长乐在御花园玩得尽了兴，摘了一束开得正艳丽的海棠花，想着要送给沈宁，就叫唤着要回东宫去找沈宁。乳母和随侍她的宫女们可不敢逆着这位小祖宗的意思来，便立刻带着她返回东宫。
  回了东宫，太子妃的寝殿却是房门紧锁。太子妃身边的大宫女朱砂领着十来个宫女和內侍守在门口，长乐颠颠儿地冲到门前就大喊了一声娘。
  “小祖宗，可别喊。”朱砂刚想上前拦下长乐的动作，但是长乐人小动作却是迅速得紧，朱砂还没弯腰的功夫，长乐一个错身就跑到门前大喊了一声。朱砂被她这一嗓子吓得一个激灵，连忙跟上前去轻轻用手拉住长乐的肩膀，小声和她说道。“太子妃此时不太方便见小郡主呢，朱砂带着小郡主去找半夏可好？听说半夏人正在厨房尝新出的点心儿呢，小郡主想不想也尝尝？”
  “嗯。”长乐听了朱砂的话，又看了看自己手里握着的那一束海棠花。“不干，我就要见娘！”
  说罢，长乐又提高了嗓子来了一下。
  朱砂想着今日太子殿下刚刚回来，自己方才留在寝殿内听候太子妃的吩咐。太子妃知道邵侧妃的弟弟得了秀才功名的消息，正找出了她私库的清单来挑选合适的东西来赐给邵侧妃和她的弟弟。自己背对着太子殿下站着，可太子妃像是从头至尾都瞧见太子殿下一般，只顾着比对着清单上的东西，朱砂自己都感觉如芒在背一般。
  好容易沈宁挑选好了东西，朱砂领了钥匙就赶紧退了出去。
  朱砂带着手下的宫女们临要退出去的时候，太子突然来了一句，让她关好殿门后就在门外守着，别让闲杂人等再来打扰他和太子妃的独处。
  “我要找娘！”长乐见朱砂拦着自己不放，顿时小脾气就发作了起来。
  长乐本就已经站到殿门前了，一边挥舞着小手抡着殿门不说，还一边大声地唤着娘。
  谁料到方才最后出来的小宫女没把殿门给关好，殿门还只是虚掩着而已。殿门被长乐推了两下就推开了一道缝，朱砂见状大吃一惊，刚想拉住长乐的手。长乐活络得好似一条活鱼一般，小手一扭一推，立刻钻进了寝殿里去。
  长乐进了寝殿之后，发现寝殿的外间空无一人。反倒是沈宁平日歇息的那间卧房传来了低语声，长乐马上直冲着卧房跑去，在长乐的小手拍向卧房的房门时，朱砂赶过来截住了她的小手。
  “小郡主，听话好不好？”朱砂生怕惊动了太子和太子妃的独处，压低了声音对长乐循循善诱。“太子妃真的不方便见你呢，太子妃正和太子殿下在房里头说着要紧话儿呢。”
  “娘！”听说离宫三个月的萧嵘回来了，长乐更是来了精神，不光又喊了一嗓子，小手又够着了卧房的房门拍打了起来。“朱砂她们说我爹爹回来了！他在哪儿呢？”
  不一会儿，卧房里传来了脚步声。
  脚步声走到门口处停了下来，又过了一会儿，房门才从里面被打了开来。
  “娘！”被朱砂抱住了的长乐一见沈宁就双眼发亮，甜甜地唤了她一声。“我爹爹呢？”
  “行了，朱砂你放开小郡主吧。”沈宁双颊上仍旧是微微的红，她吩咐朱砂暂且退下，牵着长乐往卧房里头走。“你爹爹正在房里头等着你呐。”
  长乐到了沈宁的跟前，就乖巧地像是一只小猫咪一样了。她乖乖地任由沈宁牵着往房里头走来，果不其然，萧嵘正仰面躺在床铺上面，双手正交叉挡在面前。
  “爹爹！”长乐瞧见三月未见的爹爹，自然是热络得很。
  沈宁牵着长乐走到床前，抱着她坐了下来，帮着她把脚上的小鞋子给脱了下来，放她上了床。长乐一上床，两步一窜，马上扑到了萧嵘身上去，压得他一声闷哼。
  “哟。”萧嵘睁开眼，看见的就是长乐欢欢喜喜的一张脸。“这不是我们家的小郡主吗？”
  “爹爹。”长乐三个月没见他，此时倒是最为依恋他的时候。见萧嵘睁开眼睛正瞧着她，小家伙乐得抱住了萧嵘的脖子，在萧嵘的脸上连连亲了好几口。“爹爹，长乐好想你。”
  “真是爹爹的好女儿。”萧嵘抱着长乐的小身子，索性在沈宁身边半坐了起来。“长乐总比某些人好啊，还记得把你爹爹放在心上呢。”
  萧嵘一边说着一边抬眼瞥了沈宁一眼，沈宁也没理会他。
  父女俩玩闹了一会儿，在御花园里疯闹了大半晌的长乐就在萧嵘的怀里睡着了过去。
  “女儿送你的海棠花儿。”萧嵘将长乐放在床里侧，好好地安置她睡了下来。他把长乐握在手心里的花儿小心地从长乐手中取出，递到了沈宁跟前。“让人找个花瓶插起来吧。”
  “好，你之前不是说至少要五个月才能回来吗？”沈宁接下花儿，放在鼻下轻轻一嗅，低声说道。“怎么如今才三个月的时间就回来了？”
  “你难道忘记了？”萧嵘好容易哄睡了女儿，便从身后抱住了沈宁，在她耳边说道。“父皇的身子情况是每况愈下了，我特意把事情加急办完赶回来的，时间差不多到了。”
  听完了萧嵘的一番话，沈宁这才突然惊觉了起来。如今她二十二岁，算算时日，再过两个月皇上便因常年病体沉疴、太医多番医治无效、皇上驾崩，萧嵘储位稳固，一个月后便顺利登基为帝。
  “原来都已经到这个时候了呀。”沈宁有些失神地说道。“我居然都嫁给你六年多了。”
  “是啊，都已经过了六年多了。”萧嵘搂着沈宁，说道。“这些日子太医院的院正给父皇配了新药，父皇的精神头倒比前些时日好上了不少。父皇又一贯喜欢长乐，你平日里多带着长乐去陪陪父皇吧。”
  “好。”沈宁想着皇上素来是有些冷情冷心的，但是对待萧嵘和长乐却是真心地纵容、喜爱的。“明日我就抽着时间，送长乐去陪陪父皇。”
  “还有母后那里，也劳烦你多多陪伴一些。”萧嵘想着自己的父皇和母后，夫妻二人也是离心多年。
  皇上身边有丽妃和欣昭仪，还有五六位颇得盛宠的小贵人，都是皇后亲自为皇上挑选出来的。皇后身边有大公主陪伴，有长乐陪着插科打诨的，却也过得怡然自得。
  只是皇上半年前突然呕血，之后就是大病一场。皇后这才慌了神，亲自伺候了皇上几日的汤药。那之后虽说皇上的病情稳固了下来，只是皇上早年伤了身体的底子，如今也不再年轻了，太医院开得药也是只是能让皇上面上能够维持一个较为健康的表象而已。
  毕竟夫妻几十年了，皇后不可能真的不在乎皇上的生死。
  “我知道了。”沈宁点点头，皇后在这个时候的确是需要陪伴的。“以后每日我送了长乐去父皇那里以后，自会再去母后那里坐上片刻，陪着母后说说话。”
  “辛苦你了。”萧嵘仔细地看着怀中的沈宁，沈宁如今二十二岁了。身为人母的她，早早褪去少女的青涩。她容貌更比少年时美丽，宛若一盏陈年佳酿一般。年岁越长，越见风姿。
  沈宁身为太子妃，为了保持太子妃的端庄仪度，多会穿着一些颜色较为成熟的衣裙，反而遮掩去了几分美貌。今日沈宁却着一袭水红色的长裙，特有的收腰款式更显得她楚腰侬侬。
  “哪里有什么辛苦的，既嫁给你了，这些后宫里头的事情就该是我替你操心的。”今生又和萧嵘做了六年夫妻，前世遗留下的那些怨怼和不甘，说真的完全放下还是已经刻意不再想起，连沈宁自己都说不清楚了。
  “就知道你最好了。”萧嵘搂着沈宁，看着她低头坐在自己怀中，竟是难得一见的乖顺之态。“长乐如今也不小了，从今晚开始就让乳母带着她睡罢，你们夫妻晚上好好说说话。”
  “你女儿什么性子你不知道？”沈宁倒是仍然不太习惯今生萧嵘对她时不时的那种没皮没脸的态度。“你走了三个月，她就问了你三个月。先别说之后她怎么睡了，就是今晚你是休想甩掉她了。”
  萧嵘不以为然，只想着自己给长乐带回来的两大箱子玩具，总可以讨得长乐几分欢心吧。可是长乐收礼物的时候小嘴乐得合不拢，萧嵘只是试探着提出长乐长大了，该要回去自己的寝殿睡觉了。长乐手里拿着小礼物听完这话就愣了半晌，随即便张嘴大声嚎哭着跳下了凳子扑进了沈宁的怀里。
  “娘，长乐不要自己睡！”长乐十分委屈向沈宁控诉着，从出生到现在长乐基本上每夜都睡在沈宁身边，一向觉得萧嵘才是自己和娘之间的陪衬，怎能料到这个陪衬会想着要弄走自己独占娘亲。“爹爹坏！”
  “乖，不哭啦。”沈宁笑着挑眉看了挫败的萧嵘一眼，然后将长乐抱起来。“爹爹是在逗长乐呢，我和爹爹都最喜欢长乐了，怎么会赶长乐走呢。不信，你再问爹爹一遍看看。”
  沈宁话说罢，长乐一双泪眼看向了萧嵘。
  “是的，爹爹再和长乐说笑呢。”萧嵘哪里能忍心看着长乐哭得两眼红彤彤、眼泪汪汪的可怜模样，只好万分无奈地改了口。“那今晚爹爹抱着长乐睡，好不好？”
  “好！”长乐得了许诺，瞬间破涕为笑。