第53章 “凤落梧桐”（五十三）
  五十三、
  侯富車重新坐稳后，心中平静了许多，接过黄霸递给他的热茶，呷了一口，算是压惊。眼睛的余光却瞟着荣稼卿仔细揣摩，认定自己前面的铺垫已经收到成效后，他放下茶杯，从腰间掏出一个金丝绒布兜，并小心翼翼地打开，露出一个金光灿灿的水烟袋。侯富車将水烟袋捧到荣稼卿面前道：“这是我在老家时请工匠打造的一柄水烟壶，愿卿爷能喜欢。”
  荣稼卿煞有介意地望着侯富車，迟疑片刻，还是伸手接过水烟壶。凭荣稼卿的阅历，这类玩物只要经他带过一眼，便能判定质地。他将水烟壶举到眼前查看，这柄水烟壶通体由纯金打造，烟嘴采用产自台湾的鸡血红宝石制成，与烟壶里伸出的半截烟嘴管，巧妙对接镶嵌，与烟壶浑然一体、相得益彰，曲线流畅、巧夺天工。他又掀开烟丝盒上沉甸甸的盖子，盖子背面豁然刻着：恩师卿爷惠存，晚生侯富車鉴制。荣稼卿将水烟壶放在工作台上，眼中露出一丝柔和的暖光，心平气和地说：“侯兄弟费心了，说说这些年你的情况吧。”
  这会儿用受宠若惊来描述侯富車心态，是最恰当不过了。荣稼卿不但愿意听他叙述，还跟他以兄弟相称，瞬间抹平了他心中的所有疙瘩。遂打开话匣子，从回到老家如何讨生计，到邢叔叔临死前委以重托，再到重返天津寻找帮手，折腾一年多却不随所愿。近些日子刚遇见几个志趣相投的弟兄，还没等说正事儿，却因黑天鹅误将其中一位女兄弟当成了情敌，一气之下掳走了屈燕飞。翠茗苑老板害怕黑天鹅，就将他的兄弟扣作人质，为的是跟黑天鹅交换屈燕飞。等等遭遇，一桩桩一件件如实道出。
  讲述时，侯富車一直都在观察荣稼卿的反应，他注意到，当他说道对邢叔叔庄重许下承诺一节的时候，荣稼卿一直眯缝着的眼睛，忽然闪出一道寒光。故特以浓墨重彩描述邢叔叔这一段故事，还把先父也是为了保护这一物件而死的遭遇，进行了着重描述。侯富車觉察到，荣稼卿听的犹未认真，他心中明白，江湖人最看重的就是诚信和义气，更以“百善孝为先”来衡量一个人的品行标准，他认为自己恰如其分地切中了要害，荣稼卿心中的疑虑一定会被化解不小。可这位江湖老辣却旁敲侧击地道：“就是说已经具备了支寨锅伙做老大的条件喽？”
  “卿爷，我找帮手，只为完成使命，并无锅伙闯江湖之意，一旦完成使命便回归平常。”侯富車早已经过精明盘算，认定自己绝不能“支寨锅伙”闯江湖，这在荣稼卿面前就是不知天高地厚。
  “哼哼……”荣稼卿一阵冷笑后，又点燃一颗烟卷儿，吞云吐雾道：“上船容易下船难，一旦步入江湖，再想金盆洗手？谈何容易啊！”
  侯富車听到荣稼卿这番点拨，真是欣喜万分，这是荣稼卿在以亲身经历告诫他，那是一种偏爱的表示。遂大胆地直言道：“谢卿爷指点，晚生认为；只要时刻牢记初衷，看轻名利排除杂念，便能适时做到急流勇退。”
  荣稼卿不禁一愣，眼前这个初生牛犊的后生，不但踏入江湖的原因跟自己极为相似，竟然跟自己当时的想法也如出一辙，心中自然多了几分爱怜。虽然听完侯富車的故事之后，对他来天津这么久也不露个面，给予了理解。对他今日急匆匆来拜访的目的，也基本明白一二。但依然顾左右而言他道：“有了帮手，就有了衣食住行之忧，你都准备好了？”
  侯富車在来此之前就已想好托词，绝不能让荣稼卿感觉到自己手头拮据，遂自信满满地道：“我将老家七年积攒的所有，带来到天津，租住在一间四面透风的小阁楼。除必要的人情开销外，一直省吃俭用，近日有了几个兄弟，我便盘下一处宅子，手头还有一些散银。故不劳卿爷烦神。只是，宅子有了，可兄弟却吉凶难卜。晚生今日所求……”
  荣稼卿一摆手阻止了侯富車婆婆妈妈地穷叨叨。起身朝卧房喊道：“老婆子，给我找件长袍。”又走到屋檐下的脸盆架旁，一边洗手一边说：“我与黑震天多少有点交情，你先回翠茗苑等信儿吧！我去去就来。黄霸，替我送送侯先生。”
  “好勒，侯先生请！”
  “谢卿爷，晚生告辞了。”荣稼卿没有用“胖猴子”称呼侯富車，不免令他有些忐忑，不过已没用“富九爷”这个称呼，侯富車也该聊以自慰了。
  荣夫人捧着一件叠的平平展展的长袍从卧房出来，小声道：“老爷，您今天是怎么啦？是不是用铜盆洗手不得劲呀？”
  荣稼卿感叹道：“嗨！我一直在想，要是当年我把他留在身边，也许就不会那么早就金盆洗手了！”
  “还早呀？你都六十啦！也该过几天安稳日子了！”
  “如若有他在身边，我就可以早早地退到幕后，安享晚年……。嗨，真是一个好坯子呀！我们没有儿子，俩女儿都不是干江湖的材料。只可惜了我多年创下的基业了！”荣稼卿无不感慨地摇着头。
  “说到底，你就是还没死心！折腾了几十年还没折腾够。”
  “嗨！你懂什么？昔日的小弟有难，我要是不出面，那以后别人就会骑在你的脖颈子上撒尿。”
  “话虽这么说，我觉得，你对这个侯先生好像有一种特别的感情。”
  “嗯？”荣稼卿像是不认识似地扭头望着太太，片刻后微微点头深沉地道：“不愧是荣太太，不过……妇道人家，有些事还是少知道些为好。”荣稼卿的绝对权威，使得荣太太急忙颔首垂目，不敢直视。荣稼卿也觉得有些严肃，为缓解气氛，没话找话地转移话题道：“逗逗明天该送过来了吧？”
  “嗯，明天上午送过来。”
  荣稼卿口气柔和地说：“就是为了咱的小外孙，也不能认怂呀！”
  “是呦，也只有这个宝贝外孙能收拾你！”荣太太也只能顺着说话。
  昔日叱咤风云的荣稼卿，也的确是疲倦了江湖险恶，倾轧无度。但真正下决心退隐，也多少有些出于无奈……。
  (本章完)