“你要提前离开...？”
  时间是下午五点，距离岗野美术培训中心下课还有一小时，放下不知道是谁带到画室里的《烹饪与基础》闲书，南乡时开口提问了。
  眼前是一个看上去很有活力的乌黑长发少女。
  “是的，南乡老师。”
  少女乐呵呵地举起手，回答道。
  “提前离开...是有什么事要做吗？”
  “嗯，有点私事要去处理。”
  “你叫什么名字？我登记一下。”
  南乡时对方想去干什么并不感兴趣，摸出缺席表提问。
  “香取美穗。”
  喔？
  听见这个名字，南乡时才抬头，多看了一眼面前的少女。
  白色水手服与藏蓝的中长裙高中制服，胸前的蝴蝶结歪歪斜斜的，显得有些冒失，头发以及外在形象倒是整理得很好，樱粉的唇瓣上不知道抹了什么东西，亮晶晶的，那张白皙可爱的脸孔此时正看着这边。
  “我允许了。去吧。”
  “谢谢南乡老师。”
  重重地鞠了一躬，香取美穗背上自己的背包，迈着轻快的步伐离开了。
  没有什么‘你既然拥有天赋那就应该好好儿努力’的说教，南乡时只是收回目光，将香取美穗的名字留在缺勤表上面。
  他没有干涉别人决定的权利，同样，他对干涉别人的私事也没有兴趣。
  南乡时继续沉下心，一眼扫过手中的《烹饪与基础》。
  或许是一直吃便利店里买的现成货已经吃腻了，又或许是被某个傲慢的女人之前的手艺养得胃口有些叼了。
  他想了想，觉得自己还是学一下做饭比较好。
  南乡时继续看下去。
  《烹饪与基础》这本书很厚，里面塞了不少基础的家常菜色的制作方法。
  想在今天看完基本上是不可能的事情了，南乡时和这本书的主人说了一声，准备今天带走回去看。
  时间就这样又过去了半小时。
  “南乡老师，等会儿一起去吃个饭啊，楼下开了一家新料理店喔。”
  几个长相不错，打扮时尚，穿着短裙的少女盯着南乡时的脸孔，兴奋地在南乡时面前叽叽喳喳着。
  “我就不去了，上班时间。”
  这种邀约一天大概能有个两三次，而且基本都是女生，南乡时都有些腻烦了。
  而且说白了，和陌生人一起吃饭有什么意思？
  “真是太可惜了，楼下那家店可是被‘十味小姐’推荐过的店呢。”
  “十味小姐？”
  “啊？南乡老师不知道吗？是个很有名的女性网红喔。而且还特别会做菜，她每去一个店，都会回家把那个店的招牌料理都还原出来呢。”
  “真想去她经常去的那几家店啊，就是离我家太远了，还要学画画。”
  南乡时的兴趣不大，继续低头看书。
  而伴随着他的动作，几个少女也自觉地压低了讨论的声音。
  对于南乡时来讲，网红推荐简直就是本世纪最大的谎言。
  可能它确实有用吧——那就是能把原本便宜的料理食材抬到根本就不属于它的价格高度，而且在法律上还不属于诈骗范畴。
  举个简单的例子，只是简单的刨冰，在前面挂上一个‘网红’的帽子，就也能卖出不讲理的高价。
  这样继续看书看了半个小时。
  南乡时抬头看了眼时间，又看了一眼画室里寥寥无几的学员，决定起身离开了。
  他吩咐一句记得锁门还钥匙回教师办公室之后，便夹着厚厚的《烹饪与基础》走下楼。
  或许是天气不错的原因，已经六点了，但东京却还没入夜。
  南乡时脚步迅速地向秋叶乃竹的小店方向而去。
  但还没走上两步——
  “南乡老师？”
  “水上同学，大岛同学。”
  这还真是凑巧，南乡时也没想到会在这里遇见水上澪与大岛优子。
  “我和优子刚准备去吃饭...南乡老师也是吗？”
  水上澪语气尊敬地提出问题。
  “那倒不是...”
  南乡时还想再说几句话，但一阵吵闹声突然从另一边传来。
  南乡时与水上澪他们的视线一下子就被吸引过去。
  只见几名个子高大青年正围堵着一个高中少女。
  “那是香取同学吧...南乡老师。”
  语气有些不确定，水上澪发出疑问。
  “我过去看看，你们别跟上来。”
  虽然没有多管闲事的想法，南乡时还是皱着眉毛向前走去。
  水上澪与大岛优子当然没听从南乡时的话语。
  两人只是一个对视，便毫不犹豫地直接跟了上去，准备见势不妙就打电话报警。
  “今天的钱怎么这么少？你是不是在看不起我？死丫头！”
  “对不起，对不起，对不起...三岛前辈，非常对不起。”
  面对四五个同龄、甚至比她年龄还要大的青年，香取美穗刚才还元气十足的脸孔现在已经涨红，不断鞠躬道歉。
  “没有钱？你知道碰坏店里的东西都是我这个前辈帮你遮掩的吗？要不是这样你早就被开除了！现在只是问你要一点报酬，你就推三阻四，看来你是苦头还没吃够，乡下人。”
  “可是我应该已经把钱全部都还完了才对。”
  “闭嘴。”
  听见香取美穗居然还敢还嘴，带头的青年抬手就要打下去。
  “南乡老师。”
  水上澪与大岛优子看得一阵着急，目光下意识地看向身边的南乡时。
  但她们这一看就傻眼了。
  因为这会儿南乡时不知何时早就已经绕到几个青年小混混背后。
  他手里拎着的约莫有一块砖那么厚实的《烹饪与基础》在暮色下闪着红光。
  然后——对着这几个一无所知的青年的脑袋就砸了过去。
  南乡时下手的动作很快，手很重，再加上是突然袭击，并且用的书脊砸人脑袋，还伴随着几脚，杀伤力可太大了。
  只是这几下，几个刚才还满脸凶相的不良青年就已经满脸懵逼，倒在地上发出‘哎哟哎哟’的惨叫。
  知识的力量在这种时候确实好用啊。
  南乡时拎着那本厚厚的《烹饪与基础》，顺带把同样一脸诧异的香取美穗也带回来。
  “你们俩，带着她去后面一家小店...就是挂灯笼那家，店主是个女人，直接说我的名字，她会让你们留下...大概吧。”
  虽然不想惹事，但香取美穗好歹算是自己半个学生。
  南乡时倒也没有冷淡到看着她被打还默不作声的地步。
  而且若只听粗略的谈话内容，道理应该是在他这边才对。
  “啊...喔喔。好。”
  水上澪和大岛优子也反应过来，急忙拉着香取美穗往后面走。
  三个人一路小跑，裙摆飞扬，一边跑还一边往回查看情况。
  然后她们这才发现拎着《烹饪与基础》的南乡时居然一个人摁住了那五个人在打——常年做农活的力气真不是几个区区小混混能比的。
  “南乡老师也太帅了吧？！”
  就连大岛优子都忍不住高声叫了一句。
  可恶！这个男人长得帅、画画好看就算了，在关键时候居然让人这么有安全感——
  该死，怎么办？真像画室里那些青春期同龄女生说的那样了！
  南乡老师确实好棒啊！