七海旅人号在军方的引导之下缓缓靠了岸，甫一上岸，方鸻便看到舅舅和舅妈正在栈桥上等着他们呢。唐馨上前叫了一声爸妈，张柔牵着自己女儿的手将她拉了过去左右看了看，一脸狐疑：“你没给你哥惹麻烦吧？”
  唐馨翻了一个白眼，心想自己和那个笨蛋表哥究竟谁才是亲生的？艾小小怯生生地站在唐馨背后，乖巧地叫了一声叔叔阿姨好，张柔认识这个自己女儿的同桌好友，拉着自己的老公笑眯眯地向她点了点头。
  天蓝、姬塔与洛羽也上前问好，七海旅团的众人大多上一次就见过这二位，不过‘小朋友’们有‘小朋友’们的圈子，和成年人玩不到一块儿去，只有艾缇拉与张柔多聊了一会儿，主要是关于方鸻的事情。
  唐笙与大猫人点了点头算是示意，两个世界之间毕竟有太多不同，不是选召者，也没有太多共同的话题。过了一会儿希尔薇德也带着谢丝塔、巴金斯走下船来，双手交叠放在裙衬上，笑眯眯地向张柔问好。
  看着未来的准‘媳妇儿’，张柔眼睛都眯成了月牙儿，心里别提有多高兴了，连一贯严肃的脸上也冰雪消融——只心想他们家小鸻可就是有福气，看看这媳妇儿，得体又美貌。
  她一只手牵着自己的女儿，而另一只手又把希尔薇德牵过来，嘘寒问暖：“希尔薇德，最近过得还好吧，小鸻他有没有欺负你？”
  希尔薇德有点好笑，只掩着口轻轻摇了一下头。唐馨在一旁翻了一个白眼，觉得自己肯定是捡回来的，张柔女士就是自己的后妈。
  “你不用担心，要小鸻他敢欺负你，我帮你狠狠揍他。”
  张柔女士可是言出必诺，在这一点上唐馨与她一脉相承，说揍方鸻就绝不会用口头教育。
  舰务官小姐笑着摇头，并不反感这样的聊天方式，甚至颇感有趣——艾塔黎亚上层社会的人际关系可不是这个样子，贵族们口腹蜜剑，无论背地里如何，表面上总是虚情假意，但比起总藏在伪装之下，还是这样更令人舒心一些。
  “得了吧，”唐馨没好气道：“我那个活宝表哥还欺负人，他不丢人都好得很了。”
  “不会说话就闭嘴，糖糖，那可是你哥。”
  “正是因为是我哥，其他人我才懒得管。”
  眼见着自己张柔女士眉毛竖了起来，唐馨撇了撇嘴，明智地选择了闭口。
  对此毫不知情的方鸻这才忙完了船上的事情，顺着舷梯爬了下来，走过有点好奇地看了看站在自己舅妈身边的希尔薇德，张口就叫道：“舅舅，舅妈。”
  “小鸻，快过来让我看看。”
  “啊？”方鸻极为不情愿，张柔女士好像不是拿他当外甥，而是家里养的小宠物一样，见面就要抓着他的脸揉长搓扁一番，小时候也就算了，现在他可丢不起这个人。
  上次在病床上没有外人见到，但这一次无论如何也不能让其得逞。
  “啊什么啊，快过来。”
  过来是不能过来的，作为一个船长必须要维护自身的威严，不过在张柔女士来得及竖起第二根指头之前，方鸻条件反射一样赶忙抢答了一声：“哦——”
  甲板上还剩下罗昊、箱子与帕克三人，再加上半个人——还是未成年人，童工状态的帕沙，三人远远看着自己的团长大人惨遭魔爪蹂躏。只有罗昊一个人在滚着桶子，将它们放到甲板一角堆好，当他堆好最后一只桶子，才回头看了看杵在甲板上的三人，开口问道：“你们不下去？”
  箱子摇了摇头。
  “下去有什么意思。”帕克也表示不屑，“谄媚，不就是团长的舅舅和舅妈么，看看这些人，真正的帕帕拉尔人不屑于干这些。”
  “我想和那无关吧，这只是人之常情而已，你们真不下去，待会船上可就不开火了。”
  “这个嘛，作为一个真正的帕帕拉尔人。”
  “不是，你也不是真正的帕帕拉尔人。”
  “这不重要，这是帕帕拉尔人的种族天赋。”
  “我没听过那样的天赋，”罗昊摇了摇头，“不过那好吧，顺便说一句你藏在床下的那些东西之前就被艾缇拉小姐没收了，艾德让我通知一下你。”
  “什么？”
  罗昊不去管石化成一座塑像的帕帕拉尔人，回头去对帕沙说道：“帕沙，你不下去么？”
  帕沙扭扭捏捏地摇了摇头：“我留在船上看船就可以了。”
  罗昊点了点头：“可以，待会你就和我一起下去。”
  “罗、罗昊先生，我说的是……”
  “那不关键，现在我是二副，你得听我的。”
  帕沙低下头去，他何尝不对外面的世界充满了好奇，可他从来没离开过伊斯塔尼亚，这船上就是唯一让他感到安稳的地方了。“罗昊先生，谢、谢谢，可是船……”
  “让箱子留下来看船好了，”罗昊答道，“反正他这人一点情趣也没有。”
  箱子靠在桅杆上，对此不置可否。
  “走吧，小胖子。”
  帕克勃然大怒：“胖子，你说谁是胖子！？”
  “胖爷我说的就是你，”罗昊答道：“你去不去，不去留下来也可以。”
  “这个嘛，我考虑考虑。”
  “那你慢慢考虑。”
  “不，我已经考虑好了——等下，你们走那么快干什么！？”
  “别抽舷梯——”
  帕帕拉尔人惨叫一声从船上摔了下来。
  ……
  罗昊看到有人从港口内走了出来，便下了船。
  来的人正是他的直属上司，上次方鸻见过那个冷冰冰的家伙，像是叫张天谬还是什么的。对方穿着一袭黑风衣，手臂上是低可视化星门守备队臂章，戴着墨镜，走到他身边才摘下墨镜来，上上下下将他打量了一遍，好像头一次见到他一样。
  虽然两人并不是第一次见面了。
  那巡视的目光看得方鸻一阵愕然，自己都忍不住四下看了看——自己身上有花？不过对方好像看出了他的想法，开口道：“不用看了，你身上没花。我只是在想，你这家伙怎么这么能跑，上一次我们抓不住你，弗洛尔之裔的人也抓不住你，这一次考林人也抓不住你，你是属老鼠的么？”
  方鸻听出对方的言外之意，忍不住抓了抓头，其实他也没怎么跑，但想了下没敢把这话说出口，怕被打死当场。
  苏长风也和张天谬在一起，同样的黑风衣，低可视化臂章，不过臂章与前者略有一些不同。方鸻没太了解过星门守备队的形式，不过因为是联合国维和部队的性质，因此与国内的军衔制度颇有不同。
  不过多了星和杠他还是看得出来的，看起来苏长风的军衔比张天谬高得多了。除了这两人之外，剩下两个人是警卫，方鸻有点好奇地看了他们一眼——两个人都是剑士，大剑背在身后，腰间还有一把副手剑，魔导炉也是启动状态，算得上是全副武装。
  军方的人倒也不是穿铠甲，风衣下面一般会有一层内甲，他们的重装单位会用专门的制式魔导甲，在战时一般就不会穿风衣，那种黑风衣大约是作为常服而使用的。
  方鸻过去也没来过横风港这样的地方，因此也不太清楚对方这个状态算不算是军事基地的日常，倒是罗昊走过来之后，多看了两人一眼，显得有些奇怪。
  这时苏长风才开了口：“你们比预定到了晚了一点，路上没遇上什么麻烦吧？”
  方鸻摇了摇头，全靠军方出手相助，他们才得以从诺格尼丝逃出。那几乎等于军方专门为他们派出了一支舰队，为他们在旧世之梯通往埃尔德隆这条路上开辟了一条安全通道，又怎么可能遇上麻烦。
  “我还没有说谢谢呢，这次给你们添麻烦了。”
  “不算麻烦，本来演习也算是冬季作训的一部分，只是换个地方而已，”苏长风笑了笑，“你不会真以为我们会调动一支舰队来掩护你们吧，就算你们真有这个面子，我也没这个权限。不过我也说了，只要是力所能及的范围内，我们会尽可能的支持你们的。”
  说到这里，他停了下来，向方鸻使了一个眼色，然后才转过身去，对一旁的唐笙与张柔道：“唐先生，张女士，我们找你们家这个小家伙有点事情。”
  张柔点了点头，他们之前与方鸻寒暄了也有好一半天，军方显然是预留了会面的时间给他们的。不过她还是看向一旁的唐笙，寻求对方的意见，唐笙也是微微颔首，对她说道：“小鸻现在也不是个小孩子了，他可以自己决定自己该去做什么。”
  苏长风这才想起什么，又看向一旁的希尔薇德：“希尔薇德小姐，借用一下你们的船长。”
  希尔薇德微微一笑：“船长大人可以自便。”
  “关于你父亲的事情……”
  “我不想在这里谈论我父亲的事情，”希尔薇德微笑着答道：“苏先生，这应该不违你们的原则吧？”
  苏长风微微一怔，有点意外地看着这聪慧的姑娘，而一怔之后，他才满意地点了点头，也不再提起这个话题。
  然后他转过身，看向方鸻。
  方鸻在之前接到他的眼色之时，心中便已经咯噔一声，想起了不久之前对方与自己说的那番话。他忽然之间意识到了什么，那个想法好像自然而然地从他心中冒了出来——他们已经查到消息了，那个关于自己父母的事情。
  他抿了抿嘴，这才开口道：“舅舅，我去去就回来。”
  “去吧，”唐笙点头：“早去早回，晚点我再和你谈谈关于那本笔记的事情。”
  方鸻微微一怔，这才想起那件事，他有点奇怪地看了自己的舅舅一眼。
  “你船上的其他人我们会想办法给他们安排好，”苏长风开口道：“不用担心，星门港恢复之后这边已经空出了很多地方，我会给你们安排一个靠近你舅舅和舅妈的地方，待会回来之后你就可以直接去见他们。”
  方鸻轻轻点头，向对方道了一声谢。
  ……
  在夏季，当风吹过这片森林之时，森林回回应以簌簌的低语。
  但冬天，树叶早已掉光，远远看去只剩下一片光秃秃难看的枝丫。北风呼啸而过，猎猎作响，犹如有一头负伤的野兽行走于荒野之间，悠长的嗥叫徘徊不去。有时候风声与狼群行走在一起，淹没了长嗥，令人油然升起一股孤寂感。
  但炉膛内的火焰正旺，柴火在高温下迸发出惊人的温度，穿过铁栅，跳出几粒火星子，落在砖石之上。大厅内金色的灯光铺就了温暖的色调，与托盘之上烤鹿肉滋滋作响，这个天气下没几个人愿意出门，旅店大厅之中熙熙攘攘，冒险者围在桌边讨论着过去几周发生的大事。
  直到冒着风雪行走的旅人推开门来，寒冷的空气卷着雪花一涌而入，地底的核反手关上门，脱下斗篷，抖落上面的雪沫子。他再反手回去摘下贝季身上的斗篷，帮她拍下雪花，折叠好。
  少女用明亮的目光看着他，默然不语，也不反对。钛豌豆几人看着这一幕，对这一对儿不由有点好笑。他和另外一人窃窃私语，而胖乎乎的枣子已经走上前去，向旅店的主人预定了房间与晚餐。
  地底的核桃带着贝季找到一处空的位置，先拉开椅子让对方坐下，然后才来到另一边。虽然明知道艺术之争的人几乎不可能追到这里来，但他还是观察了一下左右，不远处另一张桌子上桌边坐着一个独酌的中年人，穿着一件绒缎长袍，深蓝色的纹理，帽子挂在一旁，头发梳理得一丝不苟，但没看到手杖一类可以代表施法者的物什。
  他桌上还放着一双貂皮手套，小心地叠好，一双手苍白修长，手背几乎都可以看到青蓝色的静脉，皮肤保养得很好，一看就是养尊处优之人——对方面前只放了两个碟子，里面不是其他人的大鱼大肉，但菜色十分精致——一杯葡萄酒，居然是用高脚杯盛的，杯沿映着跳动的火苗，闪闪发光。
  这样的冒险者地底的核桃还真见得不多。
  对方看起来与这个地方格格不入，倒像是一个精致的贵族，但这样身份的人怎么会出现这个乡野的旅店之中，原住民和不讲究的选召者可不一样。
  不过他不敢多看，以免惹上什么麻烦，也拉开椅子坐了下来。对面的一桌人则皆是选召者，几个粗豪的近战职业，外加一个魔导士，一个治疗师，治疗师和魔导士都是女性，看着自己的同伴直皱眉。
  这时枣子也从旅店主人那边走了回来，低声和其他人汇报一下花了多少钱，正是这个时候，旅店的门再一次被推开了——三个人径直向他们走了过来。
  地底的核桃微微有点在意，不由向那个方向看了一眼——三人中一个有些儒雅的青年让他有点眼熟，但仔细一看并不是艺术之争的人，不由松了一口气。虽然戈蓝德与诺格尼丝一个北一个南，相距千里，他知道自己有些过于疑神疑鬼，可逃亡之中难免会草木皆兵，一想到这一点，他不由更配合七海旅团了。
  对方与他们一比，简直是云淡风轻了。
  不过他还是多看了那三人一眼，那个儒雅的青年身后背着一张有点夸张的长弓，以至于他侧着身子从人群之中走过时，还要不时笑着向周围的人致歉，挂到了对方的帽子或者斗篷一类的。
  好在那青年脾气不错，再说这样的磕碰旁人也见怪不怪了。青年身后是一个剑士，冷着一张脸好像所有人都欠他万儿八千块钱一样，至于两人身后那个人则有些特殊。
  对方个子不高，浑身上下披着一条长斗篷，连进了旅店也没把风帽取下来，只留下一张尖尖的脸蛋儿，给人的感觉像是个姑娘。而且地底的核桃第一印象，是这个少女的容貌应该不差。
  青年和那个剑士护着身后的人走了过来，经过他们，居然在隔壁那个中年人那张桌子旁站定——地底的核桃不由回过头去，看到他们似乎低声交流了一句什么，中年人伸出手来，示意三人坐下来。
  看到这里，地底的核桃不由再看了那个披着斗篷的‘少女’一眼，注意到对方似乎开始留意自己了，才赶忙回过头来。
  而面前的枣子完全没有注意到这一切，还在说着这几天路上的事情，只是正是这个时候，一个声音从隔壁桌上传了过来：
  “对了，你们最近看没看社区？”
  “废话，谁会不看社区？”
  “那你们看没那个帖子？”那个开口之人问道，由于声音特别大，地底的核桃几人都不由向那个方向看了一眼，发现说话的人是个战士。战士果然都是大嗓门，古人诚不我欺——众人忍不住心想。
  “什么帖子？”提问的人是那个坐在战士对面的魔导士小姐。
  “就是那个标题很土的，揭露多里芬一战内幕的。”战士似乎并不在意有人围观，事实上在旅店大厅里吹嘘的人，巴不得关注自己的目光更多一些。
  魔导士少女皱了皱眉头：“哦，你说那个啊，这什么年代还有人取这样的标题，哗众取宠，我都没点进去看。”
  “那标题是蠢了点，但是内容还是很有干货的，拜龙教，龙魔女什么的，”战士答道，“我还真去查了一下，还真有龙魔女这么一件事，修约德你们知道么？就是那个屠龙勇士。”
  “这会有人不知道么，你随便找个诗人就会唱这一段。”
  “但诗中他击杀的那一头龙，其实是黑暗巨龙，这你们就不知道了吧？”
  “黑暗巨龙？不是一头恶龙么？”
  “那当然不是，金星之火，落入尘埃，他击杀的就是大名鼎鼎的龙之魔女尼可波拉斯，这是资料上可查的，不过如果只是明面上的文献的话，呵呵，你们就很难了解到这一点了。但社区之上有考据帝专门去调查了这件事，结果发现那帖子说的是真的，你们还记得多里芬之战最后出现的那头黑暗巨龙么，那就是龙魔女尼可波拉斯。”
  “可她不是死了么？”
  “搞笑，”人群中有人嗤之以鼻：“勿忘已逝之敌，黑暗巨龙怎么能杀得死？”
  大厅中众人一时间不由纷纷议论起来，多里芬一战最后出现的黑暗巨龙是所有人有目共睹的，方鸻很好地利用了这一点，将人们的思维引向这个方向来。而选召者的发散思维往往十分强大，他们推论的过程可能是错的——但正如方鸻所言，他不怕这些人去调查这件事，只要一查，就能明白其中的蹊跷之处。
  人们又讨论起不久之前宪章城的事件来，一时间关于拜龙教的各种传闻尘嚣之上，坐在一旁的地底核桃几人听了，不由互相看了一眼，心想艾德团长的计划果然奏效了。
  但不知怎么的，人们讨论着讨论着，就谈到了多里芬一战主角上。
  理论上来说，多里芬一战的主角其实应该是艾尔芬多议会，但在大多数选召者看来，那一战的主角理所当然只有一个——龙之炼金术士。
  而偏偏关于这位龙之炼金术士先生的话题又特别多，他们在伊斯塔尼亚‘兴风作浪’不提，这件事才没过多久，马上又惊爆了众人的眼球——不但被考林王国通缉，还上了超竞技联盟的灰名单。
  “那位龙之炼金术士先生这次可是惹上大麻烦了，”有人开口道：“不过他们也是真厉害，以一敌百啊，Loofah出名的时候也差不多就是如此了。”
  “他现在已经不是龙之炼金术士了，”关于这个话题的热度显然很高，马上有接口，“听说诺格尼丝当地人给了他一个新称号，毁船者，算算他们从奥伦泽一路过来击沉多少艘船了，不得了。”
  这简直就是Loofah第二啊，不过Loofah小姐作为一位在选召者中人气很高的明星选手，大家对她的传奇津津乐道，而方鸻一行人就要褒贬不一多了。
  当即有人反驳：“放屁，他们也比得上Loofah小姐？那又不是他的战绩，不过是恰巧有大佬在他们船上罢了，听说是军方的人，哼，傍着军方的大腿有什么了不起的。”
  “而且他们也未必真击沉了那么多船，只是传闻而已，”那战士忽然开口道，“视频只有从凯兰奥看过去的视角，只不过是几道黑烟而已，交战双方都没有放出第一人称视角。你说说看，要是你击沉了那么多船，不会第一时间放出来炫耀么？”
  众人立刻点头称是。
  但也有反驳的声音，因为交战的双方皆没有放出视频证明，但眼下社区上的舆论形势明显是对各大公会不利的，理论上来说他们不应该自己放出视频来辟谣么？
  持两种观点的人彼此争论不休，几乎谁也不能说服谁。
  当然这主要还是因为，方鸻目前惹上了弗洛尔之裔——十大公会每一家在国内都有相当多的粉丝，而弗洛尔之裔更是其中好几个公会的统合，两大联盟的粉丝的基数，几乎占了国内超竞技粉丝的百分之九十以上。
  眼下的争论，说白了不过是屁股坐在哪一边的争论而已。
  但那战士明显是BBK的粉丝，言必称杰弗利特红衣队，然后把方鸻等人拿来讥讽一番。只听‘啪’一声响，钛豌豆终于忍不住了，一拍桌子站了起来：“一派胡言，我们就是从凯兰奥过来的，当时的战斗亲眼所见，绝无半点虚假之处。”
  地底的核桃一愣，不由看了看对方，没想到对方竟然这么冲动。不过他们在七海旅人号上停留这么长时间，大多也把自己看做半个七海旅团的人，听到对方在这里风言风语，的确心中有些不爽。
  那战士张了张嘴，一时之间大约没想到自己不过是装个逼而已，没想到竟然真遇上了当事者之一。他自知自己不过是造谣，下意识有些心虚，仍不认输道：“就算是真的又如何，反正那家伙早晚也要完蛋，惹上弗洛尔之裔他们以为他们能有什么好果子吃，真当自己是Loofah？”
  他越说越来劲：“可惜迟暮的行刑人只有一个，至于某些自诩为什么龙之炼金术士的家伙，我看不过是徒有虚名之辈而已。看着吧，你们猜弗洛尔之裔会不会让他好过？”
  “放你奶奶的屁！”
  地底的核桃也火了，当即长剑出鞘，准备让对方闭上臭嘴。为什么选召者长期把各地的监狱牢底坐穿？正是因为这个暴脾气，一言不合就出手，死都不怕还怕坐牢？
  打架斗殴进监狱，对于选召者来说简直是家常便饭。
  只是他刚刚起身，拔出长剑，忽然看到那战士一下子从自己面前飞了出去，轰一声撞翻了好几张桌子。地底的核桃张大嘴巴，忍不住低头看了看自己的剑，再看了看一片的狼藉的大厅，一时间还没反应过来——自己神功大成了？
  大厅此刻汇聚的人群主要就是选召者，而争论的双方都有簇拥者，此刻但见一方动手，剩下一方几乎立刻就是一片刀剑出鞘的声音。只是他们才刚刚取下武器来，忽然之间就像是僵住了一样钉在原地，直勾勾看向地底的核桃身后。
  地底的核桃微微一愣，这才意识到什么，回头一看，才发现坐在后面那个中年人不知什么时候站了起来，手中多一根魔导杖。地底的核桃看到那根魔导杖时还有点意外——这东西从哪里来的。
  不过中年人的外貌倒是让他吃了一惊，看侧脸时他还没觉得，而对方此刻转过身来，他才发现这家伙帅得有点没天理了。
  中年魔导士发鬓如雪，一双剑眉微微挑着，冷着脸看着飞出去的那个战士与他的同伴一行人，正缓缓放下手中的魔导杖，冷冷地开口道：“要闹事出去闹事，给你们十秒钟，离开我的视线。”
  地底的核桃一愣，还以为对方在说自己，但再仔细一看，对方连看都没看自己一眼——可先动手的明明是自己一行人啊？
  而且这人说话也太冲了吧？
  选召者谁怕谁啊？
  只是他还没来得及想完这个问题，忽然听到身后一个结结巴巴的声音传来：
  “罗、罗班爵士……”
  ……
  苏长风关上门来，回过头，看着站在窗边的方鸻——窗外可以远眺整个横风港港内的风景，云层正好拂过海峡之外，高高的灯塔正好挡住了那个方向的七海旅人号的桅杆。
  方鸻看到训练场上有不少人正在训练，其中只有一小部分人是穿着黑风衣的军人，更多的看起来像是普通的选召者。确切的说，是训练生，他似乎也才想起来，这又是一年的青训营招新季了。
  他来到这个世界已经快满两年了。
  苏长风走了过来，帮他斟了一杯茶，然后将杯子放在他面前，停了一下，开门见山道：
  “你父母的消息，我们已经查清楚了。”
  方鸻心中虽然早有所料，但听到这句话，还是忍不住回过头来，那一刻心跳近乎于停止。
  ……
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