“儿臣以为，母妃不是那样的人。”赵淮左丝毫不动声色：“京兆尹查了这许久，也不曾从瑶华宫查出任何证据来。
  下毒之事，当非母妃所为。”
  太和帝打量着他，问道：“你如此直言，就不怕朕说你徇私吗？”
  “父皇既问，儿臣无可讳言。”赵淮左丝毫不惧。
  太和帝看了他片刻，忽然笑了起来：“不错，真不愧是朕的儿子，有胆魄。
  德江，传朕口谕，皇后昏厥之事，当与宜妃无关，先解了她的禁足吧。”
  “是！”吴德江忙应下。
  太和帝又与赵淮左闲谈了盏茶的工夫，外头便有小内监进来禀告：“启禀陛下，镇远伯宋策求见。”
  “啪！”
  太和帝手中的朱笔重重的拍在案上：“他还真敢！”
  “父皇息怒。”赵淮左起身拱手。
  “你坐下，可都预备妥当了？”太和帝望向他。
  “是。”赵淮左垂眸应。
  “好。”太和帝面色瞬间便恢复了寻常，朝着小内监挥了挥手：“请他进来。”
  “陛下。”宋策进殿，便一个头磕了下去：“陛下，请替臣做主啊！”
  “宋爱卿。”太和帝面上露出惊讶之色：“朕不是派你去边关御敌了吗，你怎么突然回帝京了？”
  “回陛下，臣已然退了辽兵，接了臣妇的家书，听闻太子殿下退了臣女的婚事，臣女伤心欲绝，几不欲活，臣心急如焚，便擅自回了帝京，还请陛下恕罪。”宋策说着，连连磕头。
  “辽兵已然退了？”太和帝更是惊讶：“从前，辽兵来袭，不纠缠数月必不会罢休。
  此番，爱卿去的时日本就不多，来回在路上还耽搁了不少日子，如此算来，辽兵只攻打了几日？”
  “是！”宋策跪伏在地：“陛下恩泽四方，大渊兵强马壮，此番只一交锋，北辽便生了退意。”
  “敢问宋将军，此番战役在何地？将军与何人交战？将军领多少人马？敌将领多少人马？厮杀多久？军中伤亡如何？”赵淮左侧过身，黑眸幽深，凛冽的望着宋策。
  宋策抬起头来，面露不满之色：“太子这样问，是何意？”
  “宋爱卿照实回答便是了。”太和帝开口。
  “陛下信不过策？”宋策紧紧的皱起眉头。
  “爱卿为大渊征战多年，朕怎会信不过爱卿？”太和帝含笑道：“只是，朕这里有一本奏折，爱卿不妨一观。”
  吴德江上前接过奏折，送到了宋策跟前。
  宋策惊疑不定的接过，展开一瞧，不由面色大变。
  这是知通州军府事许季上报的奏折，上头零零总总数条，写的全是他这些日子去往边关沿途所为，包括拥兵自重、谎报军情在内，字字句句真真切切，竟无一句妄言。
  他后背顿时被冷汗濡湿了，许季怎会知道这其中详情？
  他来不及多想，即刻便将手中的奏折摔在了地上：“一派胡言！”
  他一个头磕了下去：“臣对陛下一向忠心耿耿，守护大渊疆土，更是赴汤蹈火在所不辞。
  这奏折上所言，臣实在不敢苟同，臣在陛下跟前效命这么多年，没有功劳也有苦劳。
  这等的小人，竟敢如此妄言，将莫须有的罪过栽赃在臣的头上。
  请陛下替臣做主，莫要寒了臣的心啊陛下！”
  他说到后来，竟落下泪来，真是一副赤胆忠心却被冤枉的无法辩驳的忠臣模样。
  “朕也不信宋爱卿是这样的人。”太和帝说话不仅不慢：“但大渊自来有律法，将在外，君不召不得回帝京，宋爱卿这说回来便回来了，实在是叫朕难以安心呐！”
  “陛下，臣只是担心女儿，这才不顾一切的赶了回来。”宋策埋着头，不敢抬起。
  “朕也知爱卿的一片爱女之心。”太和帝点头：“既然回来了，爱卿就留下好生陪陪女儿吧，德江，将西北军的麒麟军符呈上来。”