透过漆黑的玻璃窗，洛羽注视着外面街道上被风吹得忽明忽暗的火炬的光芒，受赎者的人沿街来回巡逻，入夜之后气温降低，窗外凝了一层薄薄的霜雾。而窗内是温暖的光芒，漆黑的玻璃上倒映着母亲有些严肃的面容：
  “你们必须得立刻离开这个地方，并与那些原住民划清关系。趁超竞技联盟还没证据证明你们与这场‘叛乱’有关之前，如果你们离开，他们也不能根据那段视屏推论你们有罪。”
  “父亲，母亲，可你们也在这儿，你们认为我们违反了《星门宣言》么？”
  女士摇了摇头：“但事情的关键不在于我们认为，而是其他人会怎么认为。”
  “……可你们知道，我们在做的对的事情。”
  “我们是可以理解你们的苦衷，可你们认为外面的人会听信你们的说辞么？”
  “我不管他们怎么认为，”洛羽看了看两人，低下头去，“父亲，母亲，我是追寻着你们的道路成为选召者的——但并不是因为强迫，而是我自愿的。因为我知道你们所追寻的东西……在我还小的时候，你们曾经是我心目中的偶像，一直到今天。”
  “我希望成为你们的骄傲，但你们的骄傲真的是那样的么，这个世界上从不缺少天才，也不缺少那些星光璀璨之人，大公会的精英们，也始终在那里。可是……”
  “父亲，母亲……我只是想，追寻与你们一样的道路。我心目之中的英雄，我希望有一天将它们写照入现实之中，我要永远记住这一切，因为它是你们给予我最宝贵的东西，”他抬起头来，用黑沉沉的目光注视着两人：“所以，请允许我任性一次。”
  女士微微张了张口，看着自己的孩子，“这已经不是你第一次任性了，你还记得吗？”她缓缓闭上了口，回过头去，眼中闪过一道沉沉的光芒，“自从遇上你那个队长，你就越来越不听我们的话了，总有一天，我得好好和他理论一下。”
  洛羽低着头想到自己的团长一定会被母亲说得哑口无言，满头大汗的样子，不禁有点好笑。他偷偷看着自己的母亲，却从对方的语气中听出了一丝松动的意味，女士默默看了他一眼，又看了看旁边自己的丈夫一眼：
  “我原本以为这个人是来和我一起说服你的，没想到会是一出双簧……哼，随你们去了，在你们看来我大概是个恶人罢。但要是惹出了什么麻烦，你别忘了是谁纵容的，只管找他负责好了。”
  “等等，亲爱的太太，我、我可是一句话都没有说啊，我又怎么了——”
  “你是不是以为我老了，脑子也不灵光了？”女士瞪了后者一眼，丢下这句话，转身离开了。
  洛羽的父亲看着自己妻子走远，才叹了一口气，又回过头来对他竖了一下大拇指：“我原以为这个世界上能够说服你母亲的人还没出现，但不愧是我的儿子。”
  “那你怎么办？”
  “放心好了，你母亲她就是刀子嘴豆腐心，我和你母亲几十年老夫老妻了，还怕这个，大不了就是多睡几天沙发罢了？”他拍了拍自己儿子的肩膀：“放下了大话，就好好去干，接下来，你们打算怎么办？”
  “我不知道，”洛羽摇了摇头：“但我相信他有办法，艾德虽然迷迷糊糊的，但很少食言。他是我们的团长，我选择信任他。”
  ……
  “执政官大人，这毫无疑问是一场叛乱。”
  “我看我们不仅仅要表明态度，还得要派出一小支军队，不需要太多，只要让人们看到我们是站在哪一边的。当然，当然我们是站在国王陛下一边的，可这不代表着我们就应当忽视盟友，何况圣选者们不也是宰相大人与陛下的盟友么？”
  “我们要将叛乱防患于未然，当国王陛下问起来的时候，我们才可以毫不犹豫地回答，我们将一切对于王国的威胁——那怕一丝一毫，也摁灭在了萌芽状态。我们与南方的那些官员们可不同，我们是忠于王室，忠于陛下，也忠于宰相大人的。”
  执政官灰恩-特斯顿默默地立在壁炉一旁，让壁炉内升腾的火焰勾勒出他肥厚下巴的侧影，这位侯爵大人眯着眼睛注视着自己面前的内臣，静静看着对方故弄唇舌，喋喋不休的样子，一只手摩挲着手上的焰纹石指环。
  然后他用一句话，就让对方哑口无言：“比如说鸦爪圣殿？”
  那内臣头上的冷汗一下就冒了出来，隆冬腊月，他拿出手帕，擦了擦汗道：“大、大人，众神的归于众神，陛下的归于陛下，王国的归于王国，这、这互不相干，王国境内也不只有一位艾丹里安，神权与世俗之间，自有界线。”
  “我倒希望这界线分明一些的好，”侯爵答道，他的目光直接越过这个家伙，看向站在后面的那些人，声音显得有些低沉：“在我面前你们就不用多此一举玩这些小把戏了，不用这样来试探我的态度，我也不关心他们收了多少钱。你们要让我办事，那么我能得到什么好处呢？”
  阴影之中的众人走了出来，互相看了一眼，他们身上穿着联盟官员的服式，并没什么掩饰——联盟一直在投资与这位执政官的关系，这本来就是世人皆知的事情。“执政官先生，先前他所说的正是我们的要求，”那为首之人开门见山道，“如果您愿意帮我们这个忙，我们至少可以在事成之后许诺这个数字——”
  他伸出一个巴掌来，比了一下。
  侯爵眯起眼睛沉默了一阵，“我要将三分之一的钱转换成你们那里的黄金。”
  几个人再互视了一眼，皆看到眼中的喜色，但仍面露难色：“这……恐怕操作上会有一些麻烦……”
  “不行那就算了。”
  “等等，执政官先生，”那人连忙说道：“只是有一些麻烦而已，但也不是做不到，只是我们想问一下，你为什么要这么做呢？”
  “人总要给自己找几条退路，”侯爵答道：“等那灾星降临，谁知道这个世界的权力还有什么意义？你们总不会以为，我同意推行鸦爪圣殿的计划，是为了你们提供的那点小钱吧？”
  那人不怒反喜：“执政官先生，我们可以帮你寻找一条前往我们世界的合法途径。”
  “那再好不过，”侯爵点点头，“那么我们成交了，希望以后我们继续合作下去。”
  “如您所愿，”那人回过身去，暗骂了一句贪得无厌，在这个世界上调动资金和在现实世界中调动资金完全是两个难度，但为了维持这之间的关系，他明白自己只能应下来。
  好在对方一旦搭上了这条线，至少也算是完全绑在了他们的船上，联盟在这里投资了这么多，不就是为了这个目的么，眼看总算达成了一半了。他与其他人交换了一个眼神，眼中方才闪过一丝得意：
  军方的人不帮忙，但他们自有办法，那些老古董根本不懂得应当怎么在异世界行事，不给予原住民足够的利益，他们怎么可能心甘情愿与你们绑在一起？看看其他国家，不受约束的资本集团可不会在这件事上讲什么仁义道德，早就用金钱开路攻陷了这些陈朽的帝国与王国了。
  等到抛开了那些人，他们方才可以放开手脚去办事，第三赛区的超竞技，早已经到了不破不立的时候了。
  当然首先要整治的，就是那些不服管束的自由选召者们——
  他眼中闪过一丝凶光，先拿灰鸮镇的这次突发事件开刀好了，谁叫这些人要当出头鸟呢，只好自认倒霉罢。正好那些人当中也有弗洛尔之裔要找的人，把这份人情卖给弗洛尔之裔的人，从现实世界调集资金恐怕也不算是什么难事——这正是一箭双雕的好事。
  身后忽然传来细微的响动，一开始无人在意，但忽然之间，一个低沉的声音在后面叫住众人：“稍等一下。”
  他们才有些意外地回过身去，看向叫住他们的人。
  执政官阁下一只手放在书桌上的传讯水晶上，面色正有些呆滞地看向这个方向：“……恐怕，你们暂时不能离开这个地方。”
  “怎么回事？”
  但侯爵并未回答他们的话，而是抬起头来，神色复杂看向窗外。
  那漆黑的夜空之中，一束的璀璨的光柱，正从云层之上降下，直垂入艾尔帕欣下城区，映在众人的眼底，熠熠生辉。
  ……
  史特威尔兹司铎手持念珠，正目瞪口呆地看着面前的情形。
  自拜恩之战以来，他已经多少年没有见过这样的一幕？
  女神的圣像之上，正回应来一个无比强烈的感召，“这是……”老司铎瞪大了眼睛，几乎不可敢置信地颤颤巍巍站了起来，顾不得自己多年的老寒腿，挣扎着扶着圣龛前的经桌打开抽屉，从中翻找出一支镀银的短剑来。
  他的学徒正慌慌张张地从静思室之中跑了出来，一边跑一边大喊着：“老师，这是……！？”
  “肃静！”
  史特威尔兹司铎双手紧握着战争圣物，向自己不成器的学徒大喊一声，直吓得后者怔立原地。但老司铎有些哆嗦地握着短剑，仰头向着神祠的穹顶看去，而那种威压感非但没有减弱，反而增强了。
  连自己的学徒也可以感受到的感召，这个强度……
  这究竟是怎么一回事？
  老司铎深吸了一口气：
  “赞美公正、勇气与正义——”
  女神显圣。
  神祠之外，居民们正从艾尔帕欣的各层，遥遥注视着那从云端垂下的神光，如同一束纯洁的圣焰，笔直地指向下城区的方向。
  特拉维尔大圣堂——
  大厅之中钟声长鸣，一众下级服事人员纷纷从后厅冲出，目瞪口呆地看着女神的圣像光芒万丈，一束白色的光华，从穹顶之上直贯而入。切斯特大主教手持圣物，长身而立，唱诗班正高颂圣歌：
  “愿勇气颂你的名，愿公义与正直得到赞颂。”
  “至高无上的庇护者啊，英勇之人的魂归之所，众羔羊的执剑之人——”
  “我们愿高声诵读你的名字，女士，战争的执行者，请庇佑于你我。”
  大厅一侧的朝圣者之门，那两扇金碧辉煌的门扉，轰然一声洞开来，一众穿着雪白甲胄的骑士，正手持利剑与战戟，一排排从中鱼贯而出。大厅之中的一众教士纷纷后退，皆震惊地看着这一幕：
  “神守骑士！”
  为首的骑士上前一步，用严厉而公正的声音向着所有人宣读：
  “神谕已至——”
  “从现在起，任何人不得离开大厅一步，圣殿暂时由我们接管。”
  执政官府邸之中，侯爵正脸色一阵青一阵白地看着传讯水晶之上那张严肃的面孔，对方几乎像是下达命令一样的、毫无客气的语气对他说道：“灰鸮镇正在发生的一切，是圣殿与圣殿之间的事情，希望执政官大人可以立刻发布一个公告，纠正之前的错误。”
  “我们希望执政官大人在这场战争之中，秉持不偏不倚的态度。有一双眼睛正在注视着你们所作的一切，女神大人不希望她的信徒受到不公正的待遇，执政官大人，请问你明白我们的意思么？”
  若换作任何一个人和自己这么说话，这位侯爵大人都会立刻甩手而去，根本不予理会对方不合理的要求。但他已经通过对方身上华丽的甲胄，分辨出了这些人的来历——神之守护骑士团。
  这并不是属于某一位神祇的骑士团的专有的称谓——而是指那些最坚贞，最接近于神的人——他们，就是神的战士。
  他脸上也渐渐见了汗，油光抹亮，并不顾形象地用袖子擦了一下汗水。他知道回答是，或者回答否是什么意思，但他有没有资格代表着考林—伊休里安支持其中一位神祇，并把王国卷入一场圣殿与圣殿之间的战争之中。
  神战——
  这个不可思议的词汇在这位侯爵大人脑海之中回荡着，他吸了一口气，强作镇定地答道：“可是，这……这是王国的内务……”
  “据我所知，”那骑士长不疾不徐地答道：“灰鸮镇的那场战斗，另一方好像是鸦爪圣殿——还是说，什么时候考林—伊休里安已经与鸦爪圣殿站在一起了？那么，你们的选择是——？”
  侯爵满头大汗：“可是……”
  骑士长的声音严肃了起来：“执政官大人，你们真要卷入到这场争端之中来么，我不仅仅是问你，而询问考林—伊休里安王国的态度。”
  他回过头去：“这不是你们参与得起的战争。”
  那几个超竞技联盟的官员见状，上前一步正向说什么，但在那个骑士长注视的方向，那黑漆漆的夜空之中，忽然光芒一现。那一刻所有人心中都回荡着一个浩荡之音，强烈的威压几乎让他们差一点跪倒在地。
  所有人目瞪口呆地向窗外看去，只见一束翠绿的光芒，正从天而降。
  “自、自然圣殿……？”
  “女神同盟！？”
  侯爵大人张大嘴巴，这才意识到发生了什么。而就在他内心之中一片惶然之际，夜空之中忽然垂下了第三道光芒，那是一道璀璨的金色光柱，直贯天地，垂向艾尔帕欣的第三层——
  这下连一众联盟的官员也忍不住失声：
  “海德琳大圣堂——！？”
  “米……米莱拉？”
  “……可她、她不是一贯与玛尔兰不合么……？”
  ……
  社区上的讨论逐渐统一了论调。
  即便是感情上无法接受，但大多数人仍在理智上达成了一致，从眼下的局面上来看，那个新生的小团队几乎不可能撑得过接下来的一劫。当然，人们仍旧也意识到，这支小团队的人也还有一个自救的办法：
  那就是远远离开灰鸮镇，不承认那里的一切与他们有关。
  但这样一来，受赎者同样要灰飞烟灭，他们在那里所许诺的一切，将成为一个笑话。而那对姐妹，多半下场也不会如何——可以想象的是，鸦爪圣殿的人是绝不会放过这些人的。
  “但他们留在那里，结果也不会改变，还不如先保存自身……”
  “那说白了也就是逃走而已，何必说得那么好听，他们在作出这个决定之前，难道没有考虑过下场？”
  “那他们至少可以带走黛艾尔和她姐姐。”
  “那其他人的性命就不是性命了么，带走那对姐妹是为了给自己留下一个好名声么，但在我看来实在是虚伪至极，难道难民们不是应他们而落到这个下场？”
  社区之上争执不休。
  而一开始所发出的那个帖子，仍旧孤零零悬挂在社区的最上方，那个帖子里对于整个北境——对于自由选召者们所发出的号召，至今仍旧没有得到任何一个人响应。它仿佛是一张空白的答卷，没有任何人会在上面写下一个答案。
  只有些许的，讥讽的声音——异想天开，想把所有人拉下水，没有任何人会不长脑子在这份号召之上响应，那不过只是一个道德绑架，谁会那么蠢被人利用呢？
  但讥讽的声音之中，却有一双冷静而理智的眼睛，正透过光屏，默默注视着这一切。
  她抖动了一下长耳朵，轻轻拨动手指，将那个帖子转给了一个又一个人。
  “你看到了么？”“是有那么一点儿像。”“但在第一世界能起得了什么作用。”“小孩子过家家罢了。”“可不得不说，现在的年轻人可真有意思，哈哈。”
  “废话真多，”直到一个声音杜绝所有人的发言，那个声音的主人挂着一个熟悉的ID，开口道：“虽然细小，但也是火种。过去我踏出第一步的时候，你们不也在背后支持着我么？”
  “Loofah，你可不一样啊。”
  “我没什么不一样的，”少女摇了摇头：“我支持魔女姐姐。”
  她停了一下，答道：“弥雅姐姐，你发帖吧。”
  弥雅微微眯着眼睛，笑了一下，点了点头。
  ……
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