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  等陶女奉上香气四溢的一杯茶，韩希夷接过去抿了一小口，然后斟酌道：“你们，也该嫁人了。心中可有合适人选？说出来，我为你们筹划筹划。你们伺候我这些年，没有功劳也有苦劳。你们出嫁，我请母亲为你们准备一份像样的嫁妆，让你们嫁得体面风光。”
  陶女花容失色，骤然红了眼圈。
  静女要平静得多，但也笑容勉强。
  韩希夷也不催，就这么看着她们。
  静女首先镇定下来，先上前冲韩希夷蹲身施礼，然后起身，迎着他道：“多谢大爷。婢子想嫁一殷实小户人家，不求大富贵，只求丰衣足食，夫君为人诚恳仁善，公婆慈和怜下。若大爷肯费心促成，婢子感恩不尽。”
  韩希夷笑道：“你说得如此详尽，是否已有了人选？”
  静女垂首，低低应了一声。
  韩希夷道：“我大概也能猜着一二。——可是赵之和？”
  静女就不吭声了，但也未否认。
  韩希夷便知猜对了。
  那赵家是一小商户，长期从韩家进货做买卖。韩希夷看中他们实诚老客户，也肯交结，总给最优惠的价格。去年正月，赵之和来韩家拜访，他还亲自留他用了酒饭。就是那次，静女见了赵之和。赵之和更被静女容貌惊得失魂落魄。
  韩希夷回想那情形，笑道：“这件事包在我身上。”
  静女又拜谢一次，方退到一旁。
  陶女被这情形弄得不知所措，见韩希夷看向她，她结结巴巴道：“婢子……婢子……”
  说了半天，也没说出句完整的话来，泪水倒是不断往下滚。
  韩希夷微笑道：“这是怎么了？女儿家，长大了总要嫁人的。便是我的亲妹妹，也不能留在韩家一辈子。我别的能力没有，替你们谋一个好人家，还是能做到的。你且慢慢想。想好了再告诉我。”
  陶女哽咽道：“婢子不想离开韩家。大爷一定要婢子嫁，婢子……婢子就嫁给大爷身边的管事随从吧。”
  韩希夷心中一动，道：“我身边的管事随从？小秀？那家伙虽然秀外慧中，配我家陶女还是不够的。你再好好想一想。”
  陶女胡乱点头。道：“是。”
  静女同情地看着陶女，暗自叹了口气。
  因拉了陶女告退，道：“水已经备好了，大爷请沐浴。”
  韩希夷点头，道：“知道了。”
  静女便拉着陶女回房。进屋关上门，在床上坐了，执手道：“你这是何苦呢！”
  陶女不肯出去，想着就算不能嫁给大爷，嫁给他身边的管事随从，也能常常见着他，真是又痴又傻。大爷定是看出了她的心思，反不肯成全她。
  陶女再忍不住，哭道：“我不要嫁人！”
  静女低声道：“别胡说！就算定了亲的，也保不准变化。那方大少爷和谢大姑娘不就退了亲吗！还有郭姑娘。也退了几次亲。你我不过是个丫鬟，太太和大爷又不曾承诺过我们，凭什么留在韩家？”
  一语提醒了陶女，恨声道：“都是因为郭姑娘！这么不容人！”
  静女道：“你又胡说。大爷的主意，关郭姑娘什么事？”
  陶女道：“你别跟我装糊涂！大爷若不是为了郭姑娘，能打发我们？那几年前向谢家求亲的时候，他怎么没赶着要嫁我们呢？这回还没上门求亲呢，先清理身边伺候的了。”
  静女听后不言语了。
  关于郭姑娘的事，她也听说了些。
  她和陶女本就是韩太太选中给大少爷的，若不是为了郭姑娘。大少爷应该不会安排她们出嫁，她们说不定可以留下来。
  就听陶女又哭道：“我宁愿死了，也不出去。”
  静女道：“你这样闹，让大爷怎么想？你死了不要紧。连累大爷被人议论，毁了他一世清白。他又没对咱们怎么样，你寻死觅活的，倒像他害了咱们一样。他岂不冤枉？”
  陶女无言以对，只好呜呜痛哭，心中恨死了清哑。
  静女被她惹动心肠。也跟着静静落泪。
  她何尝不是对大爷情根深种。然她对他知之最深，刚才他一言既出，便知其心意。她索性顺着他，为自己谋一个平安稳定的将来，也省得惹他心烦，徒令自己断肠。
  不说二女在屋中柔肠寸断，且说韩希夷，匆匆沐浴后，穿一身柔软洁白的中衣，披散如墨长发，在灯下摩挲大圣遗音。
  郭姑娘会喜欢吗？
  他想象清哑坐在琴前弹奏的样子，心中柔情似水。忽又生出不足之感，觉得影像太过飘渺。略一思忖，铺开纸笔颜料，要作一幅画像。
  画怎样的她才好呢？
  在谢家初见她斩断情丝的果断？
  不好，那时她太伤心，为了江明辉。
  初入锦绣堂傲视群雄的风姿？
  也不好，那时她怀着一腔决然和仇恨。
  在牢中的沉寂？
  还不好，那时她仿若脱离红尘，了无声息。
  ……
  和她相识接触的一幕幕渐次在脑海中浮现，最终，定格在和她泛舟田湖之时：
  记得那天她吃了臭豆腐、喝了红酒。
  记得她对他说，“身边没有好风景，因为不懂珍惜。”
  还记得她说，“拥有的时候不觉得，失去了才后悔。”
  记得自己当时回道，“万事皆有缘法，强求不得。”
  他嘴角噙笑，想道：“我们也有缘的。这次我绝不放手！若失去了你，今生再无望，要后悔一辈子了。”
  想毕，他俯身泼墨挥毫。
  至子时方才画成：夕阳下，一艘乌篷船穿行在碧荷中，一个少女坐在船头，安静地注视着连绵无尽的荷叶荷花，不知想什么。
  他端详半响，意犹未尽。
  于是，他继续画。
  这次画的是少女在弹琴。
  画面背景则是绿湾村郭家院子。
  清哑坐在窗前，只露出上半身。
  将近黎明时画完。
  韩希夷看着画中少女，心中无限充实。
  他想，往后凡心有所想，便画下来
  等画尽她各种形态，是否就能迎她进门了呢？
  他怀着一腔柔情，开始洗漱。
  待会，就要去严家贺喜呢。
  ※
  再说谢家母女，送走韩太太后，欧阳明玉命谢吟月自去忙，她要在湖上散淡散淡，游逛一圈。(未完待续。)