沈非念与他眸光相接时，他神色未有分毫变化，始终宁静如玉佛般。
  像是什么情绪也没有，也像是将所有的情绪都藏起，外人看不出分毫。
  但沈非念生出异样的感觉，不知为何，她觉得这位襄朝的国师，似乎看穿了自己的小把戏。
  “沈姑娘，用点热茶吧。”小侍从适时地打断了沈非念的思绪，递上一杯温热的茶水。
  沈非念接过茶盏，轻轻拔着茶杯盖子，看到对面的迟恕冲她露出一个笑容。
  那笑容让沈非念极不舒服，像是洞悉一切后，了然于心的笑。
  后半日，迟恕未再出席谈判。
  像是这场闹剧，在他眼里，不值得多看。
  可沈非念不知道的是，不再谈判桌上的迟恕，正在房中听人细说沈非念诸般过往。
  也是事无巨细，极致详尽。
  “她太危险了，国师，我等是不是……”随行的侍女担忧地问道。
  “她是个有趣的姑娘，赵楚的女儿理应如此，你又何必这么早就动杀心？”迟恕温和地笑说道。
  “我只是担心，她会发现什么。”
  “若她真的能发现端倪，我便去会一会她，若她不能，则证明她还很青涩，不足为惧。”
  “没有顾执渊在，估计凭她自己的，是很难察觉的。”
  “这便要多谢文华公主将渊王爷调离京中，玉成此事了。”
  迟恕笑看迎向窗外的夕阳，双手交握，眼眸在夕阳光照下，泛出淡淡的蓝灰色。
  ……
  当夜，一匹快马急驰出北辰宫。
  带着密报急驶向那位年轻的狗皇帝。
  皇帝看着密报，浓眉紧蹙，手边的芙蓉糕都不香了。
  “陛下。”沈昌德拱手行礼，“臣斗胆进言，那蛮族所出兵器固然好，但我大乾所造神兵就差了么？何必劳民伤财上他们那儿花高价买？”
  “说得好！”皇帝合掌，“孤也觉得，何必要向外族之人买这些东西？我朝的就差了么？外族之人若是在兵器上动动手脚，我朝战场上的大好男儿极有可能白白送命！”
  “陛下圣明！”沈昌德满脸都写着忠君爱国的正义感，“提出这等想法的人，才真是罪该万死，置陛下，置大乾于危机之中！”
  “没错，提出此想法的人，正是你沈相的千金，沈非念！”
  “她一个小小女子，目光短浅便罢，还要祸害大乾，臣宁可没有这个女儿！”
  皇帝抚掌大笑，“倒也不至于此。”
  沈昌德悲叹一口气，“家门不幸啊！”
  “但此事，她话已经放出去了，若是临时反悔，未免会让外族之人小瞧了我大乾。”
  “所以臣才说这是家门不幸，她搅得臣家室不宁便罢，竟给陛下添此忧愁，实在该死。”
  皇帝笑看着他，忽然提及别事，“前年北方大旱，去年南边又经涝灾，今年秋收也不过平平，连着三年流年不利，百姓凄苦，国库税银都拿去赈灾救命和兴修水利了，军晌支出更是重中之重，这般盘算下来，孤还能有几个银子呢？这购置军器之事，的确有些为难。”
  沈昌德趁机说，“国库税银之事本是户部司掌，照理说，臣不该多话，但户部尚书实在是……唉。”
  皇帝喻意不明地看了沈昌德一眼：“李尚书为人胆小，但胜在谨慎，户部司掌天下银钱，交给旁人孤也不放心。”
  沈昌德便知道将李尚书赶走的可能性暂时没有了。
  所以他换了对策，说道，“李大人的确谨慎，这么年来户部从未出错，但银钱之事无非是开源节流二法，既眼下无法节流，不若开源？”
  “沈相是想说？”
  “眼下大乾商户越发兴旺，比之前几年翻了数番去，商户营生利滚利，轻取千万家产，着锦衣华服，食山珍海味，农户必然不满生妒，长此以往，有伤国本，这可是大忌，看看那襄朝就知道了。陛下何不多收商户税银，一来可以打压我朝商户猖狂视金银至上不遵礼法常纲之徒，二来，也能丰盈国库。”
  皇帝的眼神玩味起来，笑问，“孤记得，沈非念，便是京中有名的商户吧？沈相这是要……大义灭亲啊？”
  沈昌德一身的浩然正气，“国法之下，何来亲眷之说？她得陛下器重，才有幸随傅大人接见各国使节，却图谋私利，擅自与各部互通有无，这正应了臣先前所说的，商户尽是些狡诈之辈，无有大义，满心想的都是些金银之事！依臣看，这事儿既是她惹出来的，不若叫她掏了这笔银钱便罢！”
  皇帝瞥了一眼桌上的密报，还真如傅老所预料的一模一样，沈昌德果然是打算让沈非念掏这笔军费。
  ——或者不如说，沈非念料到了沈昌德会这么说。
  ——她可太了解自己的这位父亲大人了。
  ——当国库没钱，而沈昌德又怕皇帝深查时，给皇帝钱，让皇帝闭嘴，满足皇帝所需，他的危机就能安然度过。
  皇帝靠坐在椅子上，看着满脸都写着义愤填膺的沈昌德，笑说，“沈非念与各族做生意的事，孤也听说了，不算什么大事，她虽有私心，可于大乾总是有利的，诸国之间来往最多的，不就是商户么？有她牵头，日后想来我朝与诸国边贸也会繁盛起来，沈相也不必过于气愤。”
  “陛下宽厚仁爱。”
  “若真的多征商户税银，沈相觉得，此事交由谁去主理为好？”
  “户部侍郎元威，做事可靠，又雷厉风行，倒是个合适的人选。”
  “嗯，孤知道了，此事孤会再作思量，有了万全之策后，再与沈相细说。”
  “是，陛下。”沈昌德有点疑惑，今日的陛下有点不对劲，处处留话口，不将话说尽。
  沈昌德退下后，皇帝咬了口芙蓉糕，“出来吧，孙大人。”
  吏部尚书孙大人自里间走出来，恭恭敬敬地行了一礼。
  “都听见了？”皇帝笑得眼睛都眯起，手指头点点外面，“是不是如孤所料，他果然要用元威。”
  “简直荒谬！”孙大人气骂，“臣昨夜才收到密报，元威不知贪污了多少银钱，沈相与他私交颇密，焉能不知！此刻竟然还敢给他谋这么大的差事！”