鲁伯特公主从昏昏沉沉之中苏醒过来，轻轻扫动了一下睫毛，下意识伸出手去，在瓦砾之间摸索自己的佩剑。但她指尖刚刚触及冰冷的十字柄，忽然停了下来。
  在张开了一线的眼帘之中，她看到了那道华光，璀璨，耀眼，湛青如碧，犹如一支翠玉的长枪，刺穿了利夫加德张开的影翼。手持长枪的高大身影，像是一位钢铁所铸的骑士，流线型的肩甲之后，伸出四支钢刺，在黑暗中闪烁着黯淡的光芒。
  巨龙尖叫一声，犹如被那束光芒牵引着，庞大的身躯偏向一侧。但它仍拍打着残缺的翼影，用另一侧的利爪，向骑士扫去。
  骑士身后立着方鸻。后者黑沉沉的眼睛里正倒映着那逐渐放大的爪子——第一趾上的爪子缺了一截，断口光滑如镜，正是能天使的杰作——他一动不动，骑士轰然举起左臂。
  钢铁的手臂稳稳接住了利夫加德的爪子，骑士后退一步，右足踩入地面，地板片片碎裂。一些飞起的石子，甚至打在了方鸻身上，扑扑作响。
  但鲁伯特公主看到他夷然不惧，只伸出手，轻轻擦了一下自己脸上的灰尘。
  钢铁的骑士又在一声低号声中举起右臂，而利夫加德一击不中，伸出左爪。‘砰’一声响，骑士的右手接住了它的左爪。
  那仿佛是一声尖利的低啸，公主看到那高大的构装外壳之下几乎所有的可动部件，缓冲装置，皆层层下移，散热片齐齐张开，并从下面的孔隙之间喷射出一道白色的尾流。
  但它毫不后退，稳稳接住了这一击。下一刻她听到方鸻的声音，“就是现在。”钢铁骑士身上每一枚水晶，每一道魔导引路在那一刹那齐齐亮了起来，那四支立起的钢刺正变得明亮异常。
  它左足向前一步，‘轰’一声巨响，双手抓着利夫加德用力向前一推，那从主核心水晶之中汹涌而出的无可媲美力量，正通过每一道管线，通过每一道闪耀着的魔导引路，传导至它双臂之上。
  以太的光芒闪耀着，竟从修玛双臂之上挥发出点点闪光，如同飞舞的萤火虫，四散溢入黑暗之中。
  那来自于龙魂，来自于魔导技术的最高杰作的力量，正排山倒海地涌向前方，在利夫加德不可思议的目光中，将它推飞了出去。
  它撞断了石柱，撞开了石壁，明亮的光芒从外面涌了进来，淌入黑暗的大厅之中。利夫加德哀嚎着与碎石一起滚落山崖，它拼命挥动着折断了一只的影之翼，挥舞着爪子试图抓住什么，但只抓住松软的泥土，与崩塌的山崖——
  第二道阴影映入了鲁伯特公主的视野之中，那是另一头她叫不出名字的黑暗巨龙。她张了张口想要提醒，但才发现自己竟虚弱得发不出任何声音，嘴巴里全是铁锈一般的味道，而胸口好像撕裂一样痛。
  然而在低沉的轰鸣声中，钢铁骑士已经转过身来，头盔之下暗红的光芒，犹如一道目光。灰焰尖叫一声扇动着翅膀，从半空中喷出一道漆黑的烈焰。
  骑士身前出现了水纹一样的波动，像是一层护盾，漆黑的龙焰触及水纹的一刹那，便偏折了方向，向两侧分开。
  “还有十七万四千护盾值，骑士先生。”塔塔小姐的声音，像她的心一样安静。
  方鸻点了点头。
  这对他来说是一个天文数字。
  他只知这是全盛状态下的‘修玛’，比之艾尔芬多尖塔之上那座伤痕累累的古物，这才是它曾经面对尼可波拉斯时的真正样子。
  用来对付一道幻影，说实话有些杀鸡用牛刀了。
  高大的骑士立起长枪，向前一步，分开烈焰，犹如一支利箭射向半空中的灰焰。在后者反应过来之前，骑士已经一把抓住了它的尾巴。
  它由上向下，用力将灰焰向下一贯。后者发出一声尖啸，轰然一声坠入地面，那一刻大厅的地板都好像为之一晃，鲁伯特公主背靠在石柱之上，也忍不住轻轻咳了一声。
  高大的骑士借力跃上半空，轻轻旋转了一圈——它面甲之中狭长的视野，也在方鸻的眼帘之中旋转着。但方鸻只静静地立在那里，镜头之内飞旋的视野，并不干扰他清晰感受到四周每一个细节。
  骑士在半空中以一个完美的姿态转过身，手持长枪，目光中映出正爬起来的巨龙的背脊。它双手举起长枪，下一刻，一束流星坠地。
  灰焰哀嚎一声，那道银光由上向下，直刺向它的背脊，让它再一次重重地趴了下去。它庞大而漆黑的身躯几乎无法维持实体，边缘化为烟尘，升上半空。
  而骑士从它背脊上一跃而下，用闪烁着金属寒光的护手，抓住它的一支犄角。然后再一次举起长枪，从那里一贯而入，枪尖从后脑直透咽喉，金色的血液漫涌而出，落在地上，化为火焰，又变成点点黑尘，消散不见。
  魔龙眼中的光芒黯淡了下去，双翼无力地扑在地上，身上升起袅袅的黑烟，不再动弹——
  鲁伯特公主怔怔地看着这一幕。
  ……
  看着巨龙哀嚎着滚下山崖，直到碎石与瓦砾皆消失不见，叶华才与星一齐收回目光，看向面前的塞尼曼。
  两人再看到一道淡淡的影子汇聚在这位侍奉者身后，并渐渐形成了魔龙灰焰的样子，叶华忍不住笑了一下：“塞尼曼，看起来你的计划并不太成功。”
  他一边说，一边回过头与星互视了一眼，然后再看向圣殿的方向，眼中不由闪过一丝欣赏的光芒。
  塞尼曼冷冷地看着这两个人。
  叶华以为能从对方脸上看到惊怒，懊恼，或者至少是意外的神色。但这一切都没有，这位左大臣看着他们反而轻蔑地笑了笑。
  叶华怔了一下，略微有点意外。
  “怎么，不打算继续进攻了？”塞尼曼轻蔑地笑着反问道，“我神笛卡就在那里，你们真打算让那两个小家伙去见它。”
  “塞尼曼，别故弄玄虚了，”这时星开了口：“你们三个侍奉者的力量，能把我和叶华留在这里已是勉强，此刻妄图语言干扰我们的判断，好让你们腾出手去拦住艾德与鲁伯特公主，你们觉得可能奏效么？”
  塞尼曼用枯瘦的手抚弄了一下灰焰的鳞片，用冰冷的目光看着两人：“妄图？看起来我明白你们的打算了，你们打算在这里盯住我？”
  “不仅仅是你而已，而是你们，”叶华答道：“塞尼曼，你应当明白沙之王巴巴尔坦早清楚你们的打算。你们三个侍奉者既然合力于一处，又还抽得出其他人手去阻止那位大公主殿下么？”
  “你真是如此以为的，叶会长？”
  此刻一个声音从山谷之中传来。
  叶华微微一怔，回头看去。只见森林之中，白光闪现，在那里忽然打开了一道道的光门，一个个穿着黑色长袍的蒙面人，正从那里走了出来。
  他看清楚对方斗篷之上的徽记，不由微微吃了一惊。那黑红相间的盾徽，与其上巨龙之焰的阴影，不是艾尔兰塔那场闹剧的主角——龙火公会是谁？
  南方同盟虽然不在彩虹湾一带发展，但多里芬事件之后，通过星门港这个公会的大名早已传遍了第三赛区。南方同盟也曾私下与军方合作，自然清楚多里芬当时的内幕。
  否则他也不会那么容易认出方鸻来。
  当龙火公会的人一一走出光门之后，塞尼曼才看着那个方向，冷声发言道：“叶华，你以为只有巴巴尔坦才有外援么，你们圣选者内部真是铁板一块？”
  叶华沉着脸看着那些人，一时间也未开口。
  塞尼曼冷笑了一下，继续说道：“你们真以为我不知道那小子是谁么，梵里克发生了什么我的确没有亲眼所见。但你们也不想想，是谁先让他们与大公主殿下接触的？”
  星微微一愣，那张沉默的面孔上不由眉头紧皱。
  “经历过多里芬一事之后，龙火公会的人早清楚是谁在背后搞鬼。何况梵里克一战之后，那年轻人又横生枝节阻挠了计划——你们真以为他们是傻子，对此一点也没有察觉？”塞尼曼提高了声音：“叶华，我当然知道巴巴尔坦对我们有所怀疑，甚至也更清楚你们的打算；拉瓦克，你和德兰这十年间的谋划，真以为一点也没走漏风声？”
  星抬起头来，面色一变。
  “你们可能不清楚，我们为什么会选择他们与大公主接触，正是因为知道你们一定会与他联络，毕竟你们在都伦有过一面之缘，不是么？”塞尼曼继续说道：“而且拉瓦克，我很清楚你与德兰不可能会无视苍之辉的持有者，果然如我所料。说来我还得感谢你们，要不是你们的话，我还很难让他进入这个世界……”
  叶华看了看一旁的星，沉声开口道：“你们想对艾德干什么？”
  “一来是为了复仇，”下面龙火公会的人群之中，此刻走出一个人来，抬起头看着上面的星与叶华二人，扬声道：“第二，两位应该明白苍之辉对于笛卡的意义吧？”
  塞尼曼听到后者直呼盲神笛卡的名讳，微微挑了一下眉尖，但没有开口。
  那人又继续说道：“叶华会长，那个小家伙是你们带他进入这个世界的，总不会眼睁睁看着对方去送死吧？其实，我们也不是不可以放弃复仇。”
  叶华默默听着对方的声音，总隐隐觉得有些耳熟。
  那人见他不开口，又道：“叶华会长，我问你超竞技联盟如此针对你们南方同盟，可这一年来，星门港又可曾出来主持过正义？”
  “再或者，把时间延长到这半个世纪以来，那些人垄断着星门的一切产出，似乎早已经忘记了人类打开星门的初衷。可现在星门又是什么？是各大资本集团垄断的工具，是大国之间争霸的舞台而已。”
  “……叶华会长，可你应该还没忘记，星门应当是两个世界之间，所有人共同的财富，不是么？”他用极富有感染力的声音说道，“它不应该掌握在某一些人手中，成为用来倾轧自由选召者的武器——我们都是反抗者，理应当并肩作战，不是么？”
  “只要你愿意加入我们，我们也愿意和你的小跟班儿尽弃前嫌……”
  叶华看着这个人，沉默了片刻，才开了口：“原来是你们，白城的事情，也是你们在背后插手吧？”
  那人耸了耸肩，“这只是一种寻求自保的策略而已，抱团取暖，这是生物的本能。”
  但叶华摇了摇头。“生存本能只是最低的需求而已，而一般来说，人的追求要高远得多。”
  “高远又有什么用，若无法生存，又何谈高远？”
  “这就是我们的差异之处了，”叶华看着对方，淡淡地答道：“有些追求，我并不一定要亲自看到它实现，何况你所说的那个小家伙，他也不是什么我的小跟班——”
  “……他会自己决定应当去干什么，而且他可以做到的事情，比你们想象中更多。至于星门未来会如何，我相信会一改今日的局面。”
  “这就是，”叶华淡淡地答道：“我的答复了。”
  那个人微微一怔，随即笑了起来：“所以这算是谈崩了？”
  “你可以这么认为。”
  而正是这个时候，一旁的中年炼金术士开了口：“叶华。”
  叶华回过头去。
  那个中年炼金术士正有点严肃地看着他：“艾德他们可能会有危险，我掩护你突围——”
  “不用了。”
  叶华轻轻收起弯刀，从身后取下长弓。
  “你注意你自己的安全。”
  ……
  “公主殿下，前面就是主殿了。”
  方鸻抬起头来，看着远处那高耸入云的圣白建筑群，回过头去，对身后的鲁伯特公主说道。自从离开了之前那座圣殿之后，他们这一路上十分顺利，再没遇上任何敌人。
  这座圣殿也不知为何人所建，又建于何时。雄伟的建筑群落之中却看不到任何显眼的标志，墙上没有一幅壁画，空白一片，立柱之上也没有雕塑，大厅之中既无圣像，也无神徽。
  这仿佛是一座空空如也的，没有主人的圣殿。而岛屿之上翠野遍布，圣殿群中也风景优美，可优美的风景之下也总有一种让人说不出的古怪。
  方鸻仔细想了一下，才察觉出他们这一路走来，好像除了植物之外，没有见到任何生物。大到飞禽走兽，小到一只虫豸，也渺无影踪，圣殿之中一片空寂，除了空海之上的风声并无半点声响传来。
  虽然明面上看来生机勃勃，但总给人一种暮气沉沉的感觉，那种感觉仿佛是这座圣殿位于某个时间的尽头，它空空如也正等待着一位真正的主人来临。
  方鸻大约可以想到，那个主人是谁。
  难怪塞尼曼会说这里是笛卡的神国，或许过去不是，但未来一定会是。当然，他的任务就是让这个地方，在未来最好也是这么死气沉沉下去，甚至分崩离析更好——
  鲁伯特公主听了他的话，抬头看了看前方，目光中映出那座如雪的山峰，与半山之上的圣殿群。
  她自从之前开始便有些沉默，此刻低头看了看自己握着长剑的手，正微微有些颤抖——她之前用一张布条将手与十字剑柄紧紧缠在一起，上面浸此刻满了鲜血。
  她忽然抬起头来，口气有些坚定地说道：“艾德团长，待会要是再遇上之前那样的麻烦，你不用管我。只需要一个人突围，去找到笛卡，阻止它复生。”
  方鸻回过头来，看着这位大公主，“可叶华大神他们给我的任务，是带你去主殿，公主殿下。”
  鲁伯特公主苦笑了一下：“艾德，你真认为我有什么用么？在刚才那个等级的战斗之中，我根本插不上手，也帮不上任何忙，只能成为拖累而已。这场战斗关系到奎斯塔克的生死存亡，我不愿意成为我父兄与子民们的拖累……”
  “可你刚才救了我一命啊，公主殿下，”方鸻想了一下，答道：“怎么没帮上忙了？”
  “那是之前，可你现在用不上我帮忙了。”
  “可那也未免有点太不近人情了，”方鸻摇了摇头：“我可干不出那样的事情来，公主殿下。”
  “艾德团长，这算是我的请求——”
  “但我不接受。”方鸻心中其实也有一些疑惑，不太明白为什么叶华与星质疑要让大公主来这个地方，但这对他来说，不是任务不任务的问题。
  他回过身，看着对方：“如果有必要，我会把你留下，但那是在确保你安全的情况之下。”
  鲁伯特公主听了这句话，也不再反驳，她抬起头去，眼中忽然映出一点寒光。仿佛是下意识的反应一样，她伸手将面前的方鸻用力一推。
  一声尖啸，一支利箭从两人之间射了过去，笃一声射入后面的石柱之中，灰白的尾羽，竟在微微摇晃着。
  方鸻回头看着那箭羽，心中微微一怔。飞马之羽在箭矢之上并不罕见，但在箭羽之上用炼金术进行二次附魔的，一般只有选召者才会这么干。
  而他心中还在狐疑这件事，公主殿下便一把抓着他的领子，将他往旁边一扯，扯进花坛后面。“有人埋伏。”鲁伯特公主压低声音对他说了一句，然后转过身去，手按长剑，用锐利的目光看向那个方向。
  方鸻在花坛后面撞了个七荤八素，好容易才回过神来。
  “公主殿下，你又救了我一次。”
  “艾德团长，现在是说这个的时候么？”
  “我的意思是，叶华大神还是有些先见之明的。”
  “他们出来了。”公主殿下打断了他的话。
  方鸻那一刻也看清了走出来的人，那不但是选召者，而且居然是他的老熟人。他在看到对方的一刹那，心中闪过的第一个念头竟然不是惊讶，而是有些无语——
  这人怎么阴魂不散的。
  那来者不是其他人，居然是龙火公会的大姐头。
  ……
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