沈白桥的理由很充分：“宋大娘子叫我打理好田庄，我哪里敢不照办！”
  哪怕是宋妈妈这样鸡蛋里挑骨头的主儿也挑不出错来。
  人家是去借牛，乃是为了田庄，丝毫没有违背宋大娘子的意思，毕竟沈白桥又没有游手好闲的不务正业。
  宋妈妈翻了她一眼：“沈小娘，你时刻将大娘子的话放在心上，自然是好的！好好干活罢！明儿我还来瞧。”
  说完，宋妈妈就爬上了停在不远处的牛车——她还要在天黑之前赶回玉泉镇上的客栈呢，哪还有功夫和沈白桥在这里细磨。
  “宋妈妈您走好！”
  沈白桥在牛车后面打了招呼，眼见把这位拿着鸡毛当令箭使的主儿送走了，她才松了一口气。
  把两头老牛牵到屋子前面的院里拴好，沈白桥这才进了屋。
  李氏已经在烧火做饭了，沈大成在给小女儿扎辫子，陆云归则拿着根树杈子在地上比划教沈大成家的大闺女算数。
  看见沈白桥进来，沈大成站了起来，问道：“妹子你把牛借回来了，满村子都在春耕，村里的牛都忙得慌，你上哪借的呀？”
  沈白桥一指外面的两头老牛：“村长家的已经借出去了，这是往小刘地主家借的。大哥你帮我瞧一眼，我觉得这两头牛耕太老了，用来耕地，怕是不行了，拿来炖着吃还行！”
  而朝廷有令，大端朝重农，私杀耕牛乃是违律。
  沈大成是本本分分的庄户人家，一听沈白桥这话，就忍不住絮叨：“妹子这话可不兴往外讲，私杀耕牛可是要坐牢的！再说了，老牛虽年纪大，但是好使！比小牛要听话的多。”
  沈白桥尴尬一笑：“我就只说说，也没真要动刀子。”
  而沈大成这时也去看了那两头老牛，他道：“妹子，你把牛借回来，既然是为了要下地。你没干过农活，又没个帮手，明儿我就不上工了，在家帮着你罢。”
  “那就谢谢大哥了。”
  沈白桥一听，两眼笑得弯弯的，她这个便宜大哥，对她是真的好。
  而这时，李氏已经把饭菜烧好——纯苞米面做的窝头，水煮的野菜汤，还有煮熟了的番薯。
  虽都是些粗茶淡饭，可好在都是正经粮食。
  李氏刚刚听见了沈白桥明天要下地，也自告奋勇起来：“妹子，明儿我也帮着你去！”
  李氏瞧那宋妈妈，在这田庄候了一天了，地头的活儿晾着再不做，恐怕宋妈妈不答应。
  沈白桥点点头，她倒也没拒绝：“那就谢谢了！”
  刘氏一家人此时也从房里走了出来，到了饭桌边。他们三口人，平日在屋里大门不出二门不迈的，可吃饭不用人叫，闻着味儿就过来了。
  加上沈大成一家，和沈白桥娘俩，小屋子里顿时坐满了一大桌人。
  沈白桥看着刘氏一个窝头接一个窝头的往嘴里塞，那沈红棉还挺不要脸，一边吃一边往小包袱里塞。
  她心说这一家子吃我的，喝我的，用我的，眼下正是春耕时节，田庄的这几十亩土地正好用得上他们！
  沈白桥开了口：“明儿一早吃过饭，你们俩带着沈秀才下地去。”
  此话一出，刘氏都顾不上吃窝头了：“你说啥？下地！还让你爹下地。”
  沈红棉像个斗鸡似的，两只眼睛瞪向了沈白桥：“这是你的田庄子，凭啥让我们帮你干活！”
  沈白桥面无表情地啃了一嘴窝头：“我的田庄子，那你凭啥住在这？”
  沈红棉被沈白桥这一句，给呛了一下。
  刘氏这次很罕见的没有维护女儿，她在边上阴阳怪气起来：“人家宋大娘子说了，让你回家是奉养老父！他是个读书人，你咋还让他干活呢！”
  在她眼里，沈白桥真是猪油蒙了心，居然想让沈秀才下地干活。
  那可是秀才老爷啊，怎么能下地干活呢？
  沈红棉赞同刘氏：“我娘说的对！”
  沈白桥冷冷的看向了她：“你说沈秀才是读书人，不下地干活！那你们俩呢？你们俩又是为啥不下地？”
  沈红棉哼了一声，倒是很有话讲：“我娘年纪大了，腰又不好，怎么干得动农活？”
  她话音刚落，刘氏立刻就拿手锤着腰，做出一副难受表情。
  沈白桥嘴角一撇，刘氏还年纪大了，干不动农活？昨儿撒泼打滚那会儿却精气神十足，糊弄谁呢！
  而沈红棉给自己的理由就有些离谱了：“我嘛，是你的小妹妹，家里最小的孩子，你咋好意思让我去干农活！”
  沈白桥更加迷惑了——蛤？排行最小就不用干农活，宝河村到了春耕时节，谁家不是男女老少一块下地，挣个一年的口粮出来，还没有这条规矩呢！
  李氏捧着碗汤，没敢说话，但她算是看出来了。
  这娘俩嘴上说的开了花，其实就是不想干活，只想在田庄子里，像从前在老沈家一样，过衣来伸手饭来张口的日子。
  沈白桥把窝头啃完，用陆沉舟的白帕子擦了擦嘴，下了最后的通牒：“沈红棉，宋妈妈只说让你们住田庄，可又没说要养活你和你娘。”
  让这对母女还有沈秀才下地，可不是给沈白桥干活，而是让他们挣自个的饭辙
  沈红棉哼了一声，并不识相：“我要你养活呀！我有大哥呢！再说只是住在田庄！那还是宋妈妈答应的，你敢把我撵出去吗？”
  沈白桥笑着摇摇头：“不敢不敢！宋妈妈开的金口，我怎么敢呢？”
  她默不作声的把碗收起来，同时冲李氏使了眼色，然后走出了门外。
  李氏会意，放下筷子，也跟了出去——“妹子啊，你叫我出来有啥事？”
  沈白桥摆弄着那块白手帕，道：“咱们家的一日三餐，别烧太多了，按人头来煮。”
  而纯良的李氏不明白她的意思：“妹子，我烧一次饭，粮食放的刚刚好，从来没有多煮啊。”
  沈白桥抬眼看向她：“从明儿开始，田庄子就要开始整地了，估计得折腾个半个月。你就把饭做熟送到地头，几个人下地，就做几个人的份。家里灶头上一碗苞米面粥都不能有！”