不知从何处走漏了风声，卡约男爵归来的消息，很快就在两郡贵族圈子里传开。
  考验政治智慧的时候到了。
  如何不失礼数、不卑不亢、且不得罪人的站队，成为了摆在一众本土贵族面前的难题。
  就在大家纠结之时，某个不愿意透漏姓名的机灵鬼表示：可以转移矛盾。
  这个提议，瞬间得到了之前同北地贵族争锋中吃了大亏贵族们的支持，很快就演变成一场针对北地贵族复仇的动员大会。
  虽然参与讨论的本土贵族不多，但大家对最终的决意，还是百分百支持的。
  谁能够带领大家干翻北地贵族，并且将那帮讨厌鬼赶出去，就拥护谁来当老大。
  毫无疑问，这几乎是一项不可能完成的任务。
  尽管双方的实力差距已经拉近了不少，但总体上身经百战的北地贵族，军事实力还是在一众本土贵族之上。
  当然，这只是计算大家摆在台面上的力量，不牵扯身后的家族。
  对很多人来说，目标越是宏大，越是艰难，越是无法完成就越好。
  没人希望头上多一個祖宗，两强互相牵制，维持一个平衡才是大家需要的。
  一家独大，只会挤占大家的利益。
  所有人都知道，“赶跑北地贵族”只是一句口号，谁要是认真那就输了。
  无关双方的实力差距，主要是牵扯到王国大势力博弈，根本就不是下面的小卒子能够决定的。
  ……
  贝达城，总督府。
  一番叙旧之后，皮尔斯伯爵的神色变得严肃了起来。
  “卡约，莱特、怀顿两郡的复杂局势，想来你也了解的差不多了。
  接下来，你准备从何处入手？”
  两郡局势何只是复杂，纯粹是一团乱麻。
  小小的两郡之地，涌入了一群人精，光引起卡约注意的就超过二十人。
  能够令他感到忌惮的，也足有十余人之多。
  这些人或是站于前台，或是居于幕后，或是在竞争之中暂时失败，但无一例外，均有过人之处。
  “叔父，我为何要入手？
  从王都归来之事，根本就保不了密。
  无论我做出什么选择，都有可能是人家准备好的套子，就等着我进去。
  与其急着做出成绩，不如先观望学习。
  观两郡一众贵族领主们以往的所作作为，可是让我大开了眼界。
  北边来的那帮家伙也就罢了。终归是战场上杀出来的，有些手段也正常。
  可本土贵族之中诞生的那几位，着实是令我吓了一跳。
  策划对北地贵族进行经济封锁的索萨骑士。
  此人的思维模式非比寻常，眼光不仅局限在战场之上，更扩散到了战场之外。
  最关键的是他极擅长明哲保身，做下了这样的大事，居然连冒头的心思都没有。
  小贵族之家，能够诞生如此人物，简直就是一个奇迹。
  囤积物资大发横财的佩雷拉骑士。
  看似是商人作风，但他对时机的把控，却是恰到好处。
  不光涉及到了经济，连政治层面也考虑到了。如果不是受限于身份，此人在王都之中应该能混得不错。
  摆烂骑士阿德里安。
  将北地贵族耍得团团转不算什么，关键是他足够不要脸，又能够恰到好处的适可而止。
  一名贵族能够放下脸面，还能够知进退，不管在什么地方都不会混得太差。
  失败者埃泽基尔男爵。
  组织本土贵族联手和北地贵族交锋，惨败收场。外界都觉得他输了，我却不这么认为。
  从默默无闻，一跃成为了本土贵族中赫赫有名的存在。名气就是他最大的收获。
  何况能够在绝对劣势的情况下，将利益各不相同的二十余名贵族组织起来，本身就是一个了不起的成就。
  ……
  最令人吃惊的那位山地男爵，简直就是天选之子。
  不仅有一身惊人的箭术天赋，刚出家门就能遇到大地之熊去认主。在战场上一路看戏划水，军功还会自己送上门。
  挑选了一块偏僻的领地，不仅幸运的避过了初期最激烈的贵族争锋，还让他大发战争财。
  领地发展速度，更是出人意料。好像什么都没干，就不断有便宜送上门给他捡似的。
  虽然政治上的表现很稚嫩，但那身无敌的运气，已经足以掩盖所有的不足。
  如果可能的话，碰到这种对手，在他运气耗尽之前，最好不要正面与之为敌。
  这么多人杰，挤在了一起。冒然挑起纷争，我没有把握能够按照自己的意志收场。”
  卡约男爵淡定的分析道。
  不是他要咸鱼的，实在是现在的莱特、怀顿两郡之地人精们太多了一点儿。
  作为后来者，本身就失去了先发优势。出身高贵是优势，但这种优势也不是没有代价的。
  若是折腾的太厉害，一众野心家们大概率会联手先将他给踢出去。
  虽然现在能够分析得头头是道，但终归只是基于事后结果，进行的纸上谈兵。
  家学渊源、见识不凡，不等于实际操作中，也能够占据优势。
  “分析的不错。看来你在王都的日子没有白过，还是学习到了那帮老狐狸的几分智慧。
  作为大贵族，我们和下面的小贵族是不一样的。
  他们家底有限，只能不断去拼、去搏、去冒险。
  哪怕前面成功了无数次，根基不稳的他们，只要失败一次，所拥有的一切都会被打回原形。
  你也是熟读史书的，纵观古今无数聪明人都倒在了半道上，反倒是一些不怎么聪明的走到了最后。
  最大的原因就是他们太过聪明了。
  靠算计得到的东西太过容易，渐渐就会让人迷失在其中，自以为能够算计了一切。
  现在的两郡之地也是如此，最喜欢算计的那几位，看似很厉害，其实他们注定是被淘汰的。
  比如说：埃泽基尔男爵。他的组织能力、对人心的把控能力都很强。
  换个时间地点，没准还能够搅动一番风云，可惜他运气不好，碰上了一群信奉力量的北地贵族。
  虽然收获了一堆虚名，但问题是你能够容忍他崛起，还是那位山地男爵会给他留下机会？
  竞争对手锁死了前路。名气终归只是名气，无法转化成实力的名气，实际上一文不值。
  还有那位凯特莱男爵，翻翻他履历，你会发现这家伙比上面这帮家伙都厉害，兽人帝国的通缉文书上还有他的大名。
  可最终结果怎么样？
  碰上一个运气型敌人，他的每一次算计，都在替别人铺路。
  当然，我们看到的这些也未必是真的，还有可能是这些家伙想要我们看到的。
  一个个看似都展现出了自己的能力，但全部倾向于一方面。就算是谋取利益，也恰到好处捞一把就闪。
  全部都偏向一方面，难道就没有均衡型的？一个巧合可能是巧合，一堆巧合凑在了一起，那背后必然存在着阴谋。
  一时的成败，并不代表什么。很多我们看来很简单的事情，背后同样可能存在着无数次的算计。
  最起码，我就不认哈德逊那小家伙能够崛起，靠的全都是运气。
  真要是运气，凯特莱最多吃一两次亏，绝不会一直送上门去受人拿捏。
  搞不好，被人算计了还不自知。毕竟，设计一个人不需要针对他本人，从身边的亲信下手，同样能够达到目的。
  忽悠一个聪明人很难，但忽悠一帮蠢货却非常简单。恰好，这些中小贵族的身边，总是会有一群蠢货跟随。
  不同于北边那帮贵族子弟，麾下的军队真是精锐，我们那位神弓骑士麾下的精锐之师，主要是靠吹出来的。
  令我诧异的是，被大家吹得时间长了，他麾下的那帮乌合之众，最后还真变成了精锐。
  一旦第二个千人步兵团编练完成，山地领的军事实力就会超过达迪尔城，一跃成为两郡中军事实力最强的贵族。
  别的贵族还只有羡慕嫉妒的份儿，就算想要穷兵黩武，也没有哪家领地能够养得起两个步兵团。
  这可不是光靠运气就能够完成的。
  如果不是身后的科斯洛家族太弱，无力给他提供太多的支持，恐怕西斯男爵早就被折腾趴下了。”
  皮尔斯伯爵冷笑着说道。
  当局者迷，旁观者清。
  站在皮尔斯伯爵的位置上，很多事情已经不需要证据，仅仅拿事后成果进行反推，就能够得到答案。
  甭管怎么掩饰，最终的成果都遮掩不过去。
  “既然如此，叔父为何不出手阻止呢？
  只要您给他下点儿绊子，山地领根本就发展不起来。甚至只需要放出一点儿风声，债主们都会将他折腾够呛。”
  卡约疑惑的问道。
  “不，你错了！
  不是我不想给他下绊子，而是不能给他下绊子。虽然我看那好运的小子很不顺眼，但道尔顿家族现在需要一个强势的山地男爵。
  哈德逊再怎么厉害，他也只是一个男爵之子。
  能够依靠的只是自己，折腾到了现在，家族助力已经微乎其微。
  仅仅只凭借自己的力量，一个萨拉姆山脉，就够他折腾很多年，根本就威胁不到我们。
  而那位西斯男爵，却有一位大公父亲。随便漏一点儿资源，都能够让他在莱特郡站稳脚跟。
  菲利克斯家族的实力，还远在家族之上。留下这颗钉子在后院，我寝食难安。
  事情比你看到的还要复杂，看似争得火热的郡守之位，王都之中早早就已经内定。
  莱特郡郡守就是西斯男爵，甭管哈德逊如何努力，最终的结果都已经定下了。
  没有对外界公布，那是卡瓦迪亚大公想要磨砺儿子，故意放纵他们斗的。
  要是没有人制衡，任由莱特郡落入菲利克斯家族手中。万一将来局势有变，道尔顿家族受挫，谁能够保证他们不会反客为主，夺取我们的基业？”
  皮尔斯伯爵冷笑着说道。
  前科很重要，菲利克斯家族的黑历史太多。有这样的邻居在背后，不小心警惕都难。
  至于“公平性”，那只是理论上的。阶级固化，早就深入了亚斯兰特大陆的每一个角落。
  阿尔法王国还算好的，有兽人帝国的威胁在，大贵族们还不敢玩儿得太过分。在明面上，维系住了“公平”这块遮羞布。
  可一旦涉及的利益足够大，这块遮羞布就不够用了。最后拼得还是——爹。
  “大陆要乱了！”
  卡约忍不住感叹道。
  这是历史的经验，每当人才辈出之时，就是大陆混乱的起点。
  当这些精英，发现这个世界没有给他们留下进步空间之时，不可避免的要搅动风云。
  最简单的操作，就是挑起战争。
  一个萝卜，一个坑。只有拔掉了原来的萝卜，才能够有的萝卜插进去。
  “大陆乱不乱，不是你能够决定的。菲利克斯家族内定了莱特郡郡守之位，不等于你的怀顿郡郡守之位也就稳了。
  那么多眼睛盯着，王国总得需要遮掩一二。所以非常不幸，怀顿郡守之位要凭你的真本事去争。
  北地那帮家伙不敢和菲利克斯家族争，不等于不敢和我们争。别看这些贵族现在很规矩，那只是没人想做出头鸟。
  一旦发动起来，你很可能遭到他们的联手针对。你这次前往的落叶镇，并没有表面上那么太平。”
  从眉宇间的怒色可以看出来，皮尔斯伯爵对这种欺负人的结果，非常的不满意。
  可惜胳膊拗不过大腿，道尔顿家族只是东南行省的霸主，放眼整个阿尔法王国，那也是只是一家普通的大势力。
  总督固然位高权重，但不等于行省内部的主要官员任命，就能够由他做主。
  想要提拔亲信，也得要国王答应才行。制衡这种最基本的道理，每一位能力在及格线上的君主，都知道运用。
  凯撒三世恰好是一位权谋大成者，掺沙子、玩儿制衡的本领都是一流的。
  强如北地五大豪门，老巢还不是受到了王国驻军的制衡？纵横交错互相制衡，才是阿尔法王国政治平衡的精髓。
  ……
  不知道胜利果实早就被人摘取的哈德逊，此刻依旧忙碌着搞串联。无论卡约男爵是否要登台，舞台都必须要搭起来。
  先将舆论炒起来，就算卡约男爵不买账，起码也能够保证新领主过来的三把火，不会烧到自己头上。
  前面哈德逊不带着大家和北地贵族开打，那是本土贵族实力不济，根本就没有胜算。
  虽然怂了一点儿，但除了受害者外，其他贵族都是支持的。谁也不愿意拿自己辛苦积攒的家底，去参加一个没有胜算的赌局。
  可卡约男爵不一样，作为道尔顿家族的嫡系族人，代表的是道尔顿家族。
  前期冲动陷阵的，恰好又大都是道尔顿家族的小弟。受了委屈的小弟，找老大出头完全没毛病。
  无论是否出头，卡约男爵都有得忙了。忙碌中的人是没有功夫搞事情的。
  “汤姆，派人将这对金马交给西斯男爵。”
  哈德逊面无表情的说道。
  没有永恒的敌人，只有永恒的利益。多了一个竞争者入场，这场闹剧也该换个方式演。
  大家都是聪明人，很多事情不需要说得太明，稍微暗示一下就对了。
  对抗还是要继续，但必须要注意尺度。不能够搞出真火来，免得无法收场。
  纵使输给了哈德逊，西斯男爵还是达迪尔城之主，顶多沉寂一段时间还可以卷土重来。
  要是输给了代表道尔顿家族的那位，搞不好就要卷铺盖走人，永久的告别莱特郡了。
  哈德逊的情况也一样，同西斯男爵的郡守之争输赢不致命。就算郡守之位没了，政务官、司法官、军务官，这些头衔总能够捞一个到手吧？
  阿尔法王国可没有你是郡守，郡中官员都由你任命的说法。恰恰相反，这些官员大概率会是你的对头。
  都是上行下效的结果，国王用这样的手段制衡各地的总督。总督府顺理成章的学过来，折腾下面的郡府。
  失去郡守之位，不等于话语权完全丧失。主要是税款上的收益，被人家吃了大头。
  对哈德逊而言，一两万金币的收益，倒是问题不算太大。反正西斯男爵再怎么能搜刮，也不可能将超额摊牌搞到他的头上。
  惹急了，还可以抗税。据不完全统计，每年王国之中都会出现大大小小数十次抗税运动。
  一般都发生在负责包税的官员不够强势，无法压制地方贵族的情况下。也有少量是官员太过贪婪，超过了地方贵族的承受极限。
  后者发生的概率要低一些。
  盘剥贵族，可不是什么好选择。遭到了不公正对待，人家亲朋好友一起过来讨个说法，可不是那么好收场的。
  除非是人缘差到了极致，否则贵族还是很少在这方面受欺负的。略微加点儿可以，过了线就会出大事。
  不光是涉事贵族会呼朋唤友的闹，附近收到消息的贵族都会加入。
  毕竟，今天别人受欺负，自己不站出来；明天自己受欺负了，谁还会站出来帮忙？
  事情闹大了，王国追究下来可不会轻饶肇事官员。万一造成严重后果的，甚至有可能直接被剥夺爵位。
  可若是输给了道尔顿家族，那就不一样了。不光是郡守之位没戏，郡中的官位都没他的份儿，搞不好还是受到排挤。
  在东南行省，甭管是哪家贵族，都受不了道尔顿家族的制裁。一旦被盯上了，做什么事都得寸步难行。
  尤其是山地领现在的高速发展，主要靠得是玩儿财务杠杆。很多东西，都是被哈德逊给忽悠过来的。
  一旦同道尔顿家族发生矛盾，那帮债主们能不能坐得住，那就谁也无法保障。