那阵声响，他打开了隔壁的门，看见一个七八岁的男孩，正满头大汗摆弄着马桶的抽水器。
  何涣笑问：“喂，傻小子。在这瞎折腾什么呢？你妈妈在外面等你。”
  男孩转过了头，瞅了何涣一眼，喃喃地说：“我不是傻小子。”然后又指了指墙上的“冲冲冲”三个大字：“这马桶抽不出水来，我要这样走了，别人就不好方便了。”
  这话让何涣震惊了。
  这是一种什么意识？厕所的抽水器坏了，不是他的责任，男孩完全可以拍拍屁股，一走了之。为了不侵犯“冲冲冲”这个规则，男孩始终没有想过离开。谨守规则，如此执著，多可贵的品质！
  何涣对男孩肃然说：“快找妈妈去吧！这个，我来帮你解决。”
  随后，何涣拨通了饭店前台的座机……
  那晚，何涣陪刘忆如散会儿步，其间，他对她讲了刚才的故事。
  刘忆如轻声说：“怎么，受触动了？”
  “是的，那小男孩教育了我，我想……”
  刘忆如打断说：“薛凌那事侵犯了规则是不是？”
  “坦白地讲，这点不能否认。”
  刘忆如叹口气：“中国股市还很封闭，侵犯规则或者变相侵犯规则，已成家常便饭。有什么办法呢？不去适应，就会很难生存。有几个人在乎‘厕所’是否干净？”
  “是的。有的黑庄上完厕所，不冲水就拍拍屁股走了；有的上市公司造假，连自己屁股都不擦，就提裤子走人；有的监管部门，明知抽水马桶坏了，却不及时派人维修；有的中介机构，脸忒厚心忒黑，去人为的弄坏马桶的抽水器；而众多的股海浮生，对环境极差的“卫生间”却熟视无睹，对随处‘方便’者听之任之。”
  刘忆如很诧异：“阿涣，莫非你认为咱们不应该答应薛凌？”
  何涣愣了一下，后又沉默下来。何涣掏出了一支烟，正要点上，被刘忆如一把夺去：“不许在我跟前抽烟。”
  何涣赶紧自我调侃一句：“领导，我错了，我悔过。”
  刘忆如揶揄说：“凡事要听领导的话，不许自作聪明，不许调皮捣蛋。”
  何涣连忙配合：“yes，madam（是的，女性长官）。”
  过了一会，刘忆如慢慢收起了笑脸：“阿涣，想在基金行业继续生存下去，就决不要对抗这个行业的潜规则，既然无法改变这些，那你就只能适应它。”
  何涣略感困惑：“难道，这次咱们也要坐一回庄？”
  刘忆如话中带了层玄机：“那倒未必，具体还是要看你的操作。路是靠人走出来的，你是基金经理，精英中的精英，即使无路可走，也要自己走出路来。”
  5黑金往事
  薛凌离开金陵饭店，径直去了城东一座极豪华的海滨别墅，卓荣泰已在那里等候多时了。
  薛凌车还没有靠上车位，就听到别墅内传出一阵粗放的咆哮声。女佣人慌慌张张跑下来，朝她小声唏嘘：“……您注意点，老爷正生气呢……”
  最近一部反映“煤老板”发家史的电影《黑金往事》上印了，片中黑心煤老板的名字竟然是“薛荣泰”，两位大腕组合其中，成了黑心、卑鄙、贪婪、官商勾结的代名词。该片导演仿佛有意跟卓荣泰和薛凌过不去，剧情演绎明显含沙射影，似乎就是针对此二人而来的。
  卓荣泰出生于山西晋城，跟康熙王朝的名相陈廷敬是老乡。巧合的是，陈廷敬祖上在明朝就是靠采煤发家的，换句话说，陈家就是明朝典型的“煤老板”。遗憾的是，直到卓荣泰快四十岁时，他才知道他还有一位如此了得的老乡。因为卓荣泰四十岁以前，是没多少闲工夫读书的，那时他首要考虑的还是怎么糊口。
  卓荣泰年幼时家境贫寒，据说18岁以前没穿过鞋。他总共有十个兄弟姐妹，其中八个因养不活而送人了，还有一个早年因病夭折。后来卓荣泰发达了，曾花重金寻觅已失散多年的亲人，最终只找到了一个妹妹，就是薛凌。因某些难言的苦衷，卓荣泰无法和薛凌直接相认，相互间只以表兄妹相称。
  十岁那年，小学还没毕业的卓荣泰就回家务农了。此后卓荣泰种了十几年的地，在那期间此人积极肯干，肯动脑子，而且偶有创新，曾设计过一个可以有效避免宝贵的牛粪资源外泄的新型农具——“牛肛罩子”，还因此获得过相关部门颁发的“科技进步奖”。即便那么多年如此劳心费力，卓荣泰到了30岁都还没脱贫，就在而立之年，他的儿子因发烧无钱医治而致使脑部受损，影响智力。这事想起来也真够惨的，可谁又会想到，此人二十年后会成为中国风头强劲的“煤老板”呢？
  生活的苦难让很多人学会了怜悯，同时也让某些人学会了“厚黑”。既然这个世界待我如此不公，那我还这么本分厚道干什么？卓荣泰心里开始发狠了，人生根本就是掠夺，只是手段有所区别而已，四十岁前他靠的是明火执仗，四十岁后他靠的是巧取豪夺。2004年起，卓荣泰用当包工头压榨民工赚来的钱投资参股焦炭生意，正好赶上了煤炭价格不断上涨的黄金年代，从中他赚取了从未想象过的巨大财富。
  煤炭行业是当时中国最典型的关系密集型行业，一座煤矿，一个炼焦车间，并不需要太多专业技术，但是如何获取作业许可则要大费周章。矿区附近城镇时常烟尘漫布，黑水横流，哪个官员不知道环境在恶化？但是那群“煤老板”很会搞公关，不就是要钱么，老子有的是钱，要摆不平再几十倍上百倍砸过去，剥包菜叶似的从周边直砸到核心。正因如此，关系是那些民营煤矿得以延续的依靠，几乎所有此类机构，都与政府或者垄断机构有关。此类人等有自己的游戏规则，他们十分讲究信用，十分讲究人情。卓荣泰平时最重要的工作就是陪相关官员吃饭、嚎卡拉OK，时不时就会给这群“长官”揣上几块嵌有名贵金属的劳力士。
  电影《黑金往事》中“薛荣泰”的形象是：炫耀性的挺起腐败的将军肚，一身过气了的名牌，只保持上午10点到中午12点的清醒度，其余时间不是颠三倒四，就是大大咧咧咋咋呼呼满嘴酒气。是有点调侃，是有点讥讽，不过大体都是事实。此人的骄狂和霸道简直无以复加，有多少小姐的脸被他用钱搧过，有多少豪华宾馆的场被他用钱砸过。卓荣泰只在面对刘忆如时还保留一点文明人的姿态，因为他想赚钱，但还不懂资本运作。
  6堕落沉沦
  薛凌的遭遇比卓荣泰好很多，她被一个富裕的人家收养了，几十年来衣食无忧，受到过良好的教育，到和卓荣泰相认时，她已经是一所知名大学的经济系讲师。卓荣泰平日里很倚重薛凌的财经专长，不过薛凌还是有自知自明的，毕竟只是个“学院派”，缺乏最前沿的商战历练。为此两年前薛凌辞去了教职，专心帮卓荣泰打理公司，没多久就蜕变成了滨州地区知名的“煤老板”。滨州是座工业化程度很高的沿海城市，本身并不产煤，但因煤炭消费量大，山西的煤总能在这儿卖个好价钱，所以由薛凌管理的泰达集团滨州公司，主要负责销售环节，同时试探投入资本运作的可能性。
  这次和刘忆如与何涣的接触，薛凌觉得还是很成功的，过去在书中看到的“基金黑幕”，在现实中似乎得到验证。薛凌想尽快将其中某些情况向卓荣泰知会一声，未料到他正为一部电影雷霆大怒。薛凌小心翼翼推开他的房门：“哥哥，以你现如今的身份，何必为这个发脾气？那些编剧、导演整天胡编乱造，无非就是为了煽情，欺哄观众。你生那些混蛋的气，真抬举他们了。”
  卓荣泰叹了口气说：“你说的是。不过，我总感觉有人是故意在针对咱们，不然，就那些跳梁小丑哪敢找咱们的茬？”
  “哥的意思，是有人想用这一手搞臭咱们？”
  “近些年来咱们是赚了不少钱，但也得罪过不少人，现在眼红咱们的人多了，想背后捅刀子榨油水的人更不少。让人不得不防！”
  见卓荣泰总这么疑神疑鬼的，薛凌有点不耐烦了，不再作声，靠到了沙发上闭目养神。
  沉默片刻，卓荣泰朝她笑了笑：“阿凌，最近有什么收获没？”
  薛凌甩了下手：“有倒是有，就看你爱不爱听了？”
  卓荣泰坐到了薛凌身边：“先说说看。”
  薛凌调皮地笑一声：“是一桩婚外情，你想听吗？”
  话刚落音，卓荣泰朝薛凌背上猛拍一下：“都四十出头的人了，成天没个正经，净爱打听人家这事。有意思吗？”
  薛凌沉下脸说：“我以前那混账男人，就是因为这个，我才一脚把他给蹬了的。不然，我哪会对这种事感兴趣？唉！都怪这个世道不好。什么都在进步，就他妈的男人们的狼心狗肺还在堕落沉沦。”
  卓荣泰很无奈：“我说，阿凌你别乱骂。你哥我也是个男的，不一直在规规矩矩做人？”
  “哈哈哈哈……”这笑声让卓荣泰很不是滋味，立马起身坐到床上去了。薛凌依旧大笑不止，边笑边说：“这是我这阵子听到的最好笑的笑话了……”
  “行行，你慢慢笑，真受不了你这……”
  “别走。”见卓荣泰朝房门口走去，薛凌拉住他的膀子：“还有事没跟你说呢。”
  卓荣泰不耐烦地问：“又那破事？”
  薛凌露出很古怪的笑脸：“是那破事不假？不过，还要看看主角是谁。要是克林顿那号人，那就有文章可做了。”
  “你指的是？”
  “刘忆如和何涣。”
  “莫非传言都是真的？”
  “呵呵！千真万确。”