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  11月22日，日本，东京。
  在接到美国政府出面斡旋的信号后，山本权兵卫首相不敢独自擅专，便召集了枢密院议长山县有朋、外相牧野伸显、大藏相高桥是清、陆相楠濑幸彦、陆军参谋部总长长谷川好道、海相斋藤实和海军军令部总长伊集院五郎等人，列坐在天皇面前，召开了御前会议。
  会议从下午两点半开始，一直开到六点钟。在历时三个多小时中，众人都是在激烈的进行着争论。
  此刻，山本权兵卫首相抬起头，悄悄的望了眼端坐其上，却面无表情的大正天皇，在暗暗叹了口气的同时，精神不由得一阵恍惚。
  日本经济收入的最大部分，就是向美国出口生丝和向中国出口机织布；日本工业生产的所需，包括煤炭和铁渣在内的最大来源，都是掠夺自中国的廉价原料。但是，随着共进党崛起，中日不断交恶，在中国的原材料输入全面中断，不得不以天价向欧美购进煤炭、矿石后，日本的工业和经济顿时就遭受到了重创。
  于是，饱受物资匮乏和极低量食品配给之苦的四岛地区，在听到陆军选择在满洲地区动手的消息后，所有的人都开始欢呼。没有人想过帝国会输掉这场战争，因为日俄战争的胜利，很多人对于帝**队有种盲目的自信。他们已经开始幻想，战后如何让懦弱的支那人付出惨重的代价，以挽回帝国的损失。
  于是，就在所有人怀有期待的时候，前线战场上的战报不断传来。出乎所有人的意料，帝**队先是先是陆军大败亏输，后是海军惨败而回。甚至，此时的对马海峡，以及佐世保军港附近，因为支那潜水艇的不断偷袭，对朝鲜的军需运输已经全部中断。
  没有人比山本权兵卫更清楚，海战的失败对这个国家而言，究竟代表着什么。日本列岛本身就资源匮乏，如果再遭受到封锁，那么其经济将彻底陷入到崩溃的边缘。
  山本权兵卫不是傻子，他明白，凭借日本现在的经济，已经是拖不动对华战争的沉重战车了。
  此刻，会议还在进行着激烈的争论，就在山本首相的心情是越来越焦躁后，却见大藏相高桥是清霍地站了起来。他走上前，向心不在焉的大正天皇鞠了个躬后说道：“会议已经进行三个半小时，虽然仍未能做出议决，但是事态已经处于刻不容缓的地步了。恕我直言，帝国财政现在背负严重的债务和赤字，已经无法支撑日益扩大的战争了。那么，我的意见，接受美国的斡旋，进行和谈吧！”
  众人为这意外的举动目瞪口呆，向上凝视，可大正天皇依旧面无表情，一幅心不在焉的模样。
  “我们陆军认为，不仅应该出兵，而且兵力还要足够的雄厚。支那军现在已是底牌尽出，实属强弩之末，只要皇军在朝鲜集结12至15个师团，便可一鼓作气的推进到支那境内，彻底的占领满洲。到时候，别说能够分散国内的矛盾和压力，还能取得丰富的资源，帝国的国运肯定会出现重大转折！”长谷川好道听后急了，他也顾不上旁边满脸阴沉的山县有朋，直接就发表了自己的意见。和谈？怎么能够和谈呢？数万帝国勇士血洒满洲、朝鲜的这笔账还没算，在支那失去的那些权益都还没有拿回来。现在去和谈？这不是卑躬屈膝吗？不行，绝对不可以这样。
  海相斋藤实扫了一眼神情激愤的长谷川好道，毅然开始说话：“集结重兵于朝鲜，已实不可为。时局若此，也唯有赞成大藏相大臣的意见才好！”
  “要不是你们这群无能的海军马鹿，局势怎么会发展到今天这种地步？”长谷川好道战意已决，此刻闻听海军想要妥协，立马就开始了指责。海陆两军本就矛盾颇深，又恰逢海军惨败，逮着机会的他，哪有不将其羞辱一下的道理。
  “那为何不说，是你们陆军马鹿的擅作主张，才将帝国拖入到目前的不利局面？”斋藤实也是被激怒了，面红耳赤的他也开始了挑刺：“看看你们，打得都是什么仗？没有计划、没有方案，面对敌人的进攻，除了退却还是退却。除了混乱外，至今都看不到其它的任何东西！战争本就是连续性的，是需要用勇气一波接着一波的来冲击对方，不能让敌人有丝毫喘气的。可是你们呢？现在打打停停，完全跟着敌人的战略走，除了知道增兵，居然还拿不出的任何办法。在没有取得任何的优势，居然妄想集结重兵于朝鲜，展开决战，真是鲁莽！”
  “哼！你们海军倒是不鲁莽，你们海军倒是有计划，要不然也不会惨败而回！”长谷川好道冷哼声后，又是一阵反唇相讥。
  眼看海陆两家已经超出了讨论的范围，变成了掐架，山本权兵卫首相不得不开口了：“在天皇御前，大家这么没有分寸，还有没有作为臣子的风范？我们今天讨论的是，如何应对美国政府发出的斡旋。多事之秋，还望诸君能够互相勉励。”
  山本权兵卫虽然也出身于海军，但他毕竟是内阁首相，该给的面子还必须得给。于是，在向大正天皇行礼致歉后，长谷川好道便闭上了嘴巴。
  这个时候，外相牧野伸显清了清嗓子。他是明治维新功臣大久保利通次子，长期进行协调外交，很清楚此番美国政府出面斡旋的内部玄机，因此言道：“如果拒绝美国的斡旋，那么在世界舆论上，我们将很难会得到列国的帮助。”
  见此情景，山本权兵卫首相眉头顿时舒展。如今陆军主战，海军主和，大藏相站在海军一边，山县有朋虽说态度不明朗，但是肯定站在陆军一边。现在外相也站在海军这边，那事情就好办多了。就在他暗暗点头，想要一锤定音的时候，却不想牧野伸显又开口了。
  “但是，如果接受美国人的斡旋，那么以支那人现在开出的条件，谈判桌上的大日本帝国势必会遭受到无比的屈辱。所以，我的意见是，在接受斡旋后展开谈判的同时，可以在战场上捕捉有利时机，给予支那人以痛击，为我方争取到更有利的条件。”
  “牧野阁下所言，实乃老成谋国之言！”长谷川好道首先出声叫好。此提案一出，不仅陆军叫好，就连海军也有些意动。
  旁边高桥是清听见几人张嘴就是怎么打，却是忧心忡忡的叹了口气。许久，只听他满心无奈的说道：“我现在只想知道，你们还要动员多少人，还需要打多久。因为战争，帝国在支那的投资损失，已经超过了两亿国币，加上本年度的债务和赤字，我国实已无力负担庞大的军费了。”
  “诸君，现在须忍所不能忍者，耐所不能耐者。缅怀明治天皇在三国干涉时的那种内心境况，我含泪赞成外相的提案。”这是陆相楠濑幸彦的声音。
  事已至此，会议决定已经做出，山本权兵卫首先只能徒呼奈何。他又看了一眼对面，犹如泥菩萨般端坐，从始至终未发一言的山县有朋，最终叹了口气道：“诸君既然决心已定，那么我就先告辞了，美国公使还在等我的消息。”
  山本权兵卫首相在行过礼后，就匆匆离开皇宫，回到了首相府邸。
  他倒也没有说谎，美国驻日公使的确是已经等得不耐烦了。自从帮中国的肖沐白阁下转达过善意后，时间已经过去了三天，可是这些日本矮子居然还推三阻四的，至今都不给任何答复，公使的心中没有怨气那是绝不可能的。虽然心中不爽这些日本人，但是还得耐心等待。已经和国内进行过沟通的他也知道，现在的远东地区，还需要一个稍微有力些的日本。毕竟，渐渐崛起的中国似乎有些要脱离轨道的趋势；毕竟，虚弱的、相互制衡的远东，是美国政府长期且必须坚持的政策。
  所以，在见到山本权兵卫后，公使立即起身追问：“尊敬的首相阁下，您现在可以给我答复了吗？威尔逊总统阁下让我转达给您，美利坚对于远东地区中日两国爆发的冲突，非常关注。他认为，一个和平的远东，才是符合各国利益的远东！”
  “阁下请放心，维护远东地区的和平，也是我们大日本帝国应尽的责任。就在刚才，我国政府已经做出决议，正式接受美国政府提出的斡旋，和中国人举行谈判。”山本权兵卫面上微微一笑，给出了美国人最想听到的答案。
  “感谢上帝！我会将首相阁下的善意，尽快转达给中国的肖沐白阁下的。我相信，他也期待这个美好的消息已经很久了！”美国公使闻言，便有些喜笑颜开了。这样的结果，绝对是美国政府最喜闻乐见到的。
  山本权兵卫点点头，脑中却是一片空白。边打边谈，以打促和，真的可以吗？此时此刻，这个答案，他真的不敢问自己要。