“嗤——”艾格一个没忍住，惹来了阿莎怒目而视。
  不管今晚这场谈话最终结果如何，起码他找点消遣的目的达到——这个故事当真精彩，也不知阿莎花了多少时间来构思和润色。为了摆脱当前困境，人在发挥想象力上真是有无穷的主观能动性，艾格都快忘了自己上次像这样笑出声来是什么时候了。就冲她给自己作了次精彩的表演这一点，艾格决定不赶她走。
  “你不信？”艾格在笑，坐在对面的女子却拉下脸来。阿莎放下翘起的腿，在椅子里坐直身子：“是不是同样觉得我一介女流，没胆量也没能力干这种大事？我原以为总司令大人是眼界开阔、不拘一格之人，现在看来也是瞧错你了！”
  “咳，抱歉。”
  艾格笑着道歉，他真的很想严肃起来，但办不到。无论如何在脑中自我提醒自己是个来自现代世界的穿越者，还准备支持一个女王上位，不该搞性别歧视……奈何不信就是不信，下意识的第一感觉，是没办法靠几句光鲜漂亮的口号就扭转过来的。阿莎身为女流，一半的威望和影响力来自她的血脉和姓氏，剩下的另一半虽是她自己通过行动争取——但也是她父亲先给了她表现的机会才有门的。在这个等级森严的男权世界里，孩子想造领主父亲的反本就千难万难，换成女儿更是难上加难。
  阿莎说她准备通过政变赶父亲下台自己当铁群岛领主，这个故事，编得比艾格那个“我是个来自采拿的冒险家”还离谱。
  想到这里，艾格却神思一动，反而收住了乐。
  他当然不可能忘了：自己来自日落海对岸这个故事虽然是假的，但是个穿越者来自另一个世界的实情却比编的故事更玄幻。自己当初被绑着送到黑城堡来时，谁能想到他会在四五年后当上守夜人总司令？
  阿莎当铁群岛领主，这事难度极高，但本身并非全然不可能实现，自己只是受固有观念和偏见的影响，才第一耳听到就不信而已。
  “那请阿莎小姐讲讲，你当初的详细计划到底是怎么样的吧？”
  “哼，你以为我活了二十年，就是在玩匕首、战斧和男人吗？”阿莎用咬着牙根的语气说道：“别当铁民全是没脑子的强盗和用下半身思考的蠢货，我在群岛内部的朋友和观点一致者，远比你想象的要多！读书人罗德利克·哈尔洛、贝勒·布莱克泰斯头领，还有古柏勒家，梅林家……许许多多在我父亲第一次叛乱中失去亲人的船长和头领。每家悄悄藏三五个勇士不派上北境战场，加起来就能凑出一支可观的精锐，再由我这个葛雷乔伊家的继承人亲自当内应，混入防守薄弱的派克城轻而易举。待到将我父亲制服，逼迫他穿上黑衣让位于我——在阿爸的拥护者得到消息从战场上摆脱北方佬回到铁群岛以前，我就已经把他绑到了长城，并召回忠于我的人，牢牢控制住群岛，做好了应对反扑的准备！”
  （你妹的，怎么是个人都计划着把麻烦扔给守夜人？）
  艾格不满地腹诽一句，这下是真笑不出来了。强忍住翻白眼的冲动细细思考一番，他不得不承认：这个计划仅从理论上来讲是可行的，自己也只是凭直觉地不相信罢了，由于并未深入了解过铁群岛内部的派系构成和各方实力对比，他找不出阿莎话语中有什么明显漏洞。
  “好吧，我姑且相信你确实有过这么一个计划，那么控制铁群岛以后呢？你打算怎么收拾已经打得不可开交的北境战场残局？”
  “用和平。”阿莎说，“我会和罗柏·史塔克谈判，只要他割让给我海龙角和磐石海岸，铁群岛就会与北境停战，且永不再犯——”
  “这不可能。”艾格总算是有话可说，立刻打断女子：“就算你通过政变成功取得了铁群岛的统治权，也要同时应对你父亲支持者反扑的内忧、与北境战争的外患这两个威胁。坐不稳位置该急着求和的是你才对，北境怎么可能割地与你达成协议？”
  “因为北境割走的地依旧是北境的。”阿莎昂起头来，“我给罗柏准备的谈判条件是——我尊他为北境之王，他承认我为铁群岛女爵。然后我会向他屈膝称臣，带领铁群岛归入他的统治，成为他麾下北方联合王国的一部分。若他如传说那般有威望和人脉，多半还能让河间和谷地也脱离铁王座向他效忠，若一切顺利，那这个新的北方王国，一诞生就将拥有七国超过一半的土地、最善战的陆军和最强大的舰队。已知世界的任何人，都将无力强迫他改变决定！”
  艾格诧异地扬起眉毛，刚想脱口而出一句胡扯，却立刻意识到错的其实是自己：维斯特洛并非天朝，从没有什么大一统的概念和意识，更没有“搞分裂是罪不可赦的这一习惯性思维”。史塔克家本就称王，摄于征服者伊耿的强大而被迫称臣——而如今的铁王座既没有龙来保持威慑力，而北境为史坦尼斯连番征战又没拿到任何好处，不小心连家都差点被端，上上下下早已心生不满……
  在这种情况下，脱离铁王座独立自治完全合情合理，和罗柏·史塔克品性正直根本毫不冲突——若阿莎真提出“北方王国”这一建设性意见，还自愿称臣来促成这一计划的推进……什么人能抵挡这种诱惑？
  没有人！
  北方三国一中立，只控制着王领和风暴地再有西境口头上声援的史坦尼斯根本无力压服河湾地消灭黄金团，而没有龙且连吃败仗的小伊耿同样很难消灭能征善战的史坦尼斯。若丹妮莉丝不出现，维斯特洛完全可能会分裂成北、中、南三甚至四部分，呈鼎力之势，且稳定持续很久……
  而无论怎么算，以罗柏·史塔克为王的北方王国，都将是这三或四个势力中最强的那一个！
  看着艾格的神情，阿莎明白自己总算是震住了他，当下趁热打铁，继续洗脑：“海龙角虽没什么资源，却有着茂密的优质松树林，是极佳的造船原材；而磐石海岸有着肥沃的黑土地，只是因为千百年来受铁民的劫掠而无人敢耕种。这两块土地，对北境而言只是一片人烟稀少、可有可无的闲置区，对铁群岛来说却是价值非凡的宝库和粮仓！有了它们，铁民无需再四处劫掠，便可以凭造船、卖船和打渔以及耕种来自给自足，而对北境而言，入驻这片土地的铁民也是最佳的人质——万一哪天群岛再次生变，史塔克家只需派大军收复这两块土地便能给铁岛以沉重打击，连船都用不着！”
  “没错，海怪的善变之名早已传遍七国，罗柏依旧会怀疑我的诚意。所以，我还会将自己也作为交易的一部分——一个未婚未育、容貌端正、年轻健康的铁群岛女爵！以史塔克家传言中的正直，罗柏多半不会休妻再娶或接受我当他情人的提议，但这不打紧，我可以接受他给我安排的婚姻……甚至连人选我都考虑过了：葛洛佛家的现任族长——盖伯特·葛洛佛不是还没结婚么。史塔克从他家的领地里划出了一块给铁群岛，再还他一个妻子，也算不亏待他了！”
  ……
  片刻安静后，艾格才回过味来。
  “不得不承认，这通打算对任何北境人都有足够吸引力。若我是罗柏，肯定会接受。”艾格勉强找到了阿莎计划里的一个漏洞：“但问题来了，你精心策划一场政变，把自己的亲爹拉下台自己上位，就是为了去向史塔克家屈膝效忠，甚至把自己都嫁进北境？铁岛居民会跟随一个向北境之王屈膝的下跪之人、接受一个北境贵族的妻子统治他们吗？还有，你这一大通操作，自己没得多少好处却肥了北境，又图什么？”
  “铁群岛内部，我自有办法，用不着你来操心。至于图什么……你是不是觉得，世上每个人都得贪恋权势和地位，做什么都自私自利地只想着自己才正常？我根本就不在乎什么铁岛女爵、派克城城主、铁民的荣光诸如此类的狗屁玩意，我想要的是让我的人民从浑浑噩噩的强盗生活中摆脱出来，让他们吃饱穿暖、安居乐业，再也不用驾着没顶的长船顶风淋雨满世界跑，靠刀头舔血才能填饱肚子！只要能实现这一目标，任全世界都认为我是个软弱可欺的懦夫、人尽可骑的女表子、败光祖业的混蛋，我也不后悔！”
  ＊＊＊
  艾格盯着阿莎看了好一会，差点伸手鼓起掌来。
  精彩的表演，他现在完全明白对方的整个忽悠思路了——这是个层层递进、步步深入的三阶段：
  第一步，先摘清自己和父亲以及其它铁民的关系，表明劫掠和入侵北境实属无奈，非她所愿也——我不是敌人；
  第二步，是通过貌似无意吐露的方式，告诉艾格“我在铁群岛还有朋友和影响力”，并非毫无利用价值——我有用；
  第三步，就和艾格在丹妮莉丝面前将自己打造成“革ming同志”以获得信任如出一辙——抛出一个宏大而高尚的目标，告诉他自己其实是个有理想有抱负的好青年，以从潜意识层面赢得信任和亲近感。
  这套操作说起来简单，但能如此流畅清晰地执行到位且不露刻意痕迹，即使让艾格来执行也得费一番准备功夫。可一旦完成，效果也相当明显：有了这么几层铺垫，接下来无论阿莎提什么要求，艾格都很难一口回绝了。
  他本只是想着看看阿莎嘴里能吐出什么花来，结果一通聊下来，方才有那么一瞬间，居然差点被感动到了。包装标榜自己，这招最厉害的地方便在于：成本极低，且很容易打动特定人群。而别人想要推翻你对自己的角色塑造，却得真的找到你言行间不一致甚至相对的证据才行，不然光嘴上说你虚伪说你是在演戏的话，那落在旁观者眼里，就是内心龌龊、是以小人之心度君子之腹了。
  艾格压根不在乎那帮又臭又硬的铁民的死活，但他不能把这话说出来自打脸，因为他给自己的人设可是与丹妮莉丝一样——想要打破车轮造福全人类的仁人志士。
  他也同样对阿莎那套“我不在乎个人荣辱得失只想自己的人民幸福”的说法嗤之以鼻，但略一回想，他还真找不出阿莎做过什么不符合人设的大奸大恶之事，不可能撕下脸皮，直白地说“我不相信，我觉得你就是个女海盗头子”……
  本只是想找个消遣，谁想弄到最后，还真被阿莎点住了穴。
  接下来怎么办？
  玩忽悠的熟手，反忽悠起来自然也得心应手，艾格只沉默了片刻，便有了主意。
  他笑了笑，放下撑在椅扶手上的胳膊，正襟危坐，做出一副完全被说服打动的模样，问出了他早已猜到答案的问题：“崇高的理想，阿莎小姐。那么请问，我能为你带领铁群岛走向美好明天的理想……做点什么呢？”
  ——