第10章 大寒日
  腊月十八，斗指丑，黄经三百，大寒日。
  街道两旁，摆满各式小摊，有卖年画对联，有卖陶瓦瓷器，有卖糖彩糖果，也有卖头钗饰品的。不少的小贩扛着插满糖葫芦的草把子，背着插满小风车的架子来回走动吆喝。
  街上的人头攒动，不少百姓或是挑选年货，或是提着祭品往庙宇方向涌去。街边百姓家门房梁屋梁上挂上了腊肉，不时有腊香味道飘来。
  木海兰掀开车厢窗帘布一角，一阵冷气灌入进来，激起一个哆嗦，只好又把窗帘布放了下来，嘴里嘟哝道：“真冷！”
  “大寒大寒，无风自寒，今日要是不冷，也不配叫作大寒日了。”坐在辕座上的时旦说道。
  “你瞎说，冷就冷，这干大寒日什么事。”木海兰极为不满地说。
  “大寒，大寒，当然是因为太寒冷了，才叫大寒。”时旦强行解析道。小姑娘一时语塞，竟然找不到理由辩驳。
  “《授时通考》上言‘大寒为中者，上形于小寒，故谓之大。寒气之逆极，故谓大寒。’古人观察天时发现，早早就知道寒暑跟太阳运行有关，而太阳运行时有规律、有极限的，太阳行至极阴则回阳，行至极阳则回阴。历朝历代星术天师夜观星象，发现北斗星斗柄永远指向北极星，而指向不同方位时，寒暑不同，万物生态不同，随即将一年划分四季，二十四节气。斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。冬至日，斗指子，阴极行尽而阳极生。”林九说道。
  “按照公子你所说的这种说法，为何不是，斗指子，冬至这一天的阴极日最冷。”木海兰的小脸上满是疑惑不解。
  “如同火堆，极阴而火灭，火虽然灭了，余温犹存，待余温散尽，新火还是小火星时候的时候，是最寒冷的。民间百姓流传的民谚言‘一九二九不出手，三九四九冻成狗，五九六九看杨柳，七九八九燕子来，九九一来耕牛遍地走。’大寒处于三九四九中，正是余热散尽，新火新生微弱之时，就自然为极寒。”林九说道。
  “时猴子，听到没，不懂以后别瞎说。”小姑娘朝车厢外嚷嚷道。
  “是！是！是！谨听七姑娘的教诲。”时旦拉高语调，一字一句说道。
  “冰糖葫芦！冰糖葫芦！冰糖葫芦了喂！”一个小贩的吆喝声响起。
  木海兰一改之前怕冷的模样，掀开马车的车厢帘布，对时旦说：“时猴子，你去帮我买两串糖葫芦。”
  “好嘞。”时旦，说完就跳下车去。
  过了一会，时旦回来，跳上马车，掀开门帘，递了两串红彤彤的糖葫芦进来。
  木海兰，一手拿着一串糖葫芦，小脸上笑若桃花，一幅开心满足的模样。她将两串糖葫芦轻轻对敲了两下，将一根递到林九跟前说：“九哥，这个给你。”
  林九摇摇头，笑道：“无功不受禄，这个你还是给你当跑腿，有功劳的人吧。若是抢了人家的功劳，我怕以后有人回报复。你知道的，猴子可是最小气的。”
  “他敢？”木海棠将两串冰糖葫芦收到到胸前，左看看，右看看，似有点不舍得。犹豫了一下，将一串糖葫芦递出车门外，说道：“时猴子，给！”。时旦接收后，手一挥吃进一颗道：“靓！正！真爽，真甜。”
  木海将冰糖葫芦横在嘴边，正要咬下去的时候，眼珠一转，又将冰糖葫芦递到林九嘴边道：“九哥哥，你尝一口。”林九笑了笑，就轻轻咬了一口。
  大街上人满为患的大街，车夫牵着马缓缓而行，马车前进得极为缓慢，龟速般挪动。林九朝车厢外说道：“别走大街了，改走小巷。”时旦应声，让牵着马的家丁转向小巷。
  一个略为僻静的巷道，一个衣着破旧民夫模样正捧着破旧的钱袋子，将里面的银两铜币数来数去，神情异常高兴，嘴里自言自语嘟哝道：“感谢土地爷！感谢土地爷!今日遇到财神了，城里人真阔绰，一头牛一车秸秆给了三两多银子。回去再买头牛要一万两千钱，买一辆牛车要两千钱，还剩一万七千钱。给婆娘买个钗子，得花两百钱，买匹布三百钱，买门神贴纸五文钱，给娃买两个陶人娃娃三十钱。还要买两斤肉，打半斤酒。剩下得让婆娘存起来、、、、、、”
  突然，一声马嘶叫，林九一顿停了下来，车上的身子也往前一晃。只听牵马的叫骂了起来：“去你娘的，你走路不带眼？马车来了，还往上撞。”那农夫也不理家丁，趴在地上忙不迭满地拾取散落一地的银钱铜板。
  家丁见民夫不理睬自己，怒火更甚，正想上前拉扯农夫理论。时旦跳下马车，上前拦住了家丁，蹲到地上帮忙拾取散落满地的银钱并问道：“大叔，没伤到你吧？”
  “没、没、没。没伤着，是我的错，是我走路没带眼。”农夫哭丧着脸、惶恐不安说道。
  待将地上的银钱都捡起来装进袋子后，农夫数了两遍后，又满地找了起来，嘴里反复唠叨：“丢钱咯！丢钱咯！婆娘骂死俺了勒。”
  时旦放眼看着方圆之地，并没有看到半枚铜板，问道：“大叔，是不是你数错了。地上没有东西了呀。”
  “没数错，没数错，我袋子一共装了三两银钱，四百二十八枚铜钱。银钱都在，铜钱只有四百二十五枚，少了三枚铜钱。”农夫急急脚地说道。
  牵马的家丁不耐烦叫嚷道：“你这个乡下来的是不是想讹上我们，这地面光秃秃的，一根杂草都没有，瞎子都能看得清清楚楚，哪里还有什么麻子的铜板。快点让开，让我们过去。”
  这时候，林九走了出来，下了马车。环顾了一下四周，又看农夫神色打扮。不像奸诈狡猾之徒，是个老实的庄稼人模样。便对时旦说道：“取二十枚钱给他，让他走吧。”
  时旦从怀里取出钱袋子，数了二十枚铜板，拉开农夫的手，放到他的手板心道：“大叔，你甭找了，赶紧去买年货回家吧，天色太晚了，城门关闭，你就回不了家了。”
  “这、、、、、、”农夫看着手心的铜板，微微有些迟疑。
  林九道：“你就拿着回去吧，过年了，权且当我给你们家里娃，一点压岁钱。”
  “谢谢公子。谢谢公子。”农夫连连深深作了几个揖，才离去。
  待那农夫走远，林九说：“走吧。”待林九准备上马车，低头提衣角时候，瞥见车轮子压着枚铜板，便弯腰扣了出来，攥在手心，上了马车。
  “驾！”牵马家丁一声吆喝，马车缓缓前进动了起来。林九拿起铜币细细端详了起来，花色纹路不似崇安一带的制币，像是江南一带制币。
  (本章完)