沈令瀚的妻子云氏与沈令瀚成婚数年皆无所出，幸好永宁侯府的长辈们宽和，也并未催促小两口。
  可是云氏的母亲英国公府的三夫人却是操碎了心。
  三夫人嫁的是英国公府的三老爷，三老爷身为嫡子文不成武不就的，就掌管了英国公府的产业和庶务的经营。因为和现任所出一子一女。长子虽没有大才但是老实憨厚，得了大伯英国公的看重。娶了家室相当的妻子，也有了不错的差事。
  女儿在英国公府序齿第五，是云五小姐。云五小姐在十二岁那边也说了一门不错的亲事，可是还没有等到云五小姐及笄成婚。这前任亲家公就卷进了一桩由皇上亲自督办的贪腐案之中，前任亲家公被处斩，连带着云五小姐的未婚夫婿因为过了十六岁也被牵涉其中，父子二人一道丢了脑袋赴黄泉去了。
  三夫人和三老爷想着好在及时替女儿退了这桩婚事，等着再过一两年这风声过去了，女儿的年纪也是正好，到时候再寻了合适的人家替女儿说亲便是。
  可是云五小姐一向有主意的很，非要替这解除了婚约、丧了命的未婚夫婿守丧三年不嫁。三夫人和三老爷面上刚露出一点不情愿的意思来，云五小姐就闹着要刀抹脖子、以头撞墙地来寻死。无奈之下，三夫人和三老爷只好允了她。
  但是三年的时间说起来长，可是过起来也只是一转眼的功夫罢了。
  三年的时限一过，三夫人和三老爷便又重新振作起来了精神。满京城的寻摸适龄未婚男子，来给女儿相亲。
  可是三年的时间过去了，和女儿年龄相配的公子哥儿们若是没什么问题的，早早就已经成过婚了。剩下的不是因为爱好吃喝嫖赌的纨绔子弟，或是身体虚弱到连阵风吹过来都能被激得吐口血的虚弱公子，再或者就是毛还没长齐整的小孩子。可好容易才挑拣出来的两三个漏网之鱼，还被云五小姐嫌弃得一无是处。
  正当三夫人和三老爷感到绝望之际，在英国公为府中太夫人准备的生辰宴上，三夫人遇到了永宁侯府中正在为次子寻摸亲事的和安郡主。
  三夫人在得知和安郡主的次子如今也是尚未成婚之后，便主动上前与和安郡主搭上了话。又唤人喊来了云五小姐，让她给和安郡主见礼。和安郡主仔细地看了看云五小姐，甚是和善地唤她到了近前，问了她几句话，还拔下了自己头上一支嵌丝如意金钗给了云五小姐做见面礼。
  之后的几日，三夫人主动私下里与和安郡主约见了几面。有一次，和安郡主让次子沈令瀚护送自己出门赴约，还让沈令瀚给三夫人见了礼。三夫人瞧着沈令瀚年轻英俊、谈吐得体，想着毕竟是侯府出身的公子果真不错。
  而且永宁侯府有规矩，未成亲的少爷们不得有通房。娶过亲的年过四十无子，方可纳妾。
  这和安郡主还是安泰大长公主之女，嫁得是永宁侯府的二老爷。他们夫妻所出的长子已经考得功名入了翰林院，听说安泰大长公主也亲自为这个外孙子讨了荫封。不过和安郡主的次子年纪倒还比云五小姐要大了好几岁，三夫人想了想也觉得不错，年纪大些才好容人。自己女儿出落得春风扶水一般的柔弱模样，可是性子却颇有些骄傲倔强。三夫人想着女儿的性子，配上这样年纪大些的正好。
  和安郡主瞧着云五小姐，也很是满意。她觉得像云五小姐这样有主意、有主见的姑娘家正适合自己家这个迟迟连个正形儿都没有的儿子。
  于是，和安郡主与三夫人是一拍即合。
  再然后，云五小姐私下里头看了沈令瀚一眼之后，点头应允了这桩婚事。
  再再然后，英国公府三方和永宁侯府二房顺利结亲。
  至此，三夫人总算放下了心中的一桩心事。
  之后一年过去了，三年、五年过去了。
  过去的云五小姐，现在的云氏。虽然小两口感情不错，可是云氏迟迟不曾有孕。
  让三夫人还容易才放下的心又悬了起来。
  可是上个月中的时候云氏突然在吃早饭的时候呕吐不止，和安郡主见状马上让沈令瀚去请大夫过来为云氏看诊。大夫仔细地把过云氏的脉象之后，立刻起身向和安郡主报喜，说云氏已经有了快三个月的身孕了。忽然的呕吐不止，便是早期有孕的不适症状。待他开出几副药来，喝下之后便可以有所缓解。
  和安郡主闻讯大喜，她的长子沈令恒娶妻生子桩桩事情不用自己操心，现在早已是儿女双全了。次子沈令瀚拖到二十四岁时，才娶了云氏进门。两人迟迟没有子嗣，也成了和安郡主的心事一桩。
  但和安郡主想着当年自己与丈夫沈怀源也是成婚后的第四年自己才生下了沈令恒，和安郡主推己及人，便也没有对着次子夫妻说些什么。
  如今云氏终于有了身孕，和安郡主心中自是十分欢悦。和安郡主给了大夫一百两的赏银，让自己身边的青蕴亲自送大夫出门，又连忙吩咐云氏身边的丫环扶着云氏回去房间休息去了，自己赶紧去了老夫人贺氏的蘅邬院报喜。
  永宁侯夫人李氏此时正好也在蘅邬院中陪着贺氏说话逗趣，见和安郡主满脸笑容地进了院子，还打趣了她两句。
  “哟，我就想着今日过来母亲院子的时候，怎么一进门就听见了喜鹊叫呢？”李氏笑着冲和安郡主说道。“看来是郡主有好事要来和母亲说啊。”
  “大嫂，今儿还是真的给你说着了。”和安郡主满心的欢喜，快步行至贺氏跟前说道。“母亲，翰哥儿的媳妇有喜了！”
  “真的吗？”贺氏听闻这个消息也是惊喜万分，立刻拉住了和安郡主的手，让她在自己身边的空位上坐下来慢慢说。“这喜脉是什么时候诊出来的？”
  “早上翰哥儿夫妻俩来陪我用饭，翰哥儿媳妇才用了几口燕窝粥就吐得厉害，都吐出黄胆水来了。我吓了一跳，唯恐是吃食上出了问题，赶紧让翰哥儿派人去请了侯府里头惯用的李大夫来了。”和安郡主边说边笑道。“李大夫这才诊出了喜脉来了。”
  和安郡主还不忘让沈令瀚去英国公府报一声喜，三夫人这才得知了女儿怀孕的大喜事。
  不过想着女儿初初有孕最是疲累的时候，三夫人便没有立刻赶往永宁侯府探望。只是收拾出了不少东西，让自己的姑爷带回去给了女孩。
  而今一个月过去了，等着云氏的胎相稳固了下来，三夫人立刻上门前来探望。
  “娘。”云氏站在院子门口等候三夫人到来。
  “哎呀，你站在这门口迎我作甚？”三夫人连忙扶着云氏的手臂，小心扶着她往院子里头走。“这里我也不是第一次来了，你虽然胎相稳固了，可是你的身孕到底是月份尚浅，可要多多卧床休息才好知道吗？”
  “娘，我都知道了。”云氏嫣然一笑。
  “你如今身体怎么样了？”三夫人和云氏走到房中坐下，丫环们奉上了水果和茶水点心之后就退下了。“可还有呕吐的症状了？吃东西可还吃得好吗？”
  “就是晨起时还会有些呕吐，吃东西也比平日里多了一些了。”云氏笑着同三夫人说道。“娘不必为我担心了。”
  “能多吃就好，说明你腹中的胎儿长得不错。”三夫人十分欣慰。“晨起呕吐也是有孕的正常情况，许是再过几个月就好了。如今瞧着你气色不错，人也生得胖了些，为娘我就放心了。”
  云氏看着三夫人似乎是还有话要对自己说。
  “娘，可是还有什么话要对我说的吗？”云氏说道。“你对我说话还要这么扭扭捏捏的吗？”
  “这话我也不知道该如何和你说？”三夫人想起来这几日才得到的消息，不免有些踌躇，不知道该不该将此事告知怀孕的云氏。
  “娘，你就直说吧。”
  “今年又是大选之年了，你知道的吧？”
  “这是朝廷三年一举行的选秀大事，我自然是知道的啊。”云氏听完三夫人的话，有些不解地问道。“可是这事同我有什么干系，娘要来和我说这个事干什么？”
  “选秀是和你无关，但是和太子妃是有关系的。”三夫人压低了嗓子说道。“你大伯家的小七正好适龄，她在参选名单中。你大伯和大伯母有意走走皇后的路子，让小七进东宫去做侧妃。”
  在沈宁还未嫁入东宫的时候，英国公府的六小姐云妤和七小姐云妍就曾入了皇后的青眼。不过沈宁入宫后萧嵘就一直不曾纳侧妃，出身英国公府二房的六小姐年纪渐长，对入宫之事失了指望。便定下了一桩婚事，年前就出嫁去了。
  英国公和国公夫人所出的七小姐比六小姐要小上两岁，一直闹着不愿意定下亲事来，直到今年选秀。
  “小七可是大伯的嫡出，是大伯和大伯母捧在手心里长大的幼女。”云氏疑惑，云妍的出身地位何至于要去东宫做一个要屈居人下的侧妃。“大伯和大伯母当真舍得吗？”
  “你们到底是血亲的堂姐妹，性子都一样的执拗。”三夫人颇有些无可奈何地说道。“本都寻摸好了两桩亲事，可是小七在家里寻死腻活地闹腾非要入东宫去，你大伯和大伯母只好随了她，替她上下张罗。”