萧嵘一时的气愤，将云妍破格从女官的位置晋为四妃中的淑妃。沈宁十分气愤，缺席了云妍的册礼。
  沈宁心中抑郁，又是一场大病。
  萧嵘这才有些后悔了，可是此时为时已晚了。云妍已经做了淑妃，沈宁也是被他给得罪透了。萧嵘便匆匆定下一座偏僻的宫室让云妍搬了进去，自己每日殷勤地要去沈宁的宫室探病，只不过每每都被沈宁身边伺候的朱砂和魏安东等人以各种理由拦了下来。
  谁料云妍就那一次被萧嵘临幸，却怀上了胎，不过这个孩子还在云妍腹中之时就胎死腹中了。云妍也因此不能再生育了，萧嵘只赐了不少药材、补品过去，并没有过去探望。直至沈宁怀孕难产死去，萧嵘都再没有踏足过云妍的宫室。
  “娘，你且安心回侯府吧。”沈宁看着和安郡主为她担心的模样，心中十分感慨。出声安慰她。“云七小姐未必能入东宫伺候，就是能入东宫又如何。她是侧妃，我是正妃，始终压她一头。不过看在我嫂子的份上，我会留她几分颜面。”
  “可是为娘听说这云七小姐被英国公夫妻惯得性子有些骄纵，平日里在家家人也是容忍惯了的。只怕到了东宫，会仗着自己年轻、美貌勾引太子，到时候也不好调教。”和安郡主见沈宁如此说，可是心里还是会有些不安。“万一太子殿下宠幸与她，怕养大了她的心思。万一她心思歹毒，长乐还那么小，我只怕她会对长乐下手。”
  “娘放心，我怀孕时太子选了两个会武的宫女放在我的身边伺候着。长乐生下后我便把她们都派到了长乐身边守着去了，我也是放心她们的。”
  “好，你终究长大了。”和安郡主欣慰地看着已经从幼童、少女到如今已是身为人母的沈宁，说道。“你现在嫁人了，也有了自己的孩子，娘不能再像你小时候那样时时看护着你了，你身处这层层宫闱之中，娘不希冀别的东西，只盼着你和长乐能够好好的。”
  沈宁带着长乐亲自把和安郡主送到了东宫大门外。
  “外祖母。”长乐从沈宁的身边跑开，抱住了和安郡主的大腿，仰着头眼睛望着她。“你什么时候再进宫来看我啊？”
  “哎呦，我的小长乐呀。”和安郡主如今到了稀罕孙辈的年纪了，可是膝下不过惠哥儿一个孙儿，看着这个可爱、黏人的外孙女，马上俯身抱了她起来。“你乖乖地在宫里听话、好好吃饭，外祖母过两日有空自然会再进宫来看你的。”
  “那外祖母你带着我回家好不好？”长乐靠近和安郡主的耳朵边上，小声问道。“娘总是让我吃没有味道的白粥，外祖母你带我回家去吧好不好？”
  “哎呀，你娘怎么对你这般狠心呢？”和安郡主附和着她说道，眼睛瞥向了沈宁。“那让外祖母带着你回永宁侯府吃香的喝辣的去吧。”
  “娘，你可别撺掇她了。”沈宁笑着上前，把长乐从和安郡主的怀里接了过来。“长乐她年纪小脾胃虚弱得紧，朱太医特意嘱咐过我们，她每日要服用些白粥滋养肠胃。”
  “好了，我不同你们玩笑了。”和安郡主笑着说道。“我今日便先行回去了，你自己带着长乐在宫中万事小心些。”
  这边沈宁刚刚送走了和安郡主，那边皇后就派人来传消息，让沈宁去未央宫见她一趟。沈宁吩咐素知和半夏领着长乐去她的乳母处，自己带着朱砂坐上了轿辇去了未央宫。
  未央宫门前，铃铛正在门前等候着沈宁前来。
  “奴婢见过太子妃娘娘。”铃铛手眼灵活，站在未央宫门前老远得就瞧见了东宫太子妃的轿辇正在往此处来，马上迎上前来给沈宁见礼。
  “起来吧。”沈宁起身说道。“你可知道皇后娘娘唤我前来是为了什么事情吗？”
  “回太子妃的话，奴婢也不知道。”铃铛指挥抬着轿辇的內侍们不要停下脚步，让內侍们径直把轿辇抬进了未央宫。“只是皇后娘娘吩咐了奴婢，让奴婢到宫门前迎候太子妃，吩咐内饰们直接把太子妃送到皇后的书房去。”
  其实后宫嫔妃们少有会在宫中继续读书的，会特意在自己的宫室之中辟出专门的书房的更是少之又少的。不过皇后出身林家，林家世世代代以诗书传家的。皇后年轻未嫁入宫的时候还是京中有名的才女呢，所以皇后入主未央宫的第一件事就是在未央宫自己的寝殿边上收拾出了一间书房来。
  內侍稳妥地将沈宁乘坐的轿辇抬到了皇后的书房前，轿辇停下来，随侍在轿辇边上的朱砂和在前头领路的铃铛立刻走上前来，伸手小心地扶着沈宁走下轿辇来。
  “见过母后。”铃铛上前替沈宁打开了书房的门，沈宁走进来时，皇后正站在红木所制的书桌前头，冲着书桌上的几幅画像正失着神。“给母后请安。”
  “好啊，你来了。”皇后这才抬头向沈宁的方向看了过来，冲着沈宁招了招手，让沈宁走到自己的身边去。“过来看看这两幅画像，我也正有事要同你说呢。”
  “母后，这是在看什么画作呢？怎么看得如此出神？”沈宁缓步走到了皇后的身侧，瞧着皇后书桌上放着的两副画像。上面画着两个青春正好、相貌秀美的少女。
  “铃铛，给太子妃上盏今年新贡上来的碧螺春来。”皇后嘱咐铃铛去给沈宁上茶，待铃铛端着茶盏过来后，便让铃铛带着沈宁身边站着的朱砂一道下去了。
  沈宁端起了一盏茶盏来，喝下一口下肚。这茶十分新鲜，入口清甜、回甘。
  “来，快到我身边坐下吧。”皇后坐了下来，也拉着沈宁在她身边的空位是那个坐了下来。
  “母后，这两位少女的画像可是今年入宫待选的秀女画像？”沈宁看着画像上巧笑倩兮的美貌少女，疑惑地问道。
  “是啊，这画像上的两个女孩儿都是今年入宫的待选秀女。”皇后将两幅画像都往沈宁的面前移了移。“你好生看看，看看这两个女孩儿如何？”
  沈宁闻听皇后的这番话，黝黑的眼珠子不由地打转了一圈。沈宁微微起身，将两幅画像取到自己的手上来。
  画像上标有两名秀女的闺名。
  其中一个容貌冷艳些的那个叫做邵灵灵，另一个生得娇媚、可爱些的叫做杨穗云。
  “母后，我瞧着这两个女孩儿都挺不错的样子。”沈宁将两幅画像都仔细地打量了一遍又一遍，方才放下了画像转头对着皇后说道。“母后，可是您觉得这两个女孩儿不错？”
  “是啊，我觉得这两个孩子倒也不错。不论容貌如何，性子却都是老老实实的。”皇后说道。“邵灵灵父母双亡、家世不显，杨穗云虽然出身尚可，但是她只是家中的庶女，她的姨娘也早已故去了。这样两个家世的侧妃进了东宫，才不会动什么不好的妄念。”
  皇后心中还记着太子萧嵘之前来找她的时候，对她的嘱托。当着宫中其他伺候的宫人只对沈宁说，这邵灵灵和杨穗云都是她亲自从秀女的名单中选出来的。
  “这位邵灵灵小姐要迎入东宫我倒是没什么意见，只是另一位杨穗云小姐，如果我记得没错的话，齐王府几年前病亡的那个杨侧妃就是她的嫡姐吧。”沈宁忽然想到了杨穗云的身世，问道。“她这般的身世，迎入东宫只怕不太合适吧。”
  “这没事，杨侧妃明面上是因落胎致病早亡，实际上却是犯了错被赐死的。”皇后已经想好了应付沈宁的话。“杨穗云若是可以纳入东宫的话，反而可以牵制永安宫的淑妃和镇远侯的那位继室夫人，你觉得如何？”
  “母后说的极是。”沈宁应道。“正好过两日待选的秀女们就要入宫了，等她们入宫了以后，我再亲自召见一下这两位小姐。若是没什么差错，就请母后赐下旨意来，将这两位小姐迎入东宫，以侧妃之位相待。”
  “好，好。”皇后不见沈宁的眼中有任何的情绪波动，反而眼眸沉凝宛如一潭泉水。“人入了东宫，由你辖制。若是有什么顶撞你的地方，你不用经过我这里，直接教训了便是。”
  “遵母后的教诲。”
  “好孩子。”皇后欣慰地握住了沈宁的左手，拍了怕说道。“今后你还是要和太子好好相处着，虽说赐侧妃入东宫便是为了使着东宫枝繁叶茂。但是我和你们的父皇仍旧希望太子膝下的长子会是从你腹中诞生出的嫡出长子，且不可让庶出子占了序齿第一的位置。”
  “我自然知晓母后的苦心。”沈宁微笑。“繁育太子子嗣之事我必定尽心。”
  “好，你是懂事的孩子。”皇后说道。“今后若是太子有什么欺负你、或者是令你不快的地方，你直接来寻我，我替你发落他。”
  “多谢母后。”