第2章 林宅
  北园里，左侧是一个十来仗见方的池塘，池塘彻了仗五高的假山，假山上有竹简引来活水，冲下来带动池塘立着半人高的小水轮，水轮划着水面，发出悦耳的声响。北园的右侧，种着数棵梅花，树上已经结满花骨儿，有红的、也有白的，正等待着开放。院子的用白泥灰铺满了青黄色的鹅卵石。
  在一棵红梅地下的一圆形石桌上，一个约莫十三四岁，身着红梅袄裙，容颜清秀的小姑娘在舞剑。周围数个打扮素净的丫鬟，在周围围观。那些吃瓜围观丫鬟，随着石台上舞剑的人的动作，脸上表情也颇为丰富。时而兴高采烈、手舞足蹈、脆声喝彩；时而有脸现关切，嘴里“姑娘，小心！姑娘，小心。”嘴里叫嚷个不停，双手拳头紧握，十分担心台上之人不小心摔下来。
  石台上，剑影璀灿，光华四射；长剑划破长空的风啸声，剑身抖动的剑吟声，交接入耳，如同珍珠入玉盘般悦耳。小姑娘时而长剑刺日，身如鹊起；时而剑随人转，人随剑旋，宛如旋风；时而凌空横扫往复，搅动空中的落叶落瓣翻飞，宛如旋风卷落絮。时而连续几个侧身空翻，剑划桌面，金石交接，“铮、铮、铮”声不断。时而长剑凌空，人影空翻，脚尖划过剑柄，长剑化成一片剑轮，光辉大盛。突然，那个小姑娘左手往上一扬，一根长菱已经系在头顶梅树枝干上，随后凌空身形一转，双手握着长剑划着圆圈，腰身缠绕着长菱飞速旋转，快速向空中飞去。霎时间抖动的梅树枝干万花齐落，待力道穷尽人影骤停时，小姑娘人已经左手背剑，右手拉着长菱立于空中。漫天飞花中，真真切切的花中仙子。
  小姑娘喘着气，定睛往下面望去。只见一个穿着银白缎袄，披着月白披风的男子，双手藏于袖中抱于胸前，满脸胡茬，正饶有兴致看自己。小姑娘又惊又喜，丽声叫道：“哥哥”。话音未落，小姑娘身形已经往前一荡，人形已经遇过众人的头顶往那男子方向飞去，待飞行一半时候，小姑娘一拉一扯，树枝上活扣脱落，同时将剑掷向男子身后的随从。剑脱手的同时，她手已经抓住林九的肩膀，身体借力横飞半旋，巧妙回转，整个人已经如同树懒般挂在林九背上了。同时林九身后的随从也将飞过来的剑接住赞叹道：“七姑娘的剑舞，真是美妙绝伦，惊若仙子。”
  林九还没来得及反应，身体微微晃动了两下，后背就多了个挂件了。无奈，只好双手从袖子抽出来，分别挽住她的左右膝盖窝，将她背在背上。微愠道：“小妮子，还是这么淘气，也不怕不小心摔下来。”
  “哥哥，放一百个心，我可是学艺于名师，天下第一剑舞嫡系传人”小姑娘趴在林九背上傲娇说道。
  “时旦、裘其你们先回房吧。”说完，又对院子几个丫鬟说：“你们也各自散去，忙各自的。”众人应声，行礼退了下去。
  趴在林九背上的小姑娘，名字叫做木海兰，是林宅七姑娘。见众人退下后说道：“哥哥，这次你们被征调做随军运粮。我和姐姐都记挂着你们能早点回来。每天都期盼北方有人带着消息回来，又害怕北方有什么坏消息传来。”小姑娘忆起那时日思夜盼，终日忧思，惶惶不得安宁的日子，声调越说越低，眼睛已然微微泛红。
  林九觉察背后小姑娘的情绪变化，傲然笑道：“咱们家的商队里，可都是可以气吞万里，驱狼灭虎之流，别说只是在后方护粮运粮，就是在前线冲阵杀敌，夺旗杀帅也是绰绰有余的。”
  木海棠被林九笑意感染，展颜说道：“哥哥，我也会努力学好剑法，将来也像褚叔、李叔一样能护在你身旁。”
  “我宁愿你无忧无虑，快快乐乐，不碰刀剑，不遇贼祸。绣绣花，练练字，赏花画画，波澜不惊地过日子。”林九背着小姑娘，进了房间，走到一张暖榻上，温柔地放她下来坐在暖榻上，自己也坐到边上。
  小姑娘侧身，仰望林九脸上的胡茬，然后一字一字地说道：“有一次，官府发了布告，将阵亡的兵卒和护粮遇难的民夫、商人的名册张贴出来，好多、好多人在官府门前哭喊、哀叫。”小姑娘，说到此处，心灵一怵，那百人同哭，千人同嚎似乎还在耳边回响，心中发麻，把头埋进林九怀里，然后继续诉说着各种崇安城旧事。
  伏尸千里，血水成河，枯骨成山，沃田成了荒芜，繁华的城镇成了废墟。见多了、经历多了，再热血的心也会冷却，也会麻木。在这个乱世，能有个安身立命之地，苟存性命，对大多人来说已经是万幸了。所以林九听着小姑娘说着各种崇安城的人间悲剧，心里并没有太多的波澜，只是静静地听着。
  小姑娘，舞了半天剑，又笑又哭又闹地诉说了半天，不一会，竟然卷缩着身子沉沉睡去了。林九，拉了个软枕垫在她的头上，又盖了条厚实的绒毛披风，然后往暖炉里添了些炭火。掀起厚厚的暖帘，走了出去。
  先到偏房吩咐两个女使去照顾七姑娘木海兰。然后穿过走廊，来到卧室。房间已经被下人安排妥当，炭火烧得正旺，暖烘烘的，一个大桶热水正冒着腾腾热气。林九把手伸进水里，试了试水温，然后脱掉了身上的衣物，泡进水了。热流瞬间蔓延全身的肌肤，暖融融，甚是舒畅。
  头枕着桶沿，泡在热汤许久，朦胧将要睡着时候。门外一个女使叫唤道：“公子，五姑娘已经在暖阁等候良久了”。林九答道：“好，知道了，告诉五姑娘，过会我就过去。”
  (本章完)