奥黛丝微微一怔，转过头去，正有些迷惑地看向方鸻。但忽然之间她手上的动作一顿，“这是……”奥黛丝仿佛感受到脑海中多了一些什么，眸子里不禁绽放出奇特的光芒来。她回过身去，面向娜尔苏妠，抬起右手，指尖一点，绽出一道银色的光弧来。
  娜尔苏妠布满漂亮鳞片的手一爪猛然挥下，正好按在那道光弧上，银色的弧光猛然之间爆发出强烈的光线，犹如在幽暗的地下世界之间升起一轮烈日。
  耀眼的强光遮蔽了每一个人的视线，自然也包括这位娜迦之神的。“这是什么！？”她发出一声轻轻的惊叹，那只银色的巨手也在强光下溃散，光的海洋越过她的手，穿过她的身体。
  但娜尔苏妠反而平静下来，绿松石一样的瞳孔中倒映出正在坍塌的地下世界，这位黑暗至圣的分身正变成一道淡去的影子，但她的目光落在奥黛丝身上，随后又落在方鸻身上。
  那里玻璃一样破碎的声音正变得清晰，整个地下世界似乎都在发生坍落。
  方鸻自然也被那强化刺得回过头去，无法注意到一位神祇的目光，而且他飞爪的功率几乎已经发挥到了极限，储能水晶金红发亮，正冒着烟。他低头看向下方的女仆小姐，忍不住道：
  “你好重，谢丝塔小姐。”
  谢丝塔看着他：“那你放开我。”
  方鸻摇了摇头：“你还有复活的机会吗？”
  “还有。”
  方鸻松了一口气，然而就在那一刻，两人下方的岩石忽然松坍，方鸻只感到自己身下一空，接着就被沉重的女仆小姐拖着拽了下去。
  他还没来得及向自己的枪骑兵下令，然后就看着那台构装体被一片泥石击中，比自己还先一步坠入深渊下方，接着，从那些翻滚的岩石之间，忽然一道白光飞来。
  包裹住他与谢丝塔。
  方鸻最后看到的，便是那位女神向自己伸出手来。
  ……
  “你这只该死的短手短脚的臭虫！”
  瓦丝塔娜眯着一只眼睛，正鲜血长流，她一把将帕帕拉尔人从地上提起来，举到自己面前，正怒不可遏地注视着对方——圣仪为这些陌生的闯入者所打断，而她的女主人可不是一位善于宽宥人的女神。
  一想到接踵而来的可怕责罚，瓦丝塔娜就忍不住混身发起抖来。
  当然帕帕拉尔人并不服气，事实上后者也正气得够呛，破口大骂：“口不择言的老巫婆，该死的你说谁短手短脚？”
  他甚至握紧了小拳头，想要给对面照脸来上一下子。但瓦丝塔娜显然并不会让他如愿，她伸出一只手来，掐住帕帕拉尔人的脖子，让帕克双眼一凸，奋力挥舞着胳膊只能发出支支吾吾的声音。
  这时候罗昊却忽然出现在两人一侧，举起手中的大盾用力一掷，向瓦丝塔娜身前一位娜迦亲卫掷来。大盾拖着一道长长的青光击中那女战士长胸口，又弹射向另一边——
  它在几人之间转折几次，将一众娜迦亲卫撞得东倒西歪，最后拖着长长的光束飞向漂浮于天空上的那个巨大的血球。瓦丝塔娜留意到这一幕，不由怒吼一声：
  “你敢！”
  她一把丢开手上的帕帕拉尔人，一闪身挡在那飞盾的路径上，举起弯刀，一刀劈下，将那面巨盾分成两片。
  裂开的盾牌落在地上，滚了几圈儿，罗昊看到这一幕来不及心痛自己才刚拿到手的魔导盾，立马转身躲向一侧，闪身藏入一旁的岩柱之后。
  瓦丝塔娜的目光随之而来，她冰冷的注视宛若具有实质的温度，所见之处气温骤降，几乎立刻覆上一层白霜，岩窟之中水滴还未从钟乳柱尖上垂下，便早已凝固成冰。
  罗昊只来得及退后半步，还留在外面的右半个臂膀便已失去意识，他低头一看，只见右臂布满寒霜，护甲几乎已经冻脆开裂，表面布满碎痕，不由倒吸一口凉气——这就是接近龙骑士位阶的真实实力？
  “没用的东西！”
  瓦丝塔娜看向自己东倒西歪的一众亲卫，挥舞着长刀向那个方向一指：“去抓住这些闯入者！”
  娜迦亲卫立刻以令行事，而瓦丝塔娜而转过身去，准备找回那只可恶的‘臭虫’，但正是这个时候，她眼前的阴影一阵晃动，忽然空间中分开出两道人影，手持利刃一左一右向她刺来。
  但瓦丝塔娜看也不看，任由爱丽莎将匕首钉在自己面门上，只是那匕首好像刺中了光滑的大理石表面，竟滑向一边。她抬头看向少女错愕的表情，残忍地笑了一下，一把抓向对方。
  只是正是此刻，一股钻心的疼痛从右胸传来，瓦丝塔娜低头一看，才发现一个装束奇特的人类少年，带着尖尖的巫师帽，明明是个施法者的装束，却手持长剑，并将那把漆黑的利刃刺入自己的胸口——
  她大吃一惊，几乎不敢相信自己所见到的景象：
  “这是什么邪恶的事物！？”
  她伸手去抓魔剑格温德斯的刃锋，但箱子抬头一看，握着手中的剑柄用力一绞，瓦丝塔娜忍不住发一声惨叫，另一只手也不得不松开夜莺小姐，她用力一挣，将两人甩飞了出去。
  “岂有此理，”魔剑格温德斯忍不住叨叨絮絮：“这只该死的老巫婆竟敢说它人是邪恶的事物？”
  “在下可不屑于与这些卑劣的黑暗生物为伍，”它叫嚣着，“小子，快上，给她们一个教训，将我刺入她的心脏，让她永世受地狱烈焰的折磨！”
  箱子将一支手指放在它剑刃上，示意它少废话，问：“地狱烈焰？”
  “我随口一说，”格温德斯道：“你不用看我，我可没有封印灵魂的能力，不过我可以吸她的血，来增强自身——”
  箱子没好气地扫了这家伙一眼，抬起头，正有些警惕地盯着不远处的瓦丝塔娜。
  他是占了对方不认得这把魔剑的便宜，但那毕竟是一位接近龙骑士实力的存在，要是他们没什么后手，这一战可谓是希望渺茫。
  瓦丝塔娜正捂着血淋淋的胸口向后退去，那把魔剑造成的伤有一种特殊的力量，令伤口始终无法愈合，她花了好一番功夫才压制住那股力量令其不能进一步侵蚀，然后才抬起头来看向面前数人。
  帕帕拉尔人被丢到了另一侧，眼冒金星好不容易才缓过来，来不及去管脖子上的淤痕，便手脚并用去抓起自己在地上的魔导弩，那上面由姬塔小姐附魔的龙之矢先前已被证明能伤到对方——
  但瓦丝塔娜怎么可能给他这个机会。
  帕帕拉尔人前脚刚摸到自己的魔导弩，便忽然感到身后一股巨力袭来，瓦丝塔娜挥舞着尾巴将他扫向一边，像是个皮球一样滚向大厅一侧。
  而爱丽莎与箱子也正是在那一刻出手，少年魔剑士举起手中的魔剑，夜莺小姐在他面前化作一片漆黑的烟雾，遮住瓦丝塔娜的视线——这位娜迦一族的大主母对夜莺小姐的动作不屑一顾，但心中却对那把魔剑忌惮至极。
  她正小心地感知那个方向，一边展开自己的感知领域——娜迦一族并不具备人类龙骑士的能力，但她们中的佼佼者却天生具有一种强大的力量，这种力量或许来自于娜尔苏妠的恩赐，也有可能是对于元素与以太亲和的折射。
  这让这位大主母拥有了类似于龙骑士的领域能力，或者不如说艾塔黎亚的法则殊途同归，力量在一定境界之上的表现皆具有趋同性，表现为元素，与法则。
  她所掌控的寒冰的力量便是其中之一。
  只是说那时迟那时快，在一众娜迦亲卫为罗昊而吸引之时，而另一些主持仪式的娜迦又因为她们的主母受袭而被分散了注意，正是这个时候，一道不为人知的身影出现在了所有人后方。
  那是一道有些矮小的人影。
  博物学者小姐看着为瓦丝塔娜击退的帕帕拉尔人、爱丽莎与箱子三人，小心地将自己的魔导书铺在地上，然后轻声念出咒文：
  “……在堆积如山的财宝之上，漆黑的大厅中，张开了一对金红色的眼睛……”
  “……它展开翅膀，犹如遮蔽世界的羽翼……”
  “金星之火，坠入尘埃；”
  “昔日之敌，必将再临。”
  那细微的声音无法为任何人所捕捉，除了感知敏锐的瓦丝塔娜之外，她忽然之间察觉出了一丝不对的意味，向着某个方向转过身去，幽暗之中博物学者小姐的身形轮廓如此不起眼，但落在她的目光中却如此分明——
  那闪烁的、汇流的以太正从整个地下世界集中于一点，犹如一个漩涡，在黑白分明的世界中显得如此醒目，它们都最终汇入那本摊开在地上的巨书之中。
  博物学者小姐抬起头来，扶了扶巨大的眼镜框，玻璃镜片折射着魔法的闪光，黑沉沉的眸子里倒映出那位高大的娜迦主母。然后她轻轻将手按在了自己的魔导书页上：
  “……龙王利夫加德，我召唤你去攻击背叛你的眷裔。”
  一声龙啸。
  所有娜迦都看到一双巨翼从这座地下大厅的上空降临，它正缓缓张开了一双金红色的眼睛，用居高临下的姿态，冷漠注视着地面上的每一个人，然后一道赤红的烈焰，从上方席卷而下。
  形同烧红的铁汁，化作火焰的瀑布，顷刻之间吞没了大厅之中的每一个人。
  瓦丝塔娜面色大变，“利夫加德大人……不！？你怎么是托拉戈托斯……”她用变了调的声音尖叫了起来，同时支起一面冰盾，挡住奔流的烈焰，那头巨龙的形象正在她眼中发生变化——
  从昔日黑暗龙王恐怖的身姿，逐渐变化成另一个熟悉的形象，那不是她暗藏于人类王国之中的盟友，绿龙托拉戈托斯的形象么？
  那喷流的烈焰也远比她想象之中更加薄弱，本该融尽一切赤炎却被一面冰盾轻松抵御下来，火焰流淌过大厅之中的柱子，甚至都没有将那些普普通通的石头化作灰烬。
  甚至那些逃得快一些的娜迦女战士们，都在这道焰流之中幸存下来。
  瓦丝塔娜忽然之间意识到什么，转过身去，眼前已经展开一片漆黑的烟雾，一柄匕首从中刺出。胸前的刺痛仍未消去，她下意识向一侧避开，但立刻反应过来从雾气之中现身的只有一人而已。
  “不好——”
  这位娜迦一族的大主母终于意识到什么，这接二连三预料之外的变化打乱了她的计划，但对方真正的攻击目标是——她转过身去，刚好看到一道影子从半空之中浮现。
  箱子拉开了一道次元门，从连接空间两端微微闪光的门中一步踏出，居高临下地看着下方蠕动的血球，然后高举起手中的魔剑，一剑直插了下去。
  格温德斯发出一声兴奋的尖叫，接着那血球迅速地转动起来，犹如从内部产生了一个漩涡，它正以肉眼可见得速度变小，很快就缩小了近乎三分之一的体积。
  “不！”
  瓦丝塔娜发出一声尖叫，与其说是愤怒，倒不如说是惊恐。
  但她还没来得及有所动作，整个地下世界就发出一声沉重的低鸣，像是一位巨人苏醒的叹息，那声音从极远的地方极快地传来，犹如一道地震的震波，迅速地扫过所有人脚下。
  帕克才刚刚捂着自己的腰从地上爬起来，就听到‘咔嚓’一声巨响，一道裂痕从大厅另一侧产生，顷刻之间向着这个方向蔓延过来，横贯整个大厅。
  他瞪大眼睛，眼睁睁看着那道裂口将自己吞没。
  罗昊目睹了这一幕的发生，但就在那个血球的下方，地面上的灰尘似乎亮了起来，一圈一圈，一环一环，一个巨大的古朴的法阵的每一个细节都随着这亮起的光芒呈现在每一个人面前。
  他一下怔住了。
  那神秘的字符，来自于一个甚至许多个时代之前的魔法符文，它们描绘出的不过是所见到的极为有限的一部分，他甚至顺着那个方向抬起头去，就连这法阵的一隅——也延伸向遥不可及的视线的尽头。
  弧度因为距离而显得笔直，法阵的光纹指向一个更广阔的天地，罗昊的目光那一刻仿佛超越了这片地下世界，他看到了整个遗迹群，整座岛屿，乃至于环绕其外的风暴——
  他看到那片风暴之下，一个巨大的法阵正在片片碎裂。
  它发出犹如玻璃断裂的声音，一道道裂痕出现在其上，令它变得支离破碎，土崩瓦解开来。
  然后结界消失了，天空变得无比阴沉，瓢泼的大雨侵袭着整座岛屿，暴风几乎要将岛上的一切掀开来，层层黑云之中忽然打开了一个通道，接着一双绿松石一样的瞳孔出现在了那里的天空之上。
  那道目光正温柔地注视着这座岛屿，如同注视着狂暴海洋之中一枚璀璨的宝石。
  罗昊看到那道目光向自己看来。
  接着整个世界都变得支离破碎，仿佛一切皆在下沉，整个地下世界皆在崩解，下坠。
  变得一片漆黑……
  ……
  地下黑暗的世界中一片寂静，似远远地只有渗水的声音传来，水珠从岩间垂落，发出清晰的脆响。
  方鸻醒过来时，便感到头上似乎有什么东西，那像是一只手轻轻抚摸着自己的额头，带着一股温柔的气息，静静沉入意识的世界，带着一丝令人心安的气息。
  在安定中他不由回忆起了过去的时候，他对于父母的记忆所剩无几，但似乎仍记得摇篮之中的歌谣，一双温柔且坚定的目光，将手放在他的额头上，那便是那些模糊的、所剩无几的片段。
  然后那道目光又变成了舅妈，舅妈张柔要远比舅舅唐笙对他和糖糖严厉得多，那是唐馨的小名，他的小名叫小鸻，据说那是父母留给他唯一的回忆——舅妈严厉，但护短，她也总是待他们如此温柔，对待他如同己出，与糖糖并没有什么差别。
  他知道舅妈对自己是有很高的期许的，不过他自己倒是淘气得很，从小到大闯祸不断，而这一次更是差一点闯下弥天大祸，还好最后能有一个尚好的结果。
  “你不是说过吗，你父母也去过那个世界，难道你不也想去看看？星门之后的世界是一个迥异于我们世界，绝美的世界，你既然有着如此特殊的经历，看在我们聊得来的份上，哥们儿给你一个便宜价吧。”
  “……可是，不会有什么问题吗？”
  “能有什么问题，它是不那么合规，但又不是没有过。而且责任是我背，他们不会对游客干什么的，充其量就是教育遣返。”
  “我帮你查过了，你父母虽然不是什么出名的冒险者，但选召者的身份大多是公开记录的，他们也去过不少地方，你不想去看看吗，艾尔帕欣的云海，还有伊斯塔尼亚银色的沙漠？”
  “一个前往星门的名额是很难得的，你应该清楚，我这里的门路算是最安全可靠的。”
  那个声音的语调变幻起来，变成了苏长风严肃的语调：
  “我们调查过了，带你进入星门那个人有问题……”
  “你知道穿越星门的真正成本是多少么？”
  “小鸻，有一件事不得不通知你一下。”
  “那个人死了。”
  “自杀，但仍留有疑点——”
  方鸻猛然之间清醒过来，他有些吃力地睁开眼睛，首先对上的是那位战士女神的目光。奥黛丝神色平静，正将一只手轻轻贴在他额头上，注视着他，见他醒来，方才收回手。
  她手掌之间闪烁着白色的光华。
  方鸻恍惚了一下，才回过神来，他赶忙看向一侧，发现谢丝塔并无大碍，女仆小姐只抱着自己的胳膊，立于一旁。
  但视角余光之中，方鸻才发现弥雅也在，狼少女正低头包扎伤口，她身边还有一人——仔细看去，方鸻才发现那是自己的舰务官小姐，只不过希尔薇德低着头，闭着眼睛，一副柔弱的样子。
  他心中一突，看向弥雅正要开口询问。但后者抬起头来，轻轻对他摇了摇头，示意他不必担心。
  而躺在地上的少女这时察觉到两人之间的互动，才微微张开眸子来，她留意到方鸻的目光，看了过来，然后有些虚弱地向他一笑。
  方鸻见她话都说不出的样子，连忙问道：“她怎么了？”
  “我们遇上了娜尔苏妠，”弥雅停顿了一下，“——那个女人的分身。”
  “是弥雅小姐救了我，”希尔薇德对身畔的狼之少女微微一笑，才虚弱地答道：“不过我中了她的诅咒，是弥雅用苍之辉的力量压制住了诅咒进一步蔓延。”
  “诅咒？”方鸻有些紧张起来，“什么样的诅咒？”
  “其实是祝福，”弥雅答道，“那道印记并没有什么别的负作用，反而能给予她的力量，只是会将她转化为娜迦一族，她显得虚弱，其实是因为苍之辉与娜尔苏妠的力量排异的原因。”
  “那……不会有事吧？”方鸻不太确定地问道，那可是一位神明的力量，虽然弥雅说得信誓旦旦，但他有些关心则乱。
  狼一样的少女用银色的眸子看着他，默默看了一会儿。
  她抖了抖尖尖的耳朵，轻轻点了点头：“交给我好了，不会让她出问题的。”
  “谢谢你，弥雅。”
  “嗯。”这位海之魔女轻轻应了一声。
  方鸻这才留意到狼少女手臂上的伤，问道：“弥雅小姐，你没事吧？”
  但弥雅并未作答，黑暗之中一时有些沉默。
  方鸻挠了挠头，一时间有些尴尬，他又好奇地看了看两人，他本以为两人关系不会太好来着，但没想到弥雅竟然会主动出手救下希尔薇德。
  想起这件事他都有些后怕，虽然舰务官小姐还有复活的机会，但那毕竟是一位神祇，要是她真的将希尔薇德转化成了黑暗的生灵，他都不敢想会发生什么。
  想及此，他有些歉然地看向自己的舰务官小姐。
  但希尔薇德倒并不介意，寻找海盗王的秘宝，是他们共同的决定，她是艾伯特家的长女，那位大探险家的女儿，又不是什么温室里的花儿，在那之前更凶险的状况她也不是没遇见过。
  至少在这里，她还有真正可以信得过的人。
  为了化解尴尬的气氛，方鸻又看向一旁的女仆小姐，谢丝塔触及到他的目光，对他轻轻摇了摇头：
  “我没事。”
  过了一会儿，她才补充了一句：
  “船长大人。”
  又过了一会儿，女仆小姐才找回最后两个字：
  “谢谢。”
  弥雅一言不发地看着两人，希尔薇德则在一旁偷笑，她一直试图于缓解两人之间的关系，但女仆小姐似乎总是对后者有些成见。
  她其实大致明白谢丝塔心中所想，对方对自己的依恋其实与自己如出一辙，那种就像是小女孩被抢走了心爱的玩具一样的心态，她多少能体会一些。
  方鸻没想到气氛会变得更加尴尬，但所幸这里还有一个外人，他回想起奥黛丝方才所展现出的那种力量，忽然之间沉默了下来，连心中胡思乱想的心思都淡了不少。
  他抬起头看向那位女神大人，忽然开口问道：
  “女神大人，刚才那是……？”
  奥黛丝看着他们，沉默了片刻之后，才轻轻点了点头。
  她在黑暗之中静静地开口道：“在下降之前，我用最后的力量护住了你们所有人，但结界此刻已然消失，我的力量所剩无几，在最后我看到你们中的一些人掉去了其他的方向。”
  黑暗中静了下来，静得落针可闻。
  方鸻犹豫了一下，然后才开口问道：“……女神大人，其实很早之前我就一直想问你一个问题，只是因为之前一直来不及开口。”
  奥黛丝道：“我大概已经明白你们想问什么，你问吧，我说过，我需要你们的帮助，因此在这件事上不会欺骗你们，只要你开口询问，我就会一定会给予你答复。”
  方鸻得到许诺，却反而沉默下来，他在思考——在那个思维的世界之中看到了一道安静的目光，也看到那道目光的主人——塔塔小姐正安静地注视着他。
  两人像是从目光中交换着意见，他们早已在那片星辉的世界之中见过了一切，因为以太不会说谎。
  他又看向一旁的弥雅，法则也不会说谎，艾塔黎亚的一切元素最终都归于源头，力量的本质在它最原始的底层逻辑上总是呈现出最清晰可见的轨迹。
  弥雅从他的目光中寻求到那个问题，沉吟了一下，也轻轻点了点头。
  他曾经见过真正的神明的力量，那甚至还不是如同信徒见证他们的神明降下谕令，而是一位神祇亲自在他面前显圣，那不是黑暗的众圣，而是森林的女主人。
  艾梅雅。
  而他也见过奥黛丝施展力量，那种力量虽然强盛，但与光以太的属性是截然不同的，也不如娜尔苏妠那样的诡异，事实上在很早之前他就向弥雅确认过这一点。
  在他们进入那片黑雾之中时。
  但那时还无法确认，只不过在他心中留下了这样一个种子，而那枚种子事实上从他们进入这座岛上起，便在他心底生根，直至此刻，才绽出第一片细叶。
  因为他和塔塔小姐，在那个结界的核心法阵之中，见到了那片星光之海，那海中漂浮着同质的力量。
  为什么奥黛丝作为一位神祇，却无法凭借自己的力量进入这个结界之中？
  为什么她诞生于此，却偏偏对这座遗迹之下的一切所知似是而非？
  事实上在那一刻，他就已经获知了明确的答案。
  只不过——
  这个答案仍旧需要确认。
  他一字一顿地开口道：“……女神大人，或者说奥黛丝女士，其实你根本就不是一位神明，而是这个结界的掌管者。或者说，你本来就是……这座法阵的——”
  “人工龙魂。”
  ……(本章完)
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