离开坚白书斋时，萧清晏从外间的书架上取下一卷书简，书简末端的竹签上写有《周易》二字。
  她取下竹简，从书格最里面拿出了一方小木匣。
  木匣打开，里面安放着一块折叠平整的布帛。
  萧清晏取出布帛收入怀中，又将木匣和竹简重新放回，对着内间最后拱手长揖。
  转身离开时，她又回头，冲着倚门而立的黑衣人摆摆手，微笑：“大叔，再见！”
  黑衣人抱臂而立，漠然。
  过去十年，他每一日都要将萧清晏从萧家藏书阁里“偷”出来，然后再将人“还”回去，不知不觉，从五岁“偷”到了十五岁，粉雕玉琢的孩童也变成了翩翩玉立的少年。
  这一次，不需要他再送了……是以后都不需要了。
  少年离开了，黑衣人伸出手，学着少年的样子，别扭地摆了摆手，一脸莫名。
  这是何意？他不懂。也许是告别的意思。
  “但愿他能一直保有这份赤子之心。”
  身后突兀地响起楷先生的声音，黑衣人抬起的手陡然僵住，默默放下。
  两人并肩站在门口，望着少年离开的方向许久。
  “剑，你少年时与我相遇，执意要跟在我身边，说你想寻求大道，可你却不知你想追寻的究竟是怎样的大道，我也一直无法给出你答案，方才那孩子的一番言论想必你也听见了，我想，你跟在他的身边，或许能看到你想寻的大道。”
  “不。”黑衣人终于开口，他的嗓音沙哑，似乎是嗓子受过伤，“我只是一把剑，他自己有剑，不需要我，但您需要，保护您，就是帮他。”
  楷先生立刻黑脸，不悦道：“我与他毫不相干，你这话好没道理！”
  黑衣人表情木然道：“您说不想受他连累，其实是不想连累他。”
  “一派胡言！”楷先生横眉怒目，瞪他一眼，“你不是一向装聋作哑吗？这次为何如此多嘴多舌？”
  “……”黑衣人木然沉默。
  楷先生甩袖，转身要走。
  “我想好了，”黑衣人忽然说道，“我想好了自己的名字。”
  楷先生讶异，回头看向黑衣人，当年两人相遇时，黑衣人才刚弱冠，他问黑衣人的名字，黑衣人却说，自己只是一把普通的铁剑，无名，但他希望有朝一日可以自己为自己取一个名字。
  黑衣人道：“从今以后，我名‘赤霄’。”
  楷先生瞳孔皱缩，吃惊地看着他。
  赤霄，帝道之剑。
  ……
  萧清晏沐浴过后，换上一袭柔软的素袍，披着湿发展开一卷舆图，大晋朝的山川河流、州郡城池尽在其中，一览无余。
  窗外突然传来轻轻的敲击声。
  萧清晏神色一凛，贴近窗边，此时，一道沙哑的声音从窗外传来。
  “先生让我来传话。”
  萧清晏眉心舒展开，打开窗户。
  黑衣人站在窗下，说道：“楷先生问，十年师生之情，能否换你一个承诺？”
  萧清晏虽不解，但还是正色答道：“自然。”
  “他要你给大晋朝一个机会。”
  萧清晏明白楷先生的用意，苦笑：“先生未免太高看我了。”
  泱泱王朝，何须要她给机会？
  但黑衣人却定定看着她，面无表情。
  萧清晏敛了笑意，楷先生要的这个承诺太大，君子一诺，即万死无悔，所以她静默了许久。
  月落竹林，蝉鸣声声。
  萧清晏终抬起头，沉声道：“好，我答应！请转告楷先生，若江山动荡，萧清晏会先择一良主，尽我所能，保黎民，安社稷，除非君负我，否则我绝不负君。”
  夜窗下，昏灯黯然，月辉皎洁，二人击掌为誓，君子一诺。
  深夜，萧清晏躺在榻上，取出了从书斋木匣内带回来的布帛。
  丝帕大小的一方布帛上写着两行字，一笔行楷潇洒飘逸。
  秋寒将至，鸿雁南渡。
  她看着上面的墨字，良久，黯然叹息。
  看来，北地真的不宜长居了，连他也是如此想的。
  萧清晏从床榻边的暗格中取出一个木匣，将帛书叠好放了进去，同样的帛书里面已经存了厚厚的一沓。
  这一夜，半梦半醒间，她梦到了一件往事。
  那是在三年前的一日傍晚，楷先生将她带到东郊的梅山，在那里教她抚琴，她觉得山中景致不错，便在教习结束后独自留在了山上。
  不幸的是，那天她好巧不巧来了初潮，血流成河，染透了衣摆，更不巧的是，山上竟来了一个不速之客。
  萧清晏不敢被人发现，急忙躲进了草丛里。
  后来她看见了一个十五六岁的少年，在寒冬雪地里披散着满头墨发落拓独行，身上只穿着一件单薄的内衫，浑身上下都是伤，一片片一道道血痕从雪白的绸衫上渗出来，触目惊心。
  可少年仿佛感觉不到疼一般，失魂落魄地提着一柄剑，踏着雪上了山。
  那幅画面惨然，绝望，却又有种极富冲击力的美感，惊心动魄，深深地刻在了萧清晏的心底。
  那个少年好看极了。
  可这样一个如画一般的少年，来山上竟然是想横剑自刎。
  萧清晏觉得很可惜，所以她用袖中的弩箭射偏了少年的长剑。
  “活着不好吗？你生得这样好看，为何要寻死？”躲在草丛后的萧清晏高喊出声。
  少年虎口震得发麻，决绝无望的眼神茫然了片刻，终于回过神来。
  “谁？”
  萧清晏觉得这少年不光长得好看，连声音也很好听，像玉碎冰裂之声，干净清澈。
  “我是谁不重要，重要的是你不应该寻死，你这样年少，生得又这样好看，多少人羡慕你，为什么要死？”
  少年笑得凄凉：“活着又能如何？这世道人心，污浊得令人作呕！终归都要一死，早些死了，岂不早日解脱？”
  两行清泪从少年的眼角滑落。
  萧清晏看得呆了：“你真好看！”
  少年好看的眉头微微蹙起，也许是觉得自己在对牛弹琴，一头肤浅得只关注皮相的牛，不可能理解他满怀的悲愤和黯然绝望。
  萧清晏还真的不懂，若是那些年长者悲观厌世还能理解，可他明明只是一个少年人，最是激情昂扬天不怕地不怕的时候，可这少年为何像个历尽沧桑的老朽？
  萧清晏在他眼中看不到一点光芒。