海风吹起万顷波，日光晒出满眼碧。
  许久未见的晴朗天空下，黑水湾的洋面波光粼粼，放眼望去，无边无际的海水就像一块点缀了闪光片的深蓝色绸缎，纯净、丝滑、柔软。
  满帆被鼓起完美的弧度，船首在绸缎上切出白浪，水手一边悠哉闲适地来往于各个岗位间操控船只，一边高声齐唱着一首关于女人的浪荡歌曲……若光听声音，场面还有点像是一群趁着好天气出海捕鱼的淳朴渔民。
  但修长的体形、巨大的黑帆以及上面绘着的金色海怪图案，以及跟随其侧或后方的大大小小几百条各型船只，无不彰显了“宁静号”战船的身份，以及它舰队旗舰的地位。
  这就是铁舰队，近些年来抢遍四海，劫掠七国，恶名传遍了整个已知世界的船队。
  迎着灿烂的阳光和似乎有了点温度的初春之风，攸伦·葛雷乔伊的表情却阴沉而冰冷。
  他不爽，很不爽，极度不爽。
  大反派也有属于自己的烦恼。
  艾格·威斯特这不知道从哪里冒出来混账守夜人持续坏自己好事，君临城内那有名无实的倒霉国王死到临头还嚣张嘴硬……这两件事不顺也就罢了。一个卑鄙的外乡人，一个顽固的土老帽，这两个家伙毕竟都是自己的敌人，敌人不给自己添堵，那就不叫敌人了。
  但舰队内部近日来也逼事连连不怎么太平，可就着实让人窝火了。
  攸伦的麻烦主要来自三个地方。
  一是对他处理“读书人”罗德利克背叛的方式的不认同。
  利用阿莎·葛雷乔伊的返回将计就计除掉群岛内部最大的反对派和刺头，这场行动可是费了攸伦好一番脑筋和功夫，可以说是他颇为自得的计谋得手案例之一。可明明“海歌号”上的船员已经全数灭口，“宁静号”上自己的水手又都是哑巴……计划天衣无缝根本没有走漏风声的危险，罗德利克违抗他意愿救走阿莎、又在遭遇追击时武装反抗的罪名给坐实得死死的，铁民内部居然依然有质疑的声音。
  质疑者提出的，不是对罪名本身的攻击，而是认为：像罗德利克·哈尔洛这样的大首领和知名船长，即使犯下死罪，也应该活捉带回铁岛审判过后明正典刑，而他的座驾海歌号更应该俘虏带回，移交给其余有功者做奖赏，而非直接击沉入海底！
  真是站着说话不腰疼！
  如果说前一个烦恼，还只是集中在少数哈尔洛派系铁民口中的牢骚，那第二个现象就普遍存在于铁舰队和整个群岛中了。
  自打他宣布复兴古道并公开提出征服维斯特洛的庞大野心以来，攸伦已经带领铁民把七国沿岸能抢的地方全抢了个遍，成功凭此稳固了自己的威望和地位。但在一段时间不短的好日子过后，大约是从与北境的较量陷入你来我往的撕扯中……更准确地说是从守夜人莫名其妙开始搅合进这件事开始? 铁舰队的运道便好像开始不顺起来。
  没有战利品? 却连续打硬仗，不断地损兵折将和消耗船只? 虽然规模都不算大? 但钝刀子割肉才更疼得厉害。舰队内部开始出现大面积的议论和抱怨，开始要求攸伦停止意气之争? 回到践行古道的正确道路上来。
  意气之争？
  正确道路？
  攸伦暗暗冷笑，这帮短视的蛆虫? 扶不上墙的烂泥！
  自己盯着北境不放? 才不是因为什么狗屁的意气，而是因为若不将北境人拖住在老家里，他们兴兵南下裹挟起河间谷地人支持史坦尼斯，区区一个河湾地很难占上便宜！
  至于不再频繁地进行劫掠? 不是因为不想? 而是因为时值凛冬，青绿之地的人们都躲在据点和要塞里抱团取暖，七国上下已经没什么有价值且容易下手的目标仍然存在了！
  在这种情况下，若自己不积极参与逐鹿维斯特洛，保持一定强度的战争以维持队伍凝聚力? 铁舰队就会因为无所事事而渐渐散架，反之……大陆战争中的强势一方反而会滚雪球累计优势下去? 最终击败主要对手重新统一七国，然后捋起袖子来收拾小小的铁群岛！
  但那群满脑子只有女人和财宝的海盗永远无法理解这一点。
  这帮蠢货……只要半顿没喝到酒就似乎白长了张嘴、一天没有强暴到女人就觉得是浪费了下半身的精气、半月没洗劫哪个村庄便吵嚷着“大家在浪费生命”云云……
  自己带领舰队东奔西走? 北上南下丝毫不敢停歇，不就是为了能撑扶住一个能够继续游荡四海? 见谁抢谁的安逸环境？不就是为了在以战养战中寻找机会问鼎大陆? 为龟缩一隅的铁民们争出一条生路? 在实现个人的野心的同时恢复黑心王往日的荣光？
  但他没法和铁民们解释这些东西——什么长远规划，什么路在何方，这帮臭海盗脑子里压根就没这根筋。一旦开口劝说和解释，反倒会显得不符合自己的风格，反倒会显得软弱和无能，反倒会让队伍散得更快。
  值得庆幸的大概就是：凶名在外，铁民们牢骚归牢骚，并没有人真的敢公开违抗他。
  以上只能算是困扰，但接下来的第三个问题，才是真正让他感受到深切不安的源头。
  他，已经许久没有做梦了。
  从很多年前开始，攸伦就会在睡觉时做一些荒诞不经且混乱到极点的梦。这些梦乍看起来毫无逻辑章法，却时常会伴随着些诡异的低喃，那声音会传达一些模糊的信息……要他在某时某地去做一些奇怪的事情。
  因为遵从了这些来自内心的低语，他在铁岛才素有行为古怪的恶名且颇受忌惮；因为按着梦境指示去做了些不合时宜的糟糕事情，他最终惹出麻烦被逐出了铁群岛；但也正是因为按着梦境的引导，他在离开维斯特洛期间总是能逮到最肥最好下手的劫掠目标、总是能避开前来围剿的城邦舰队，每每逢凶化吉。
  他手中拥有的力量迅速从一条普通的战船演变成七海之内最神出鬼没、让人闻风丧胆的海盗舰队，他不仅深入末日浩劫的废墟冒险奇遇，满载而归拥有了一堆魔法道具，还远航至已知世界的尽头，在那个魔法之都中以探险所得换取了增强本身实力的方法、习得了诡异的魔法手段……
  这一切经历让他开始渐渐有此预感：那个心灵深处的低语，梦境中的呢喃，将最终引导自己成为整个世界的王，乃至成为神！
  但就在他顺利地取得铁岛之王地位，成功拉起一支足以左右维斯特洛大局的队伍，并义无反顾地投身到这场争霸战争中来之时……数月前的某天，大约就是他袭击冰峡港并成功将北境舰队焚毁在码头上的一周多后，他的睡眠开始变得无梦，耳边的低语也不再出现。
  莫名其妙的，他就从一个被选中者，被打回了原形，成了一个普通的海盗头子。
  仿佛从一场持续十多年的大梦中醒来，这一悄然变化并没有让他失去权势或力量减弱，却带来了一个外人看不出、实际影响却极大的改变：从那刻开始，他的一切行动和决定，都得由他自己，凭借思考和判断，来独立进行决策了！
  这到底是他被放弃而走向灭亡得转折点，还是……时机已经成熟，他即将要走上人生巅峰的预兆？
  他不知道，而且越猜就越感到焦躁。这种焦躁，只有取得一场大胜，宰掉一打可憎的敌人来进行血祭，才能被稍稍平息！
  “当当当！”
  头顶传来的一阵急促金属敲击声打断了攸伦的思索，这是桅杆顶上的观察岗的警钟响，哨兵发现了敌人舰队！
  ——