“不，不，陈大人，不是这样的，”陈济生这咄咄逼人的口吻，令这士兵一时有些慌乱，“帝君他只是担心您的安危，他没有别的意思……”
  士兵清楚，眼前这位姓陈的长者，跟帝君的关系非同一般，称得上是帝君有实无名的师长，深受帝君的敬爱。
  在义军众人的认知里，若是有人冒犯了帝君本人，帝君或许会宽宏大量，一笑了之；但如果有人冒犯了陈大人，那么帝君知道后，大概率会亲手把他大卸八块。
  “你不必紧张，我不是在责怪你，”陈济生忽然笑了笑，语气缓和下来，“我只是想请你帮我转告顾旭，我陈某人在加入义军后，跟他麾下的其他将士并没有什么不同。
  “我食他的俸禄，受他的庇护，自然也要为他排忧解难，上阵杀敌。
  “你要告诉他，作为一位注定成就万世之伟业的君王，他在做决策的时候，应该摒弃私情，对所有追随他的人一视同仁，万不可因为亲疏关系，把本应由我履行的义务，转嫁到其他人的身上。”
  听到陈济生的这番话，士兵终于明白，为何像帝君那样的转世神仙，会对这样一位修为能力并不突出的长者推崇备至。
  这位陈大人，他真能做到以身作则、忘己无私。
  只是受了帝君的命令，士兵依旧拦在陈济生的面前，甚至上前一步抓住陈济生的衣袖，就是不让他离开。
  “你倒是对帝君忠心耿耿，”陈济生看着这个耿直的士兵，笑着评价道，“你放心，我会在帝君面前替你解释的，他不会责怪你。”
  话音落罢，只听见“嚓”的一声，陈济生用真元割断了自己的衣袖，紧接着驾驭“无愧剑”，化作一道青色闪电，很快消失在了士兵视野的尽头。
  在飞向敌军阵列的过程中，陈济生的心情格外复杂。
  他何尝不明白，顾旭不曾给他分配任何作战任务，还专门派人来阻止他上战场，是想要保护他，防止他遭遇危险。
  但是，顾旭已经好几天没有在西北六城公开露面了，甚至连今日这样重要的战役都不在场。
  顾旭从不是一个不负责任的人。
  陈济生猜测，顾旭要么是在修行的关键阶段，要么是遇到了难以解决的麻烦事——不论是其中哪一种情况，他都很需要身边人的帮助。
  “我得帮他。”
  此时在陈济生的眼里，顾旭不再是神通广大的转世神仙，而是那个需要他照顾的沂水县年轻小吏。
  …………
  在凉州城楼的另一个角落，一个身着碧绿衣裙、容貌清丽的年轻女子望着前方涌来的大批齐国修士军卒，口中吟诵着复杂的咒文。
  她的声音最初很轻，完全被战场的喧嚣所掩盖。
  但是在她视线范围内的敌人们，却开始感到一股诡异的寒意从他们的身体里升腾起来。他们的步伐变得迟缓，身体也开始出现一丝一缕的痉挛，仿佛被某种不可见的力量所束缚。
  随着她的吟诵声越来越高亢，一道道诡异的力量在敌人们的身上爆发开来，他们的身躯如同被无形的利刃刺穿般，颤抖着，鲜血如红色的花朵在战场上盛开。
  一些实力相对较强的修士虽然没有立即毙命，但是却感觉自己体内的真元在迅速消散。
  此女正是上官槿。
  自从今年春天，洛川把那本关于南疆巫蛊之术的泛黄小册子交到她手中后，她已刻苦钻研了数月。
  时至今日，已经登堂入室。
  食人内脏的虱蛊，使人七窍流血的金蚕蛊，令人产生幻觉精神癫狂的中害蛊，让人爆体而亡的肿蛊……她已能自如驱使。
  不得不说，在事先准备好大量蛊虫的情况下，巫蛊杀人的效率，可比剑高得多。
  “修蛊之人，若绝情灭性，则事半功倍。”
  这是写在巫蛊之术小册子里的一句话。
  一直以来，上官槿虽在大齐朝堂跟人勾心斗角，帮洛川做了不少狠心绝情的事情，但她内心深处一直坚定认为，自己并不是一个真正的无情之人。
  不过她也很清楚，洛川期望着她能变成一个这样的人——
  他把她从那家简陋客栈里领出来，把天钺剑和巫蛊之术交给她，就是希望她能成为紫微帝君影子里的利刃，替其做脏事恶事，背负仇恨罪孽。
  从而让紫微帝君站在光明之下，享受仁慈贤明的美誉。
  过去她以为顾旭真是紫微转世。
  因为那不知所起的情愫，她心甘情愿服从洛川的安排，放下自己的骄傲，放下对权力和荣耀的追求，为紫微大帝的事业绸缪牖户。
  那时，她修习巫蛊之术的进度并不算快。
  但后来，当她意识到紫微大帝并非转世而是夺舍后，她的心中一片荒芜，巫蛊造诣却在不知不觉间突飞猛进。
  换做以前她可不敢想象，自己竟然能依靠巫蛊，在短时间内造成如此大范围的杀戮。
  然而此时此刻，看到敌人生命的接连消逝，她心头没有丝毫情绪波动。
  没有喜悦，没有躁动，没有怜悯。
  …………
  在双方圣人强者均不出手的情况下，战局僵持住了。
  义军这边人数虽少。
  但近日纸人流水线生产了大批量的符篆，且都是顾旭研发的最新版本，给每个士卒都配备上了一沓。
  可谓在“弹药装备”方面占据了绝对优势。
  除此之外，顾旭这段时间对西北六城做出了大刀阔斧的改革，借着“星盘”的广阔视野，提拔了许多能臣干将，惩处了不少贪官蠹役。
  这使得他麾下众人明白，他们的一举一动都逃不过帝君的眼睛。
  任何懈怠公务、贪污渎职、损害民生的行为，都会被帝君揪出来。
  但与此同时，只要踏踏实实做好事情、尽好本分，哪怕默默无闻、不为人知，也会得到帝君的奖赏。
  众所周知，即时激励是激发一个人工作效能的关键。
  在顾旭的统治下，古老的六座城池散发出前所未有的蓬勃朝气，如一台崭新的机器般在飞速运转，每一人都干劲十足。
  因为他们知道，只要努力，就真的能改变命运。
  战场上也同样如此。
  从修行者到普通士卒，都在奋不顾生，拼命杀敌。
  这从根本制度上构建的激励措施，可比大齐王朝临时临为的打鸡血灌鸡汤有用多了。
  …………
  看到齐军在战场上渐显劣势，国师面色愈发凝重，不禁对身边的觉明大师说道：“或许，我们是时候出手了。”
  “但他们的圣人和真君都还没露面，”觉明大师面无表情道，“说不定他们躲在什么地方埋伏我们，就等着我们先动手。”
  扪心自问，若不是被天行帝逼迫，觉明大师其实根本不想跟顾旭他们兵戎相见。如果可以，他很想就站在战场边缘划划水。只要保住国师这位老朋友不要上头出事儿，就算大功告成。
  “你有没有考虑过一种可能性？”国师沉吟片刻，认真说道，“顾旭和他麾下的强者们，此时并非是不想出战，而是不能出战。”
  “不能出战？”觉明大师微微眯起眼睛，似乎想到了什么，“此话怎讲？”
  “你看，叛军的种种举动，像不像刻意在拖延时间？”
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