艾格并没有什么手段或设备来测量长城中“魔力强度”、空气中“寒神能量密度”诸如此类的鬼东西，自然也就无法精确地计算出——异鬼们到底何时才能克服对长城的厌恶或恐惧，强行发起总攻。
  理论上来讲，每天都可能是异鬼发起进攻前的最后一天。赠地已经进入了最高战备状态，且还在尽一切可能地发挥所有人的智慧和主观能动性，不断为这道第一防线添砖加瓦，持续加强其防御力。
  但有两个重要事件的尚未发生，让艾格判断自己还有些时间：
  一、布兰·史塔克失踪在长夜堡地下的巨型心树面前后，至今仍未返回。
  由于自己的介入，这个世界的历史进程已经发生了天翻地覆的变化，但长城以北受到的影响却并不十分强烈——艾格如今只能把希望，寄托在绿先知有足够的本事和手段，能依旧确保他的传承人安全返回长城南了。
  只要布兰不死，那他一定会在异鬼有能力克服长城的驱赶效应前返回。换言之即：异鬼肯定会在布兰回到长城后，才积蓄到足够能力发起强攻。
  二、丹妮莉丝·坦格利安尚未反攻维斯特洛。
  没有这个自负而任性的小女王怒送大龙，夜王自身是绝对没有能力把长城摧毁的……它必须得等到那个未知的时间节点，或是想法绕过长城进攻——而这已经在艾格的防备中。
  当然，靠对剧情的记忆来判断敌人的进攻时机是不负责任的行为，对此艾格能做的就是——快去快回，尽可能迅速地把要办的事情办妥，然后立刻赶回继续坐镇赠地。
  他率领十余名侍卫轻装南下，沿修缮好的国王大道日夜兼程，没几天便赶到了西海岸战争的北境方“司令部”、葛洛佛家居城——他当初亲自率兵从阿莎·葛雷乔伊手中夺回来的深林堡。
  ＊＊＊
  数周前罗柏·史塔克的遭袭遇险震动了整个颈泽以北，得知消息的北境诸侯迅速组织军队对封君进行接应，并搜索追击了冒险深入狼林的攸伦·葛雷乔伊。
  遗憾的是：当数千北境军队在战斗发生的半天后气势汹汹地赶到战斗发生地点时，敌军已经完成扫荡收尾退出战场，只留下了六名北境年轻贵族加几百具老兵的尸体、以及被砍下了头、剥掉了皮、高高插在桩子上作示威用的冰原狼。
  无论是战术上、舆论上还是心理上，这都是一次无可争议的惨败……或者说严重失利。好在这并没有打乱罗柏在战略上的规划：经此教训，北境在西海岸的军事行动谨慎了许多，军队出动必备足够斥候前趋侦查，且一定提前通知最近友军准备支援和掩护……当然——还有带好了耳塞。
  谨慎当然不会毫无意义——再没第二回北境军队成建制被偷袭消灭的状况发生……但随之而来的后果就是，掩护靠海岸线居民撤退的效率和成果大大降低。
  然而，不管北境人在攸伦率领的这次铁民入侵中被焚毁洗劫了多少村庄、遭遇了多少伤亡，最终结果是：截至艾格抵达北境贵族们聚集的深林堡时，西海岸居民已经顶着无数小股铁民的骚扰和阻挠，完成了迁入最近避冬市镇、抱团自保的战略转移。
  按照原计划，到这一步完成……北境诸侯就可以留下部分精兵守卫避冬市镇、然后各回各家安然过冬或南下保护河间地的海岸了。之所以仍然聚在这里，原因很纯粹：在为军事报复的办法和细节进行争论或者说商议。
  赶路快是有好处的，艾格在北境诸侯们结束“西海岸军港选址招标”前抵达了指挥部，并在通报后参与到会议中来。
  不是第一次在作战会议上看见艾格，并没有多少北境贵族对他这个守夜人总司令的列席表现出强烈反对或抗拒……他毫无违和感地走入深林堡大厅，当众将自己建立“舰队停泊地、造船厂和守夜人第二十一号据点”三合一功能性军港的想法宣布了出来，并尤其强调了守夜人将免费提供劳动力和海港防御。
  ……
  守夜人无权插手七国内部事务。
  可当自己是坏规矩行为中获益的一方时，便果断没人提这一茬了——这是个战乱纷飞、规则和体制崩坏的混乱年代，换了一个对传统不那么重视的年轻封君、又满脑子“复仇”和“找回场子”念头的北境诸侯——不但未质疑这一方案的合法性，反而都为这一烫手山芋有人肯主动接而心中暗喜。
  根本没人和艾格抢这个建军港的标，一众糙汉倒很快七嘴八舌地讨论起具体的可行性来。
  “在大峡谷入海口建立军港？这会不会太北了，海面不会结冰把船冻在港口里吗。”
  “不会，我命人仔细查阅过历史记载，并向渥尔氏族的渔民们作了调查，确定——寒冰湾历史上从未出现过大规模封冻。”艾格猜测这多半是由于冰封海岸挡住了北方而来寒冷洋流的原因，说不定还有个北日落海暖流什么的玩意在里面帮忙……当然，猜测不适合乱说，就算是对的这帮大老粗也听不懂。“北有北的好处，铁民绝对想不到北境会把军港弄到属于守夜人的海岸边去。就算被发现，以铁群岛到大峡谷的距离，在我们对西海岸坚壁清野，敌人无法沿途获取补给的情况下，他们想发起袭击，也会面临极大困难。”
  “造船所需的木头呢，那一带有森林吗？”
  “有，规模比不上狼林，但绝对够用。我们并不需要像铁民那样建一支巨大的舰队，只要有几艘坚固庞大的战船，能够装载并保护士兵突破封锁登陆铁群岛，便能从根源上结束这场战争。我甚至已经想好了对付铁舰队将可用的武器——野火，这种不稳定的物质通常很危险，但凛冬季节下寒冰湾的气候条件，却让使用它作战成为可能。”
  作为当初疯王最喜欢的引火物，野火这大杀器的名号北境贵族们自然耳熟能详，看艾格连这种将来实际作战的细节都考虑到了，北境诸侯连日来讨论得脑壳疼的愁眉苦脸总算是缓缓淡开……渐渐开始对这场战争的前景燃起希望。
  接下来众人继续接连发问，艾格胸有成竹地一一作答，又确定了几个关键问题：海港和造船厂的修建，他将从君临请专家前来指导；造船所需的大量技术工匠，则将大部分由白港曼德勒家提供，他们会在海港据点初步建立起来后赶到后冠镇，在守夜人的保护下投入战舰修造；而士兵则将由熊岛的莫尔蒙家提供，他们将撑起未来北境海军的骨干，负责将新兵训练成合格水手，并在不断建造成的战舰上担任船长、大副等核心职位。
  自‘焚船者’布兰登烧掉他父亲的船队以来，北方几百年来都没有正儿八经的成规模海军了。真的要下决心重建，所要考虑的细节实在太多，怕是三天三夜都讨论不完。在一片熙熙攘攘中，罗柏抬手示意大家安静。
  “艾格，我很感谢你在这种时候仍然能心系北境。”右臂仍吊在脖子上的北境之主带着淡淡的哀愁开了口：“但你还有更重要的任务——替我们坐镇好赠地，守住长城，管好野人并将异鬼挡在塞外。感谢你愿意提供地方和协助，但剩下杂七杂八的事情，还是交给北境人自己处理吧。”
  这是委婉地对自己工作重心错误提出批评了，艾格摊摊手，顺势解释：“不，大人您误会了，我并非专程为北境建立海军之事而来。这个据点的建立本就是守夜人完善长城防线计划的一部分，但军团在工作过程中遭遇了财政困难，我此番前来旨在请求经济赞助和支援，见诸位烦心于西海岸海军的筹建，才临时起意帮忙，也算是对北境多年来对长城守军照顾的报答了。”
  ——