大晋王朝，皇都。
  在得知蛟龙一事是有人幕后策划后。
  老皇帝便立即令厂卫严查。
  然而，还没过多久，一大堆来自江南的奏折，如雪花般朝他御案飞来。
  无一例外，这些奏折全是弹劾苏长歌的，罪名大小不一，譬如公然索贿，擅杀朝廷官员，强辱民女，殴打百姓等等。
  搅的整个江南怨声载道，民不聊生。
  要真按上面罪名来论。
  古往今来。
  除了谋朝篡位者以外，苏长歌在十恶不赦之人的排名上能保五进三。
  早朝，承天殿内。
  老皇帝在随侍的搀扶下才刚落座。
  立即就有御史出列。
  “陛下，臣有本启奏！”
  “楚国公苏长歌，有负圣恩，骄横跋扈，欺压江南富商乡绅，贪欲之心昭然若揭，以至于江南百姓终日惶惶，恐受其所害。”
  “甚至以万人联名血书来陈述冤屈！”
  “是故，臣恳请陛下，罢其爵，夺其职，交由大理寺严加审问。”
  赵御史厉声说完。
  拿出早已准备好的布帛，上面歪歪斜斜全是百姓用血写下的名字。
  作为理学门徒。
  他早就看苏长歌这等奸佞之徒不爽，现在他犯了错，自然得往死里搞。
  而他的声音，就像是冲锋号角一般。
  下一刻。
  御史们争相出列弹劾。
  “楚国公初到江南，玷污妇女数十人，此等禽兽之行，不足以为人！”
  “江南士绅温敦仁义，却被其以权势威逼，若不贿赂于他，抄家灭门只在旦夕之间，望陛下严惩此等狂悖恶徒！”
  “万民血书，必有天大冤屈！”
  “望陛下替江南百姓做主！”
  “庐江郡郡尉李屿，在任期间兢兢业业，深的百姓和将士厚爱。”
  “却被楚国公在将士面前，以不遵上令就地格杀，按照律法，未经允许，杀害朝廷官员，当处以极刑，凌迟处死！”
  “苏长歌丧心病狂，惹得天怒人怨，恳请陛下诛杀此贼，安抚江南民心！”
  一道又一道的声音响起。
  御史们唾沫星子满天飞，一个个激动到面红耳赤，细数苏长歌种种恶行。
  在他们的描绘下。
  苏长歌俨然成了罪恶滔天，罄竹难书，不杀不足以平民愤的大奸大恶之徒。
  而听到这话，苏派的人顿时勃然大怒。
  “你们放屁！这是诬陷！”
  “楚国公洁身自好，连子嗣都没有，岂会是玷污妇女之人？”
  “索贿更是无稽之谈！”
  “苏状元不缺银钱，要钱何用？岂会因此败坏自己的名声！”
  “这分明是江南官员蓄意诬陷诋毁！”
  声音刚起。
  就被御史们给回怼过去。
  “洁身自好？”
  “道貌岸然的人多了。”
  “苏长歌之前不过是顾虑陛下，这才刻意收敛本性，装作谦谦君子罢了。”
  “一朝权势在手，便暴露禽兽本性。”
  “恨不得美色愈多愈好，钱财愈多愈好，贪得无厌，宛如饕鬄！”
  “万民血书在此！”
  “难道百姓会集体冤枉苏长歌吗！”
  龙椅上，皇帝看着下方唾沫横飞的御史，面色淡漠，一言不发，因为陆从俭禀报的事情，他对江南官绅已经生出厌恶。
  现在他们集体上奏弹劾。
  不管说些什么。
  在老皇帝的眼中都是故意诋毁苏长歌，想用这种手段除掉这枚眼中钉。
  而越是这样。
  他越不能让这**佞得逞。
  只不过，郡尉之死确实是有些过了，其他罪他还能压得住，毕竟要取证。
  可郡尉好歹是从四品官员，位高权重，结果被苏长歌在众目睽睽之下就给杀了，说实话，哪怕是下毒，暗杀都行。
  偏偏用这种简单粗暴的方法。
  终究还是太直了。
  但转念一想，这又何尝不是优点呢。
  若苏长歌真搞阴谋诡计那一套，自己也不会对他抱有如此信任。
  正想着，丞相秦辅突然站出队列。
  “陛下，臣以为，苏长歌品性高洁，应该不是会做出此等禽兽之行的人。”
  “但江南官员联名弹劾，万民上血书陈冤，必然事出有因，而且郡尉李屿被他就地诛杀，也是事实，朝廷若半点不追究。”
  “即便苏长歌无罪。”
  “也难免会让天下百姓、文武百官非议，以为朝廷故意纵容其恶行。”
  “如此一来。”
  “对陛下您难免心生微词。”
  “故而，臣提议不妨先召苏长歌入京，再派人到江南核实情况。”
  “若情况属实，念在他有功于社稷，褫夺其爵，罢黜其官职，贬为庶民，若情况不实，也可昭示天下，安抚民心。”
  秦辅朗声说道。
  之前他举荐苏长歌去江南。
  想的是蛟龙一事解决后，以他的性子必然会在江南官场惹出祸事。
  但没有想到。
  苏长歌比他预想的还要能闯祸。
  这才过了几天？
  就搅的江南上下怨声哀悼，而且还杀了个郡尉，闯下弥天大祸。
  如此一来，他都不用亲自出手，只要看江南官员那边发挥，苏长歌不死也得脱层皮，毕竟泼脏水，捏造罪证，民怨沸腾，算是江南官员的老技艺了。
  而此时，听到丞相的话。
  老皇帝眉头微蹙。
  他相信苏长歌杀郡尉必然事出有因，但秦辅说的话也有道理。
  郡尉可是从四品。
  说杀就杀。
  连会审、定罪的过程都没有。
  若朝廷不管不顾，其他官员难免会惹来非议，让百姓官员轻视律法。
  但将苏长歌调回来肯定不可能，毕竟蛟龙还没解决，而且真如此做，只会让那些在背后策划此事的谋逆之徒更加肆无忌惮。
  “苏长歌啊苏长歌。”
  “你真是给朕惹了个大麻烦。”
  老皇帝心中长叹一声，随后扫视群臣，缓缓开口道。
  “正如丞相所言。”
  “苏长歌杀郡尉必然事出有因。”
  “可他如今身负重担，贸然召回皇都，对江南数千万百姓不利。”
  “因此，劳烦卫国公走一遭，调查此事原委，还苏长歌一个清白，让天下百姓和官员知道，朝廷绝不会偏袒纵容任何一人。”
  老皇帝刚说完。
  “老臣遵旨！”
  卫国公无缝衔接，拱手行礼答应此事。
  浑厚的声音在殿内响起。
  刹那间。
  文武百官脸上露出怪异之色。
  让卫国公过去调查？
  这尼玛，谁不知道卫国公跟苏长歌关系好，两个孙辈都是他弟子！
  “陛下，不可啊！”
  赵御史见状，立即出言阻止。
  让卫国公过去调查。
  他还怎么将苏长歌这奸佞送上刑场，亦或者逐出朝廷，禁制心学传播。
  “怎么？你觉得老夫不够资格，还是会偏袒楚国公？”
  卫国公回头。
  一双虎目盯着赵御史。
  “额这...”
  感受到如泰山一般压迫感的赵御史，脸色陡然变白，支支吾吾起来。
  也就在此时。
  秦辅的声音再度响起。
  “卫国公自然够格。”
  “但是陛下，苏长歌罪名繁多，且杀官、索贿、虐民等均是大罪。”
  “他如今固然肩负重担。”
  “可也并非无人替代，以此为由，百姓官员恐不能认同。”
  “因此臣举荐太学院院长严直前往，严直身为大儒，奉公廉洁，一身正气，处事老练，又是朱圣门徒，必然能胜任此职。”
  秦辅开口。
  他知道陛下有意偏袒苏长歌。
  也正因如此，他才更要趁江南民怨爆发之际，一举击垮苏长歌。
  否则拖到江南民怨平息。
  以把陛下的态度。
  很有可能大事化小，小事化了，到最后苏长歌屁事没有。
  此时，百官见丞相带头冲锋。
  纷纷出声附议。
  “陛下，臣等以为秦相提议公允！”
  霎时间，将近七成的官员出列，拱手行礼，请求将苏长歌押送回京。
  看到这一幕，老皇帝脸色一沉。
  目光看向带头的秦辅。
  他知道，秦辅肯定知道自己想保下苏长歌，但即便如此，秦辅还是带头搅局。
  违逆自己的意思办事。
  但没办法，就如之前以天下安危逼迫和亲一样，秦辅这次是以百官来逼迫。
  虽然很恼怒，恨不得废了这位丞相，但那样一来朝局就会失衡，而且丞相也不是说废就能废，必须要找好由头和时机。
  可苏长歌。
  又是万万不能召回皇都。
  想到这里。
  老皇帝一时有些头疼，不知道该如何偏袒苏长歌，压下这件事。
  正此时。
  苏子由站了出来。
  “陛下，舍弟昨日有封书信寄来。”
  “托臣转告陛下江南近状。”
  苏子由出声，一脸的从容淡定，不急不缓的从袖中掏出书信。
  见状，秦辅心中顿时感到几分不妙。
  老皇帝则是眼前一亮。
  他挺好奇苏长歌这段时间在江南做了什么，是不是查到了他们谋逆的证据，以至于那群官员士绅如此不遗余力的抹黑他。
  “嗯，说吧。”
  “朕倒要听听江南发生了何事。”
  老皇帝开口。
  “诺。”
  苏子由答应一声，视线从丞相，还有一众弹劾弟弟的官员身上扫过。
  这封信他昨日就能拿出来，但他知道长歌选择寄给自己，而不是直接禀报陛下，就是想整治这群只会狺狺狂吠的官员。
  随即，他出声念道。
  “陛下圣躬安。”
  “学生奉命降服蛟龙，镇守江坝，夙兴夜寐，不敢辜负陛下所托。”
  “然，初到江南，庐江郡豪强王氏及太守黄穰便邀学生赴宴，席间，大小商贾劣绅阿谀奉承，以金银财物争相向学生行贿。”
  “学生身负圣恩，谨记陛下教诲，洁身守道，岂能与此等劣绅相互勾结？”
  “故而假意收下贿款后，再怒斥众人的卑劣行径！”
  一瞬间，
  老皇帝、太子和百官面色怪异。
  啥？
  收下贿赂后再怼人？
  还有这操作？
  难怪江南士绅不遗余力的抹黑诋毁你，他么的，干的事也忒不厚道了！
  可就在此时。
  苏子由的下一句话让众人瞬间愣住。
  “贿赂礼单附上，约计两万万两白银...待学生返回皇都后一并交予朝廷。”
  一刹那，殿内寂静无声。
  就连空气都凝结起来。
  众人屏住呼吸，一脸不可思议的看着苏子由，心中无比震撼。
  两万...万两！
  卧槽！！
  这特么比朝廷一年税收还要多！
  那群乡绅商贾到底多有钱？刚到江南就拿出这么多钱贿赂苏长歌！
  要知道，他们贪污一辈子。
  攒下来的银钱可能也只有其中十一。
  想到这。
  众人不禁有些眼红起来。
  若是早知如此，他们之前说什么也要抢过降服蛟龙一事！
  我的两万万两啊！
  偏偏落到苏长歌这愣头青头上！
  全上交国家了！
  这一刻，众人无比理解江南豪绅那颗受伤的心，给了两万万两银子还挨顿骂。
  搁谁都要跟苏长歌不死不休。
  只能说这逼活该！
  “快，将礼单拿给朕看看。”
  老皇帝出声。
  “是。”
  说完，苏子由从袖中取出礼单，将其交由来取的公公。
  “黄金八百万两，白银...”
  接过礼单，老皇帝看着上面的内容，心中震撼无比，眼珠子都直了。
  粗略估算一下，其上宝物都按最低价值来算，才两万万两白银，要是都按中间价值来算，总价何止两万万两白银。
  而这些钱。
  简直都快比得上国库两三年的收入。
  想到这。
  老皇帝心中先是一喜，而后更多是愤怒，无比愤怒！
  这群江南盐商、豪强平日里上缴税款时，又是盐产量降低，销路不好，又是田地被淹，江南官员也以此为由上奏减免其税。
  对此，他虽然知道有猫腻。
  但也没去多管。
  只是要求跟历年持平即可。
  但没想到，他们竟然富到随随便便就拿出两万万两，就这还好意思喊穷减税？
  一时间，老皇帝眸中闪过杀意。
  恨不得宰了这群官绅。
  将他们的家产全拿来充盈国库，扩充军队，改善天下百姓的民生。
  如此一来，还怕什么蛮夷王庭。
  朕能把草原都给犁一遍！
  然而，老皇帝虽然动了杀心，但皇权并非是无所顾忌的，杀人也要守规矩。
  若是不教而诛，或者随便找个理由就屠戮商贾豪强，必然会招致非议，引发民怨，到时整个大晋也维持不了太久。
  不过好在如今有个由头。
  这群劣绅官员谋划蛟龙走水，想靠洪灾来牟取钱财，甚至是更大图谋。
  正好杀一批来充实国库。
  想到这。
  老皇帝看向苏子由。
  “苏长歌在信中还说了什么？”
  “舍弟还说...”
  苏子由瞥了丞相一党，再说道：“吴王也参与其中，鼓动官绅诬告他。”
  “之所以杀郡尉李屿，乃是对方违抗上令，阻拦调兵镇守江坝，事急从权，他只能杀之，而事后自知莽撞，还望陛下宽宥。”
  “待江南之事解决后，他便会返京，向陛下亲自告罪，恭等圣裁！”
  声音落下。
  秦辅等人面色瞬间大变。
  藩王？
  江南那群官员、豪绅怎么没跟我们提这回事？这不把我们往火坑里推吗！
  而此刻。
  老皇帝神色也瞬间变得冷肃起来。
  任何事情触及到藩王。
  那都不是小事。
  毕竟真要论起血脉来，对方也有继承大晋的资格，造反成本远低于其他人。
  因此难保不会有人生出不该有的野心。
  也就在此时。
  赵御史的声音响起。
  “陛下，苏长歌说吴王参与其中，组织官员上奏诬告，可有证据？”
  “李屿阻拦调兵可有证据？”
  “这些事只不过是苏长歌一面之词，岂能当真？难保他不会为了掩饰罪行而故意栽赃嫁祸，扭曲事实，攀咬吴...”
  赵御史还想继续说下去，却被老皇帝冷酷无情的给打断。
  “够了！”
  老皇帝冷冷的扫了眼赵御史。
  诬告？
  苏长歌连两万万两白银都肯拿出来上交朝廷，还有礼单为证。
  你跟朕说这是诬告？
  那你们收了贿赂怎么不把钱上交国家，诬告一波他人？
  而且，他跟吴王素不相识。
  诬告他图什么？
  再联想到蛟龙走水的事。
  霎时间，一个谋朝篡位的图谋就在他脑海中浮现。
  江南大乱，蛮夷入侵，皇室暴毙，他吴王扛起大晋最后的大旗，用着江南士绅供养的钱粮，驱逐蛮夷，收复神州旧土。
  好！实在太好了！
  若不是苏长歌。
  他可能至今还被蒙在鼓里，只想着敲打盐商，拿几千万两白银充实国库。
  全然没想过，表面上老老实实的吴王。
  暗地里居然包藏如此祸心！
  当然，作为皇帝，他也不能用这么简单的理由，半点证据都不要就派人端了吴王，否则那样会让宗室、百姓寒心，觉得他肆意屠戮同宗兄弟，儒家那群读书人也会抗议。
  想到这。
  老皇帝不由轻轻一叹。
  若是天下人皆能像苏长歌那样奉公守法，一心为天下，为百姓办事该有多好。
  随即，他开口道。
  “贿赂之事双方各有说法。”
  “但苏长歌将贿款全交于朝廷，可见其拳拳爱国之心，不似索贿之徒。”
  “而郡尉李屿，不听江南宣抚使苏长歌之令，阻拦调兵镇守江坝，置数千万百姓安危于不顾，苏长歌杀其虽有失妥当，但事急从权，李屿死有余辜，此事不再议论。”
  “至于欺压百姓、玷污妇女等罪名，疑点颇多，不足以为信。”
  “但恐为真。”
  “卫国公即刻赶赴江南调查。”
  老皇帝出言。
  他让卫国公过去当然不是调查苏长歌，而是去调查吴王。
  让卫国公先拿下江南兵权，免得吴王狗急跳墙，直接起兵谋逆，顺带配合苏长歌，查明真相后，杀一批官绅充盈国库。
  然而，他的话刚说完。
  朝堂上立即就有人跳出来唱反调。
  “陛下。”
  “臣以为您太过偏袒苏长歌。”
  “双方皆有说辞，您却对苏长歌没有任何处置，只是简单派人调查而已。”
  “难道这万民上陈血书的冤屈，您一点都看不到吗！”
  赵御史举起血书，高声呼喊道。
  大有为民请命，陛下不降旨处置苏长歌，就誓不罢休的样子。
  霎时间。
  老皇帝火气蹭的一下就上来。
  看着万民血书，只觉得无比刺眼，谁知道吴王有没有收揽民心！
  看到这一幕。
  秦辅自然不会蠢到去附议。
  他能在丞相这个位子上坐那么长时间，靠的就是稳。
  如今涉及藩王，陛下对苏长歌又格外宠信，现在虽然还不知道真相，但吴王威胁皇权，苏长歌即便真犯错也对皇权没影响。
  这个时候，别说万民血书。
  就算是百姓起义造反。
  老皇帝也要派大军过去协助苏长歌镇压，顺带一不小心，失手杀死吴王。
  这个时候，苏子由的声音响起。
  “快来人。”
  “赵御史身体不适，突发癫疯，在朝堂之上胡言乱语，扰乱圣听。”
  “速速带下去交由太医诊治！”
  苏子由开口，有些话皇帝不能说出口，必须要臣子代劳，否则会很难看。
  闻言，老皇帝的面色稍稍缓和。
  还是苏家两兄弟好。
  一个个都站在朕，站在江山社稷的角度着想，不像这些只为一己私利的官员。
  随即，老皇帝摆了摆手。
  “带下去吧。”
  话一出口。
  两名侍卫立即抬步上前。
  捂住赵御史的嘴。
  不理会他的挣扎反抗，在百官的注视下，将这个被疯病的人拖出大殿。
  ......
  江南，吴王府邸。
  在得知朝堂上发生的事情后。
  吴王赵珞面色阴沉如水。
  他没想到，老皇帝对苏长歌竟然如此信任，甚至力排众议也要保下他。
  不仅如此，苏长歌居然真的一分不少一分不多的把两万万白银，全都上交给国家，这人是有病吗？他就一点私心都没有？
  但不管如何。
  现如今，事情已经发生。
  虽说老皇帝已经派卫国公到江南来，但至少还在怀疑阶段，没有动手。
  只要江坝一被淹。
  朝野大乱，所有人的注意力都放在赈灾、安抚百姓，抵御王庭南下侵略上面。
  根本无暇顾及他一个江南的王爷。
  而且到了那时，朝廷要抵御蛮夷必须要钱粮支撑，而他恰好有的是钱粮。
  只不过，这笔钱他自然不会交给朝廷，而是留作己用，等蛮夷将北方彻底搞乱，屠灭皇室之后，再拿出来招兵买马。
  当然，这些都是后话。
  一切都要建立在江南被淹的基础上。
  正因如此。
  心怀揣揣的他再次走进密室。
  “陶先生。”
  看着无数金银财宝中的那道枯瘦身影，赵珞恭敬的喊了一句。
  “王爷要说的事，老夫已经知道。”
  陶先生似是知道他要来，还没等他开口问，便说道：“勿要担心。”
  “大晋朝廷现如今内忧外患，不过是强弩之末，只要有人在背后轻轻推一把，便会掉落万丈深渊，覆灭在蛮夷之手。”
  “到时便是王爷施展雄才伟略，匡扶大晋天下的时候。”
  陶先生出言。
  说着编织了十数年的美梦。
  赵珞听到这话，脸上不由露出喜意，甚至已经幻想着将来登基的威仪。
  很快，从美梦中回过神来后。
  他小心翼翼的问道。
  “那陶先生，苏长歌现在率领围住江坝，要不要本王想办法，就像对景阳湖堤坝那样，派人偷偷做点手脚以防万一。”
  此言一出。
  陶先生摇了摇枯瘦的手。
  “不必。”
  “王爷现在最要紧的就是什么都不做，做多错多，一动不如一静。”
  陶先生出言。
  “那万一蛟龙不敌朝廷....”
  赵珞再次开口。
  他怕的就是蛟龙被朝廷制服，江南没有被淹，那到时候他的美梦真的就成梦了。
  “王爷，你这是不信任老夫？”
  陶先生语气变冷。
  “非也，先生您算无遗策，神通广大，本王岂会不信任您。”
  “只是您也知道这件事干系重大。”
  “所以本王才...”
  赵珞还想继续说下去，但却被陶先生给出言打断。
  “罢了，不妨告诉王爷。”
  “蛟龙走水不过是明面上抛出去的饵，吸引朝廷注意力的手段。”
  “江坝是否被毁根本无关紧要。”
  说到这，陶先生瞅了眼一脸惊愕的赵珞，继续道：“至于江南如何被淹，王爷您只要静等即可，一定不会让你失望的。”
  话音落下。
  赵珞见他都把话说到这份上。
  虽然对他这种有事对自己藏着掖着的行为感到不满，但现在还要倚靠对方。
  所以也就没再追问。
  “既然如此，那本王恭候先生佳音。”
  赵珞说完之后。
  没有久留，转身走入深邃的甬道当中，决定这些天先蛰伏起来。
  而陶先生则是缓缓站起身，从袖中拿出一枚金灿灿的铜钱，喃喃自语道：“谋事在人成事在天，希望不要出现变数。”
  ......
  与此同时，庐江郡。
  苏长歌派人将江坝给团团围住以后。
  每日都会带着鱼幼薇检查江坝，防止有人悄默默的对江坝动手脚。
  但令他感到奇怪的是。
  别说动手脚，到现在为止，也只抓到七八个进来打探情况的探子。
  江南官绅和吴王就像是消声觅迹了一样，没有半点动作，这让苏长歌都有些怀疑，他们是不是发现事情败露收手了。
  不过仙门修士倒是来了不少。
  虽说四品的一个没有，但五品的还是有不少，就是一个个都挺高冷的。
  远没有钓鱼老道和丈母娘那么开朗。
  当然，人家肯施以援手，千里迢迢跑过来帮忙阻挡蛟龙，已经算是一份恩情，苏长歌也不会贪得无厌奢求那么多。
  一日，庐江郡罕见的放了晴。
  江坝之上。
  “长歌，你别太担心。”
  “有师父和众多仙门修士在，就算蛟龙过来，也不会有事的。”
  看着整日想事情的苏长歌，自己的夫君自己心疼，鱼幼薇出言劝慰一句，想让他放松一下，尽人事之后听天命即可。
  “嗯，我明白。”
  闻言，苏长歌点头应了一声。
  但他总觉得哪不对劲。
  安静，太安静了。
  对方敢派四品修士阻拦，可这两三日却半点动作都没有，这不是前后矛盾？
  而除了放弃以外，就只剩下...有恃无恐。
  江南一定会被洪水淹掉。
  那么他们会用什么手段捣毁江坝？
  三品修士？
  因果太大二品都未必能接住。
  刚想到这里。
  突然，一道惊呼声在大坝上响起。
  “你们快看，那是什么！”
  苏长歌循声望去，只见厚重乌黑的积云从远处覆压而来。
  在一阵暴雨连绵，电闪雷鸣当中，隐约可见蛟龙那庞大的影子，每次它被雷电劈中，吃痛之下就会甩动身躯，引得江水翻腾。
  “蛟龙！蛟龙来了！”
  看到这一幕，修士中有人大喊一声。
  霎时间。
  数道宝光拔地而起。