番外——生病记
  一向身强力壮极难生病的沈宁在某一日竟患了风寒。还是在一个炎热的夏日。
  皇帝回了后宫才得知消息，他被拦在寝殿的门外，脸色顿时沉下来了，“怎么现下才上禀？”
  琉璃道：“是娘娘不让奴婢说的。”
  一旁的秦嬷嬷点头称是，心中却想从没有哪个后宫得了风寒也立即上奏的，皇贵妃固然得宠，但若坏了规矩又止不住有什么风波。
  沈宁在内殿服了药睡了一觉，听到外头隐隐声响坐起了身，只觉脑袋还有些昏昏沉沉的。
  “让开。”东聿衡皱眉摆手，意欲进殿看沈宁如何。
  秦嬷嬷顿时着急地挡在面前，“万岁，太医说娘娘这病容易过病。娘娘现下病着，您若进去窜了病气可是娘娘与奴才们的大罪过了，还请万岁移驾，也让娘娘在里头能安心养病。”
  并非秦嬷嬷大胆敢拦圣驾，只是这是后宫规矩，后妃生病事小，皇帝生病事儿就大了。
  “啊，是这样么？”沈宁自屏风后现身，隔着菱花门出声。她看了看东聿衡有些失望，她本就极少生病，一生病起来更显脆弱。本来希望东聿衡安抚她哄哄她，没想到连进也不让进。
  那水润迷蒙的大眼带了些失望与委屈，立刻让东聿衡提起了心。他板着脸径直走向前推开了门，走到她面前伸手探向她的额，“发热了么？”
  东聿衡这干脆的举动让沈宁有些动容，她愣愣看了他一会，才后退一步，摇了摇头，“应该没有，就是嗓子难受，有些头疼。”她继而说道，“你回乾坤宫罢，被我传染了就不好了。”她刚才还觉得委屈呢，一会儿什么委屈都没了。
  女人其实太容易满足，有时她需要的不是爱人的陪伴，而是他有这份心意就够了。
  “朕身强力壮，哪里那么容易窜病？倒是你，不好好在床上躺着，下床做什么？”东聿衡不悦地扫视一圈，“怎么寝宫连个伺候的人也没有？”
  琉璃与众奴婢不由暗自叫屈，娘娘是得了您的旨，若是睡下不必起身。可她们哪里敢跟娘娘一般，不出门迎接这皇宫最尊贵的主子。
  幸而皇贵妃为众人说了一句公道话，“看你来了，不是就去迎接了么？”
  东聿衡注视着她有些懒洋洋的笑容，抿着嘴揽着她回床上躺着，“哪个太医来请脉的？说了些什么？”
  “嗯……张德顺张太医过来了，他就说我受凉染了风寒，吃一两帖药就好了。我刚才已经吃了一回了，苦得很。”
  “良药苦口，”东聿衡一面问，一面拉了一旁的薄被为她盖上，沈宁摇摇头，“热得慌。”
  “盖着，捂一身热出来。朕看你就是昨夜睡在玉床上还不盖被子，半夜起了风就受了凉。”东聿衡自知她夏季睡觉不安份，夜里总要帮她盖一盖被子，昨夜因天儿太热也就忘了管她，谁知今个儿就生了病。皇帝眉宇紧皱，有些懊恼。
  沈宁嘟了嘴，但也乖乖听话将被子盖严实了，懒懒地侧躺着眨了眨眼，见东聿衡一脸肃穆又不免好笑，“唉，不过是个小、风寒，咳咳，明日就好了。”
  “……行了，睡罢，朕看着你。”皇帝听了她的话，脸色稍霁，但眼底依旧有些阴霾。他从不认为风寒是小病，当年皇太后就是因风寒入体，继而热症不退，最终不治离世。并且不止皇太后，他还听过许多人都是因风寒而死，宁儿总不能……他在胡乱想些什么！
  沈宁不知东聿衡心中纠结，她伸了一手出来捞了捞被子，“我一会儿就睡着了，你别久待，也别担心。”
  “嗯。”东聿衡抚了抚她的脸蛋，幸而她没发热。
  沈宁果然如她所言很快就睡着了，东聿衡默默地注视了她半晌，轻轻起身出了内殿，但他也没有离去，而是在起居殿中批阅奏折。
  万福与玲珑翠喜在一旁伺候，殿内静悄悄地，只有外头夜蝉鸣叫，平添了一丝躁动。分明殿中置了冰桶，东聿衡还觉闷热，又让两个宫婢为他身后打扇。
  他手握朱砂笔，挑眼看了看菱花隔门，忽地一瞬竟想着沈宁笑吟吟地走进来，说她已经好了。再一转眼，他却有些好笑地摇头，复而低头在奏折批示。
  夜里他并未回乾坤宫，反而让人在内殿里屋铺了床睡下。半夜本是熟睡的他听得一点骚动，立即睁开了眼睛，问外头值夜的太监，“怎么回事？”
  那太监立即禀道：“回陛下，皇贵妃娘娘好似发了热症，琉璃姑姑正派人去请在宫中值班的太医。”
  东聿衡一听，顿时趿鞋下床，连外衣也不披便大步进了内殿，见沈宁满面潮红，呼吸有些急促，再一摸额头，简直烫进了皇帝心里。他心惊地收回手，拇指用力搓了搓四指，像是要将这热度搓走似的，“去把张德顺……不，去把太医院凌霄阁的大夫叫来。”
  沈宁发着烧十分难受，意识也有些迷迷糊糊，想劝东聿衡放宽心也好似没有力气。隐隐约约间自己似是又被放下床幔把了脉，好像还听见有陌生人说了一句“为甚这些小病也叫我来”，她有些想笑，又觉自己身在梦中。
  折腾了一夜，幸而身上热度在黎明时退了下来，东聿衡又叫沈宁叫醒，亲自扶着她喂了一帖药，听沈宁叫苦，又怕蜜饯减了药性，搂着她轻哄了许久，又喂她喝下一杯温水才又让她躺下歇息。万福捧着冠服等了许久，将春禧的奴才交待一遍的东聿衡才换了朝服上朝去了。
  这日朝中无甚大事，东聿衡心中总觉烦闷，也懒得啰嗦，快快地退了朝，大白日里回了春禧宫。进了宫院却见德妃、淑妃领着花弄影等几个低品阶的嫔妃接驾。他板着脸问她们为何聚在了春禧宫，丽美人快语答道：“妾等在皇后娘娘处听到皇贵妃娘娘染疾，故而前来探望。”
  谁知皇帝闻言，不知怎地一股邪火就冒了出来，“皇贵妃生了病，正需静养，你们一个个跑来扰她清静，存的是什么心？”
  德妃淑妃等人都被他突如其来的斥责给吓傻了，齐齐下跪请皇帝息怒。德妃更是苍白了一张脸道：“臣妾与姐妹们皆是出于一片真心诚意来探望皇贵妃娘娘，陛下又怎能这般误解妾等心意？”
  东聿衡却不是耐烦地摆摆手，“行了，全都退下罢。来人，传朕的旨，皇贵妃静养期间，外人一概不见。”说罢他便一挥龙袍大步走进殿中。
  一干嫔妃都受了惊吓，神色恹恹地出了春禧宫。
  万福竟也不想皇帝突地发这么大的火，并且不分青红皂白就将后宫骂了一顿。若是平日里哪个妃子染了疾生了病，他不是还十分赞同后宫去走动走动解解闷么？
  皇帝此刻不理会这些，进了内殿见琉璃扶沈宁起身，就知道她因德妃等人过来将沈宁唤醒了，他一怒之下又将琉璃斥责一通。
  沈宁病恹恹地由他亲自扶着躺回床上，虚软无力地道：“做什么那么大火气？”
  东聿衡依旧沉着脸探了探她的额，觉着她还有些发烧，紧绷着唇角道：“你昨个儿不是说今日就好了么？怎么这会儿还不见好？”话语里竟有无理取闹之意。
  沈宁简直哭笑不得，“我哪里知道？我又不想生病。”
  东聿衡凝视着她沉沉叹了口气，抚着她的脸道：“不想生病，就赶紧好起来。”他从没想过，她一生病会弄得他如此心神不宁。她不过只患了风寒，太医向他再三保证吃了药就无大碍，他也明知沈宁身子结实，好生调养就会无事，可他想着想着就觉不安，就怕她哪里出了差池跟母后一般……这前所未有的懦弱念头让他浑身难受，恨不得替她生病，自己少遭些罪。
  沈宁只觉他今日有些反常，但终因身体不适没有深究。
  幸而第三日沈宁的烧也退了，病也好了大半，皇宫中最大的主子脸上这才转阴为晴。
  过了几天，沈宁才从别人口中得知了那日院外情形，她不由嘟嘴与他抱怨，“你这是在给我拉仇恨。”
  东聿衡看她片刻，半晌却是说了一句，“朕若是没去云州就好了。”他破天荒地后悔了。如今这害怕失去绝不能失去的滋味太难受。倘若他没去云州遇上这魔障，自己是否能舒坦许多？
  沈宁愣了半晌，忽地明白了他话中深意。一时也不知心头什么滋味，靠在他肩上轻轻叹了口气，“有时你好好的，我也会觉着难受。”一胡思乱想就没完没了。
  东聿衡诧异，低头沙哑问道:“你也如此？”
  “是啊！”沈宁抬头直视于他。
  二人对视许久，眼中情波流转，东聿衡忽地思绪万千，他将沈宁紧紧揽在怀里，“倘若朕有朝一日先你而去……”
  “不可能。”沈宁打断他的话。
  “为何？”
  “因为你是万岁啊。”沈宁把玩着他的玉佩笑道。
  东聿衡失笑一声，而后又揽了揽她，“傻子，哪有人真能活千岁万岁，那都是神仙妖怪，”他顿了顿，又继续道，“朕跟你说正经话儿，倘若朕先驾崩，宁儿又会如何？”
  沈宁沉默许久，才道：“我想不出来。”
  “想一想。”
  沈宁这会儿爽性耍赖了，“我不想，你身子骨健壮，又是习武之身，一定比我活得久，”不知怎地她心里有些难受，她居然无法想像自己看着他离世的那一幕，“我不管，你把我养在皇宫，就要对我负起责任！”
  皇帝似是拿皇贵妃的胡搅蛮缠没法子，他抬起她的脸，细细凝视片刻，轻喟一声，用力封住她的红唇。
  ——入我相思门，知我相思苦。
  长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。
  早知如此绊人心，何如当初莫相识。——李白秋风词
  番外——过年
  转眼又是过年。
  年时皇帝总是非常忙碌，沈宁也没闲着，二人直到年初五才清闲下来。
  这日两人都睡得比平常晚些，用了早膳，东聿衡让沈宁一同去御花园赏梅，沈宁不愿遇到后宫之人，摇头拒绝，哄着东聿衡在乾坤宫一处弄堂赏了两株红梅，并且还拉着他一齐堆了个小小雪人。
  东聿衡怕沈宁又冻伤手，并不让她多玩，沈宁狼心狗肺地将雪球扔在天子身上。
  二人胡闹一场，东聿衡拉着她去往书房，并嘱咐潋艳准备糕点，怕饿着好吃的贵妃。
  二人进了书房，先前婢子置好的几个火盆子烧得很旺，香兽中燃的是尊贵的龙涎香气，皇帝等着沈宁磨墨的空闲，站在窗阁边远眺白雪中更显娇艳的几株冷香，转过身来注视着撩了袖子仔细磨墨的沈宁，专注的侧颜比之红梅更为赏心悦目。
  沈宁磨了许久，抬头笑问他是否够了。东聿衡走过来看了看，点了点头，拿了一枝中楷，开始低头弄墨，沈宁站在旁边看了一会，又踱步到书桌旁的火盆子旁坐着，双手伸前汲取温暖，却也是偏着头看着皇帝侧颜。书房里头极静，外头也似是没有人声，一块轻雪自叶间滑落，发出轻响。
  过了许久，书桌前传来皇帝略带低沉的传唤，“研墨。”
  沈宁回过神来，立刻起身走至面前拿了墨棒研磨起来，挑眼偷瞄他所描之物，雪峰腊梅初现，原来是一幅雪景。
  东聿衡稍稍停笔，并交待道：“不必太浓。”
  沈宁只得小心翼翼把握火候。
  转眼便过去一个时辰有余，御笔浓墨美景尽现，画中一美人青丝披肩侧立含苞待放的梅蕊前，杨柳腰肢，顾盼生姿。东聿衡以朱砂点了红梅花瓣，又让她拿了一枝小楷开始细描女子相貌。
  见他弯腰躬身笔触细抬十分专注，沈宁也不由得屏气凝神，画人难画骨，这白描的手法只在这寥寥几笔间显出神韵来。
  不多时，东聿衡轻呼一口气抬起了身。沈宁定睛，画中女子迎雪赏梅，一人一景美不胜收。只是那美人相貌……她不由红了脸颊。
  “如何？”皇帝突地问道。
  沈宁抬头，掩住眼中羞涩与欣喜，清了清嗓子，“好看……”
  画作得到赞美，东聿衡本人却不甚满意，“久未动笔，还是有些生疏了。”他顿一顿，又道，“你瞧这美人是否看着有些愚笨木讷？”
  “……”你才愚笨木讷！沈宁没好气地瞪他一眼，说道，“我看这美人美得很。”
  东聿衡一愣，哈哈大笑。沈宁被他笑得飘红了脸颊，娇嗔一句讨厌。
  东聿衡好容易止了笑，摇摇头又抽出一枝笔来，在旁龙飞凤舞地写下：“一年春好处，不在浓芳，小艳疏香最娇软”。随即道，“宁儿来题名儿罢。”
  “我怕破坏了你的大作。”沈宁颇有自知之明。
  “朕与你一齐写。”他招招手，让出位置。
  沈宁恭敬不如从命，走过去接过他递的狼毫，沾墨躬身。东聿衡自后环住她，大掌包握了她的小手。
  宽大的胸膛抵着她纤细的背，似乎即便穿着冬衣也能感受到那份灼热。沈宁稍稍偏头，微笑着贴了贴他的脸庞。
  “认真些。”东聿衡干咳一声，贴着她的耳朵道，温热的气息撩拨着她的神经。似是有什么东西轻轻碰到了她的耳垂。
  耳根子有些发烫，沈宁心中腹诽，他让她认真，自己又撩拨。正在她不满之际，皇帝已轻轻将她压下，握着她的手，一横一竖地纸上飞舞。
  不消片刻，四个略为生硬却依旧不乏雅韵的墨字题在左侧，正是“踏雪尋梅”。
  皇帝依旧握着她的手看了一会，才缓缓将其松开。而后又揽着她，自袖中掏出一个锦袋，里头是一枚方形玉章，不过巴掌大小却的的确确是天子玉玺之一，他印在墨宝之上，正是朱红“宸翰”二字，代表帝王御笔。
  沈宁转头，柔柔印上一吻，“谢谢。”
  东聿衡笑受美人恩。
  作完画，东聿衡有些乏了，侧躺在暖炕上，一面让沈宁喂点心，一面让她读书给他听。
  她清了清嗓子，徐徐读了起来，她读得很慢，没有当朝学子的抑扬顿挫，东聿衡支着身子凝视着她读书，也不知听进去多少。
  忽而见她一顿，迅速看他一眼又续读下去，东聿衡却是皱一皱眉，“给朕瞧瞧。”
  沈宁只得将书移至他的面前。
  “念‘鏖’字，不是‘塵’。”皇帝看后淡淡道。
  沈宁被抓包，吐了吐舌，受教地应了一声。
  东聿衡一声轻笑，听她轻轻慢慢地继续读了下去，缓缓阖上了双眼。
  沈宁见他竟睡着了，也知他劳累，阖了书册勾唇凝视着他的睡颜，许久许久，她轻轻地在他额上印上一吻。
  岁月静好，一世安详。