赵氏大军在得知了齐国撤军的消息，不由士气大振。很快，赵鞅便又听取了李然的建议，命蒯聩调转过头接着抵御卫国的来犯之敌。
  卫国的人马本就不多，见齐国撤军，自也是毫无战意。
  而且蒯聩本就是卫国的太子，很多卫国的国人内心深处本也就认可这个太子。
  更何况现如今蒯聩的威名在外，他们自是更不愿意与之拼命。只一接触，便匆匆假装打了两场，便是班师回去了。
  而朝歌，也由此成为了一座名副其实的孤城。李然此刻一点也不着急，让赵鞅是彻底围住朝歌。
  朝歌很快就断了粮草。
  中行寅和范吉射是心急如焚，眼看着齐国、卫国、郑国都纷纷落败。如今赵氏大军已围住了朝歌，朝歌固然是座大城，但也难免是人心惶惶。
  只见范吉射是垂头丧气的从辎重府库回来，找到了中行寅。
  “叔父，城中粮草已难以为继，大约只剩下了三天的口粮。三天之后，军民便无粮可食了，恐生哗变！”
  中行寅握了一下拳头。
  “城中若生哗变，你我的性命恐怕难保，你我二人如今……唯有弃城而去了！”
  范吉射急问道：
  “那……我们该去往何处？”
  中行寅想了一下。
  “先去邯郸吧，如今赵稷尚在那里，此人既与赵鞅不共戴天，至少可确保我二人性命无虞！其他的事情……且容后再议吧！”
  范吉射叹息道：
  “邯郸确实是一个去处，可是……如今我们被赵鞅围住，想要脱身又谈何容易……”
  中行寅说道：
  “脱身之计，我也早已想好了，贤侄可速去收拾一番！这朝歌如今已为齐人所弃，我们不走也是必死无疑！”
  “另外，贤侄也切莫有不舍之心啊！留得青山在，不怕没柴烧，只要我二人还活着，便终有翻身之日！”
  范吉射惋惜道：
  “哎……侄儿倒不是不舍……只是朝歌乃是我范氏陵庙之地，如此就弃了……侄儿实在是于心不忍呐！”
  范吉射言罢便是突然抽泣起来，很是伤心。而中行寅亦是只能再以好言相劝。
  虽说是有万般的不舍，但范吉射也知如今已经是穷途末路，不走也是不成的。
  于是，范吉射随即是来到太庙痛哭着告祭了一番，又遵中行寅之命，让下人是赶紧做得一番准备。
  次日清晨，中行寅突然是亲领一队人马，主动出击，攻打南部的郛墙。
  事发突然，赵鞅也是不及细想，匆忙派兵抵御，并且迅速形成了围堵，而潜伏在外的邯郸救兵从较为空虚的北门入城。
  由于赵鞅此前设下的谋略乃是只入不出，加上赵鞅的主力，被吸引到了南边，这一支从邯郸来的救兵十分顺遂的便入得朝歌。
  中行寅和范吉射让士兵继续在南方和赵鞅交锋，自己则是折转到北门，和邯郸救兵汇合一处，再由这些救兵加上剩下来的城中朝歌之师，一起从北门突围冲出。
  如此一来，自是受到了一番强力阻击，索性此时赵氏的主力被吸引去了南门，中行寅和范吉射也知此番乃是逃命，也不敢恋战，只硬生生的杀出一条血路，随即直奔邯郸而去。
  赵鞅得知他二人已经逃遁而去，也追赶不上，索性只能放任范吉射逃跑。不过，他也立刻是加紧转而攻略朝歌。
  伴随着范氏宗主的逃跑，朝歌城内的残军士气全无，赵鞅很快就顺利攻克了朝歌，并就此大获全胜。
  只不过，待李然进城的时候，却面色不由凝重了起来。赵鞅见状，也是收敛笑容，走到李然面前，深鞠一躬。
  “先生，朝歌城破，先生居功厥伟，但是不知为何看起来先生是如此的忧心忡忡？难道是在担心中行寅和范吉射二贼出逃在外？”
  李然点了点头，并是叹气道：
  “让他们如今前往了邯郸，接下来大概齐国，卫国和郑国还会卷土重来吧！”
  赵鞅闻言，不由眉目一挑：
  “哦？齐国这次撤军，难道还会再来？”
  李然点头道：
  “二人此番不能将其抓获，到时田乞必然不肯轻易罢休！他必然会以此为由，继续与我们作对！”
  赵鞅颇为不解道：
  “先生前番既已言退齐师，他们又为何会去而复来？”
  李然说道：
  “国夏此番撤军，乃是利用了太子和田乞之间的矛盾。但此时将军已经锋芒毕露，誓要匡扶天下。田乞对此必然不会坐视不理！而田乞等人欲乱君臣朝纲久矣，所以他必与将军一战！而他如今既然借不得国氏之手，则必将亲自动手！”
  赵鞅说道：
  “原来如此，先生考量确是周详。既如此，那现在我们该如何去做？”
  李然沉默片刻，说道：
  “现在，我们需得赶回绛城一趟！另外，还需得以将军的名义，联系鲁国和吴国，请求他们以为外援！然和鲁国孔仲尼以及吴国的大司马孙武交情匪浅。此事在下虽可替将军牵头，但若不是以将军的名义，只怕是名不正言不顺。”
  赵鞅点头道：
  “好！此事我这便速办！”
  于是，赵鞅在朝歌也没有停留，只留下邮无恤在此镇守，随即便班师回朝了。
  赵鞅拿下朝歌，虽然是让范吉射和中行寅两个祸首逃走，但毕竟是没有让晋国从此走向分裂。对于赵鞅也而言自然也是大功一件。
  晋侯午也是极为高兴，立刻是传命在大殿召众卿宴饮，是给赵鞅接风洗尘。
  而在宴席上，却独独不见荀跞的身影，赵鞅却不由感到一阵疑惑。
  在四下询问一番过后，这才得知荀跞在前不久竟是突然遭人暗杀！如今他受伤严重，几乎不能起卧。
  赵鞅得知此消息，特意前去看望，但见荀跞伤势确是极重，正面无血色的躺在榻上，神色黯然，看样子是极不乐观。
  赵鞅见状，心中暗喜，却也是装作悲伤，前往塌边慰问道：
  “荀大人，只数荀未见，如何变得这般田地了？”
  荀跞微微睁开眼，看到竟是赵鞅，立刻是有些气急的说道：
  “赵大夫，恭喜……恭喜你得胜归来啊！”
  赵鞅摆手道：
  “祸首不曾除灭，也算不得大功。只是……荀大夫，你……这是……凶手可曾查出来？”
  荀跞这时来了些许精神，大喘着回道：
  “此事……恐怕不是旁人所为，而正是拜那范皋夷和梁婴父二人所赐！”
  赵鞅故作惊讶：
  “啊？他二人既已经成为上卿？怎会对大人下得如此狠手？荀大人莫不是搞错了？”
  荀跞顿时咳嗽起来，甚至吐了一口鲜血，其子荀申急忙轻抚父亲后背，荀跞喘了口气，说道：
  “本卿欲将三军六卿……裁剪为两军四卿，他们故而是对本卿心怀不满！”