方鸻好像走进一片弥漫的黑雾之中，四周是伸手不见五指的浓黑，他无法后退——身后像是有一堵坚实的墙，只得向前走去，四周逐渐传来火焰燃烧的哔剥声，漫天火星从天空降下，像是下了一场火焰的雪。
  一双金色的眼睛分开了烟尘，居高临下地注视着他，那火环状的瞳孔中带有淡淡的敌意，但又怀有一丝熟悉，像在审视他，周围的环境像是一个燃烧的地狱，城镇升腾着火光，四周的建筑正在一一坍塌，轰然作声。
  那高大的影子正矗立在广场上，像是一座山，它扑扇着漆黑的羽翼，宛若遮蔽整个世界的末日之影——方鸻终于记起来了，这里是多里芬，熊熊燃烧的地狱，他与龙后的初遇。
  “你赢了，小东西，”尼可波拉斯看着他，“你们杀死了我的过去，彻底摧毁了我的计划，我的龙兽大军也为那个女人所夺，我的复仇也彻底化作了泡影。”
  “你的复仇早已完成了，龙魔女……伊芙小姐，”方鸻抬起头，他已经可以平静地注视着这个昔日的敌人——心中的幻影，“不过是怨恨蒙蔽了你的心，龙血在你心中沸腾，让你做下许多错事，但你并不是怪物，龙王之力也不再束缚你了……”
  尼可波拉斯轻叹一声，发出一声长长的叹息：“约修德，约修德……”
  巨龙的身影渐渐淡化，最后化作那个白衣的少女，悬浮在广场的上空，缓缓落下，她裸足踏上那炙热的土地，火焰令洁白的皮肤裂开，露出金色的纹理，但她仿佛毫无痛觉。
  方鸻这才发现，面前的少女与龙后阿莱莎长得几乎一模一样，他曾经在依督斯的地下见过伊芙，但那时她并不是这个样子的。
  “妖精用艾塔希斯之根、龙之血与寒钢铸造传奇圣剑，五把圣剑名垂青史——”
  “嘉拉佩亚击杀古巨龙‘狱火’。”
  “歼敌者斩七龙之首。”
  “圣剑晨光三入龙国。”
  “黑钢以龙之壁垒闻名于世。”
  “最后，是痛饮龙王之血的圣剑摩亚。”
  少女用金色的瞳孔看向他，“我的复仇并未完成，利夫加德只是逃离了，而非受到了惩罚，我所有的痛苦皆来自于他们，我希望看到他们在金焰之中哀嚎，你——能帮我完成么？”
  她继续说道：“……但是，你知道这意味着什么。”
  “要诛恶龙，必饮龙血，你若答应，就将成为最后的守誓之人，从此沉默缄言、恪守誓约，以自己的血与骨铸成壁垒，将卷土重来的昔日之敌挡在墙的那一端。”
  大厅内一片寂静。
  安吉那的注视逝去了，重压感不在重重压在每一个人心头上，圣坛之上安静如初，空气中也嗅不到一丝火星与硫磺的气息，一切都好似什么也没发生。
  高台之上，萨罗娜正看向维克多。
  “龙后尼可波拉斯，”维克多的语调还算平淡，声音只有两人可以听到，“这是他与她的初遇，往下看。”
  台下的观众有些异动。
  蜥人平静如初，手持长矛拱卫在高台之下，好像是一排排石像。
  月精灵手托树之瞳，安静地看着这一幕，他们什么也没感到，但并不着急；一侧的王廷守卫显得有些不安，“只有安吉那？”他们正小声询问道。
  精灵少女一言不发。
  诗人小姐正磨皮擦痒地左右张望，“怎么了？发生什么了？你们有没有感到那种感觉消失了？”
  “天蓝，闭嘴。”
  “爱丽莎姐姐，艾德哥哥他会不会出事？”
  “天蓝，闭上你的乌鸦嘴。”
  夜莺小姐正冷声打断天蓝发散思维，而正是这个时候，一旁箱子像是一截木头一样怀抱着魔剑、一头栽到在地。将后者吓了一大跳，诗人小姐差点惊叫起来：“箱子，你怎么了！？”
  而魔剑‘格温德斯’顺着阶梯跌出少年怀抱，竟从鞘中脱离，并一下飞上天空，悬浮在半空中。
  它混身上下散发着紫黑色的魔焰，向着天蓝等人大吼一声：
  “保护好他！”
  天蓝还没反应过来，精灵公主莲·奎雅·阿尔莎娜与她的圣卫便已向这个方向投来一瞥，月精灵们也看向这个方向，那巨树德鲁伊甚至看了看自己手中的树之瞳。
  妲利尔拔出长剑，不过一道身影先挡在他们面前，高大的‘软木塞’酒保——杜松·缄德挡在箱子之前，而老罗杰尔则向众人举起手，开口道：
  “各位请不必担心。”
  方鸻正从火焰之中看着龙魔女伊芙被映亮的面孔——
  但此刻一个声音从他身后传来，“我可以。”
  方鸻有些惊讶地回头看去，才发现黑发的少年分开火焰走了出来，对方一贯寡言少语，但此刻怀抱魔剑，正目光坚定地看着面前的龙魔女，重复了一遍自己的话：
  “我可以杀死龙王利夫加德。”
  “箱子？”方鸻意外地问道，“你怎么也在这里？”
  箱子看了看他，向自己的团长摇摇头，表示自己也不清楚。
  “你是……”龙魔女却意外出声，惊讶地看向箱子手中的魔剑‘格温德斯’，“……‘黑钢之刃’格温德斯，你怎么变成这个样子了？”
  ‘格温德斯’发出一声冷酷的哼声。
  但这一次连方鸻都听懂了它的意思，可叨叨絮絮的魔剑罕有地并未回复，而是由一旁的箱子代为作答，“我可以饮下龙血，代你完成复仇，斩下龙王之首，继承誓约的宿命。”
  少女回过头，看向方鸻。
  方鸻则看着箱子，少年这才看过来，开口道：“……团长，我刚才接到了一个任务……”
  方鸻看了一眼他怀中的‘格温德斯’，其实心中已了然前因后果，他再看向伊芙——沉默片刻之后，向少女轻轻点了一下头，“但我还有一个问题，尼可波拉斯。”
  而这个问题。
  是问向那金星之火，坠入尘埃，为世界带来末日的龙之魔女的。
  他开口——
  ……
  箱子悠悠醒转，睁开眼睛有些茫然地看向穹顶。
  身边传来天蓝有些急切的声音，“他醒了！他醒了！箱子，箱子你没事吧，箱子，你怎么了？”
  但少年一言不发，只移开捂在心口的手掌，他抬起手臂一看，手心之中一滴龙血赤红如同火焰，仿佛摇曳灼燃，似是夜空之中的星火。
  箱子抬起头，正对上高大的酒保的目光，杜松·缄德回身看了这个年轻人一眼，目光变得温和了许多，对他微微点了点头——守誓人的血脉自龙魔女之后断绝。
  而三十年之后，又再度复燃——
  昔日之敌，必将重临；但持剑之人，亦往复不绝。
  “妮妮的来由……究竟是什么？”
  但龙魔女尼可波拉斯并没有直接回答他，而是让他看到了一幅画面：
  那座在黑夜之中缄默的古堡，方鸻一眼就认了出来——是血蓟林地，艾矛古堡——他的目光穿过了黑暗的地下室，停留在悬挂在那里的一幅画作上。
  那个面带黑纱、温文尔雅的贵族千金，正用温和的目光注视着他们，只是那双眸之内黑沉沉诞出一点火星，仿佛坠入尘埃，化作火海，燃尽一切。
  那灰烬之下，火红的芽苗迎来新生，鲜血的花蕾结出赤红的宝石，宝石之中，一只细小的人影正在沉睡，如同摇曳的火苗——他看到了巫妖唐德的姐姐，格罗斯尔家族那位温婉的贵族千金，看到了黛丽丝——那目光锐利的猫女士。
  最后看到了伊芙。
  每一个禁锢在龙魔女誓言之中痛苦的灵魂，这些灵魂之上的枷锁一道道消逝了，而新生的妮妮，则从那最纯洁的灵魂深处诞生。
  她是她们。
  但她又不是她们。
  “她是独一无二的，只属于你的金色火焰，”尼可波拉斯的身影正在一点点消失，“保护好她，不要让她受到伤害，重复我的——我们的悲剧。”
  方鸻胸口的金焰之环微微闪光，又继而消沉，最后化作了一枚普通的指环。
  那是它的，最后一次闪耀——
  萨罗娜默默看着面前的年轻人。
  “接下来，”维克多低声道，“是芬里斯，米莱拉的注视。”
  那一道目光很平静。
  “他在那里守护了米莱拉的圣物，生命女神是一个生性淡泊的神，她平等地爱着每一个人，他恪守她的信条，守护了芬里斯与云层港，于是便得到她的注视。”
  维克多的声音静静的，显然对此早有所料，淡淡的眷顾环绕在圣殿上空，几乎微不可查。
  那注视之中还缠绕着别的什么东西，萨罗娜分辨出了那严肃的、兵戈的气息，那是公正的女士玛尔兰，原来她从那时候就对他投下一瞥了，那么接下来——
  “是南境大赛之后……”
  离开埃尔芬多议会，七海旅团向南进入了银沙沙海，由于伊斯塔尼亚人从不对外人谈及七海旅团在那里经历了什么，因此很少有人知晓一年多以前在沙漠之国所发生的一切。
  但占星术士们至少观察到一件事，有人在伊斯塔尼亚触发过一次神谕。
  玛尔兰的神谕。
  不过两人先感受到了一丝不和谐的气息，“龙王利夫加德，”一旁的塔达祭祀开口道，“托拉戈托斯逃走之后，利夫加德的封印也为之松动，他们曾在那里与它交过手。”
  传奇的经历。
  萨罗娜和维克多互视了一眼，纵使在圣选者之中，这也算得上是传奇的经历——从芬里斯到银沙沙海，从龙魔女到龙王利夫加德，又有几个人经历过这样的生死考验？而那，才只是一个开始。
  大厅之中的气氛逐渐变得肃然起来，不仅仅是高台上的三人，大厅中的观众也逐渐感受到那异样的气息，那仿佛一柄闪烁着寒芒的利剑，正孤悬在每一个人的头顶。
  一道的严厉的目光，正审视着在场的每一个人。
  如此沉静的注视，令精灵们纷纷低头，以手抚胸——那是战争与竞技之神，勇气与公正的女士玛尔兰孤傲的目光，艾梅雅、米莱拉与玛尔兰的三女神同盟，亦是精灵们的三位主神之一。
  天蓝也忍不住‘哎哟’一声一屁股坐倒在地上。
  幸好一旁妲利尔眼明手快扶住她，但这位猫人小姐一样抬起头，有些难以置信地看着这一幕——她听说过那一次神谕——作为玛尔兰的圣骑士，但也从未想到，这一道目光会来得如此强烈……
  “好强烈的注视，”连萨罗娜都微微有些吃惊，“这是……神选？”
  “光海选中了他，”塔达祭祀在一旁开口道，“玛尔兰看中他的品质也很正常，众星之子是勇敢的与命运抗争之人，他所行的道路与玛尔兰女士不谋而合。”
  但话音刚落。
  忽然之间，另一道更加强大的威势凭空落下，巨大的威压将每一个人哗啦啦压倒在地上，精灵们跪伏在地震惊地抬起头，“艾……艾梅雅大人？”
  两位圣白之卫几乎是惊呼出声，巨树德鲁伊们手中的‘树之瞳’直接失去了控制，飞上半空，一道新绿色的光芒向着四面八方扩散开去，大厅之中的植物正在野性生长。
  枯萎的藤条生出新芽，长出嫩枝，覆满绿叶，又张开花蕾，果熟蒂落，种子坠入土中，生出一片片绿意，草木繁茂，从中结出五颜六色的花朵，最后新绿的光芒全部涌入高台之上。
  它化作一道微光，没入方鸻胸膛之内。
  维克多脸上头一次露出惊讶的表情，震撼地看着这一幕。
  “艾梅雅！？”萨罗娜失声道，“艾梅雅怎么会注视他，这是……在银沙沙海……？”
  精灵少女——莲·奎雅·阿尔莎娜同样无比震惊地看着高台之上，这不怪她——圣白议会的长老们宣布，在白树生出灰枝之后，艾梅雅女士就陷入沉睡之中，再也没有回应过他们的任何祈祷。
  甚至于她在银之海的圣像上，生出一道无法弥合的裂纹，森林女神的牧师们想尽了办法修复那座圣像，但都无济于事，甚至有人声称这是自然的圣罚。
  但怎么会这样？
  在失去了与女神的联系的一年零七个月之后，她再一次降临了——但不是在自己的圣域，也不是在金碧辉煌的‘塔纳利亚’的大圣堂之中，甚至不是在圣白树林地。
  她是独角兽少女的继承人，女神宠眷的女儿，可连圣女冕下都无法与女神大人沟通，她……为什么会降临在这里？那温柔的目光，像是在注视着自己的孩子。
  明明只是一个凡人。
  失去了力量的树之瞳坠落在地上。
  来自于米斯特维尔的月精灵们有些失魂落魄地从地上爬起来，怀着一种无比复杂、尊崇的目光看着那高台之上的那个少年，女神已经下达了神谕。
  他，就是应誓之人。
  年长的巨树德鲁伊，精灵长老轻轻将手放在胸口，看着方鸻，跪伏了下去。
  在他身后，月精灵们低下头，齐齐跪伏了一片。
  维克多回头看着这一幕，心中的感受有些难以言喻，他以为自己已经足够了解这个年轻人，但没想到他们在那片银沙之中与自然女士缔结了另一个契约。
  他感受到一股异样的气息，像是灰败在沙子之中蔓延，一道怨毒的目光扫过在场的每一个人，“一个邪神，”塔达祭祀开口道，“它的气息我有些熟悉。”
  “是亡神笛卡。”
  维克多想起了那个关于沙之国的传闻，“它再一次被封印了，……传奇的英雄，原来沙漠之国的大公主殿下是为了这个才保住他们，他们是伊斯塔尼亚的救世主。”
  萨罗娜忽然有些意外：“这道气息？”
  “鸦神，”艾梅雅的气息渐渐淡去，维克多的声音再一次恢复了平静，“艾尔帕欣，北境之战……老相识还真多，又一个黑暗众圣。”
  随即两人的目光变得严肃起来。
  他与萨罗娜同时感受到了一丝晦涩难明的气息，那气息甚至是一旁的塔达祭祀都没有察觉到，犹如湖之中的微光，树落下的阴影，一条黄金的丝线垂下，将命运彼此联系。
  “龙后，阿莱莎……”
  “还有她……”
  难道正是这个时候？
  命运在他身上投下一瞥，竟是在北境之战时？
  命运的硬币，是在那个时候掷下的？
  两人互视一眼，正准备集中精神，将命运的气息从方鸻身上剥离下来，以见证什么。
  可就是在那个时候，那晦涩难明的气息一下子消散了，虚晃一枪消失得无影无形。
  维克多微微一怔，但接下来又是平稳的过度，知识之神圣域的气息又再一次变得浓郁起来。
  方鸻的回忆来到了凡人文明的故乡——奥述，萨罗娜与维克多立刻明白接下来会发生什么——大审判。
  欧力、安吉那、米莱拉与玛尔兰的目光一一降临。
  但远没有之前那么强烈，只维持了短短一刻。
  安吉那的目光开始变得微弱了。
  大陆联赛已经到了尾声，维克多皱起眉头，命运的少女到现在还未现身——为什么？伊莲女士要等到什么时候，她在他身上留下一道命运的印记，但却始终不让他们碰触——
  然后他闻到了一股浓浓的海腥味，大海之中夹杂着风暴的气息。
  娜迦之神，娜尔苏妠。
  已经到了风暴群岛了。
  但命运的银币呢？
  两人不由面面相觑。
  可正是那个时候，一道星光从天而降，穿过天穹的拱顶，落在圣堂之上，落在方鸻的身上，几乎所有人都在那一刻，看到了一个天平的异象。
  方鸻睁开眼睛，刚好看到一枚银币从自己口袋之间滚落，发出一声清脆的声音落在地上，它滴溜溜地顺着台阶滚落下去，落在最后一阶，打着转儿。
  他一下就认出了那枚银币。
  那是罗曼女士的命运银币。
  但它不是已经还回给那位商业、贸易与契约的女士了么？
  一双漂亮的小皮鞋从黑暗之中走出，停在那枚银币的面前，她弯下腰，用白皙的手指从灰尘之间捡起那枚银币，然后抬起头，笑吟吟地看着面前的年轻人。
  高台之上的维克多和萨罗娜直接跪了下去，垂下头，不敢与这位少女直视。
  圣坛之下，酒保杜松·缄德，老者也以手抚胸，低头垂首，单膝跪地，精灵圣卫与月精灵更是跪了一地，空气中只有那轻轻的喘息声，连蜥人们也一一跪伏了下去。
  出现在他们面前的，是一位正神——
  “我们又见面了，小家伙，”罗曼女士浅浅一笑，“还记得吗，我早说过，我们还会再见面的。”
  “你……说过吗？”方鸻楞了一下。
  他没想到罗曼女士会将一枚命运银币放在自己身上，并选择在这个时候现身与自己相见，但她有什么话，当时不能在那里说完么？
  “我没有吗？”
  商业女士怔了怔，“算了，并不重要，不过我将一枚银币留在你身上，自然是为了再见你一面。没想到啊，你竟然能遇上她的仆人，也好吧，我就在这里给你那个东西——”
  维克多低着头心中砰砰直响，心脏仿佛要跳出胸腔，几乎有些不敢置信——那枚银币是罗曼女士亲手放在他身上的，商业女士屏蔽了一切声音，让他只听到那最后的对话：
  “什么东西？”
  “不是说过么，她的礼物已经给你了，欧力的奖励由他亲自给你，而这是我的——”
  少女背着一只手走到方鸻身边，笑眯眯地打量了他一番：“啊……我的礼物当然不会仅仅是一个答案而已，你们也太小瞧我了，我可是商业与公平的女神啊。”
  “不过要是他还在的话，一定会喜欢你的。”
  她没头没尾地说了一句，伸出一只手，以一根指头将那枚银币按在方鸻的胸口，让它化作一道银光，融入方鸻的身体之中。
  罗曼这才转过身，看向其他人。
  她并未多说什么，只是微微一笑，然后身形渐渐淡去。
  大厅之中鸦雀无声，以至于很久很久之后，人们抬起头来，都尚且不敢相信自己看到了什么。
  莲·奎雅·阿尔莎娜怔怔地看着高台中心的那人，仿佛脚下生了根，化作了一尊石像，直到一旁的两位圣卫低声提醒她，“公主殿下，刚才的事……”
  “我知道，”精灵少女小声说道，“别告诉其他人，我必须将这个消息……传回耀光之廷。”
  艾梅雅的神选。
  罗曼女士所亲手指定的人，难道那个传闻竟然是真的——她看向维克多，又看向萨罗娜，忍不住咬了咬嘴唇，心中对于那个年轻人的看法，第一次有了动摇。
  “圣女……大人……”
  “我……”
  ……
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