第四百五十一幕 怒海,风暴汇聚 XVIII
作者:绯炎    更新:2024-06-04 18:59
  敏米尔正默默看着那座尖塔,尖塔的风格迥异于当下,也迥异于它建立之后的每一个时代,辛萨斯蛇人正用它们最独特的审美塑造这儿的一切。
  因此蛇状的高塔矗立于此,盘绕其上的蛇鳞纹理显得异常美丽,但张开的獠牙却显得阴冷,整座尖塔充斥着一股疯狂、邪恶与死亡的气息。
  敏米尔回过头去,对身边的其他人说道:“你们相信吗,帝国所讲的这个童话?”
  他问话的是普罗米修斯的其他人,正如他所预料中一样,和他一起来的人中也有人幸存了下来。其中一部分人收到了他留下的信息,前来与他会合。
  活下来的人并不多,但够用。更多的人已经返回了复活圣像,停泊地正在受娜迦一族的侵扰,至于那些人会如何,其实与他关系不大。
  众人听得有些迷惑。“老大,我们本来是为了方尖碑而来,是不是不应该卷入这些无意义的争端之中?”
  无意义?敏米尔看向自己的任务,犹如孤海中的灯塔,那个任务仍停留在那里,任外面暴雨狂风萦绕,但都无损其分毫。要怎么才算是平息风暴,拯救北陆呢?
  拯救北陆这四个字在他眼中明晃晃的,刺得他眼皮一跳。
  敏米尔伸出食指指尖,一滴灰色的血雨从他指尖飞出,挣离了来自大地的束缚,向着不远处的尖塔飞去,像是一束银色的光,分开了翻涌的漆黑雾气。
  伊萨在不远处看着这一幕,点了点头,他原本担心这个来自普罗米修斯的银之阶会破坏计划,但对方比想象中更好说话,敏米尔或许另有意图,但他并不介意。
  伊萨回过头去,“还有两座,这里其实一共有七座尖塔,象征着辛萨斯时代的七个王座;不过我们只需要破坏其中的四座,其中一座已经损毁,再加上这一座——”
  鲁德内难得主动开口:“我不相信他。”
  伊萨愣了愣,他知道这个沉默的老伙计事实上不相信任何人。“普罗米修斯也在联盟内。”
  “联盟可以统辖下属的公会,但下属的公会不一定能统辖每一个人,人心如深渊,伊萨。”
  “但我们不能将他排除在外。”
  伊萨回头看了一眼那尖塔。
  灰色的世界正随着水滴行进,像是倒映在一面镜子中的世界,水滴最后穿过镜面,击中了那座尖塔,并在镜面上激起一层涟漪,银色的波纹一圈圈荡漾开去。
  “我倒要看看,这场风暴下又隐藏着什么秘密?”敏米尔一言不发,一层邪念侵入他的思绪,恶毒阴冷的思维渗入他的心神中,他记起那个提示,沉下心来任由那思维掠过他的浅层意识。
  阴冷的气息果然很快散去。
  敏米尔出了一身冷汗。
  那种感觉犹如被一位神祇所注视,一道有若实质的目光曾停留在他身上,随后又移开视线。他曾在娜尔苏妠身上感受到同样的气势,两者近乎一致。
  “这见鬼的玩意儿真能帮得上忙?”
  虽然佩里特公爵是这么告诉他们的,但敏米尔心中并不信任对方。
  他听到几声惊呼,抬起头才发现尖塔上已经发生了肉眼可见的变化,灰色的水滴命中的地方开始融化,产生了一条裂缝,裂缝一直延伸至塔底,沿着地面打开了一道深谷。
  那深谷如同一道灰色的门扉,门扉之后是一个镜花水月般的世界。
  敏米尔看向那个世界,堆积如山的金银并不让在他在意,他在意的是那个犹如炼金术工坊一样的大厅,布满了各式各样的器皿。
  “海盗王的宝库!”人们忍不住低呼。
  它竟真的在这里?
  但敏米尔却在那镜中看到了一些奇特的画面。
  那是一座屹立于孤海之中的城市,经历了如晦的风雨,为了争夺一件物什,人类与娜迦于此厮杀,并血流遍地。
  那时空海之上扬起的狂风与巨浪一如今日,风暴笼罩了整个北境,一支执剑之庭的舰队,正停泊于此,帝国的军人抵御着娜迦一族的入侵,但无济于事。
  在战争最紧要的关头,一个封印被人为地触发了,黑色的浪潮席卷了整座城市,将战场化为坟茔,将交战的双方化作累累白骨,令漫长的时光定格于此。
  然后他看到了一枚夺目的宝石。
  一枚翡翠,一个封印于其中的世界,脉脉汇流的以太,风暴交织,于其中所形成的节点。
  敏米尔却猛然之间清醒过来,忽然意识到自己看到了什么。
  二十年间关于北境的传说一一从心中浮现,那些光怪陆离的故事,他也有所耳闻,但正如后来进入星门没有亲历这一切的每一个人一样,难辨其真假。
  帝国,舰队,封印与消失的城市,背叛的人,海盗王,最后……
  “是安德琉斯失落的那个以太节点。”
  敏米尔目光动摇,忍不住喃喃自语:
  “以太节点……以太节点……原来是这么个以太节点……”
  原来,这东西竟在这里——
  大雨之中那蔓延生长的古木,直刺向天空,苍白的树干中,生命早已流失一空;而持斧的哨兵回头遥望,望见的不过是庭院之中汹涌而出的卫士。
  但滂沱的雨水于天空中降下,于天空与地面连成一线,但古老的以太汇流早已不在此处,在十年前,在二十年前它就已经遗失,那支黑漆漆的船队驶离港口之后——
  空海之上便日复一日扬起风暴。
  波涛冲击城市的基石,侵蚀着文明的痕迹,聚落一座接着一个座消失了,有人对此不闻不问,但亦有人奋起反抗,他们扬起长帆,垂下灰色的旗帜,以不同的面目,行于骇浪之上。
  灰色的墙垣之下。
  赛内夫正抬起头,他注视那符号片刻,将手放在冰冷的石基之上,灰色的石板发出低沉嗡鸣的声音,纷纷向着两侧退去,犹如一道分开的浪花,犹如一道分开的海面。
  石墙在四人面前,形成一条宽阔的通道。
  天蓝目瞪口呆地看着这一切——她想要知道这是怎么做到呢?这也是炼金术的伟力么?
  但阿德妮摇了摇头,“它来自于时光之前,是辛萨斯蛇人对后人的邀约,在他到来之前,就已是如此了。那下面封印着一些不可见的事物,而我正是为此而来。”
  “可我……”天蓝开口道:“我好像在那里见过那个符号。”
  她斩钉截铁地说道。
  ……
  敏米尔猛然间睁开眼睛,他终于想起拉那个过去是什么,关于奥特里克的传言,关于这座港口,关于那封印之中的一切。
  他看向自己身边的人,看向执剑之庭的骑士们,怒吼一声:“别过去!”
  他回过头,闪灼着怒火的目光如同要将空间焚之一炬,最终定格在那里的佩里特公爵身上,但公爵只是远远地冷漠地看着每一个人,然后点了点头。
  “你这……”
  一只巨大的眼球出现在了那门内,它令人心悸地左右晃动了一下,然后消失,一只爪子从门后伸出,打断了敏米尔的后半句脏话。
  它以无匹的力量横扫而过,将那些正变得惊恐、想要逃窜的人,与正纷纷后退的骑士,还有普罗米修斯的一众人一起卷入爪下,在敏米尔惊怒的目光之中,将一切拖回门内——
  “你们——!”
  敏米尔转过身去,看向那位公爵大人。
  他一把向对方伸出手去。
  灰色的世界从敏米尔身后越空而出,一只同样的灰色巨手从那空间之中伸出,直奔佩里特公爵而来,那只巨手在一片惊呼声之中抓向公爵,但只有公爵自身不为所动。
  他静静地看着那只手来到自己面前,定格在距离自己不到几寸的地方——
  公爵伸出手来,轻轻一弹,那个灰色的世界也随之土崩瓦解,如同一面巨大的镜子,片片碎裂开来,‘娜尔苏妠’之臂亦如风中沙砾,消逝于无形。
  那巨大的爪子则已再一次从门后探出,这一次抓向了半空中的敏米尔。
  敏米尔却仿佛没有看到这一幕一样,只目光冰冷地与佩里特公爵对视了片刻,“我记住你了。”
  “这是帝国的计划。”公爵答道。
  “好一个帝国的计划。”
  敏米尔冷笑,六根细长漆黑的手指缠绕住他,但那一刻,一道耀眼的青光出现在了他手心之上。那一刻佩里特公爵的表情终于发生了变化,他目光剧震,紧紧盯着这一幕——
  “苍之辉?”
  “公爵大人,我们——后会有期。”
  敏米尔一字一顿,转身一把将手中的火焰贯入那怪物的爪子上。
  阴影中的巨兽发出一声长嗥,巨爪立刻溃散于无形,敏米尔在那里打开一道空间之门,进入之前回头看了在场所有人一眼,像是要将这些人一一记下:
  二十年前奥特里克城屹立于此,但二十年后一切只余下一片废墟。
  帝国与娜迦在这里争夺那个信标与节点,并在战争的末尾打开了那扇大门,其后所发生的事已不言自明。
  三十年间这些人将北境每一座城市的消失,归罪于海盗,归罪于黑暗的生灵,但风暴之下,其实掩藏着更加深刻的秘密,他是普罗米修斯的高层,也同样接触过那个计划。
  于是当然明白那门扉之后通向什么世界。
  那么这一座座港口的消失,也就有了可信的原由。
  “你们……”
  那些可是活生生的人啊,帝国竟然用他们来献祭星辉,用星辉汇入那个死寂的世界之中,以换取那个世界的通道再一次降临的可能。
  那数十万条生命虽然与他关系不大,但敏米尔忽然感到有些不寒而栗,帝国人究竟在干什么?联盟究竟知道这一切么,他不由想到..D的人,那么伊萨与鲁德内知道这一切么?
  “……可真是该死!”
  门扉打开,敏米尔冷冷地留下一句话,身形消失于其内。
  巨兽正抽回断裂的爪子,尖啸的声浪形成一道风暴,席卷而至,烈风吹得所有人都站立不稳,执剑之庭的骑士纷纷向后退去。
  只有佩里特公爵默默看着这一幕,苍之辉……苍之辉,他心中浮动着最后所见的那个场景,那个人身上会为什么也会有苍之辉?那是计划之中唯一的一个意外,但却让他微微有些心悸。
  他忽然记起来。
  那是一把星匕首——
  ……
  方鸻忽然之间抬起头来。
  他听到一声悠远的尖啸响彻地底,不由向那个方向看去,但黑暗之中只有一片幽暗,光影交织着一方深渊的边界。他看到弥雅也正回过头来,少女低头看了一眼自己手中的星匕首,上面火焰闪动了一下。
  仿佛一束星光从遥远的天穹降下,汇入其中。
  “看来不出我们所料。”
  方鸻开了口,“弥雅你给敏米尔的星匕首被动用了。”
  “我们都知道帝国在召唤渊海,”希尔薇德在一旁说道:“而这下面的东西明显与之有联系,风暴,以太节点,二十年前战场的遗址,娜迦一族拿到它是为了扬起风暴,帝国又是为了什么?”
  “这毕竟不是他们第一次如此行事了,”方鸻点了点头,“在艾尔帕欣,他们就打开过一次召唤门,太像了,历史上奥特里克城的经历与此太像了。”
  “事实上,”弥雅道:“在看到雾气之下那个东西的时候,我和奥黛丝女士就已经有所猜测了。”
  希尔薇德问:“所以你们认为那是影人神祇?”
  “不一定,但至少与黑暗至圣有一定关系。”狼少女轻轻摇摇头。
  “影人们是随苍翠而来的,”方鸻忍不住问道,“但这下面的封印至少一定与辛萨斯时代的太阳王朝有关,蛇人们的神,又与影人有什么关系?”
  三人互相看了看,包括弥雅在内,对此都无法给出一个肯定的答复。
  方鸻看向不远处的奥黛丝。
  女神大人仍在讲述着那个故事,“谢丝塔,在匆忙之际,我也只来得及保护住你和你的母亲,但以太乱流仍重伤了你与你母亲;你母亲只是一个普通人,在星辉流失之下当即殒命——”
  “但在临死之前,她将你委托给我,”她看向女仆小姐,目光有些柔和,“……我仍旧记得那一段经历,黑暗的浪潮席卷奥特里克,一位黑暗神明的目光注视着每一个渺小的人,大量的孽生物从地底爬出……”
  “而我下定决心,谢丝塔,我要将你们每一个人带出去,保护好你与那些幸存下来的人们,履行我最后的责任。”
  她讲述着那段挣扎求生的经历,并不是每一个人都死在了冲击之下,仍有人侥幸存活下来,他们团结起来与那些孽生物搏斗,然后杀出重围。
  帝国的舰队来了,但并不是向他们每一个人伸出援手,而是将冰冷的炮口指向了这座城市,女战士抱着奄奄一息的少女,看着天际线上那一面面曾经熟悉的旗帜。
  她胸膛里的血冷了下来。
  “那之后呢……”谢丝塔看着面前的这位女神,怔怔地有些木讷,“奥黛丝女士,我是怎么活下来的?”
  “他来了。”
  奥黛丝抿着嘴唇。
  “罗德里戈·德安里斯,指挥官阁下下令向友军开火,他们击溃了来自于安德琉斯的舰队,并救下了你们每一个人。”
  方鸻听得一怔,不由自主停了下来,他仿佛听到了那位海盗王的过往,但与他想象之中不同。帝国宣布了那支舰队的背叛,他一直猜到那段历史可能另有隐情,但没想到最后会是如此。
  那个故事的结尾甚至有些老套。
  奥黛丝·林斯特恩,战死于奥特里克城一役,但这位女战士却舍弃自己的生命从废墟之中保护下来一个小女孩。
  那个小女孩就是学士海尔斯的女儿,她的名字是谢丝塔,为了挽救星辉流失、生命垂危于一线的少女,女战士的恋人,丈夫,大炼金术士杰德·汉姆赋予了她另外一段生命——
  而那,就是故事的开头。
  方鸻默默看着女仆小姐,心中不由自主想到了自己所见的第一个众星装置,那个装置甚至称得上有些简陋,安装在狩龙人的身上,也只能让它们实现一些简单的命令而已。
  它一定无法实现这样的奇迹。
  但杰德·汉姆又是怎么办到的呢?
  杰德汉姆究竟为他的后人留下了怎样的遗产?
  方鸻心中其实已经隐隐猜到了那个答案,这一切或许都正与那第一个灵魂的诞生有关。
  “你的来历?”
  奥黛丝也听了女仆小姐的提问,不由温柔一笑,“我的丈夫其实很早以前,就在研究灵魂如何被塑造……他曾与林恩爵士合作,首先否定了传统灵魂学派的道路——因为斑驳的灵魂往往难以承载纯净的以太;”
  “或许正因为我也是龙魂,所以记忆中也有了这些知识,”奥黛丝继续说下去,“他从此走上了研究人工灵魂的道路,发现通过某种逻辑结构,也可以一定程度上模拟这个世界的最底层法则——星辉。”
  “星辉是生命的来历,自然也可以塑造纯净的灵魂,他们将那称之为众星实验,所诞生的装置也就是你们所见到的——众星装置。”奥黛丝道:“但这类装置其实并不是由我丈夫所发明的,而是来自于许多年前的三位天才。”
  “他们分别是弗里斯顿,海林威尔与杰尔德姆。”
  方鸻沉默不言。
  阿德妮的父亲,林恩爵士,弗里斯顿,海林威尔,杰尔德姆,这些早已是他耳熟能详的名字,一个个再次从他记忆深处浮现。
  “只是我丈夫的实验与三位天才一样遇上了许多共同的困扰,水晶的法阵之中容纳不下一片太过复杂的星海,因此即便是那些最复杂最精密的众星装置,往往也难当大任。”
  方鸻皱起眉头来,这也正是他遇上的困惑,狩龙人的众星装置已经是他见过最复杂的一类,但要达到工匠们所预期的效果,它仍旧也还差得远。
  甚至可以说计算力上,是几个数量级的差距。
  “然后呢?”
  他终于忍不住问道。
  “然后我的丈夫去了诺兹匹兹的地下一次,”奥黛丝答道:“正是从那之后,他就为帝国内的某些人所盯上,甚至可能奥特里克的计划,也是这其中的一环。”
  “他的至交好友,林恩爵士也受那些人的打压,在我离开公国之前,曾听说马魏爵士去见了他最后一面。后来你父亲又找到我们,并将谢丝塔从我们手上带走。”
  那是一条隐约的线,仿佛描述了二十年前所发生的一切,奥黛丝正将之娓娓道来:“不过也正是那之后,我丈夫似乎终于找到了正确的道路,因为他从诺兹匹兹的地下带回了一种‘水晶’。”
  方鸻屏住了呼吸——一枚水晶,他其实已经猜到了那是什么。所以说,难道弗里斯顿所认定的禁忌,最后会为杰尔德姆留下的遗产以另一种方式打破?
  三位天才的遗产,能否真正在这个世界上第一次闪耀呢?
  杰德·汉姆又是如何越过那道最后的门扉的?
  法则域是如何产生,可以成长的生命是否可以被塑造,如果这一切都可以诞生,那么是否也就意味着塔塔小姐的存在也就成为了可能?
  他其实已经看到了这一切问题的答案。
  “……他从那里带回了一枚翠绿的宝石,但那枚宝石已被一分为三,”奥黛丝讲述了下去,“名为银之心的那一枚,被置入你的体内。”
  “名为星之纱的不知所踪,而最后一枚裂开成两半,指挥官阁下将它们分开,一枚命名为天空与大海,而另一枚则象征着众星与山川,大海的那一枚为我的丈夫带走,而至于众星的那一枚……”
  “众星的那一枚就在这里,”方鸻终于开口道,笃定得像是亲眼所见那一切的发生,“它就是风暴的载体,也是你的容器,奥黛丝女士,奥述人用众星与山川来赞颂知识之神安吉那——”
  “因为,那就是崇高的属意。”
  “那是……苍翠之星。”
  “一位神明的注视。”
  而祂,也确实注视着此地……
  他不由想起了自己在那精灵遗迹的地下,正是在那位知识之神的注视下,与自己的龙魂小姐缔结契约,一切冥冥之中的巧合,命运的垂意,皆汇聚于此。
  奥黛丝轻轻点了点头。
  “所以,你当然是你自己,是一个真正的人类,”她轻声答道,“银之心只是为了你塑造了星辉,而你的灵魂与记忆皆源自于本来的那个自己,你是那个由我亲自救下来的小姑娘,你的名字叫做谢丝塔。”
  女仆小姐此刻也微微一怔,不由沉默了下去。
  方鸻却问出了那个最后的问题:
  “所以,奥黛丝女士,你是阿德妮的母亲?”
  奥黛丝并未作答,或许她成为龙魂的那一刻,就注定守护于此的命运,在找回一切的记忆之前,她忘记了许多,自己的过去,自己的丈夫,自己的女儿。
  她随后一笑,终于轻轻点了点头。
  方鸻默然不语。
  “苍翠之星本无属性,其中皆是寂灭的元素,然而死寂之中反而可以诞生出最纯粹的星辉,一个灵魂,是因为有一个祸星的意志长眠其中么,它的碎片自然而然编织出一个世界的法则——”
  当深渊与这个世界结合在一起,从而诞生出了崭新的可能性?
  方鸻一愣,他忽然之间意识到,自己并不是没有见过类似的新生。
  他抬起头,目光与旁人所不能见的龙魂小姐交织在了一起,在对方的眼中同样看到了那个令人震撼的可能性——
  妮妮。
  小丫头正在沉睡,但方鸻却可以从她体内感受到那磅礴的生命力,她也正是从尼可波拉斯漆黑的愿望之中诞生,同样是那来自于深渊与漆黑之中的力量。
  但妮妮诞生的契机究竟是什么?
  方鸻自始自终也没想明白过,只是忽然之间,一道灵光从他脑海之中闪现,正如那苍翠之星的碎片,在他的意识世界之中闪灼摇曳的夺目青光一样……
  苍之辉。
  自己体内的苍之辉,正是来自于海林王冠,苍翠之星的碎片。
  他忽然之间僵在了原地。
  以至于希尔薇德和弥雅都回过头来看着他,舰务官小姐有些关切地问道:“怎么了?”
  “没……没什么……”方鸻整个人像是被水中捞出来一样,大汗淋漓,他忽然看向前方:“我们……到了?”
  地下的空间至众人前方夏然而止。
  高耸深邃的宫殿在石灰岩柱之后展露真容,堆积如山的宝物倒映着水晶的光辉,散发出无边的幽光,几乎映亮了整个广阔的地下世界,而在那高高的山上——
  是一座祭坛。
  祭坛之上,苍翠的宝钻占据了所有人的目光,它其上所散发出的光辉,几乎掩盖了眼中一切的色彩,那像是一枚至美的星辰,从天空中坠落,落至此地。
  令深渊掩盖了它的光芒,令世人为之所沉醉。
  “众星与山川,”奥黛丝喃喃自语,“崇高之属意……”
  “我……终于又见到它了。”
  ……(本章完)
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