帐篷外，狂欢士兵们大声的吼叫和欢呼透过布帘传入，与帐篷内的安静形成鲜明的对比，在无数贵族的注视下，艾格的身子都开始微微发抖——他没料到劳勃竟会以这种“让你许愿”的形式来论功行赏，以至于有些准备不足。
  请陛下解除我的守夜人身份！
  这句话差点脱口而出，但理智拉了艾格最后一把。
  对劳勃而言，这个要求是否在“离谱”之列？艾格做不出判断，但他知道，劳勃有做这个决定的实力，要是他宣布艾格从今天开始是一个自由人，是七国公民之一，莫尔蒙绝不敢公开回半个“不”字。
  可艾德那一关怎么过？身为一国首相，他可是有权驳斥并打回国王的政令和决定的，从法理上来讲——国王有权力扶持私生子为正统，却没资格赦免守夜人脱下黑衣，千年以来皆是如此。如果艾德坚持要按规矩来，劳勃根本一点理都不占……就算最后“国王的权威”战胜了“首相的耿直”，自己也会成为艾德的眼中钉，身为七国公民却得罪了首相，能有好日子过？
  还有，守夜人产业怎么办？恢复自由身的自己，可是没有半点道理再经手、管理这个已具雏形的生产企业和金融帝国，这时候莫尔蒙随便派个人来，都能把这堆冠以守夜人之名的产业悉数拿走，艾德·史塔克说不定还会在其中帮忙，阻止自己转移资产！
  而且，不考虑他人想法和客观条件，仅从个人主观上来讲——艾格也已经开始渐渐习惯于守夜人的身份，并开始享受到了身披黑衣、身为首席后勤官的诸多特权。多的不提，光“绝不用上战场”这一条，在这个人命贱如草的时代就够让自己受益一辈子了。
  【不受任何势力管辖，不看任何人脸色、不听从任何人命令……】这几条规则有多大的发展潜力，聪明人一眼就能看出……身披黑衣，虽然背负誓言，但享受到的特权，却远不是一个毫无实际作用的“公民身份”能取代的，顶着现有的特殊身份，他是七国上下唯一一个真的可以完全“凭自己本事”来获取上升渠道和地位身份的人。
  （主动把这优势丢掉，从平民开始混起？）
  艾格难以想象——放弃守夜人身份后的自己，要再经历怎样的风险，付出多少努力，才能重新站到周围这堆七国的实际掌控者们中间，和一堆骑士、伯爵推杯换盏谈笑风生，甚至与国王面对面？
  ＊＊＊
  “怎么？”劳勃不耐烦了，但比起上次作战会议上的表现来，这回的他对待保住了自己面子的功臣可是温柔得不行：“如果一时没想好，那就到边上坐一会，喝点酒吃点肉，想好了再和我说吧。”
  “不，陛下，我想好了。”艾格抬起头来，尽力压抑住兴奋和紧张：“您说我想要什么都可以，没有限制数量吧。”
  “唔……没有，但太离谱了可不行，加个限制吧，不违反法律和守夜人誓言的，三件。”
  “我只要两件东西。”艾格暗呼侥幸，决心以退为进。其实他只要一件，但需要另一件来作铺垫和掩护：“第一件，君临城中心的炼金术士公会，长久以来都奉您命令保管着前朝留下的野火，这种东西在温暖的南方是危险品，在寒冷的绝境长城却可以相当稳定。我想请陛下下令，让炼金术士公会尽快处理封存藏于君临城内的野火，只留助手进行管理，而熟悉野火配制的大师——即火术士们，前往北方的守夜人赠地，为长城驻军制作提供这种武器。”
  “记下来！”只要不谈钱就好，劳勃松了口气，朝边上的侍从看了一眼：“第二件呢？”
  “塞外十余万野人蠢蠢欲动，急需支援，但铁王座……爱莫能助。”艾格本想说财政困难，但怕劳勃接受不了这么直白的揭伤疤，只好改口，“守夜人对陛下遇到的困难表示理解，所以决定自力更生——我建立管理的后勤部，正在君临城开始尝试凭自身的努力来筹集资金、采购粮草物资、训练新兵。”
  对于守夜人产业，在场大部分人都已是耳熟能详，就连劳勃自己也听闻过了零星消息。毕竟，市面上包括小黄册子在内的每本书，封底上都有这么排标注了出品人的小字：“嗯——说下去吧。”
  “但有一件事，实在让人不爽。”此事事关重大，艾格不得不多说许多废话掩盖自身的真实意图：“所有为守夜人提供后勤支援的商业行为，居然都要像普通商人一样向铁王座缴税——本该是铁王座资助守夜人对抗异鬼，现在却反了过来，我们好不容易挣来的钱，居然还要反哺给铁王座部分，而不是完全转化为提供给长城的物资……”
  “行了，守夜人购买粮草、军备……唉……算了，守夜人在七国境内进行的一切活动，免税！”
  劳勃比想象得还要上道，不过话一出口，在周围七国贵族整齐划一的轻声惊呼和吸冷气声中，尚未醉昏头的国王终于还是察觉到哪里不对：“等等……不许挂名，只有真正的、发过誓看过长城的守夜人汉子……亲自经手操办的活动，才能免税！”
  “陛下！”御林铁卫有劝谏国王荒唐行为的义务，边上站着的巴利斯坦有些急了：“规则是用来钻空子的，您加的这些限制根本没有任何作用——发个誓，再到长城去呆两天镀个金，从此这个人进行的一切活动都将不再需要缴税？不出十年，陛下的臣民就都变成守夜人了！”
  劳勃也发觉自己的话有问题了，但他是个男人，而只要是男人，说顺嘴夸下海口后就都会面临“死要面子活受罪”的困境，他不可能收回自己的话：“罢了！异鬼杀手！只有你，亲自经手操办的活动，不需要缴税！”
  “陛下！”老御林铁卫哭笑不得，这个限制看起来十分严格，但实际上依旧没用，只不过结局会变成——不过十年，七国上下就全变成艾格手下的守夜人了。完全的免税特权，根本就不该出现在封建体制下的维斯特洛！
  “够了，不要说了！”维斯特洛第一暴躁老哥再次本性发作，他又顿了下手中酒杯，溅得酒水四溅：“异鬼杀手，我在这里提前警告你，这个特权是给你一个人的，你不允许指派或放任其他人代理享受！玩得太离谱了，我可是会收回的！”
  设立模糊的底线——就像最终解释权一样，不管怎样，这总算是一个有用的限制了，巴利斯坦叹了口气，没再去忤逆已经发怒的劳勃。
  “行了，下去吧。”劳勃显得有些不快，但今天毕竟是个好日子，他喝完杯中剩余的酒，酒精很快麻痹了胸中懊恼：“下一个，罗柏——你想要什么？别和你前面这家伙一样磨磨蹭蹭！”
  “多谢陛下。”艾格强抑住狂喜，退回了自己的座位。他原本只是想争取守夜人产业名下的工厂免税，谁知收获还远不止于此——给自己个人的免税特权，有了这东西存在，只要莫尔蒙脑子还清醒，自己就永远不用担心会被架空或召回了！至于限制嘛：以后，自己大概要经常跑来跑去四处出面，好给不断扩张的守夜人产业不断加“免税”buff了！
  自己也许不会很快成为七国最有权势的人之一，但至少会很快跻身七国出场费最高者的行列。
  回到座位入座，边上一位美丽姑娘向他举起酒杯——玛格丽·提利尔身为女流，自然不好出席作战会议，因而没有亲眼目睹艾格的献计。但这场庆功宴却无妨：“首席后勤官大人实在厉害，小女子佩服！”
  “彼此彼此，比起免税来，像提利尔家这样收税的，才是真正的赢家嘛。”艾格实在难掩得意之色，他知道，只要自己别学天朝古代的寺庙那样把特权玩得太过火，以劳勃的脾气，就算事后反悔，也绝不会把说出来的话咽回去。
  这大帐篷内唯一一个没有贵族出身的人，此刻却成了七国上下贵族们瞩目的焦点。花钱不知挣钱难，比起劳勃这个喜欢把事往财政大臣身上推的甩手掌柜来，其余各家族长和各国的当家人、N把手等……只要管理过税务的人，就都会清楚免税意味着什么。
  虽然还不至于眼红——但这小小守夜人的手段，可当真了得。
  这么多人把注意力集中在艾格身上，以至于当罗柏·史塔克走到帐篷中央，向劳勃说出自己的想要的赏赐时，都没几个人去认真听少狼主的话。
  但这位来自北境的年轻人、未来的史塔克公爵，还是成功用一句话瞬间拉回所有人的注意力。
  帐篷中一下重新热闹起来，有人在起哄欢呼，有人在惊疑不定，就连艾格也把刚刚敬小玫瑰的那口酒喷了出来，他之前以为瑟曦是这场平叛战争的最大赢家，刚才又觉得自己才是，但此刻他才意识到，另有他人。
  罗柏·史塔克向劳勃单膝跪下，抬头深吸口气后说道：“我与瓦德·佛雷侯爵之女，萝丝琳·佛雷一见钟情，请陛下赐婚！”
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