晋阳王家与云陵萧家皆是大晋的名门世族，门当户对，王家嫡女与萧家嫡子，本是世人眼中天造地设的良配，可外祖父当年就是不同意。
  那位从未谋面的外祖父是出了名的文人风骨，清正刚直，这种老人往往固执清高，说一不二。
  萧清晏大逆不道地想过，外祖父未必是看不上父亲萧予安，因为萧予安的品行作风其实和他的老泰山大人很像。
  外祖父极有可能是看不上祖父。
  想一想，一个是传道受业的清高文人，眼里容不得半点尘垢，一个是善弄权术、凡事皆以利益得失为行事准则的阴谋政客，天生尿不到一个壶里。
  以自家祖父那权衡利弊的行事风格，与门生遍朝野、桃李满天下的王家接亲，强强联姻，能使萧家迅速复起，一雪前耻，他一定是乐意的。
  可人家外祖父宁愿不认女儿，也不想沾祖父这个亲家。
  惊才绝艳、翻云覆雨手的萧培，也有被嫌弃若此的时候，萧清晏幸灾乐祸地想。
  刚从宗祠出来，她便遇见了寻过来的周术。
  “少主，方才暗室的人来禀报，萧清叙闹着要吃的，还非要见您。”
  萧清晏缓步向着自己的停澜院而行，淡漠道：“不必管他。”
  周术迟疑，道：“可若真将他饿死了，云陵祖居那边怕就不好办了。”
  萧清晏淡然冷笑：“佛说，万法皆空，因果不空，填饱了肚子不知感恩，却还想杀掉衣食父母，霸占全部家产，他既种下了恶因，那就该吞下这恶果，云陵祖居那边我自有交代，你不必管。”
  见她主意已定，周术不再多言，只看了看萧清晏走的方向。
  这是通往停澜院藏书阁的方向，平日里若没有萧清晏的命令，任何人都不得靠近藏书阁。
  “九郎今日也要去坚白书斋吗？”
  萧清晏浅笑，道：“自然要去，学而不辍，风雨无阻。”
  萧清晏进藏书阁不久，一个身形高大的黑衣人便凭空出现在她面前。
  就如过去十年一样，黑衣人沉默不语，带着她悄无声息地离开了萧家。
  夜色如墨，银月如钩，人影在夜月之下乘风而行，即使带着她这个累赘，黑衣人依旧轻若惊鸿，很快便将她放到了坚白书斋的后门。
  后门一如往常静静地开着一条缝，等着来人将它推开。
  萧清晏双脚落地，没有立刻推门，她对黑衣人拱手作揖，行了个极郑重的礼。
  “多谢先生昨夜仗义相助，救下我六姐夫的性命。”
  昨夜，她在浮闲山庄打晕六族姐后，悄悄告诉季三郎，让他当着士兵们的面做出纵火自焚的假象，火起后由黑衣人将他悄悄带离，只在火中留下一具尸体和佛牌以做身份证明。
  黑衣人动作极小地点了点头，率先推门而入。
  坚白书斋不在洛京城最繁华的地段，规模也不大，内外两间，外间是白日接待书客的，几架竹简，几处矮几坐席，一个烧着热水的红泥小火炉，一盏昏暗的孤灯，仅此而已。
  萧清晏绕过山水围屏，进到内间，眼前瞬间明朗起来。
  内间里点着两盏灯，灯油添得足，烛火燃得很亮，屋中陈设简单，一张竹榻，一个箱柜，两张矮几书案，书案上各自摆着书简和笔墨。
  主位的书案后已经跪坐着一个身影，脊背挺拔，须发花白，容颜清癯，高挺的鼻梁像峭拔的山脊，紧抿的唇也让这位老者看起来严肃板正，不近人情。
  可他却有着一双清泉一样的眼睛，明亮，澄澈，坚定，坦坦荡荡，一望见底。
  这便是那位十年前将她带到坚白书斋的神秘老者。
  萧清晏拂了拂身上的褶皱和浮尘，端肃地行至老者面前，躬身行揖礼。
  “学生见过先生。”
  老者不曾告诉过她自己的身份来历，只在第一次见面时，在她手心写下一个“楷（jie一声）”字。
  楷树，即为黄连木，学生子贡种植于老师孔子墓前的树木，后世将楷树视作为人师表，尊师重道的象征。
  老者告诉她，自己的身份只是她的老师，仅此而已。
  “入座吧！”楷先生的声音一如其人，清朗，用的也是最标准的雅言。
  萧清晏到自己的书案后跪坐好，展开面前的竹简，却发现竹简上空无一字。
  “今日不讲书，”楷先生说道，“过去十年，我教你经史子集，礼易春秋，天文历法，地理人文，异邦语言，经国方略，我毕生所学能教你的皆已倾囊相授，今日我要听你讲。”
  萧清晏沉默片刻，合上空白的竹简。
  先生这是要考较她。
  “请先生出题。”
  楷先生目光清粼，定定地看着她：“亡国，亡天下，此二者可有分别？”
  萧清晏微微有些错愕，好大的命题。
  历来为皇为帝者，总以为国便是天下，普天之下莫非王土，君王便是天下的主宰者，对于他们而言，亡国，便是亡天下，并无区别。
  这个命题出现在这个时代，实在算是思想很超前了。
  萧清晏整理了一下思路，干脆站起身，从座位后走了出来。
  莹莹烛火跳跃，将她挺拔的身影投在了壁墙上。
  “改朝换代，皇权易主，即是亡国；仁义道德充塞，无法弘扬，掌权者虐害百姓，百姓民众之间也纷争不断，人将相食，则是亡天下。”
  楷先生捋着长须，目光烁然：“你认为，保国与保天下，孰轻？孰重？”
  “学生以为，当以民为贵，民生安，则国安，国安，则天下可保，国本无……”
  萧清晏忽地闭嘴，看向楷先生，一时嘴快，忘乎所以了，险些将不能说的话说出来。
  楷先生专注地凝视着她，刻板严肃的表情让她心里发虚，老者缓声道：“国本无主？”
  萧清晏肃然拱手：“学生失言了！”
  “私下论学，合当畅所欲言，此处只有你我，我也并非为君做官之人，你不必有所顾虑，继续。”
  萧清晏抿了抿唇。
  在她的印象中，楷先生是固守仁义道德、忠君报国的传统文人，有些过分超前的思想理念，当着他的面说出来，萧清晏担心被痛骂一顿。