艾格确实没料到阿莎会忽然发疯攻击自己。
  但这并不代表他会惊慌失措：从逾越守夜人本分跳上政治舞台的那一刻起，艾格就知道自己走的是一条凶险无比的道路，明白自己会得罪许多大人物和利益集团，也清楚自己或早或晚要面临层出不穷、各种各样不可思议的攻讦、威胁和刺杀……
  为此，他怀揣好了应对任何意外的觉悟，也时刻保持着警惕和自保的心理、生理准备。
  在海怪之女忽然暴起扑来的这一刻，艾格身着全甲，腰挎武器，浑身上下只有头部这一处要害裸露在外，除了周到的防护外，还有拉赫洛馈赠悄无声息间给他带来的体质上的增强——除了体温常态化地略微提高和伤势愈合速度的稍稍加快之外，他的反应速度和肌肉力量也在不知不觉间得到了幅度可观的提升！
  他几乎是嗖一下就从座位上窜了起来，在抽出长剑的同时开口爆喝。
  “来人！”
  阿莎·葛雷乔伊这样成名的女武士，若也全副武装持有武器，艾格说不定还会惧她半分，但现在对方既无防护也手无寸铁，若这样还不是对手，那就趁早找条地缝钻进去算了，打个屁的天下！
  但房间内的第三个人和他一样反应迅速：因为腿短的原因，提利昂坐在椅中时双脚够不着地面，没法像艾格那样简单地腰一发力就瞬间站起，于是他选择了另一个打烂架般的办法来应对这场突发意外——伸出腿去，在阿莎从他身旁绕过冲向艾格的刹那间，绊了她一脚。
  不知是长期戴脚镣的经历让她失去了保持身体平衡的能力，还是她在猛扑之间已经眼中只剩目标完全忽视了其他人的存在，艾格明明都已经摆好迎击姿势准备一剑把她逼退或砍死了，阿莎却就这样一点也不争气地……噗通一声扑倒在地摔了个嘴啃泥。
  门外的守卫蜂拥而入，有的冲向提利昂有的冲向阿莎，兰尼斯特家的侏儒高举双臂束手就擒，海怪之女则顷刻间便被数条大汉死死按住，但即使脸都已经被粗壮的膝盖跪压在了冰冷的地面上，她也依旧状若疯狂地拼命嘶吼、扭动和试图挣脱控制扑向艾格与他拼命……好在这样激烈的反抗并没有持续太久，大概三五秒后，她便仿佛忽然耗尽力气一样白眼一翻，昏死了过去。
  ……
  大餐落空，美酒也泡汤，至于提利昂有些期待的塞外女子……就更没影了。
  整个联军营地都骚动起来。
  提利昂伸脚绊阿莎的场面落在了艾格眼中，但这场开始得快结束也迅猛的袭击毕竟发生在西境代表团来访期间、由其团员进行，所以，尽管潜意识里不相信此事是自己的朋友指使，艾格还是下令“请”提利昂至另一个帐篷内稍候，派兵将他所带来的人悉数控制关押，并将营地的戒备等级提到最高，以防可能发生的后续袭击。
  阿莎重获自由后不到一分钟便又被套上了手铐脚镣，但万事发生必然有因有果，艾格下令对其进行拷问以追查她攻击自己的缘由和指使人，却没得到任何结果——当事人在苏醒过后坚称自己在进入帐篷后不久便晕了过去，对袭击事件没有任何记忆。
  正当怒火熊熊的艾格准备将审问对象转移向西境使团时，闻讯而来的红袍女却解开了谜团。
  “有趣……好像是神念魔种！”梅丽珊卓把手按在阿莎头上片刻，像看见稀有动物一样面露惊讶啧啧称奇起来，“我早已听说过这种冷门的法术，但还是第一回见着，施术者是谁？”
  被绑在椅子上的阿莎显然答不出，只有旁边的艾格皱起眉头：“那是什么法术，原理和效果到底为何？是这样忽然狂性大发朝人扑过来吗？”
  “这种法术原理不复杂，但施展起来需要同时精通催眠和精神控制法术……就我所知，世上最后一个能熟练使用它的人在瓦雷利亚的末日浩劫中失踪后，它就近乎失传了。说‘近乎’是因为——相关资料留存了下来，瓦兰提斯的红神庙里就有。若想复原让它重现天日其实是可以办到，只是在魔力枯竭的大趋势下，没有哪位祭司愿意做这件费力不讨好的事罢了。”女巫一边小心翼翼地用魔力查探阿莎的精神海，一边耐心地解释，“中此术的人，平日里看起来毫无异常，却会在接收到特定触发信号——比如看见某样东西、听到某个词语的时候突然发作，失去自我变成傀儡，执行施术者为其植入的指令或完成他所交代的任务。”
  还有这种诡异的法术？冰火世界太危险，艾格一下思念起地球来。
  “听起来很可怕，但它与生俱来的缺陷让它在大部分情况下都是鸡肋——掌握它所需的基础太高，施法者到那种程度，多半已经是成名的法师，有大把其它手段可以实现类似的效果，就算某些非常特殊的任务非它不可能完成，也还有很多难题摆在面前：此术施展起来困难，想检查出却轻而易举，能被会这种法术的人视为敌对者，多半不是无名之辈，就算自己不擅法术，身边也定有可靠的护卫。而中术之人在发作时，也是如行尸走肉一般，不具备清醒的神志和全部技能的……唔，看起来，对阿莎小姐施展此术的并不是个十分高明的法师，你还能记起自己上一次昏迷或失去神志是在什么时候吗？”
  阿莎双目圆睁，眼中的震惊和绝望溢于言表：红袍女解释到这个份上，她哪还能不明白到底发生了什么？
  一直如鬼魅般萦绕在脑海中的异样感，原来是这玩意！
  自己根本不是艰难地从派克岛跑了出来，根本不是悬而又悬地在最后关头逃脱了魔爪，一切都是个圈套，攸伦用那只魔眼对自己进行了催眠，并钓鱼执法勾引她舅舅来劫狱，不仅顺利铲除他在铁群岛统治稳固性的最后障碍和威胁，还把自己送回到艾格面前……给了后者一个大大的惊吓！
  搞完这么一出，自己哪还有脸要求这男人为自己夺回铁群岛？！
  像个被塞进铁箱子的皮球，来来回回无数次的失败和碰壁后，阿莎感觉自己被命运玩坏，已经麻木到没法再崩溃了，若非此刻手脚皆被捆缚，她定会站起来抢过旁边侍卫的佩刀，一抹脖子和这个世界说不再见，让什么仇恨、志向和理想都见鬼去吧！
  “你能解开这个法术吗？”
  “理论上，不能。”梅丽珊卓的手离开了阿莎的脑袋，“涉及到精神领域的一切操作都需要惊人的技艺，那完全不在我所掌握的知识范畴内……但正如我刚才所说——这位施术者并不高明。完整的神念魔种只要不被祛除就会一直存续到被施术者死亡，在那之前，每一次触发信号出现都会引起发作，但现在阿莎小姐中的这个，不仅内容相当粗糙简单，而且还是一次性的。”
  “你能确定？”
  “能，但如果你还不放心，大可让她别再靠近你。”
  艾格揉搓着下巴上的胡茬，已经大概能猜到是怎么一回事：攸伦这疯子，在深入末日浩劫废墟的冒险之旅中，居然不仅捡到了瓦钢铠甲和龙之号角，还机缘巧合下学会了一些粗浅的古老法术……这简直就是主角的奇遇模板！也幸亏他掌握得并不到家，试想一下：如果阿莎被植入的神念魔种不是简单的“见到自己便立即发起攻击”，而是稍微高级和复杂一点的，例如“等待合适的时机发起致命一击”，那该有多么凶险和恐怖？
  长长地呼出一口郁闷之气，他强抑着怒火开口。
  “阿莎小姐，指责的话，多说无益。但现在你最好放下那副不想活了的委屈模样，赶紧巨细无遗地将离开冰峡港后所发生的一切都告诉我，尤其是与攸伦接触前后的所见所闻……你没能干掉鸦眼，那我只好亲自上阵，若在那之前能让我掌握些许铁群岛的有用情报，看在席恩的份上，我至少能保证，将来的王家海军里，会留你一个饭碗”
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