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  “把他们都看好了，枪都收了，然后带回去！动作快点！”看到自己带来的警察和军队已经完全控制住场面，段正涛命令道。
  望着一个个持枪逼近的士兵，接下来的行动自然没有人在抵抗。走南闯北这么多年，朱三龙的眼力劲还是有的，光看气势就知道，这些兵绝对是些硬茬子。
  马帮成员纷纷放下了手中的枪，定边县的警察也没怎么难为他们。回到定边县后，段正涛立刻审讯了马帮主人和朱三龙等人。等拿到口供后，段正涛例行公事的向他的上级部门，榆林的行署专区汇报了此事。事情到了这一步，或许段正涛自己也不会想到，共进党吞并大西北的步伐，就这样被他的报告给拉开了序幕。
  得此借口，身在西安的张孝淮简直是喜出望外。他很快就向成都做出了请示，希望能够借此机会一举拿下甘肃。肖沐白的批示来的也很快，只是相比张孝淮，他的胃口更大，他想要的是整个西北。
  中国的大西北，是什么样的地方呢？它是一个面积约占全国总面积的三分之一以上，人口三千余万，约占全国人口的十四分之一的地方。虽然长久以来就有汉、回、藏、维吾尔、哈萨克等十七个民族在此杂居，但是因为地广人稀，山脉纵横，土地贫瘠、民生凋敝，使得它和以前的西南一样，都是穷字当头。
  因为西北地处边陲，交通落后、信息闭塞的原因，这块地方长期以来都是民风彪悍、文化落后。更因为其错综复杂的封建习俗、宗教势力、民族矛盾等，使得数百年间，发生在此的大小动乱何止是千百场。也因此，说西北地区是目前中国最贫困、最混乱、最动荡的地区丝毫都不为过。所有这些，便构成了现在大西北地区特殊的人文和地理环境。而特殊的社会历史状况，使得当时国内除了西北“五马”这些土生土长的地方势力，真没有几个人能够看得上这块地方。
  当然，这几个人里面并不包括肖沐白，他可是深知这些地方地底下所蕴藏的资源有多么的丰富。虽然这么庞大的一块地方在管理和控制上都非常困难，但是肖沐白不怕。马匪横行，他可以剿匪；民生凋敝，他可以发展；交通闭塞，他可以修路。虽然这一切都得花钱，有句话说的好，能用钱解决的事那就都不是事儿。
  12月10日，西安。
  在办公室里，张孝淮脑中不断的回想着西北各地的势力分布。西北问题，其实说难不难，说容易也不容易。要说军事实力，整个西北地区当以甘肃、新疆两省为最，而两省的军事，则又以甘肃为最。这样一来，作为西北地区政治中心、军事中心，交通枢纽的兰州，就显得至关重要了。可以说，只要能够拿下兰州，那么砥定西北就在旦夕之间了。
  “军事委员会已经批准了我们针对西北的军事行动。印泉，你都有什么看法？”抛开脑中的想法之后，张孝淮便朝着在座的履新不久的军区参谋长李根源问道。
  “司令员，我认为西北之敌，不管是马安良的回部西军，还是陆洪涛的振武军，再或者是新疆的杨树增、杨瓒绪等，皆不足为惧。要论部队的战斗力、武器装备，还有官兵的士气，我们人民军不说整个中国，就是在当今的世界，现在那都是属于一流的行列之中。因此，若我军一旦发动进攻，那消灭敌军是毫无疑问的，所需要的也只不过是时间罢了。”听到张孝淮问话，早做好准备的李根源毫不迟疑的回答，只听他接着说道：“但西北地区地广人稀，山脉纵横，沙漠荒原横亘其间，交通极为不畅，后期作战中对我们的后勤补给将会是个不小的困难。”
  “那后勤方面，你是怎么考虑的？”张孝淮皱皱眉问道。
  “针对西北的地形地貌和人口分布特点，我们已经做出了详细的计划，打算分别沿着秦州、兰州、张掖等地分段分节驻防，设立后勤补给点。”
  “分段分节驻防？这主意不错。我已经就此向总参进行过汇报，并已经初步得到了解决。此次作战，总后勤部将会优先调拨我们两千余辆卡车、数万匹驼畜，以用来保障作战部队的后勤补给。”张孝淮点点头，表示赞同道：“那作战方面，你准备使用那些部队来完成？”
  “此次作战，我已经决定主要将由第八军来完成。部队是少了点，但是对于整个西北来说，已经足够使用了。第八军的各支部队有很多新兵，刚刚才完成半年的初训，本来还准备在训练段时间才拉出去使用的，但现在看来没办法等了。而且，我们还准备使用部分第三军的兵力，军力方面没什么问题。”李根源一条条的汇报着军队的准备情况。
  “作战前期准备工作一定要充分，肖主席要求我们，针对西北各军的特点，各个战役务必要以打歼灭战为主，免得散兵溃勇为祸地方。”张孝淮习惯性的敲着桌面，接着道：“另外，军事委员会已经同意整编秦州军政府所属的部队，番号是第二十五师。这样一来，此次作战我们将会投入第八军三个师，第三军一个师，以及二十五师总计五个步兵师的力量。无论是军力还是规模，都远超对方。印泉，接下来就辛苦你了。”
  “明白！”
  这个秦州军政府，乃是在辛亥革命中整个甘肃反清起义中为数不多且成功的一次。当初因为甘军西征的缘故，整个起义并没有大动干戈，很快就取得了胜利。然后同大多数地方一样，革命党人黄钺随即便成立了甘肃临时军政府，并被选为军政府正都督。但起义后不久袁世凯就任临时大总统，便任命赵惟熙为甘肃都督，主持省政。赵惟熙在袁世凯的支持下，视秦州起义军为非法，敦促黄钺遵照其命令，“取消独立，同保治安”。但是黄钺一直据理力争，坚持了数月直到现在。
  说来也是靠了西南一直在暗地里的支持，不然跟原时空中一样，这个革命军政府早就被赵惟熙、马安良等人掀翻了。
  12月14日，西南通电全国，声称：甘肃都督赵惟熙“招权纳贿、任用私人”，在举国共和之际，除“悬国旗”和宣称政纲服制“暂仍旧贯”外，“一事未办”，是名为承认共和，实则沿袭腐败专制。而提督马安良“暴戾恣睢、豺狼成性”，其人不仅暗地里向西南走私**、祸害民众，更是派兵围困甘肃省议会，刺杀议长李镜清，破坏共和之政体。随后，西南政府致电甘肃，要求其都督赵惟熙四日内自行辞职，严查暗杀议长李镜清凶手的同时，能够交出向西南贩卖**的主谋。
  消息传出，举国震惊。就在南北各方势力纷纷开始猜测西南此举是何意的时候，只有那些有心人知道，这是共进党准备要对西北亮刀子的前兆。
  说实话，民国共和之后，赵惟熙在督甘这段时间内，做的的确是十分过分了一些。其狭隘的地方观念和民族成见，挑拨、操纵回汉将领之间的冲突，就连北京的国务院都认为他“殊乖共和政体”。如今西南图穷匕见，剑指西北，袁世凯自然不会正面去触那个眉头，此时的他巴不得西南能够在其他地方发泄剩余的精力，以为他争取时间扩编军队、整顿财政。如今正好，西北境内民族众多、情况复杂，肖沐白一旦陷入里面，他料想短时间内只怕共进党是再也没有精力插手中原跟南方的事务了。基于这样的原因，对于肖沐白要拿贫瘠的西北开刀的举动，明知无法阻止的袁世凯，早就打定主意睁一只眼闭一只眼，作壁上观了。
  袁世凯打的果然好算盘。赵惟熙和马安良两人，自然不肯就此放下手中的权利而引颈就戮，两人在暂时搁下了之间的成见后，商议了一番便发出了通电，称：甘肃“民风保守，服教畏神，久成习惯”，现在骤然实行共和政体会使民众惶惑不安，导致动乱，因此需“徐徐图之”。至于议长李镜清之死，乃是因其挑拨回汉矛盾，被不忿其行为的“义士”所为。而关于提督马安良向西南贩卖**的事，实属无稽之谈。
  甘肃的通电，不仅肖沐白看的直皱眉，就连北京的袁世凯也看的大摇其头。
  12月18日，驻守在陕西宝鸡、凤翔地区的西南军第八军各部开始整装备战，准备西进。消息传出，震动甘肃。赵惟熙一天七封电报发往成都，未得到回复后旋即又向北京发出急电，早就打定主意作壁上观的袁世凯自然不会趟这浑水，只是在发出了一封劝其辞职、交出凶手的电报后，便再也懒得理会。