“东、南、北三个方向皆有尸鬼越过了外墙，战斗已经从围墙顶延伸到了居住区内。”作为后冠镇箭术大赛的冠亚军，神射手安盖和席恩·葛雷乔伊当仁不让地被艾格带在身边——肩负狙击夜王的使命。但眼下目标根本不见踪影，本该扮演英雄角色的他们顿时成了聋子的耳朵——摆设。“若总司令允许，不如我二人先带着‘光明使者’前去遇险之处助战，为守夜人弟兄们减轻压力？”
  “没有我带路指引，你们找得到异鬼吗？”梅丽珊卓即使强作高冷不紧不慢的语气里也再掩饰不住急切，她严肃地看向自己所辅佐的预言之子，“光之王没再给你什么新的谕示吗？我是该继续留在这里等夜王现身，还是先去帮守军对付可能侵入城内的其它异鬼？”
  艾格深吸一口气，没有回答梅丽珊卓的问题而是转向一边：“贝里伯爵，索罗斯阁下，请两位大人各领一队人，护送安盖和席恩携光明使者去城内帮忙。哈维，立刻回内堡转达我的命令：让布兰用乌鸦为带龙钢箭的所有射手们指引异鬼所在，如果它们敢闯入后冠镇的话！”在无比悬殊的敌我兵力差距下，让唯一能精确定位敌酋的红神祭司去对付寻常异鬼完全是扬汤止沸，虽能在短时间内挽回一些颓势，于大局却根本无补。眼下的唯一出路，是仍旧坚持原计划，设法消灭夜王！
  “梅丽珊卓，你就没有什么神奇手段，能把夜王直接找出来吗？”
  “确实有主动探测的方式能找寻活物。但一来这种法术是针对活人的且不适合在人海里使用，二来……如果主动探察的敌人法力比我强大，他完全可以隐藏过去，甚至顺着我的探察魔法逆向对我进行伤害！”
  “那想法引他出来呢？你上次在黑城堡施法助长火势引来了异鬼的攻击，能不能再故技重施，主动暴露自身位置，引夜王来攻击你？”
  理论上当然可以，但这样无疑是拿出头者的性命冒险，若是当事人自告奋勇自然没有问题，哪能由他人建议？
  艾格当然不是连这点人情世故都不通，只可惜他自己不会法术，没法当这英雄。幸好，他与梅丽珊卓间的互相信任已经建立起来，红袍女不会将这个突兀的提议视为冒犯或希望她去送死……更别提，若牺牲她一个能为拉赫洛赢下整场战争，作为忠实仆从的她，一个字不多说也敢跳进尸海里。
  “可，我该怎么做才能诱使夜王向我出手？还有，万一成功，我必须得不被他一击杀死，才有可能活着告诉你他在哪！”
  “盾牌！”艾格高声喊道，让留在身边的士兵们取来了挡箭的厚木盾，竖起列成一排挡于身前聊以安慰，随后面色凝重地开始出起主意，“当然不能是随便施个法，而必须得让夜王感受到威胁或压力才行，今夜尸鬼们没有一直不停地往火里送死，说明敌人开始重视自己所控制基础兵种的价值了，你能不能施展些什么大威力的魔法，一下消灭相当数量的尸鬼，逼迫夜王出手？”
  “大威力的魔法？”梅丽珊卓很无奈地摇摇头，她真的超级讨厌一再向外行人解释法术常识，可惜面前这人是预言之子，“魔法不是你想象的那么一回事，接触性的施法通常轻而易举，但隔空哪怕一点也会困难许多……魔力消耗和施法难度会随着距离的增加呈指数上升，一下消灭个几十上百个尸鬼，只要肯花魔力并不困难——但得在我与尸鬼近距离接触的情况下。现在你那个小先知说夜王在西北方向，西北方向的尸鬼们却没有进攻围墙，想隔着几十上百米对付站在火墙外的尸鬼，能烧死几个就顶天了，这样的损失，恐怕很难激起任何敌人的怒意和反击！”
  艾格老实承认，他在提到“大威力的魔法”时脑子里想的是“陨石天降”、“烈火焚天”这种游戏和影视作品里才能看到的壮观类型。显然，这么一个低魔世界撑不起那样的法术——在这方面一窍不通的他也只能选择相信梅丽珊卓的说法……在又闭嘴苦思冥想了片刻后，一道闪电忽然划破思绪的迷雾。
  “还记得你对我的剑做过什么吗？”
  女巫的茫然表情显示她没跟上思路：“什么？”
  “就是你未经同意偷偷在我的剑上附了几十个强效光亮术，差点把我眼睛闪瞎那次……”
  “想起来了，怎么，你眼睛还没好吗？”
  “早好了。我想问的是——你后来说龙钢是远比普通钢铁更优质的魔力载体，那么，你是否能在光明使者的箭头上同样这么做，让它变得极亮？”
  “当然，更优质的魔力载体意味着这么做只会更容易，效果也会极佳，你想怎样？”
  “点亮光明使者，然后我朝夜王的方向射出去。”
  “碰运气？”梅丽珊卓被弄晕了：“你有毛病吗？就剩下那么点，你还浪费？”
  为了激励长城沿线军民的士气，艾格将二十支光明使者送往了各个要塞，昨夜……准确地说是今天凌晨临时决定制造龙钢爆弹又消耗了二十支，正版、高仿合计七十七支光明使者如今已经只剩下三十多支，分配给各预备队的神射手们二十多支，方才被安盖和席恩又带走几支，眼下艾格手中还有五支……梅丽珊卓说“就剩下那么点”，确实毫不夸张。
  他当然不是指望靠点亮光明使者随便射一箭就命中夜王，而是要以这种形式来展示力量、顺带挑衅敌人，激夜王出手暴露位置！
  敌人是毫无感情的魔法生物，通常情况下，艾格不会把脑子动到“挑衅它们”这个奇怪的方向上去。但眼下情势所迫，他不得不出些反常的招数：异鬼毕竟不是简单的机器而是复杂的生物。而只要是生物——在具备较高智慧的同时，便不可能真正做到毫无感情、理性思考！
  无论是自己几年前凭着异鬼的大意靠一支龙晶匕首成功反杀，还是马奇罗在东海望带着一众士兵成功狙杀两只对其有杀意而选择迎战的异鬼，都确凿无疑地印证了这一点。
  这一招至少有三四成把握能奏效！
  “我是总司令，也是预言之子，按我说的做！”战场情况瞬息万变，艾格来不及详细解释自己的打算，只能一手抄起紫衫木长弓，一手抽出一支不知道编号为几的龙钢箭，箭尖对着梅丽珊卓递到她眼皮底下：“附魔！我只要它亮片刻，但在它落地前，都越亮越好！”
  梅丽珊卓不再争辩，而是双手握住箭身，食指中指按到箭镞上，低头闭眼，默念几句咒语后，龙钢箭镞像一个忽然通电的大功率LED灯一样猛然亮了起来，刺得所在围墙段上所有士兵都侧目而视，且不得不偏开些面孔朝向以免伤眼。
  类似的效果，艾格那把普通的精钢长剑上也曾出现过，但那次梅丽珊卓是借助了火葬伊蒙·坦格利安尸体释放出来的巨量魔力多次叠加施法才得以创造出慑人的亮度，而这一回，女巫只释放了一次法术，就已经亮得难以逼视——之所以会这样，全因这个魔法被释放到了无比亲魔的龙钢之上，且被设定成了“在半分钟内耗尽全部能量”，这个魔法灯泡无论是效率还是功率，都接近了极致！
  仿佛举着一架军用探照灯，尽管已经斜过脸去，但艾格依旧得极力眯眼才能避免被箭镞上的光芒刺伤，将亮得吓人的光明使者举在手中一秒后，艾格偏着脸将它搭在弦上，以近40°角极力开弓，朝着感觉中的西北方向松手，绷一声中将这一大团光芒射向了远方的尸鬼群。
  ……
  璀璨放光的“光明使者·六十四”仿佛箭杆顶着一轮满月似地从围墙外尸鬼海上空二三十米高处掠过，洒下的皎洁白光映照出了底下密密麻麻原地待命中的尸鬼脑袋……在毫无目标地飞过近两百米远的距离后一头落入远方的尸海外缘，穿透一名瘦骨嶙峋的半骷髅状尸鬼后仍然有余力，又钉入了第二只异鬼的身体，这才最终停下。
  即使是在已经倒下的尸鬼腹腔里，它依然坚强而骄傲地放射着魔力之光，在尸海中隐隐发亮。
  ＊＊＊
  即使是神祗也不可能有用不完的魔力，精准地制造低温领域让人类的野火失灵在战术上确实效果拔群，但终究有无力继续维持的一刻。在发现无法于短暂的窗口期里摧毁人类的防线一举攻破后冠镇后，夜王临时改变了命令：让各段施法的异鬼趁乱混在尸鬼中越过围墙，冒险进入城中，在围墙内以战养战，一边制造破坏伤亡一边“发展下线”，依靠内部开花的方式，绕开城墙守军这层难啃的硬壳，在尽可能减少傀儡损耗的情况下拿下这座城镇。
  随着负责遏制野火的异鬼们一个个越墙进入后冠镇并停止施法，终于能够燃起的火墙腾一下亮起补完了防御圈，手忙脚乱的守军们一时没反应过来，慌张中甚至点炸了先前血战时打翻在围墙顶上的野火罐，让险些失陷的墙头也燃起了大火，熊熊烈焰将尸鬼们以血肉堆砌成的斜坡和缺口争夺战中死亡的双方尸体一下全包裹在光热中——既让守军无法靠近收复失陷城墙，亦阻绝了已经攻入城中的异鬼尸鬼们的外援。
  巧的是，这一幕正好发生在艾格射出光明使者的不到十秒后。
  整个西北方向围墙上的守军士兵们都看到了这壮观的一幕，他们可不知道这是艾格在绝望情况下死马当活马医才做出的挑衅性射击，他们只看到了：总司令在战局最紧张的时刻，朝着远方的尸鬼海里如同展现神迹般射出了一大团耀眼光芒，命中的敌人应声倒地，然后——始终点不燃的火墙缺口中便一下子冒出了滚滚黄绿色火焰。
  “不明觉厉”和从众效应在这一刻发挥了出人意料的正面作用，明明依然陷在危局中，但环绕后冠镇的围墙上……竟响起了浪潮般激励人心的高吼和仿佛已经胜利的欢呼。
  ……
  伴随着这阵令人不明所以的欢呼，巨人旺旺一拳把一头尸狼砸了个稀巴烂。
  由于围墙宽度狭窄不足以展开阵型发挥数量优势，守军的反扑和爆弹威力也相当凶猛，先前穿过火墙缺口的尸鬼们没能将围墙上的胜利成果继续扩大，本就意在杀伤平民的他们不再与最前线的人类缠斗，而是选择了跳下围墙，向后冠镇内发起冲击。
  然后与早已等在墙下不远处的第二道防线士兵们正撞在一起。
  活的巨人智力水平低下、动作缓慢、耐力极差，无法适应训练、行军和持久战，虽然看起来吓人，但任何想把他们变成士兵当作底牌的人绝对都会大失所望。但在固定阵地的防御战里，他们却能发挥奇效：在战前布置中，几十名成年巨人已经被与新赠地民士兵们编组好后均匀安排到了各指挥分部周围，一旦敌人越过外墙进入城内，便能立刻派上用场。
  此刻，被安排在这个十字交叉道中间的巨人旺旺，便像一尊能动会攻击的雕塑一样牢牢堵在路口，和围在身边的士兵、已经点燃的路障和屋顶……一起组成了一道可攻可守，糅主动、被动防御为一体的防线，死死阻住了从围墙上跳下的尸鬼们攻向后冠镇中心的意图。
  和八九岁小孩相仿的智商让巨人们能够辨认出敌我，为他们披上的厚布或动物毛皮让他们能抵挡寻常尸鬼的伤害，攻城锤一般粗长有力的双臂便是他们可靠的武器。即使不用龙晶装备，巨人也能轻松让即使全副武装的尸鬼瞬间失去战斗力。围在这些可靠的大家伙们身边，第二道防线的人类士兵们只需用龙晶长矛把不断被巨人砸扁撕裂的尸鬼补刀即可，虽无爆弹可用，却比正在围墙上为夺回缺口而冒火浴血厮杀的一线士兵们要轻松许多。
  不过，愈来愈多的尸鬼沿着街道涌入，士兵们终于也不得不加入战斗而非纯粹捡漏，但总得来说巨人依旧分担掉了大部分压力……就在他们也被围墙上传来的那阵没头没脑的欢呼所鼓舞，斗志昂扬的时候，尸鬼群中忽然跳出一只全身苍白的敏捷个体，猛地撞进了巨人怀中。
  被撞了个趔趄的旺旺发出闷雷般的怒吼声，稳住身形后立刻双臂内收，两手合握住胸前敌人，正要像往常一样发力捏扁挤烂，却发现手中这苍白的小个子不知为何硬得像铁块一般，无论怎么用力也没法伤到其分毫，正想往它处一扔让身边的矮小人类们去想办法对付，却胸口一阵刺痛，一股从未体验过的强烈寒意迅速向全身蔓延，很快淹没了大脑，让他两眼一黑，向后摔倒与地面撞出轰然巨响。
  直到这时，先前扑入巨人怀中的那名苍白存在才从倒地的庞大尸体上不慌不忙地站起，拔出了插在后者胸口中央的半透明长剑，用明显比尸鬼要亮许多的幽蓝眼眸看向剩余人类。
  “异鬼！”
  最先认出来敌身份的士兵尖叫一声，射出一支龙晶箭后便扭头没命地向下一个路口逃去——他们这一队人没有配备能射穿异鬼冰甲的龙钢箭矢，面对此等全无取胜可能的强敌，自然是果断退向有“光明使者”的指挥部保全自身了！
  这不是逃跑，而是预案的一部分！
  异鬼用尖锐的声音嘲笑了一下溃逃的人类守军，并没有下令尸鬼们追击，而是让它们绕自己围成一团，为其护起法来。
  火墙已经完整形成，围墙也已经被守军们夺回。现在，已经进入后冠镇的八名异鬼和上千尸鬼，得靠自己的力量打开局面了。
  自己运气不错，一进来就遇上了一名巨人，将它转化为傀儡后，一个能顶几十个用，关键时刻还能用来挡箭，简直完美！
  在周围尸鬼们的簇拥保护下，异鬼将手放到已经开始变凉的巨人尸体之上，开始注入已经所剩不多的寒魔力，准备唤醒这个大家伙，让它陪自己在这后冠镇内大闹一番。
  越大的生物，转化为亡灵傀儡就需要越多的寒魔力……但一般情况下，多花的魔力都物超所值。可随着能量缓慢渗进巨人的身躯，异鬼很快惊讶地发现，这个大家伙体内不知为何存在着一股总量不小的火属性魔力，自己注入的寒魔力全如泥牛入海般被中和掉了。空耗一通魔力，结果却是做了无用功！
  怎么回事？
  这种情况并非完全不可能发生，若尸体来源为魔法生物——无论是天生还是后天的，都会出现这种情况。典型的例子有：魔龙，拉赫洛的走狗们，那些整日和树连在一起的古怪家伙等……只要先把它们体内残存的魔力驱散再注入寒魔力转化为傀儡，生前是魔法生物的存在时候也会成为无比强大的尸鬼。
  但，一个司空见惯的巨人，体内怎么可能有火属性的魔力？
  大惊之下的异鬼立刻转到身旁另一具人类的尸体上故技重施，结果发现：也有完全相同的情况！
  咯噔一下，从不知畏惧为何物的异鬼，在这闻所未闻的诡异状况面前，也头一次感觉到了害怕——魔力几乎耗尽的自己，若还失去了将杀死的敌人转化为傀儡的能力，那在这强敌环伺，神器遍地的后冠镇内，岂不成了任人宰割的超级兵？
  ——