朱由检又一次失望了，从宋应星的眼中，他只看到了疑惑，显然是不懂这句话的含义。
  他命人给宋应星赐座，让他坐到了自己对面。
  看着这个四十一岁的中年人，一时间朱由检竟不知道该怎么开口了。
  “你落榜了？”
  “禀陛下，学生学艺不精，落榜了。”
  “你这是第五次落榜了？”
  ......
  您这样聊天真的好吗？非要揭我的伤疤吗？
  “学生...是的。”
  面对朱由检如此直击灵魂的问题，他实在不知道该说啥。
  “你的天祖、高祖、曾祖都是我大明的肱股之臣。你不要气馁，这条路走不通，未必其他道路也走不通。”
  “学生明白...”
  “你先看看这些东西。”说着，朱由检把之前翻译好的小学数学递给了他。
  宋应星恭敬地接过来，打开开了起来。
  然后便有些疑惑。
  皇上让我看算术干啥？一加一等于二，还是如此简单的算术。
  再往后翻了翻，诶？
  乘除，单位，角。有点意思。
  再往后翻。
  四则运算，质量单位，矩形，方程。
  他开始有些看不懂了，但却如获至宝。
  宋应星抬起头看着朱由检，疑惑地问：
  “敢问陛下，此书是从何处所得，学生从未见过如此新奇的知识。”
  你没见过就对了。
  “外邦进献的，送给你了。”
  “谢陛下！”
  宋应星高兴地道。
  “朕听说你对手工业生产很感兴趣？”
  “是的，学生闲暇时候会观察手工业者劳作，这些年也积累了些收获。”
  “嗯。朕要做个实验，你陪朕一起看看去吧。”
  朱由检点了点头，率先走了出去，来到了乾清宫外的空地上。
  他命内侍拿出了早已准备好的两个半球，一个手动抽气泵。又命人去御马监牵来了十六匹马。
  “你听说过大气压吗？”
  等待的过程中，朱由检问宋应星。
  “学生没听说过。”
  “你知道我们生活的地方是个大球吗？”
  “学生不知道。”
  “大气压就是围绕在这个大球周围的大气给我们的压强，它是看不见摸不着的，但是又真实存在的。朕今天的这个实验就是证明他的存在。”
  “......”
  “可能你会疑惑，证明这种气的存在有什么用？朕可以告诉你，它跟我们的生活息息相关。好好看着这个实验吧！今天过后，朕可以让你，万古流芳！”
  说完，朱由检走下台阶，来到了两个半球旁边。
  这是两个铜做的半球，直径五十公分，上面的橡胶垫是在并夕夕上买的。
  朱由检命人把两个半球合到一起，用抽气泵开始抽里面的空气。起初还要人扶着球，慢慢的松开了手两个半球也不会分开了。
  他也不知道当初马德堡市长做这个实验的时候用的是多大的球，就造了一个直径五十公分的。并夕夕上倒是有小的，只不过他嫌效果不够震撼，就命人做了个大的。
  直到用抽气泵抽不动了他才停了下来，命人把两头系上绳子，套在马身上，两边各四匹战马。
  看着众人做完这一切，朱由检对一旁的宋应星说：
  “看清楚了，接下来就是见证奇迹的时刻！”
  说完对着指挥的宦官点了点头，宦官大声喊了一声开始。
  两边八名骑在马背上的人开始抽打胯下的战马，战马吃疼，拼命地想往前跑去，奈何八匹战马反向相反，像拔河一样。而中间的铜球，纹丝不动，一点分开的迹象都没有。
  朱由检看了一眼惊得合不拢嘴的宋应星，摆手示意增加战马。
  然后是十匹，十二匹，十六匹！
  仍然是纹丝不动。
  最后又牵了几匹马来，直到二十匹战马才把半球拉开。
  “这就是大气压存在的证明！大气压的用处很广，利用大气压可以做出抽水机，灌溉农田。这就是科学的力量。利用科学我们可以造出许多改变世界的东西。但制造这些东西绝非易事，还要学习更多的知识。甚至穷极一生都不能有收获。宋应星，这些知识你愿意学吗？”
  “科学……学生！愿意！求陛下教我！”
  宋应星听了朱由检的话喃喃自语，缓缓地跪倒在地，斩钉截铁地说！
  他渴望知识，更渴望用自己的知识去改变世界。能改变世界的科学坚定了他的信念。他的直觉告诉他，他将迈入一个崭新的世界！
  而领路人就是眼前这个大明至高无上的统治者。
  “朕，命你为大明皇家科学院院长。现在科学院就你一个人，朕要你做先驱，做种子。让这些知识造福百姓，使他们吃饱饭，穿暖衣。你可愿意？”
  “学生愿意！”
  “好，朕会给你拨一个院子供你使用，科学院你做主。一切开支可以直接呈报给我。”
  “谢陛下！”
  “回去吧，去写封家书。朕会派人把你的家眷接到京里来。”
  宋应星再次谢恩之后出了宫。
  他激荡的内心久久不能平静，没想到科举落榜，却又得了陛下的赏识。人生境遇，真是奇妙啊。
  朱由检把崔呈秀的家拨给了他，一个占地十几亩的大宅子。外院作为他的办公场地，内院则用来居住。
  宋应星不知道，朱由检忽悠了他之后又见了一个人，王徵。
  对于王徵，朱由检更直接。
  直接拿出来一个蒸汽机模型，当着他的面点燃了酒精。
  接下来的朱由检问了几个问题：
  “知道这是什么吗？”
  “如果把他变大十倍、百倍，它能发挥什么样的作用？”
  “你想不想成为这种机器的创造者，为世人所敬仰？”
  “大明皇家机械厂厂长，你愿意干吗？”
  于是。
  崇祯元年二月二十八
  宋应星第五次落榜这天，成立了两个机构：
  大明皇家研究院
  大明皇家机械厂
  不到一天时间，朱由检做实验的事就传遍了整个京城。
  “听说了吗？皇上昨天在皇宫里玩马拉球。”
  “马什么球啊？”
  “马拉球啊！”
  “嘿嘿～听说还找了个五次落榜的秀才，任命他当什么科学院的院长？”
  “对！虽然不知道这科学院是干嘛的，但也太儿戏了，朝中那么多重臣不用，用一个五次落榜的举人，能有什么本事？我看，当今圣上，还不如先皇！倒了魏千岁，来了王千岁。有什么分别？”
  “嘘！你不要命啦！？现在到处都是两厂的番子！”
  这名书生赶紧制止了同伴的作死行为，四处看了看，见左右无人，才放下心来。
  同伴被制止，张了张嘴，最后化作一声长叹。
  坊间的议论朱由检多少听到一些风声，但他一点也不在意。说就说呗，这些五谷不分，四肢不勤的书生，除了夸夸其谈还能干什么？
  空谈误国！说的就是这种人。
  他根本懒得搭理。
  今天他收到卢象升的奏报，从陕西招募的军队已经开拔，不日即到。