在福寿宫门口，接姜长宁主仆的，依旧是高燕云。
  “见过县主，县主万安。”高燕云行礼，“恭喜县主。”
  “高姐姐客气。”姜长宁扶起她，顺手塞了个荷包，“同喜。”
  高燕云轻捏了一下，是个馃子，笑道：“县主快请进去吧，娘娘在里面等着您呢。”
  进了宫门，高燕云领着姜长宁主仆，往太后日常起居的东侧殿去。
  “娘娘，淳安县主来了。”高燕云站在门外禀报。
  “让她进来。”太后在里面道。
  姜长宁进去就看到太后，穿着深蓝色常服坐在临窗的炕上，炕旁跪坐着个宫女，在陪她下棋。
  “给太后娘娘请安。”姜长宁虽有了品级，但今日她是来谢恩的，仍然要行大礼。
  “燕云快把人扶起来。”太后笑，“我记得你是会下棋的，陪我对弈一局吧。”
  高燕云上前扶起姜长宁，姜长宁代替那个宫女，坐要炕边边上，跟太后对弈。
  姜长宁的棋艺一般，主要是她不喜钻研，只是偶尔拿来消磨时光。
  “你们俩跟我出来。”高燕云把秀兰和柳叶带了出去。
  宫女送茶水进来，姜长宁端起杯子，假装喝了一口。
  她牢记彭姑姑说的话，在宫里，尽量不要吃喝。
  “啪”太后在棋盘上落下一子，“小宁儿，怎么突然搬出庄家？”
  姜长宁站起来，“回娘娘话……”
  “不必如此拘谨，坐下说话。”太后笑道。
  姜长宁只得坐回炕边，“回娘娘的话，长宁姓姜，客居庄家可以，从庄家出嫁，失了礼数。”
  “不是因为庄家要让你带媵妾进王府？”太后尖锐地问道。
  姜长宁神色未变，低垂的眸中，精光微露，“搬家时，才知道庄家打这个主意，先前并不知道庄家有此意。”
  “小宁儿，善妒是女子的大忌。”太后盯着姜长宁，目光锐利。
  “娘娘，非长宁善妒，实乃是庄家挟恩求报，令长宁厌恶。”姜长宁话中有话，她可从来没有挟恩求报。
  “是这样啊。”太后笑了笑。
  这个说辞，姜长宁不在乎太后是否相信，能应对的过去最好，应对不过去，太后要再指两个媵妾，她也无所谓。
  太后喝了几口茶水后，“淳安，你可我为何给你这个封号？”
  “回娘娘话，长宁以为，淳是笃厚、朴实；安是静止、稳妥。淳安就是朴实稳妥。”姜长宁只说字面意思。
  “能做到朴实稳妥就好。”太后越过这个话题，“小宁儿，柳叶可还得用？”
  姜长宁欠身道：“回娘娘话，柳叶很帮得上忙。”
  近一个月了，她故意把柳叶晾在一边，不闻不问。
  柳叶还算识趣，挺老实本分的。
  但现在看来，一切都只是表面。
  “她的规矩学得还不错，等你嫁进了王府，她能助你一臂之力的。”太后笑道。
  姜长宁低垂的眸中，划过一抹了然，柳叶果然是太后放在她身边监视她的。
  太后会直接挑明，也是认准了她没法反抗。
  姜长宁轻轻将手中的棋子，放在棋盘上。
  太后未必太小瞧人了，棋局才刚刚开始，鹿死谁手，犹未可知。
  柳叶，她暂时不会动，但想监视她，又或者凌驾在她之上，没门。
  “这晋王府的事，小宁儿知道多少？”太后问道。
  “回娘娘话，接到指婚懿旨后，长宁让人打听了一下，只是晋王府门规森严，所知有限。”姜长宁眉尖微蹙，一脸苦恼地道。
  “这晋王太妃可是厉害人，你当然打听不到了。”太后笑道。
  姜长宁抬眸看着太后，央求地道：“娘娘，告诉长宁吧。”
  太后笑，“晋王太妃娘家姓严，你想到了什么？”
  姜长宁沉吟片刻，“蜀郡严氏。”姜长宁答道。
  “晋王太妃不仅出身蜀郡严氏，她还是昭献皇贵妃的侄女，若不是昭献皇贵妃无子，又早逝，光宗能否坐上这个位置，还是未知数呢。”
  姜长宁眸光微动，没想到太后会如此直言不讳的说起宫廷秘事。
  光宗，也就是先帝。
  在位时间十六年，算不上明君、仁君，也不是昏君、暴君。
  以他在位期间的所作所为，后代的史学家对他的评价，不会太高。
  他不仅平庸，还重用外戚，致使尾大不掉，引发承隆之难。
  “老晋王当年一共册立过四位侧妃，前后共有七位夫人，可是晋王府除了严氏所生的两子，再无所出，严氏的手段，由此可见一斑。”
  姜长宁眉尖微蹙，晋王太妃固然手段了得，但老晋王是不是也太好色了？
  有其父，必有其子，晋王想来，也是个贪花好色之徒。
  “严氏曾想把侄女嫁给长子，可孝宗帝把乔氏女指给了赫连烽，这乔氏是开国功臣乔辅之后，据说她为人恭谨、温顺。”太后哂笑两声，满是嘲讽。
  “这个没听过，到是听说她治家有方。”姜长宁笑道。
  太后正颜道：“长宁，那是晋王府，你才是名正言顺的晋王妃，中馈就该由你来管，可明白？”
  “长宁明白。”姜长宁欠身，不就是让她和悼妃争中馈之权。
  “乔氏嫁进王府已有九年，根深蒂固，但你无须畏惧，我将你指婚给晋王，就不会看着人欺凌你。”
  姜长宁起身跪下，“多谢娘娘，娘娘对长宁的厚爱，长宁没齿不忘。”
  “好孩子，快起来。”太后满意地笑道。
  太后要说的话说完了，这盘棋也就下完了。
  “长宁告退。”姜长宁带着太后赏赐的东西，领着两个婢女出宫。
  她前脚刚走，皇上后脚就来了。
  皇上看到宫女托盘上的茶杯，“母后的客人，已经走了？”
  “走了，皇儿，知道是谁吗？”太后笑问道。
  “谁啊？”皇上顺嘴问道。
  “就是指给晋王的淳安县主。”
  “淳安县主啊，刚儿臣还和晋王说起她呢，听晋王那话里的意思，他有点埋怨母后，说娶个没根底的孤女回去，家里可以省心，现在有了封地封号，反到是个麻烦事。”
  太后得意地笑，“就是要他麻烦，就是要他内宅不宁。”
  皇上也笑了起来，“母后这招棋，用得妙。”
  “藩王之乱，历朝皆有，虽孝宗不让亲王就藩，可就算把他们困在京里，他们也不会安分守己，对藩王的防范是非常有必要的。”
  皇上深以为然，“母后说的是。”
  晋王就是心头大患，只有解决了晋王，他的皇位才稳固。
  被母子俩忌惮的晋王出了宫，往东边定阜街的琅环书铺去了。