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  隆冬。
  空中鹅毛大雪纷飞。
  街上各色行人不见。
  初时还可见十几只飞鸟结伴自上空掠过，在冰冷的寒气中划出生命的弧线。
  但随着雪下得越来越大，风刮得越来越急，连飞鸟也渐渐消失，终至绝迹。
  其余的人踪也是早已灭了的。
  此时此刻，此情此景，漫天风雪铺就的画卷中，似乎总要有一艘孤舟停在江边，舟上坐着一位头戴斗笠身披蓑衣的老翁，老翁手捧着钓鱼竿，系着长线，线上附着鱼饵，将其垂入早已结成寒冰的江水中，在流逝的时间中静等着鱼儿上钩，才算合情合理。
  那是生命间的交流和触碰。
  非但不会被寒冬所磨灭，反而更需要寒冬营造的意境和氛围来衬托。
  可如果你发现这位老翁，这艘孤舟已经在江边待了不止一月，且从未钓起过一条鱼时，你一定又会觉得这样的画面不应该存在于现实当中。
  能够只一条钓鱼竿，一艘孤舟，便轻描淡写地打发了一月以上的时光，说明他的耐心极强。
  能够在这段时间内做到不饮不食，无痛无病，则说明他非但耐心极强，还具备一定的修为，非是凡人。
  可一位不是凡人的奇异老翁在钓鱼上的造诣又怎会差到这般地步？
  一个个日夜过去，都未有丝毫收获。
  这显然不合理。
  一月。
  两月。
  三月。
  ......
  他仿佛执意要以这种不合理的方式来虚度年华。
  他登上这艘木舟的时候尚是初秋时节。
  而今却是第二年的隆冬。
  春秋弹指逝。
  年华转眼过。
  他却好似不变。
  一截竹竿，一袭蓑衣，从天明枯坐到天冥，在潮汐中盼着晨曦。
  他终于度完了这个冬季。
  立春的时候，周围又变得花香鸟语起来，到处散发着属于春的勃勃生机。
  他的身上却无生气。
  宛如一尊陷入长眠的雕塑。
  披着一身还未融化冰霜雪雨的蓑衣，于春生中归向冬灭。
  但后来他还是醒了，没有沉沦于那个永恒睡梦的国度。
  唤醒他的同样是一位老者，满头银发，但穿的却是象征着青春年轻的明艳红衣。
  他看上去比他更有活力。
  貌似也更为有趣。
  和煦的春日阳光在不经意间成为了他点燃蜡烛的火星。
  那是一根红烛。
  除了颜色之外，看上去与普通的蜡烛没有什么两样。
  实际上却真的有所不同。
  至少在他手里的这根红烛，燃烧的时间要比寻常蜡烛久出许多。
  一根红烛，燃烧了整整一年的岁月！
  算上那位蓑衣客之前经历的一年零一季，他们两人合起来，就这么耗掉了两年多的时光。
  无人知道他们为何这么做。
  事实上，他们自己都有些不清楚。
  只不过既然选择了开始，就必然要有个结束。
  唯有如此，这样的等待才算是有意义的。
  蓑衣客与红烛翁这么想。
  那个让他们一等就是两年多的人同样也这么想。
  ......
  今天同样是立春的日子。
  一年前，红烛翁点燃了一根红烛，让它燃尽了一年的岁月。
  而今百无聊赖的他又从怀中拿出了第二根红烛，对着正午时分的阳光，欲再度点燃它。
  但是蓑衣客却阻止了他。
  不仅仅是言语阻止，连身体也动用了起来，一扫冬日里的僵硬，变得极具灵活性。
  猝不及防的红烛翁终是没能握住那根红烛，让它跌落至了江水之中，然而瞧见这一幕的他却并没有怪罪蓑衣客的心思，反而是带着些许欣赏的态度对着蓑衣客言道：“春生、夏荣、秋枯、冬灭，我原以为你将这四季轮回的神通融会贯通，还要推迟十年以上，不曾想如今就达到了这个地步，可喜可贺！”
  左手握着钓鱼竿，右手缓缓收回，蓑衣客的神色很平淡，话音同样平静。
  “神通，是神灵乃至以上的存在才能施展的手段，以我如今的造诣，连小有建树都称不上，只能算是颇具雏形，何喜之有？”
  红烛翁道：“你是人族，且体内全是凡血，没有一丝其他种族的血脉，能够修成悟道境大能，已是莫大的成就，而今你又在未曾堪破神魔界限的情况下习得了神通的法门，即便这对于神灵及以上的强者而言，是不值一提的雕虫小技，但在这多年不出神魔的玄域中，足可你称霸了。”
  蓑衣客摇了摇头，哂笑道：“称霸？你当我是那由儒转霸的柳乘风么？”
  红烛翁思索道：“你和柳乘风当然是不同的人，他是霸者，但非是不明事理的霸者，你是智者，很多时候却是不讲道理的智者。”
  “哈哈，我何时没有讲过道理？”
  “咱们这两个出去活动下筋骨，就能震动玄域五极的大人物，却是给一个还在向问道境发起冲刺的后生当了两年多的护法，你觉得这很符合道理吗？”红烛翁捏了捏胡子，反问道。
  蓑衣客道：“他的年龄相对于我们而言，是后生晚辈不假，思维谋略方面，却是有过之而无不及，至于修为实力上，他与我们平等对话也是早晚之事，给这样的人护法，我并不觉得是件违背道理的事情。”
  红烛翁怪笑道：“但是他骗了我们，他与我们结盟的时候，可是承诺的两年问道，五年悟道，而今两年之约已然逾期，按照约定，他得成为我们的研究品了，你为何迟迟不动手？自己定下的结界难不成还解不开？”
  蓑衣客道：“或许他早已破境，只是在稳固境界而已，再者，你若实在有那份心思，何不自己冲进去？”
  红烛翁袖袍一挥，擦了擦鞋上的灰尘，道：“刚才我点根蜡烛，你就这么对我的，我要是直接冲进去破坏秦一剑的修炼，你这捕鱼的还不得直接跟老子翻脸？”
  蓑衣客解释道：“你的红烛一点就是一年，若这一年内无甚风云变化，你的修为便会精进一分，寿元也会增长一岁，可若是中途出现了什么异象或者异变，你未来一年的修为就难有寸进，寿元也会折损一岁。据我观测，秦一剑不日便要出关，你此时点亮红烛，岂不是搬起石头砸自己的脚？我这是在帮你。”
  红烛翁忽然感慨道：“可惜啊，我当年学艺不精，学到了偷天窃地的本事，却没学到占卜星相推测吉凶的本领，这方面的道行也不算太精，一次最多点亮百根红烛，我连个豪赌的机会都没有。”
  “能够循序渐进的话，何必去赌？”
  “所以说你这捕鱼的就是捕鱼的，芸芸众生从诞生的那一刻起，就在不断和天地博弈，既然是博弈，不仅有冲杀之道，还有气运之变，气运这么飘渺虚无的玩意儿有几个把握得准？很多时候，唯有赌，才能在大世之中杀出属于自己的一片天，像你这样的人，永远都不会明白赌赢后带来的乐趣啊！”
  “可我也不会感受到赌输后的悔恨。”
  “切！”
  红烛翁白眼一翻，显然不想再与蓑衣客就这个问题争论下去。
  顿了顿，他目光变得幽深，顺着蓑衣客钓鱼的长线看向水底。
  “那小子闭关闭了两年多，还有气机留存，这家伙潜水潜了两年多，我连气息都探测不到，该不会是死了吧？”
  “中陆楚家家主的胞弟，怎么可能这么容易死？”
  “我知道他的命硬，但关键他受的伤太重，被雨妃弦的山水烟雨真经毁掉了全身大半经脉不说，连多年前跌落境界的暗伤也是复发。说起雨妃弦这丫头，我印象也不浅，她尚是通玄境修士时，我便觉得她未来的成就不会低，否则她当年也不会被你看中了。可惜啊，后来我先是把自己的门徒送到她的身边当暗棋，你又培养出如今这么一个玉罗刹，罗刹魔门的内部太不平静，她分身乏术，否则这一代八门门主之中最先晋入悟道境的还真不一定是柳乘风。”
  “她很出色，也很冷酷，却也不够出色，不够冷酷，这才是最可惜的地方。”
  蓑衣客沉思良久，随即说出这么一番看似有些矛盾的话语。
  红烛翁不置可否地一笑，突然道：“其实她自己，也不是毫无察觉的吧。不管是自己的缺陷，还是我们安插在她身边的一些人。”
  蓑衣客点头道：“她很聪明，但聪明人做事的方式却未必真的聪明，尤其是她本身就是个注重长远而不在意短期的人，很容易因为自己的独到见解而埋下诸多隐患。”
  红烛翁笑道：“这应该便是为何她分明有所察觉，却迟迟不动我那位门徒，反而表面上视如己出的原因吧。”
  蓑衣客道：“你敢继续把你的好徒弟放到她的身边，不也是因为这个原因？”
  “呵呵，很快就不会如此了，我总觉得近期之内会有许多大事发生，还是稳妥起见比较好。”
  “嗯？”
  “怎么？对我的突然转性很惊讶？”
  “不是......你看江面。”
  红烛翁闻言，立时同蓑衣客一并望向江面。
  但见江面中心有一漩涡飞速形成，以逆行的方式转动，随着漩涡的扩散，原本一些还未彻底化去的浮冰顿时坍塌，无数肉眼可见的鱼虾以及被分解的海妖尸体顺着水流叠加的弧度，不断冲向上游，朝蓑衣客与红烛翁两人所在方向涌来。
  “楚中阔这家伙倒他娘的是个人才啊！还真没取错名字，胃口大的不行，潜水两年，几乎吸干了这条江里的所有海族，还不见血！”
  红烛翁猛拍大腿，朗声呼道。
  一旁的蓑衣客同样不再保持镇定，甚是意外。
  “不仅如此，这条江的水流似乎都成了他的养分，他非但要旧伤新伤恢复，还要借此机会重临悟道境。”
  “桀桀，倒是没有枉费我给他的风波乱。”
  嗖！
  红烛翁话音未落，四周便陡然掀起猎猎大风，吹得江水倒流，空间紊乱，便是他与蓑衣客乘坐的这艘木舟，也开始变得极度不稳定，摇摇欲坠。
  “这也是楚中阔引发的？！感觉不像啊！”
  “的确不像，这是......秦一剑出关了！”
  ......