从秦家闹鬼后, 朱侯爷就一直在怀疑秦家人。
  没有人比他的感受更深。
  知道自己逃不过后，便下定了决心，就算是死, 他也要让人查出来, 当年秦家活着的人，到底是谁。
  他，还有太上皇, 皆是被人套在了圈子里, 是有人故意在挑拨他和太上皇, 一步一步地摧毁了他同太上皇之间的信赖。
  什么目的，显而易见。
  就是要为当年的秦家翻案。
  朱侯爷那夜从朱老夫人屋里出来, 就开始着急地调查秦家, 秦贺之和他的儿子, 当年是他亲眼查看过，不可能还活着。
  秦夫人和那位怀有身孕的少夫人, 尸首也在。
  秦家六十三口人，照着那册子记载下来的, 似乎每个人都能对得上。
  倘若有人还活着, 那册子当年便是被人动过。
  朱侯爷连夜去了一趟慎刑司，亲自去见了当年负责收尸的人，一番盘问下, 那人倒是回忆起来了一些东西。
  秦家的那位姑娘, 当夜跳了井，慎刑司和府衙的人当时只捞起来了一件衣物, 事后那尸首横七竖八, 也没人记得, 只听说尸体的数目对上了, 谁还去查。
  朱侯爷心头猛地一跳。
  想起了那日和他在大理寺交手之人，就是个姑娘。
  朱侯爷马不停蹄地奔波了一个晚上，第二日慎刑司的人来抓人之前，便又去寻了惠贵妃，“你帮我去查一事。”
  倘若那活下来的秦家人，当真是秦家的秦漓，如今正好也是十六七岁。
  当初秦家被灭时，太上皇后和二皇子提前并不知情，韩家更做不了手脚，剿灭的圣旨一到，他朱家的兵围在秦府外，除了禁军，慎刑司和府衙的人，一个都进不去。
  能帮秦府掩饰过去的人，还会有谁。
  朱侯爷猛地一惊醒，府衙。
  姜观痕。
  朱侯爷恨自己醒悟的太晚，姜观痕是府衙京兆，八年前，他进过秦家。
  而两年前姜观痕突地带回来了一位外室所生的庶女。
  名唤姜漓。
  姜漓，秦漓。
  原来如此！朱侯爷已经猜的**不离十了，却没时间多说，只得去寻了惠贵妃，“去查查漓妃的身世。”如今没有人相信他，就连府上的老夫人也是半信半疑，唯有查出了真相，他才能保身，侯府才能保身。
  朱侯爷一句没头没脑的话，惠贵妃起初还懵了好一阵。
  待回过神来，忆起朱侯爷严肃紧张的神色，心头突地一跳，朱侯爷被慎刑司的人一带走，惠贵妃立马回了宫。
  韩焦就曾对周恒说过，姜家经不起查，那外室的背影再深，假的总会露出破绽，昨夜惠贵妃去了一趟地牢。
  斗篷底下惠贵妃的一张脸雪白，给了朱侯府答复，“姜观痕并没有外室。”
  惠贵妃对姜漓的恨一直藏在了骨子里。
  纯属于嫉妒。
  看着曾经深爱着自己的人，转身去宠爱了另一个女人，是谁，心里又会好受，又怎可能放得下。
  惠贵妃比朱侯爷更加迫切地想要抓住姜漓的把柄。
  如今终于被她抓到了。
  想起曾经陛下为了她，不顾自己的声誉，也要护住姜家，到头来就连姜家庶女的这个身份，也是个假的。
  惠妃突地一阵笑。
  她倒是想看看，陛下又该如何反应。
  惠贵妃只查出来了姜漓并非姜家之女，是谁并不清楚。
  朱侯爷却知道。
  惠贵妃说完，只听朱侯爷自言自语地说了一声，“果然如此。”
  惠贵妃正欲问他，漓妃既不是姜家人，那她又是谁，朱侯爷却顾不得同她解释，直冲着牢头一阵喊，嚷着要见皇上，他要亲口告诉陛下。
  陛下身边有秦家的余孽。
  “臣要见皇上，有事禀报，此事关乎着陛下的性命，尔等不得儿戏。”朱侯爷闹起来，就跟疯了一般。
  朱侯爷虽被收监，却暂未定罪。
  牢头平日就不敢怠慢，此时听他说的如此骇人，赶紧去了一趟干武殿。
  周恒一直拖到夜里才来。
  如今见到人，朱侯爷先前想好的那些铺垫已经忘了个精光，直接同周恒道明了真相，“秦家当年留下的余孽，就是陛下身边的漓妃娘娘。”
  周恒今夜过来，只带了王钊。
  屋内除了三人没有旁人。
  朱侯爷说完，王钊猛地看向了周恒，秦家姑娘，他照着主子的吩咐，找了八年，也没见到其人。
  朱侯爷是如何知道的。
  周恒的神色却是让人捉摸不透，沉思了一会儿，拧了拧眉宇，问朱侯爷，“是吗？”
  朱侯爷发誓保证，“臣今日所言句句属实，皇上若不相信，可以去查姜观痕，当年秦家被灭后，姜观痕曾核查过尸首，两年前姜观痕带回来了一位女儿，就是如今的漓妃，姜观痕对外声称，是外室所生，可臣让人去查了，姜观痕的那个外室，根本就只是个幌子。”
  周恒听完点了点头，问道，“侯爷是如何查到的？”
  朱侯爷急着让周恒相信，和盘托出，“都怪臣之前大意，才让秦家余孽钻了空子，她能进宫欺瞒陛下，成为漓妃，定是有人在背后相助，臣斗胆怀疑，韩家，还有太上皇后都有牵扯进其中，先是一步步地让臣落入圈套，再慢慢地摧毁臣和太上皇之间的信任，如今他们的奸计已得逞，太上皇不再相信臣，臣束手无策，入狱前，只得找上了惠妃娘娘，惠妃娘娘派人去查了姜家，姜家那所谓死去的外室不过就是个衣冠冢，墓里根本没人，姜观痕在撒谎，陛下想想，怎就那么合适，漓妃的年纪同那秦漓相同，且都有一个漓字？”
  朱侯爷说完，周恒脸上并没有什么波动，只问，“惠贵妃去掘的坟？”
  朱侯爷见周恒的神色半信半疑，急得一头是汗，“陛下，臣都是冤枉的，太上皇不信臣，陛下自来英明，定不会被奸人的诡计所蒙蔽，秦府闹鬼并非朱家，大理寺案卷失踪也并非是臣故意撒出的谣言，是当真有人劫走了卷宗，陛下试想想，谁会去翻秦家的案子？只有秦家人，而当年敢站出来维护秦家的，除了韩家就是太上皇后和二皇子，二皇子死后，陛下待韩家如同手足，待太上皇后如同生母，可不见得他们就领了陛下的情啊。”
  朱侯爷急得哭出了声，“臣是陛下的亲舅舅，又怎可能去害陛下，请皇上明察。”
  周恒这回终于有了反应，“侯爷所言极是，朕明日便派人去查。”
  朱侯爷长松了一口气。
  周恒起身，同朱侯爷道，“先委屈侯爷在这待一阵。”
  朱侯爷起身相送，“只要陛下抓到了秦家的余孽，臣吃点苦不算什么。”
  周恒看了他一眼，点头走了出去。
  从大牢里出来，王钊就一直看着周恒，到了干武殿，周恒不耐烦地道，“何事？”
  王钊这才问，“陛下是不是早就知道了娘娘就是秦家遗孤。”
  周恒没答。
  却是突地逐步，望了一眼那后殿的位置，同王钊道，“你那件金丝蝉衣呢？”
  王钊愣了愣，“在屋里。”
  “给朕拿过去。”
  王钊不明白他是何意，正要去取，高沾提了一盏灯迎了过来，“陛下总算是回来了，娘娘正候着陛下呢。”
  王钊终是明白了，不敢耽搁，赶紧去取了那蝉衣过来。
  周恒在前殿一切都准备好了，才去了后殿。
  到了门前，王钊还是对他说了一声，“陛下，多保重。”
  周恒一脚跨了进去。
  屋内焚了香，一股淡淡的幽香索饶，周恒深吸了一口气，脚步还未到，声音先至。
  “爱妃。”
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