在尼尔看来，暗黑起源是一个强大的咒语。
  虽然他其实并不知道该怎么定义一个咒语的强大程度，但暗黑起源可以让他短暂地脱离人的桎梏，变成一团雾气似的黑暗。
  这团黑暗以飘浮的状态存在于空间，可以穿过任何有缝的地方，移动速度达到每秒100米以上。
  而且变成雾期间，他最大可以撑满半座城堡，变得肉眼难以察觉，最小可以钻进可乐瓶子，像液态的黑水一样晃荡。
  他不需要呼吸，不害怕寒暑，咒语告诉他雾能让他免受非魔法的风或其他伤害，在尼尔看来就是免疫自然性质的损伤，只受超自然力量的侵害。
  如此强大的力量自然有相对应的代价和限制。
  变化期间，他的衣饰和持有物会跟他一起化成雾。
  这种衍伸的界线似乎是【我的】，他尝试过拿着艾玛的香水施法，结果好好的香水摔了，罪魁祸首至今都没有找到。
  而且整个变化过程就像是从细胞和灵魂开始裂解，整个人粉碎，在清醒的状态下粉碎。
  他的理智每时每刻都承受着粉身碎骨的煎熬，而且他清晰地知道，一旦他以为“自己碎了”，他就会真的粉碎，变成比尘埃还要纤细的粉末。
  还有体力。
  暗黑起源对体力和精力的消耗是恐怖的。
  他之前一共做过6次施法实验，最长的一次只坚持了15秒，然后身体就自动结束施法状态，让他瘫痪了整整三个小时。
  大部分时候他的理智则根本坚持不到15秒，9到11秒是正常的极限，他能主动结束施法，然后虚弱，极度虚弱。
  5至7秒的变化时间是相对友好的，但哪怕只变化1秒，恢复时兀然袭来的疲惫也会破坏他的专注，至少在半个小时内，他无法进行新一轮施法。
  正因如此，刚才的战斗虽然短促，但在遭遇突袭的情况下，他其实已经手段施尽，如果卡西莫多不退，他就该逃了……
  尼尔很庆幸卡西莫多退了，可即便挣来了检查第一现场的权利，留给尼尔的时间也不会太多。
  维里镇是有警察的。
  坠楼的保镖已经躺在街心好几分钟，引起那么大的骚动，警察随时都可能赶到现场。
  尼尔扶着墙站起来，喘着粗气压下击锤。
  他调整着呼吸，直到确定身体恢复了行动力，这才抬着枪口缓缓迈进了房间。
  对于商务宾馆来说，这应该算是一间不错的房间。
  长十五米，宽六米，四四方方。
  地上斜躺着三具尸体，没有隔墙，没有视野死角，卡西莫多退走之后，他也没有发现心里一直担心的艾斯梅拉达。
  尼尔解除了警戒，带着不知是庆幸还是遗憾的叹息松开击锤，皱着眉头打量起房间的内容。
  毕竟只是一间商务宾馆，房间的装饰朴素无华。
  整个房间是一个大通间，地上铺着厚实的隔音的地毯，唯一的门设在5/10靠左的位置，绅士就倒在门的边沿。
  左边的墙靠摆着酒柜、书柜和高高的窄桌。窄桌上方有一个大洞，作为亲历者，尼尔完全能想象洞的成因。
  右边的墙贴着屋里唯一的床，床上摆着被打开的行李。
  床的两边有床头柜、保险箱和两张沙发，不远处有三张收拢的行军床，再远一点还有一个空的衣柜。
  保险柜的钥匙就插在锁上，柜门也关着，这是大部分宾馆保险柜未使用时该有的样子。
  门的对面当然是窗。
  这个房间共有三扇大窗，一套挂杆，挂着裁开的厚重的白窗帘。那些窗帘完全展开，从墙的一边延伸到另一边。
  左边部分的窗帘已经和它的挂杆一起塌了下来，末梢燃烧着，有个保镖倒在窗帘的附近，露出后面的窗户。
  那就是那扇爆碎的窗户，窗框和窗棂一块飞到街上，只在窗的位置留下大洞，燃着火的窗帘在洞口飘荡，有细细的缝，可以勉强看到街上的风光。
  尼尔走近它，小心地不让自己的身影暴露在街上。
  他从窗边捡起一块焦黑的木片，顺着与它相似的其他木片，在床边另一个保镖的尸体旁找到一个翻倒的木匣。
  “米尔斯菠萝手雷……”他看着地上散乱的手雷，“带了两匣，炸了一匣，下次见面一定要好好跟莱恩说说这个……”
  尼尔开始复盘整场刺杀的流程。
  绅士和他的保镖入住205，宾馆服务员取来加床。卡西莫多在他们之前进入206，并在服务员离开后不久，从那里破开墙壁发动袭击。
  保镖甲在慌乱中拿出手榴弹，结果操作失误炸碎了窗户，还把自己给炸死了。
  保镖乙奋起反击，三两下就被食人者捏碎脑袋，然后从窗口丢到了街上。
  保镖丙或许比保镖乙晚死得一点，他也拿出了手雷，却没有来得及引爆。
  尼尔从他的身上找到了枪，是经典的鲁格08，枪里有子弹，却没有被主人从枪套里拔出来。
  这说明保镖们熟悉卡西莫多，在他们的认知里，9毫米无法对这种怪物造成威胁。
  绅士应该是四个人里活得最久的。
  一者是因为卡西莫多把最“新鲜”的他当成了食物，二者是因为他倒下的位置离门最近，应该是在逃跑的过程中被卡西莫多追上，然后杀掉。
  现场有很多让人疑惑的东西。
  比如保镖们为什么会熟悉卡西莫多，为什么一边觉得9毫米无用，一边又继续把没用的枪配在身上。
  墨弈更好奇卡西莫多为什么要大费周章地杀死他们。
  是为了带走什么？还是一场单纯的“觅食”？
  尼尔的眼睛看向床的方向。
  他走过去，先打开保险柜确认了一下，柜子里确实如他所想的空空如也。
  接着他开始检查行李箱。
  卡西莫多确实带走了东西，行李箱一侧的绑带被削断了，放在上面的常服有被利器割裂的破损，还有一个手掌大小的方形压痕，看上去似乎是信，或者是和信封差不多大小的薄皮的书。
  尼尔取出上层的常服，又取出下层的礼服，打开底夹层，从夹层里找出一沓厚厚的英镑，一本日记，一本书，一张海尔维格号的头等舱记名船票和一张被妥善收起来的传真纸。
  【海尔维格号，神秘物品拍卖会名录……】
  楼下兀然响起了警笛的声音，由远及近，隐隐约约。
  尼尔不满地皱了皱眉头，把自己的枪插回枪套，空出手收拾好书、日记、船票和传真纸，统一夹在腋下，又想了下，伸手把那一沓英镑也揣进口袋。
  做完了这些，他走出房间，从墙上摘下断指，走到前台又顺走了宾馆的登记册。
  大概没什么东西落下了。
  他耸耸肩走出宾馆，绕过红楼混进人群，脸上带着惊惶又好奇的八卦表情，看上去就和那些围观的路人一模一样。