发信人：Shana，发信时间：11.18，07:02
  ‘东西收到了吧？’
  不多时，荧光闪闪的光幕上代表回信的图标闪烁起来。
  林轻隔着厚厚的手套扫了扫手表投影仪上的积雪。他脸上正套着一副防雪盲的目镜，带着厚厚的口罩，目镜与口罩上都沾满雪沫，看不出下面是什么神色。
  他用手按了一下终端上一个按钮，回信展开来：
  回信人：艾德，回信时间：11.18，07:07
  ‘你是说‘R’给我的东西，那究竟是什么？你认识他？’
  林轻发出一声轻笑。
  “那家伙是一个……”他思考了一下，又一个字一个字地删掉，换了一句话：“那是钥匙之章。”
  光幕一震，立刻又有回信。
  回信人：艾德，回信时间：11.18，07:09
  ‘钥匙之章，那是什么？’
  “好问题。”林轻眼中映着光，喃喃说了一句。
  他输入道：“那是选召者从浑浊之域下面渊海之中带回来的东西。传说其是打开世界门扉的钥匙，并因此而得名。但原住民们研究之后发现，上面保存的信息与一门古代炼金术有关。
  你应该猜到了，就是余量和多重并行的技巧。传说破解了其秘密，也就破译了前往传说中第三世界的密码，这一度是第二世界最前沿的领域，其研究成果也是各大公会之间的机密。”
  想了一下，他又补充了一句：“在五年前。”
  回信很快便至。
  回信人：艾德，回信时间：11.18，07:13
  ‘我曾在南境炼金术士联盟见过一种训练多重并行的仪器，和你当初给的那个程序不大一样。此外还有一种斗兽棋，似乎是专门为了余量技巧而开发的。南境炼金术士联盟的工匠们似乎对于多重并行与余量并不陌生……’
  林轻回复道：“那毕竟是五年前的技术了，而今第二世界也有超过十万选召者以上，每天都在探索旧世界的边界。五年前的新技术，现在可能已经写入了一部分教材之中……”
  光幕闪了闪。
  回信人：艾德，回信时间：11.18，07:14
  ‘现在第二世界还有更新的技术？’
  这家伙……
  林轻心想自己也不知道，他毕竟离开那里已经太长时间了。
  原本以为掌握的顶尖技术，没想到也在第一世界扩散开来，虽然不知道扩散了多少，但还是让他产生了挫败感。
  他想了一下，才问道：“你在南境炼金术士联盟见过的训练手段是怎么样的，说来听听？或许我可以帮你分析一下，他们的技术水平相比于第二世界来说，到了什么程度。”
  林轻熟门熟路地扯了个谎。
  方鸻却不疑有他，毕竟若不是第二世界来人，怎么会掌握这些信息？
  他很快便把当日所见陈述了一遍——当然，略去了比赛与蔷薇工坊那一部分。
  林轻听完，精神不由微微一振，心想原来才到这程度。不过他或多或少是自我安慰，就算是以这个速度，技术的扩散也比他想象之中快多了。
  他犹豫了一下，再输入：“你和那些韩国人交手，他们是什么水平，余量技巧可以作到几动？”
  回信人：艾德，回信时间：11.18，07:17
  ‘一动，他们是古塔的种子选手。’
  古塔的种子选手？
  林轻敏锐地捕捉到这个信息。他稍一联想，便猜到工匠大赛的事情，不由用手摩挲了一下下巴——对方去南境应当是在芬里斯一战之后的事情，那应当是空陆大赛的晋升赛。
  当然，现在它可能不叫这个名字了，不过能参加地区决赛的水平，对方至少也应当是韩国赛区那边年轻一代的佼佼者。才一动而已，林轻放下心来，虽然韩国只是在第二赛区下面的次级赛区，那里的一线选手放在总赛区里可能只有二线水平。
  不过还是足以让他得出结论。
  目前第一世界的二线头部选手应当可以抵达第一门，而一线与真正的顶尖天才应该也不会差得太多。
  他又问道：“你现在可以做到几动？”
  光幕一闪。
  回信人：艾德，回信时间：11.18，07:20
  ‘我可以作到五动，有时候可以六动，但是成功的几率不高。我卡在这个关口已经很长时间了，感觉到了瓶颈，这后面是不是有什么特殊技巧？’
  林轻摇摇头。
  五动甚至六动，也就是已经进入第四门——妖精之舞大成的水平。
  “什么怪物。”
  他在心中吐槽了一句。
  不过方鸻问他特殊技巧，林轻心想这家伙倒是想得美。
  再往后就是钥匙之章，世界级难题。虽然他不清楚第二世界那么多顶尖炼金术士，甚至还有大炼金术士，那些人有没有在那之后将秘密解开，不过就算解开它也一定是各大公会的最高机密。
  也不会告诉他。
  那些家伙究竟对那扇门探究到什么地步了？
  林轻心中一时有些难以按捺，告别那个世界太长时间了，长到骨头几乎都生了锈，几乎已经忘记了那个门后的世界的瑰丽。
  他也曾经是那些人中的一员。
  那遥不可及的梦想有一天似乎也触手可及，但自己终归是过于天真了，竟然以为那些人真会顾及什么。
  圣约山一战之后，扯掉了昔日同盟的重重荣光，先行者的时代破灭以来，现在那自己曾经魂牵梦绕的世界会是怎样一个样子呢？林轻一时有些迫不及待，想要再见到它的模样。
  见到那个已经礼崩乐坏的，星门之后的世界。
  他轻合上个人终端，心想那小子肯定想象不到自己人根本不在第二世界，甚至不在第一世界。
  林轻抬起头去。
  风雪扑面而至，直往领口里钻，让他轻轻打了一个冷战。
  荒原里凛风呼号，正发出长长的呜咽的哨音。
  林轻目光看向远处，整个世界白茫茫一片，视野尽头几条起伏的线，时有时无，勾勒出森林的边界。
  那儿有不少人。
  那些人手中正举着一些奇怪的仪器，一排排金属长杆，上面是个有机玻璃的圆柱体，不远处还有人捧着个盒子在测定什么。
  至于另一部分仪器，它们则更加魔幻，看起来不太像是这个世界的科技产物，倒像是某种精密构造与艾塔黎亚魔导技术的结合体——机械构造上面，无不悬浮着一枚散发着荧荧光芒的水晶。
  那些仪器直接悬浮在雪地之中。
  仅仅是看着这样奇幻的一幕，还以为他们已经穿越了星门，来到了那个熟悉的艾塔黎亚。
  “磁场测定了么，”‘R’在他身后问其他人，“断裂点是否还在稳定中？”
  那几个人点了点头。“状态在变化，接下来几个小时内就可以迎来那个稳定的结构点。”
  林轻看到‘R’在不远处长出了一口气。
  他心想对方看来并没表现出那么从容。
  又有运输船抵达，吹开雪地降落，从上面下来了几批人。
  林轻看向那个方向，默默点数。
  剩下两个基地的人应该齐了，一共二百四十七个人，他点了两遍，确认无误。这还是他在艾塔黎亚留下来的本事，几年过去了一点也未见生疏，他后来还和那个女人一起探讨过这门手段。
  而今已经成了她招牌技能之一了。
  迅捷战术。
  飞行器抵达又离开。
  时间已经接近了那个窗口，各队的队长行动起来，将各小队集合在一起。远远看去林轻还以为自己又回到了过去的日子，还在公会与俱乐部的日子——每逢有什么大的活动，几个大团就是这样集结起来。
  并没有什么特殊的闪光，或者环境发生剧变。
  只是风雪好像减弱了一些。
  林轻感到自己手上一轻，个人终端消失得无影无踪，目镜也消失不见。他低头看去，身上的衣物在不知什么时候已经换了一套，不再是他熟悉的制式，而是一袭厚厚的长袍。
  星门的手段相当特殊。
  它接受信息，又赋予信息，用星辉转化一切，将不属于这个世界的东西屏蔽在外。
  没人知道其原理为何，但只要经历了这一幕之后，选召者便与之定下契约，得到星辉，并赋予其在这个世界上的定义，直到最终离开星门的那一刻，交付一切信息，只留下回忆。
  在体会到那熟悉感的一刹那，一种难以抑制的情绪从林轻内心最深处升起，是激动？兴奋？是心头涌起的百般回忆，还是无数记忆的回味，还是淡淡的惆怅，苦涩？数不清的意味，说不清，也道不明。
  他只有些不可置信地抬起头去。
  风雪渐息。
  雪雾散开，远处一排排仪器早已消失得无影无踪。
  而遥远的天边，一条明亮的雪线正呈现在众人面前，起伏不定，险峻崇高，犹如银冠。
  古塔的群山。
  正映着苍空之下的云墙。
  云海，与艾塔黎亚。
  泪水在无声无息之中浸润了眼眶。
  欢呼声响彻云际。
  林轻听着远远传来的人们的大喊大叫。
  他也张开双臂，似想要无声地拥抱这一切，这个世界，这片他无数个魂牵梦绕的日夜之中，梦中所要回到的土地。他张开口，好像在长啸着，可是却没有发出一点声音。
  “我们，回来了。”
  ‘R’喃喃自语。
  ……
  七海旅人号上。
  方鸻本来还想再问一下林轻关于‘狩龙人’，关于魇炉构装体，还有自己从孤白之野手上得到那个闭循环装置的事，但没想到对方挂得那么快，ID直接暗了下去。
  虽然社区上发信不一定要在线，可方鸻犹豫了一下之后，还是将原本写好的内容一一删去。他也意识到，自己还不一定能信任Shana等人，虽然‘R’是他的引路人不错，可对方究竟有何目的，他却不一定了解。
  方鸻又看了看手中的金属板。
  钥匙之章。
  那个ID名为‘Shana’的人是这么称呼这东西的，自己的‘多重并行’与‘余量’的技巧，皆是来自于这上面。
  使用它的方法也很简单，只要打开龙骑士系统，读取上面的信息就可以了，这块沉甸甸的金属板更像是一种存储信息的介质。
  他进入了一次，里面是一个类似于星空一样的世界，和‘Shana’第一次发给他的那个训练程序很像。也有点类似于他在艾尔帕欣工匠协会见过那个‘以太熔炉’，里面的魔导回路。
  只是方鸻无法调用里面任何节点与回路。
  ‘星空’对于他没有任何回应。
  方鸻试了几次之后才发现，这东西似乎需要巨量的魔力，他不过稍微试着注入了一些，然后就被吓了一跳。自己魔导炉内那点可怜的魔力，还不足以给这东西山塞牙缝的，不过才轻轻调动了一下β水晶，就差点让魔导炉超载掉。
  在魔导炉来得及冒烟之前，方鸻赶忙收手。
  他算是看出来了，这东西不是目前自己能碰的，起码再升个十好几级，估计在第二世界之前，他才有可能好好探究一下里面的秘密。
  不愧是第二世界的东西……
  方鸻心想。
  虽然不清楚‘R’为什么要将这东西交到自己手上，而那个ID名为‘Shana’的家伙也没明说。
  不过方鸻还是安下心来，关于‘R’他们，从军方的调查之中也没有定论。而无论如何，‘R’是自己来到这个世界的引路人之一，教导了自己许多的东西，自己能够走到这一步，对方功不可没。
  他不想直接怀疑对方，只是比先前小心了一些而已。
  方鸻再举起那金属板，对着阳光仔细琢磨了片刻，然后才收回来将之贴身放好——他而今可不再是过去那个没见识的小白，当然明白这‘钥匙之章’的价值所在。
  只对那‘星空’匆匆的一瞥，方鸻便已意识到‘Shana’没有撒谎，多重并行与余量的技巧正是来自于其中。那‘星空’上蕴含的信息还远不止于此，上面应当隐含着一些更加深奥的知识。
  那片星空……
  甚至让他想起了‘狩龙人’的中央水晶，里面的回路同样如此复杂，精密，形同繁星一样，两者似乎有一些相似的地方。
  但有这种相似，并不让方鸻感到奇怪。
  炼金术士通过魔导炉，以消耗计算力的方式来控制不同的魔导构装，他们将这类人称之为战斗工匠，而他自己也是战斗工匠的一员。
  而多重并行，乃至于其上衍生的余量技巧，其实是一种更复杂的计算方式，它的机制是通过一些预先计算、预设一些行动逻辑，让魔导构装在战斗工匠操控之外作出反应。
  他们将反应称之为门，至于魔导构装可以作出多少自主动作，便是抵达了第几门的水平。
  在实时计算中，这类技巧其实并不省事，甚至多此一举。
  但其意义在于，余量技巧可以通过一些特殊手段，记录在闭循环装置，以及魇炉构装体的中央水晶这类特殊的载体上，因此预先计算事实上在制作的过程之中提前进行了。
  固然它有种种限制，但还是等于令战斗工匠在使用这类魔导构装之时，拥有了超出其本身上限的计算力。
  这便是这门第二世界尖端技术存在的价值。
  也是所有人都可以看到的价值——
  方鸻自己也曾用这个思路，以闭循环装置为起点，缔造了‘游骑兵’，并在有限指令的条件下，依托于余量技巧的第四门，令它们在一定程度上可以形成行动逻辑。
  但他没想到的是，自己会遇上‘狩龙人’。
  而与‘狩龙人’一比，‘游骑兵’其实什么也算不上，因为方鸻亲眼见过，前者是真可以在一个指令下自主行动的。而至于影人船上那些魇炉构装，它们则还要更进一步，其完善程度令人震惊，以至于比起‘魔导构装’，更接近于由龙魂所控制的——
  天空的霸主。
  龙骑士。
  当然，是最弱化版的那一类。
  而那些都是余量技巧的具体运用。
  而余量技巧则来自于钥匙之章。
  因此方鸻在钥匙之章所见的那‘星空’，它与‘狩龙人’的中央水晶中的回路有相似之处，一点也不让他感到意外。
  反倒是若没有相似之处，那他才要奇怪。
  但现在只剩下三个问题……
  ‘星空’其上的节点，承载着与魇炉构装一脉相承的设计思路，这是毋庸置疑的。
  那么这些与影人息息相关的魇炉构装之中，大量运用的余量技巧，又是从何而来？
  而从浑浊之域下找回的钥匙之章，上面的古代炼金技术，又与影人有什么样的联系？
  它们谁早于谁？
  ……
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