【抱歉，今天加班回来得太晚QAQ这章目前还没写完，大家可以明早上再订阅。】
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  …………
  “今天阴气似乎更瘆人了。”大皇子萧尚元望着雾蒙蒙的山林，皱起眉头。
  “确实，”樊诚点头附和道，“我想在沂山附近，应该很难再有幸存者了。”
  顾旭默默跟在他们身后，警觉地观察着四周。
  昏暝的古木巍然耸立，散发着湿意与腐败的气味。庞大的树冠遮天蔽日地撑起厚实的伞盖，错综复杂的树根化作绊脚的陷阱，冻结的寒霜在枝桠上凝结不化。
  按照昨天晚上定下的计划，从京城来的那几第六境修士将进入沂山深处，寻找雪女的踪迹以及那个神秘的黑色祭坛；第四、第五境的修士们将绕行到沂山西面作战，据说那里聚集着数以百计的变异怪物；而第二、第三境的修士们将以小队为单位，去解救东面和南面村落中的幸存者。
  顾旭则是一个特例。
  他被指名道姓要求加入大皇子萧尚元的队伍，去营地附近的山坡上对付鬼怪。
  在那里，有一条官道成了鬼怪的巢穴，严重影响到青州府境内的物资运输。
  而他的同行者中，除了萧尚元之外，还有第六境的供奉樊诚，有第五境的青州府千户魏九思，还有两个第四境修士。
  顾旭作为一个第二境修士，混在这群人中间可以说是格格不入。
  若要用一个词形容他的心情，那就是“群除我佬”。
  顾旭知道，这是大皇子想要趁此机会观察一下自己的能耐。
  自从他被皇帝任命为“侍读”之后，他就已经进入了大齐权贵们的视野之中，很难再像以前那样保持低调。
  这无疑让他感到有些郁闷。
  谁让自己太过于优秀了呢？
  寒风呼啸而过，吹得树影幢幢，宛若狰狞的活物。
  “青州府的三大凶神，都不是好惹的，”青州府千户魏九思插话道，“殿下，我们曾经一直以为雪女只会操控暴风雪和召唤物，从未想过她还有凭空制造大范围阴煞之气的能力。她远比我们想象中要危险得多。倘若再不能解决她，恐怕真得像当年对付‘九婴蛇妖’那样，请求圣人们亲自出手了。”
  听到他的话，顾旭在心头默默评价：魏大人真是随时随地都在暗示京城方面提供援兵啊。
  “青州府三大凶神……有雪女，有九婴蛇妖，还有一个叫什么？有没有雪女这么可怕？”萧尚元有些好奇地问道。
  “还有一个……”魏九思皱紧眉头。
  他发现自己脑子里一片空白，绞尽脑汁也想不出这个问题的答案。
  “抱歉，殿下，”沉思许久后，魏九思低下头，有些愧疚地说道，“我一时想不起来那只鬼怪叫什么了。这是我的失职。等我返回营地之后，一定会尽快告诉您的。”
  “没事儿，”萧尚元微笑说道，对于他的话不以为意，“我只是随口提一句。我们的当务之急，还是得对付雪女。”
  第三凶神叫什么？
  顾旭也开始默默思考这个问题。
  他想起来，自己曾经找陈济生，找崔天佑，找其他很多人，问过这个问题。
  但他们都以“忘记了”、“不知道”等理由搪塞过去，从来没有告诉过他一个准确的答案。
  顾旭自己也曾考虑过去藏书阁搜索跟第三凶神有关的信息。
  可是，每当他进入藏书阁后，他都会忙于翻阅其他修行相关的知识，而把这个问题抛在脑后。
  “这件事情真是诡异，”顾旭暗暗心想，“没想到我拥有‘博闻强记’天赋，也会有健忘的时候。等沂山任务结束后，我一定要去好好查查这个第三凶神。”
  就在这时候，山林间有了异动。
  树枝随风沙沙悸动，仿佛伸出手指彼此搔抓。
  远方传来泉水的潺潺声响，以及若有若无的呜咽悲鸣。
  “鬼怪靠近了。”樊诚淡淡道。
  他的语气非常平静，也暂时没有出手的打算。
  “它们实力都不强。如果我的感知没错的话，最强的不过是‘野鬼’级别。”魏九思也微微眯起眼睛，在一旁补充道。
  “顾贤弟，今天我们有机会见识一下你那神乎其神的符道造诣吗？”大皇子萧尚元也微笑着开口道。
  顾旭表面不动声色，内心默默吐槽：你们一群大佬袖手旁观，让我一个第二境小修士去对抗鬼怪，这说得过去么？
  此时他已经意识到，大皇子之所以待在沂山，并不是真的想要“为民除害”，而只是想要为了今后的夺嫡争取政治资本。
  “当然可以，殿下。”顾旭淡淡道。
  几分钟后，数十道阴影从树林暗处出现，来到了他们的面前。
  它们体格偏瘦，外表形似人类，肤色苍白宛若尸体，穿着破破烂烂的衣服；周身黑气缠绕，眼睛呈现出恐怖的暗红色。
  在它们行走的过程中，还不时发出凄厉的嘶吼声。
  顾旭知道，这些鬼怪不久前都是居住在附近的村民。
  …………
  【后面是重复内容，大家可以晚点再来继续看！】
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  片刻后，顾旭在一间简陋的木屋里见到了大皇子萧尚元，以及他身边的皇室供奉樊诚和青州府千户魏九思。
  这屋子是用法术临时搭建而成的。
  屋内陈设简单。
  一张粗陋的大桌子，几把硬邦邦的木椅子，就组成了一间临时的会议室。
  当顾旭踏入屋子的时候，萧尚元立即面带微笑起身相迎；顾旭准备拱手行礼之际，萧尚元立即抓住他的胳膊，口中连连道：“顾贤弟不必多礼。”
  萧尚元的外貌与他弟弟萧尚贞之间有三分相似，算得上是仪表堂堂，只是眉宇间少了几分稚气，脸庞的轮廓更加硬朗。
  尽管这位大皇子殿下看上去和蔼可亲，嘴上跟顾旭称兄道弟，让他把官职和礼节抛得远远的。
  但顾旭却注意到，萧尚元的眼神是凛然的，透露出一股不容置疑的傲气——仿佛是一只威风凛凛地盘踞在领地的雄狮，只要有人敢冒犯自己，就会露出寒光闪闪的獠牙。
  待坐定之后，萧尚元开门见山地说起了正事儿。
  他从怀里掏出一张符纸，将其递到顾旭的面前，对他说道：“顾贤弟，这张‘风行符’是你的作品吗？”
  顾旭接过符篆，仔细观察。
  这张符纸并不是他的。
  纸上的字迹有些生涩，也肯定不是他写下的。
  但那天马行空的改进思路确实是他的手笔。
  他从未把改良版“风行符”的画法教给任何人。
  所以在这个世界上，应该只有他一个人能够画出出这样的一张“风行符”。
  “这张符是我们临摹的，不是原版，”似乎是察觉到顾旭有些疑惑的眼神，大皇子笑了笑，语气温和地解释道，“最早那张‘风行符’，是我从青州府驱魔司衙门的废物筐里捡到的，当时樊伯伯一口认定，它绝对出自大师之手。
  “而为了查出它背后那位符道大师的身份，我们可谓大费周章，历经很多波折。
  “现在，我们可总算找到你了，顾大师！
  “真不敢想象，你在这尚未加冠的年纪，竟然会有如此精深的符道修为！你这符道天赋，恐怕连国师大人见了都会羡慕不已吧！”
  听到大皇子这番话，顾旭也想起来，自己确实曾经在前往青州府的路上用过一张“风行符”，然后把它随手扔到了废纸篓里。
  “去年十月，殿下也在青州府？”他问道。
  “是的，”萧尚元坦诚地回答道，“那时候，我见沂山雪女在青州兴风作浪、祸害百姓，便向父皇请缨，希望能够凭借我手中的宝剑为民除害。
  “但我不希望别人误解我的动机，觉得我是为了追求名声才做这种事情。所以我隐瞒了自己的身份和行踪。
  “只可惜那雪女的实力比我想象中要强大得多，我用尽浑身解数也没能战胜她，反而搞得自己遍体鳞伤、狼狈不堪。若不是国师的师弟何先生凭借那神乎其神的‘缩地成寸’神通把我救出来，恐怕我的灵魂已经变成雪女的食物了。”
  原来当初何逸群在自己家抛下《焚天七式》后匆匆赶往沂山，是为了救这位皇子啊！
  顾旭在心理默默回忆道。
  只听见萧尚元停顿片刻后，又微微一笑，继续说道：“但是我从来不是个愿意轻易认输的人。我不会因为一时的失败，放弃我为民除害的愿望。
  “而我也意识到，凭借我一个人的力量，是无法与拥有接近圣人实力的沂山雪女相对抗的。
  “所以现在我来到这座营地，希望与这里的修士们一同作战，替青州府的百姓攘除雪女这个心腹大患。”
  “殿下真是心系民生，”顾旭语气平淡地恭维道，“如果青州府的百姓知道殿下的这份心思，一定会对殿下感激不尽的。”
  不得不说，这位大皇子的场面话说得很漂亮，拉拢人心也很有一手，跟他那个幼稚的弟弟比起来，简直就是天壤之别。
  倘若这个世界上没有世家门阀，也没有超凡力量，那么萧尚贞在这位颇具手段的兄长面前根本没有半点儿竞争力。
  “不过，顾贤弟，今天我并不在意青州府百姓的心思，我只在意你的心思，”萧尚元身子微微前倾，目不转睛地顾旭的双眼，“我想明日与顾贤弟一同并肩作战，亲眼见识一下顾贤弟的符道修为，不知顾贤弟可否愿意答应？”
  萧尚元这番话留有一定的余地，没有直接要求顾旭在夺嫡中站队，成为他的追随者。
  但这也意味着，这是一个无法拒绝的要求。
  毕竟这是对抗雪女的关键时刻。
  一旦他开口拒绝，他的话很可能就被人断章取义，被别人当成是把柄。
  “殿下有命，我怎敢不从？”顾旭微笑着回应道。
  他不想掺和到皇室夺嫡这潭浑水中。
  所以大皇子想要跟他称兄道弟，他就得谨守君臣之别。
  “那我就期待顾贤弟明日大显神威了！”萧尚元的神色淡定依旧，脸上看不出丝毫情绪变化。
  而在一旁，樊诚微微皱眉，似乎在思考着什么；魏九思则面带微笑，对顾旭露出一丝欣赏的神色。
  …………
  这天晚上，修士们都聚集在空地上，统计伤亡人数，并讨论第二天的任务分配。
  直到深夜，他们才各自散开，或是领取伙食，或是回到临时的住处修炼。
  顾旭听从青州府千户魏九思的安排，上交了一些“太上北极镇魔杀鬼符”，并借此换取了不少功勋。
  “我听陈济生说，你改进的杀鬼符比原版强很多，”魏九思微笑说道，“你能告诉我它究竟强了多少倍吗？”
  “嗯……至少十多倍吧！”顾旭自己也算不清楚了。
  待他返回时，他看到时小寒正抱着一个食盒，闷闷不乐地坐在墙角边上。
  她整个人缩成一团，小脸气鼓鼓的，远远看上去像个小小的糯米团子。
  瑟瑟寒风吹乱了她的黑发，吹得她头上的钗环叮当作响，可是她却浑然不觉。
  “你看上去好像不太高兴的样子。”顾旭来到她身边说道。
  时小寒抬起头看着他，一双清澈的杏眼中露出委屈的神色：“这营地里的伙食实在太难吃了。”
  她一边说着，一边把手中的食盒举到顾旭面前。
  只见里面装着两个馒头，一个水煮蛋，几根青菜，几块随意烤熟的半瘦猪肉。
  “好像比我当初军训的伙食好一些啊……”顾旭默默吐槽了一句，“看上去还蛮有营养的。”
  “时大小姐，”他在她身边坐下，安慰道，“现在是非常时期，条件比较艰苦，你得忍一下。”
  “可这些东西我真的下不了嘴啊！”时小寒哼了一声，对顾旭的回答感到不满意，“还有，跟你说过多少次，不要叫我大小姐！”
  可你现在就是个被宠坏了的大小姐啊！
  顾旭暗暗评价道。
  他知道，这是时小寒第一次参与这种高危险等级的任务——作为从小在温室里长大的花朵，难免会有些不适应。
  唯有经过磨砺，才能真正地成长起来。
  “你不要把它当成食物，要把它当做修炼的一部分，”他劝说道，“你明天想不想让鬼怪们感受到‘饕餮之印’的威力？想不想在皇子殿下和魏大人面前大显神威？想不想让青州修士们都感受到沂水时女侠的凛凛威风？”
  “想啊！”时小寒不假思索地说道。
  话说完后，她才发现自己竟然一不小心上套了。
  “哼！”她忿忿地瞅了顾旭一眼。
  顾旭笑了笑，朝身边的士兵挥了挥手，让他们给自己也递来一份一模一样的晚餐。
  两人静静坐在墙角。
  在这萧瑟的寒风中，享受着暴风雨前片刻的宁静。
  这一回，顾旭难得率先吃完晚餐。
  他从衣兜里掏出小册子，继续写写画画，思考修炼问题。
  不经意间，他翻到了夹在书页中的那张淡粉色花笺，纸上是娟秀工整的簪花小楷，写着“愿公子一切安好，得求长生”。
  想到今日林中的暴风雪和白狼，顾旭轻叹一声，只觉无比惋惜。
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