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  河口起义爆发后，云贵总督锡良一面调兵镇压，一面向政府告急。政府闻警，电令锡良急调营队以御之。并且令开化知府刘春霖帮办云南边防事务，令广西提督龙济光率防营增援，又名两江总督端方、湖广总督接济饷赏，四川、贵州等地亦派军增援。
  清庭严令镇压，锡良自然不敢怠慢，便决定分三路出击：由临安府知府王正雅率中路十个营，沿昆(明)河(口)铁路南下；开化镇总兵白金柱率东路四十个营进驻安平厅（今马关县）古林菁；南防营务处提调贺总章率西路十一个营进驻蛮耗。云南粮储道道员方宏纶率后路九个营作为总预备队。
  各路进剿兵力总人数约为四万。锡良自己也带印出征，进驻滇中重镇通海，坐镇指挥，迎击革命党。而肖沐白的广南巡防营则是被划在了东路开化总兵白金柱手下。
  肖沐白带领两营巡防营赶到开化府后，已经是5月4号了。
  在路上的时候肖沐白就已经知道自己的两营士兵被划拨在了开化总兵的手下。因此，等安营扎寨完毕之后，肖沐白便去拜见了本地地头蛇，也是他目前的直属上司，开化总兵白金柱。白金柱是个四十多岁的中年人，是一名**将领。至于为人如何，说好听点就是和善，说难听点就是圆滑。不过，在这个时代混官场的，不圆滑也混不到一镇总兵。不过，人虽然圆滑了一些，但是却不失豪迈，也不失作为一名武将的悍勇。
  此时的白金柱正如热锅上的蚂蚁，急的团团转。现在各处防守兵力吃紧，乱党张德卿部已经占领南溪，乱党现已出现在八寨附近，而八寨仅仅离开化城八十里。幸好自己手下四营兵力提前进驻八寨。只是现在自己手中兵力空虚，只能组织节节防御了。
  听到肖沐白到来的消息，对于此时兵力捉襟见肘的白金柱而言，可以说是解了燃眉之急，也是这几天听到的最好的消息了。当听到肖沐白率领两营防营赶来，且装备精良时、兵卒悍勇时，更是笑得合不拢嘴了。
  白金柱站在台阶前，远远的就看到一位英俊的军官朝着自己走了过来。便热情的迎了上去。
  “肖老弟，你可总算是来了。”不得不说白金柱作为一镇总兵，自有他的的可取之处，一句肖老弟而不是肖统领，无形之中就把两人之间的关系拉近了许多。
  虽然隔着老远肖沐白就感受到了白金柱话语中透露出的热情，但是肖沐白可是不敢大意。要知道这在官场上可是有讲究的，上司跟你客气，那是人家平易近人，不拘小节，你要是顺杆往上爬，那就是你不知趣，不会做人了。但是，肖沐白也由此看出，此人并不难相处。便放下了暗暗吊着的心。
  因此，等走到白金柱面前后，肖沐白便按照官场的礼节，一板一眼的向白金柱见了礼。
  “卑职见过总兵大人。”
  看到肖沐白的表现，白金柱微笑着暗暗的点了点头，稳重又不失大方，谦恭又不带倨傲，是个不可多得的人才。听话还是从德国留过洋回来的，有点意思。
  “肖老弟，你可是解了我的燃眉之急了啊！”
  “不敢劳驾总兵大人，卑职诚惶诚恐。”
  “好了，肖老弟，你就不用跟我客套了。现在军情紧急，我也就不跟你打马虎眼了，等打完乱党，我再好好招待你。”
  “请总兵大人吩咐。”
  “那好。目前乱党关人甫率军四百人左趋曼耗，拟取蒙自，一路连克巴河、田防、安定、新街、万河等地。张德卿亦率军已经进占南溪等地，所部已向开化、安平而来，城外八十里外八寨已经出现了乱党的探子。八寨现有四营兵力防守，而安平厅古林菁却是防务空虚，为防止乱党攻占古林菁趁虚向安平厅发展，我拟调你部前往防守，你意下如何啊？现在可谓是局势混乱，此次还要多多仰仗肖老弟。”
  “卑职遵命，只是...”
  “肖老弟但说无妨”
  “我部辎重粮草消耗过多，还请总兵大人能够补充一些。还有就是，我部士兵连续几天赶路，已是疲惫不堪，恳请总兵大人能让我部士兵休整一天。”
  “原来是这事，粮草辎重这没问题，至于休整一天倒也合情合理。肖老弟但请放心。”
  “那卑职谢过大人。”
  等回到军营后，汇合从白金柱那得来的消息，肖沐白才清楚知道眼下的情况。虽然听起来革命党声势浩大、攻势猛烈，但是肖沐白还真没放在眼里，在他的眼里，革命党的战斗力简直就是个渣。为此，他有着绝对的自信。经过小半年的训练，自己手下的两营巡防营，虽说比不上列强的军队，但是在国内军队中，其精锐程度绝对能够拔得头筹，而肖沐白的自信正是源于此。
  古林菁是河口经安平的必经之地，此地平时驻有一百清兵。此时闻知革命党打来的消息，惶惶不可终日，正纠结在逃与降的问题上。当得知肖沐白带兵赶来，看到一众装备精良的巡防营士兵，自是喜出望外，终于不用纠结逃跑或者投降了。于是便开始忙前忙后的招待安顿肖沐白等一众人。
  而肖沐白也不寒暄，待一经到达安平厅古林菁，便开始命令手下巡防营进行布防。自己则带着闫卫东、莫春林等一众军官来到阵地进行视察，看到忙忙碌碌却又不失慌乱的一众士兵，肖沐白满意的点了点头。
  “大人，此次战斗，我们该怎么做，需不需要下死手？”
  听到身旁莫春林的问话，肖沐白沉吟了半响，同盟会前期起义，所发动力量多为会党成员，可谓是鱼蛇混杂，对于会党，肖沐白可谓是一点的好感都没有，靠着一群混混，能成什么事。想了片刻，这才说道：“哼，革命党人，一群乌合之众罢了。虽然我们和同盟会政治理念不同，但是同为革命党人，他们的革命激情值得我们敬佩。”
  虽然肖沐白的回答牛头不对马嘴，似是而非，但是在场的众人，作为共进党的骨干力量，自然也没有一个是傻子，知道自己该怎么做。因此，都会意的点了点头。
  一夜相安无事。